Chapter 610 - วิถีดาบ วูบ!! วูบ!! เสียงแหวกอากาศดังขึ้นไม่ขาดสายในขณะที่ดาบยักษ์ตวัดผ่านอากาศอย่างดุดัน โอริคอนเหวี่ยงดาบที่ดูหนักอึ้งเล่มนั้นได้อย่างคล่องแคล่วราวกับว่ามันเบาหวิวราวกับขนนก เอเมอรี่ไม่มีเวลาแม้แต่จะชื่นชมความสามารถอันโดดเด่นของอีกฝ่าย เพราะเขามองเห็นแล้วว่าการเหวี่ยงดาบครั้งถัดไปกำลังพุ่งตรงมาทางเขา เขาเบี่ยงตัวหลบดาบนั้นในทันทีเนื่องจากไม่มีเวลามากพอที่จะร่าย [Blink] หยาดเหงื่อเม็ดหนึ่งไหลลงมาตามหน้าผากโดยไม่รู้ตัวเมื่อเห็นคมดาบกวาดผ่านร่างไปเฉียดฉิว ทันทีหลังจากนั้นเขาก็ร่าย [Blink] และปรากฏตัวขึ้นในระยะที่ห่างออกไป ทว่าโอริคอนดูเหมือนจะคาดการณ์ไว้ล่วงหน้าแล้ว เขาจึงรีบพุ่งตัวตามมาและเหวี่ยงดาบใส่เอเมอรี่อีกครั้ง เอเมอรี่กัดฟันกรอด หมุนตัวหลบการฟันในแนวเฉียงที่เล็งมายังหัวไหล่ของเขาด้วยแรงเร่งสูงสุดที่ร่างกายจะทำได้ จากนั้นเขาก็ใช้ [Blink] ไปโผล่ด้านหลังของโอริคอนและพยายามจะโต้กลับ แต่กลับถูกอีกฝ่ายสกัดไว้ได้ทั้งหมด ฉากการต่อสู้นี้ดำเนินไปอยู่พักใหญ่ เอเมอรี่อาศัยความเร็วและ [Blink] ในการหลบหลีกการโจมตีของโอริคอน ในขณะเดียวกันก็พยายามหาจังหวะสวนกลับอยู่ตลอดเวลา อันที่จริง ผู้เข้าสอบร่างยักษ์ผู้นี้ไม่ได้เพียงแค่แข็งแกร่งหรือรวดเร็วกว่าที่เห็นเท่านั้น หากใครสังเกตให้ดีจะพบว่าทุกการเคลื่อนไหวของเขานั้นไม่มีส่วนไหนที่สูญเปล่า ทุกอย่างที่เขาทำมีความกระชับและตรงจุด ทำให้วิธีการเข้าจู่โจมของเขานั้นมีประสิทธิภาพเหลือเชื่อ เมื่อเอเมอรี่พยายามขยับห่างออกไปห้าก้าว ชายผู้นั้นก็จะไล่ตามมาทันภายในสามก้าวเท่านั้น เอเมอรี่ร่าย [Blink] อีกครั้งหลังจากหมุนตัวหลบการแทงของโอริคอน คราวนี้เขาเลือกที่จะปรากฏตัวในจุดที่ไกลออกไปมากเพื่อให้มีจังหวะหายใจหายคอได้บ้าง การต่อสู้ที่รวดเร็วและต่อเนื่องแบบนี้จนเขารู้สึกเหมือนถูกกดดันอยู่ฝ่ายเดียวถือว่าหนักหนาสาหัสสำหรับเอเมอรี่เกินไป เขาต้องการเวลาพักเพียงครู่เดียวจริงๆ ขณะนี้โอริคอนอยู่ห่างจากเอเมอรี่ไปห้าสิบเมตรและน่าจะโจมตีไม่ถึง แต่ชัดเจนว่าระยะทางไม่ได้เป็นอุปสรรคสำหรับเขาเลย เพราะเมื่อเขาฟาดดาบใหญ่ลงบนพื้นดิน เอเมอรี่ก็มองเห็นสายฟ้าสายหนึ่งพุ่งตรงเข้ามาหาเขาพร้อมกับฉีกกระชากพื้นดินเป็นร่องลึกในระหว่างทาง มันรวดเร็วมาก แต่เอเมอรี่ก็ยังรับมือได้ทันท่วงทีโดยรีบเคลื่อนที่หลบออกไปด้านข้าง ถึงกระนั้น แม้เขาจะหลบได้ แต่ประกายไฟที่เหลือค้างอยู่ก็ยังพุ่งเข้าใส่ตัวเขาได้ เขาสัมผัสได้ถึงอาการชาเมื่อการโจมตีนั้นปะทะเข้ากับร่างกาย [Nature Blessing] เอเมอรี่รีบร่ายเวทมนตร์ขึ้นมา เขาสลับเวลาอยู่สองสามวินาทีเพื่อขับพลังสายฟ้าออกจากร่างกาย ซึ่งเป็นเครื่องพิสูจน์ได้เป็นอย่างดีว่ามันน่ากลัวเพียงใด ในทางกลับกัน โอริคอนยืนนิ่งอยู่ที่เดิมดูเหมือนไม่มีเจตนาจะไล่ตามเอเมอรี่อีกครั้ง จากนั้นเขาก็เอ่ยปากขึ้นมาทันที "ฉันแสดงตัวอย่าง [วิชาดาบเก้าอัสนี] ให้เธอเห็นไปบ้างแล้ว ถ้าเธอยังคิดจะวิ่งหนีอยู่แบบนี้ ก็ยอมแพ้ไปเสียเดี๋ยวนี้เถอะ!" เอเมอรี่นิ่งเงียบ เขาพ่นลมหายใจออกมายาวๆ หลังจากขับพลังสายฟ้าที่วิ่งพล่านอยู่ในร่างออกไปจนหมดสิ้นและเริ่มใช้ความคิด ชายผู้นี้ทั้งเร็วกว่าและแข็งแกร่งกว่าเขา ยิ่งไปกว่านั้นวิชาดาบของเขายังยอดเยี่ยมอีกด้วย เอเมอรี่คำนวณดูแล้วว่าหนทางเดียวที่จะเอาชนะอีกฝ่ายได้คือการใช้ [Fey Transformation] ขั้นที่สาม นั่นคือร่างชาแมน การเสริมพลังจากร่างชาแมนน่าจะเพียงพอที่จะทำให้เขามีพลังการต่อสู้ทัดเทียมกับการเหวี่ยงดาบอันหนักหน่วงของโอริคอน รวมถึงเพิ่มความเร็วในการร่ายเวท [Blink] อีกด้วย การต้านทานเวทมนตร์ที่เพิ่มขึ้นย่อมเป็นประโยชน์อย่างมากในการป้องกันสายฟ้าของอีกฝ่าย อย่างไรก็ตาม เอเมอรี่ตัดสินใจหยิบ [Moon Dagger] ออกมาแทน สิ่งที่เอเมอรี่ทำทำให้โอริคอนหัวเราะออกมาทันที "เอาล่ะ... ถ้าเธอต้องการแบบนั้น!" โอริคอนกระชับดาบในมือแน่นแล้วพุ่งตัวเข้าหาเอเมอรี่พร้อมกับตวัดดาบเข้าใส่ ในทางกลับกัน เอเมอรี่กลับเลือกที่จะทำเช่นเดียวกันอย่างไม่คาดคิด ทุกคนที่เฝ้ามองต่างกลั้นหายใจขณะที่ร่างทั้งสองที่กำลังต่อสู้พุ่งเข้าหากันและปะทะกันในที่สุด เคร้ง!!! เคร้ง!!! เหตุการณ์วนกลับมาเป็นแบบเดิมอย่างรวดเร็ว เอเมอรี่ถูกผลักไสไปมาจนต้องตกเป็นฝ่ายตั้งรับจากการโจมตีประหนึ่งพายุของโอริคอน ผู้เข้าสอบคนอื่นๆ ที่เห็นภาพนี้ต่างพากันเหยียดหยามเอเมอรี่ โดยเยาะเย้ยที่เขาอวดดีคิดว่าตัวเองจะสามารถเอาชนะโอริคอนในเกมที่อีกฝ่ายถนัดที่สุดได้ หากเอเมอรี่ได้ยินสิ่งที่คนพวกนี้คิด เขาคงได้แต่ส่ายหน้าตอบกลับ แน่นอนว่าเขาสามารถทำให้อีกฝ่ายลำบากได้หากงัดไม้ตายออกมาใช้ แต่ว่ามันคุ้มค่าหรือ? สำหรับเขาแล้ว ไม่มีเหตุผลที่ต้องทำเช่นนั้น คือการเปิดเผยความแข็งแกร่งที่แท้จริงของเขาออกมา การชนะการประลองนี้ด้วยร่างชาแมนไม่ได้มีประโยชน์อะไรต่อตัวเขาเลย ท้ายที่สุดแล้วนี่ก็เป็นเพียงแค่การฝึกซ้อมเท่านั้น ถึงอย่างนั้น เอเมอรี่ก็วางแผนจะใช้โอกาสนี้พัฒนาตนเองให้ดียิ่งขึ้น มันเป็นโอกาสที่จะใช้โอริคอนเป็นหินลับมีดสำหรับวิชาดาบของเขาเอง เพื่อขัดเกลาวิชาดาบเทพเต๋าที่ยังไม่สมบูรณ์แบบให้ดีขึ้น เคร้ง!! เคร้ง!!! ถึงตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าการใช้ [Blink] ต่อเนื่องเพื่อหนีการโจมตีของโอริคอนนั้นไม่เพียงพอ เขาต้องเป็นผู้ควบคุมจังหวะการต่อสู้ โอริคอนแข็งแกร่งและรวดเร็วกว่า ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจอย่างกล้าหาญและเกือบจะบ้าบิ่น ด้วยวิถีเต๋าที่เน้นความสมดุล เอเมอรี่พยายามปรับการโจมตีหนักหน่วงของอีกฝ่ายให้เป็นกลางด้วยการปัดป้องที่นุ่มนวล พร้อมกับหักล้างความเร็วของเขาด้วยจังหวะที่เชื่องช้ากว่า วูบ!! วูบ!! ฉัวะ!!! เลือดกระเซ็นออกมาจากหน้าอกของเอเมอรี่เมื่อเขาคำนวณการเคลื่อนไหวของโอริคอนพลาดไป ส่งผลให้อีกฝ่ายโจมตีถูกเป้าหมายจนได้ เมื่อเห็นดังนั้น โอริคอนก็ตะโกนขึ้นด้วยความไม่เชื่อ "เธอทำอะไรน่ะ?! อยากตายหรือไง?!" เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าเอเมอรี่พยายามจะทำอะไรและเขาไม่อยากจะเผลอฆ่าอีกฝ่ายเพียงเพราะเหตุผลโง่ๆ แบบนี้ อย่างไรก็ตามการประลองยังคงดำเนินต่อไปด้วยวิชาแปลกๆ ของเอเมอรี่ เคร้ง!! เคร้ง!! ผู้เข้าสอบคนอื่นๆ แม้แต่แธร็กซ์ก็เริ่มแตกตื่น "ตั้งแต่เมื่อไหร่ที่เขากลายเป็นคนบ้าบิ่นถึงขนาดนี้?" เคร้ง!! เคร้ง!!! เอเมอรี่เพิกเฉยต่อเสียงอื้ออึงรอบตัวในขณะที่เขาทุ่มสมาธิทั้งหมดไปกับสิ่งที่กำลังพยายามทำ เขารู้ดีว่าไม่มีทางลัดในการทำให้วิชาของเขาเพอร์เฟกต์ ดังนั้นเขาจึงทำดีที่สุดเพื่อทดสอบความเข้าใจในวิชาดาบเทพเต๋าและพัฒนาให้ดียิ่งขึ้นไปอีก เคร้ง!! เคร้ง!! อย่างช้าๆ แต่มั่นคง สิ่งที่เอเมอรี่พยายามทำก็ได้เปลี่ยนจังหวะของการต่อสู้อย่างไม่ได้ตั้งใจ "นี่มันวิชาดาบอะไรกัน!" โอริคอนดูเหมือนจะตระหนักได้เช่นกันว่าคู่ต่อสู้กำลังพยายามทำอะไร ใบหน้าของเขาเริ่มเปลี่ยนเป็นจริงจังเมื่อตระหนักว่าสิ่งที่เอเมอรี่ทำนั้นไม่ธรรมดา ทีละน้อย ผู้เข้าสอบร่างยักษ์เริ่มรู้สึกว่าการเหวี่ยงดาบอันหนักหน่วงของเขาถูกดูดกลืนโดยดาบของเอเมอรี่ ราวกับฟาดลงบนโคลนตมแทนที่จะเป็นดาบ และเอเมอรี่ก็ค่อยๆ ค้นพบว่าเขาสามารถคาดเดาปริมาณพลังที่โอริคอนใช้ในแต่ละครั้งที่เหวี่ยงดาบได้ ในภาวะกึ่งภวังค์ เขาปัดป้องการโจมตีครั้งหนึ่งด้วยแรงที่พอเหมาะพอเจาะในการบิดคมดาบของอีกฝ่าย จากนั้นเขาก็ปล่อยการควบคุมที่ทำอยู่และใช้แรงของเขารวมกับแรงของโอริคอนในลักษณะที่อธิบายไม่ได้ ส่งผลให้ดาบนั้นกระเด็นกลับไปหาเจ้าของ ฉัวะ!!! ดาบของโอริคอนถูกปัดออกด้วยการกระทำของเอเมอรี่และทำให้อีกฝ่ายได้รับบาดแผล ครั้งนี้เป็นโอริคอนที่ต้องเสียเลือด อย่างไม่คาดคิด ผู้เข้าสอบร่างยักษ์หัวเราะออกมา "ฮ่าฮ่าฮ่า!! ยอดเยี่ยมมาก!" ทั้งสอง หรือจะพูดให้ถูกคือโอริคอนเริ่มการปะทะกันอีกครั้งทันที พวกเขาขยับเข้าใกล้กันและแลกเปลี่ยนการโจมตีกันหลายสิบครั้ง การปะทะกันของทั้งคู่นั้นดุเดือดและรุนแรง เมื่อเวลาผ่านไป เอเมอรี่อดไม่ได้ที่จะทึ่งในตัวคู่ต่อสู้ โอริคอนสมควรถูกเรียกว่าเป็นอัจฉริยะในศิลปะแห่งดาบจริงๆ ใช้เวลาไม่นานนักชายผู้นี้ก็เริ่มปรับเปลี่ยนและดัดแปลงการเคลื่อนไหวเพื่อโต้กลับการโจมตีของเขา เอเมอรี่ไม่อาจโกหกได้ว่า แม้จะเหนื่อยล้าแต่เขาก็สนุกกับการต่อสู้นี้จริงๆ เขาได้รับบาดแผลตามตัวบ้างจากการตัดสินใจของตนเอง แต่เขาก็สามารถทำสิ่งที่ทำไปก่อนหน้านี้ได้สำเร็จ มีเพียงสิ่งเดียวที่เอเมอรี่ทำได้ไม่สำเร็จ เขายังไม่เข้าใจว่าโอริคอนเคลื่อนไหวอย่างไร เขาหลบหลีกและเข้าประชิดตัวเขาด้วยก้าวเท้าที่ดูธรรมดาๆ เหล่านั้นได้อย่างไร น่าเสียดายที่เขาไม่ได้รับโอกาสให้ศึกษาให้ลึกซึ้งกว่านี้เมื่อมหาจอมเวทไซลาสตะโกนขึ้นมาในทันใด "พอได้แล้ว! เราไม่ได้มีเวลาทั้งวันนะ!" ทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้หยุดเท้าลงในทันที ทั้งคู่ต่างหอบหายใจอย่างหนัก แต่ทุกคนมองเห็นรอยยิ้มที่พึงพอใจบนใบหน้าของทั้งสองฝ่าย โอริคอนเดินเข้ามาหาเอเมอรี่และยื่นมือออกมา "เธอชนะรอบนี้ แต่เรื่องมันยังไม่จบหรอก! ฉันขอรีแมตช์ด้วย!" เอเมอรี่จับมือนั้นและเขย่าด้วยรอยยิ้ม "แน่นอน" เหล่าผู้เข้าสอบระดับ 7 ทั้งหมดตระหนักแล้วว่าเอเมอรี่ ผู้เข้าสอบจากอาณาจักรระดับต่ำได้คว้าตำแหน่งผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดในระดับไปครองอีกครั้ง โดยที่เอเมอรี่ไม่รู้ตัว ทุกคนในชั้นเรียนต่างเต็มไปด้วยแรงกระตุ้นที่จะพัฒนาตนเองให้แข็งแกร่งขึ้นขณะที่จ้องมองมาที่เขา มหาจอมเวทไซลาสที่เห็นสถานการณ์แอบยิ้มและพยักหน้าอย่างพึงพอใจ ภายนอกเขายังคงรักษาท่าทีที่จริงจังและเอ่ยปากขึ้น "เอาล่ะ ต่อไปนี้ฉันจะสรุปให้พวกเธอทุกคนฟังว่าจะมีอะไรเกิดขึ้นบ้างในปีนี้ที่สถาบัน"