บทที่ 3198: การตัดสินใจ ความจริงที่ว่าผู้นำตระกูลเต่าดำไม่เพียงแต่ลอบเข้ามาในเกาะนักสู้ แต่ยังหาตัวอเล็กซ์เจอหลังจากที่นางรู้ข่าวว่าเขาคือเทพสุริยันองค์ถัดไปนั้น เป็นเรื่องที่เกินกว่าไป่จิงเสินจะคาดคิดได้ เขาพยายามใช้เหตุผลวิเคราะห์ว่านางทำแบบนั้นได้อย่างไร แต่เขาก็ไม่สามารถเข้าใจได้เลยแม้แต่น้อย ความประหลาดของหญิงชราผู้นี้เหนือชั้นกว่าตัวเขาไปไกลนัก อเล็กซ์อธิบายต่อ "หลังจากที่ผมหาวิธีเข้มข้นสายเลือดได้ ผมก็จำเป็นต้องหาวิธีแก้ไขปัญหาเรื่องการเปลี่ยนแปลงจิตวิญญาณของเพิร์ล สำหรับเรื่องนี้ ผมคิดว่าไม่มีที่ไหนเหมาะไปกว่าสระสายเลือดบรรพกาลอีกแล้ว ดังนั้นผมจึงทำข้อตกลงกับนาง แทนที่ผมจะช่วยนางหาวิธีเพิ่มโอกาสในการวิวัฒนาการของเต่าดำ ผมก็จะได้รับโอกาสให้เข้าไปดูขั้นตอนการวิวัฒนาการนั้นด้วยตาของตัวเอง" ไป่จิงเสินเบิกตากว้าง "แล้วเจ้าก็ทำได้สินะ?" อเล็กซ์พยักหน้า "ผมไม่ได้แค่พบวิธีช่วยให้สัตว์ที่ไม่ใช่เต่าดำวิวัฒนาการเท่านั้น แต่ผมยังพบวิธีช่วยให้สัตว์ทั่วไปทุกตัวสามารถพัฒนาสายเลือดของตัวเองได้อย่างมหาศาล ผู้นำตระกูลเต่าดำพึงพอใจกับผลลัพธ์ของผมมาก" "แล้วเจ้าก็ได้เข้าไปในสระนั่นหรือ?" เพิร์ลถาม เขาเองก็ตื่นเต้นไปกับเรื่องราวนี้เช่นกัน เพราะเขาไม่เคยได้ยินมาก่อน "ใช่" อเล็กซ์กล่าว "ผมได้อยู่ที่นั่นประมาณ 2 สัปดาห์ ก่อนที่จะพบคำตอบที่ผมตามหา" ไป่จิงเสินหรี่ตาลง "แล้วคำตอบที่ว่าคืออะไร?" "คือเราต้องการใครสักคนที่ช่วยเปลี่ยนจิตวิญญาณของเพิร์ลได้" อเล็กซ์ตอบ "น่าจะเป็นจิตวิญญาณที่สอดประสานกัน" "ผมไม่เข้าใจ" เพิร์ลกล่าว "คืออย่างนี้นะ การจะเปลี่ยนจิตวิญญาณของสัตว์ที่อ่อนแอกว่า เจ้าจำเป็นต้องอาศัยบางอย่างจากสัตว์ที่เรียกว่า 'จิตวิญญาณประสาน' มันคือตอนที่จิตวิญญาณของสัตว์ที่มีสายเลือดแข็งแกร่งกว่าช่วยผลักดันให้จิตวิญญาณของสัตว์ที่อ่อนแอกว่าก้าวเข้าใกล้ตัวมันมากขึ้น" อเล็กซ์กล่าว ก่อนจะรู้สึกแน่นหน้าอกจนต้องแอบหัวเราะเบาๆ "ผมกำลังยืนอยู่บนเส้นแบ่ง" "อะไรนะ?" "ไม่มีอะไรหรอก ผมสาบานไว้ก่อนจะเข้าสระสายเลือด เลยพยายามหาจุดสมดุลระหว่างสิ่งที่พูดได้กับสิ่งที่พูดไม่ได้น่ะ" ไป่จิงเสินรู้สึกสงสัย แต่เขาก็ไม่ได้เซ้าซี้ถามต่อ เพิร์ลใช้กรงเล็บเคาะข้างเตียงเบาๆ "เดี๋ยวนะ แล้วเราต้องไปตามหามังกรฟ้าที่ยินยอมจะช่วยเรางั้นเหรอ?" เขาถาม "ไม่เชิง" อเล็กซ์อธิบาย "ไม่ใช่มังกรฟ้าตัวไหนก็ได้ที่ทำได้ เราต้องหาตัวที่มีการกลายพันธุ์บางอย่าง ซึ่งอนุญาตให้เขาสืบพันธุ์กับพยัคฆ์ขาวได้" ไป่จิงเสินแค่นหัวเราะ "ขอให้โชคดีกับการหาคนแบบนั้นเถอะ เจ้าคิดว่าการที่ใครสักคนเกิดมาพร้อมกับการกลายพันธุ์แบบนั้นมันยากแค่ไหน? เราคงไม่มีวันหาใครเหมือนชิงเทียนฉุยได้อีกแล้ว" สีหน้าของเพิร์ลหม่นลง เขาจะไปหามังกรที่เหมือนกับพ่อของเขาจากที่ไหนได้อีก? "ใครบอกว่าเราต้องหาคนเหมือนพ่อของเพิร์ล?" อเล็กซ์ถามพร้อมรอยยิ้ม พลิกฝ่ามือปรากฏผลึกอสูรขึ้นบนนั้น "เรามีเขาอยู่แล้วนี่ไง" ไป่จิงเสินตื่นตัวขึ้นมาทันที จ้องมองไปที่ผลึกอสูร "นั่นมัน..." "พ่อ" เพิร์ลกล่าวด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา ความสับสนเข้าจู่โจมเขาทันที "เรากำลังจะทำอะไรกัน?" "เปลี่ยนเขาให้เป็นอสูรโลหิต" อเล็กซ์กล่าว "เห็นไหมล่ะ ผมคิดเรื่องบางอย่างได้ ตอนที่ผมรู้ว่าต้องการคนที่มีจิตวิญญาณตรงกับเจ้า ผมก็สงสัยว่า 'จะไปหาคนที่เหมือนพ่อของเพิร์ลได้ที่ไหน?' แล้วผมก็นึกขึ้นได้ว่า ไม่ต้องหาหรอก ผมมีเขาอยู่ที่นี่แล้ว" "แต่" เพิร์ลเริ่มกระวนกระวาย "แต่... เขาจะกลายเป็นอสูรโลหิต มันจะได้ผลเหรอ? มันจะยังเป็นจิตวิญญาณของเขาอยู่หรือเปล่า?" "ผมจะไม่โกหกนะ ผมก็ไม่รู้เหมือนกัน" อเล็กซ์กล่าว "ผมยังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าเราจะหาคำตอบได้ไหมจนกว่าเราจะสร้างอสูรโลหิตขึ้นมาจากเขา" ดวงตาของเพิร์ลลู่ลง "งั้น... เราจะเสี่ยงไหม?" เขาถาม อเล็กซ์ยิ้มอ่อนโยน "นั่นเป็นเรื่องที่เจ้าต้องตัดสินใจ เพิร์ล ไม่ว่าเขาจะช่วยเจ้าได้หรือไม่ ผมก็ได้พิจารณาเรื่องการใช้ผลึกของพ่อเจ้ามาสร้างเป็นอสูรโลหิตไว้แล้ว เขาจะไม่ใช่คนเดิมที่ตายไปเมื่อหลายปีก่อนแล้ว บางทีเขาอาจจะจำความทรงจำไม่ได้ทั้งหมดด้วยซ้ำ แต่เขาจะเป็นพ่อของเจ้า" เพิร์ลหายใจเข้าลึกขึ้น "เราจะสร้างอสูรโลหิตจากเขา แล้วเจ้าจะได้ใช้เวลากับเขา ถ้าเจ้ายังอยากได้สายเลือดของเจ้าอยู่ เราก็ลืมเรื่องการให้สายเลือดไปเสีย แต่ถ้าเจ้าคิดว่าต้องการสายเลือดของเจ้า พ่อของเจ้าก็จะช่วยเจ้าได้" เพิร์ลหรี่ตาลง "จะเกิดอะไรขึ้นกับเขาล่ะ ถ้าเขาช่วยผม?" เขาถาม อเล็กซ์นิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "อสูรโลหิตของเขาจะต้องตายอย่างแน่นอน ผมได้รับคำบอกกล่าวมาว่าระดับเทพน่าจะฆ่าตัวตายหากพยายามเพิ่มระดับสายเลือดให้กับผู้ที่เป็นอมตะ" ใบหน้าของเพิร์ลสลดลง เขาตัดสินใจไม่ได้เลย มันไม่ใช่เรื่องง่ายขนาดนั้น เขาต้องการสายเลือดของตนเอง แต่สิ่งที่เขาต้องการมากกว่านั้นคือพ่อของเขา ตลอดเวลาที่ผ่านมา เขาเฝ้ารอคอยที่จะได้พูดคุยกับพ่อในยามที่อยู่ในจิตใจของอเล็กซ์ เหมือนที่แม่ของเขาเคยทำได้ในช่วงเวลาสั้นๆ อย่างไรก็ตาม ด้วยความก้าวหน้าเรื่องอสูรโลหิตของอเล็กซ์ ตอนนี้เขาสามารถสร้างอสูรโลหิตที่มีความทรงจำในอดีตขึ้นมาได้ เพิร์ลตั้งตารอเรื่องนี้มานาน แต่โอกาสที่จะได้เรียกหาพ่อของเขากลับไม่เคยมาถึง ในเมื่อตอนนี้พ่อของเขากำลังจะกลับมามีชีวิตอีกครั้ง เขากลับต้องเป็นคนตัดสินใจว่าจะฆ่าท่านหรือไม่ เพิร์ลไม่มั่นใจเลยว่าเขาจะตัดสินใจเรื่องนี้ได้ "เจ้าใช้เวลาอยู่กับพ่อของเจ้าก่อนก็ได้ เพิร์ล" อเล็กซ์กล่าว "กว่าที่ผมจะพร้อมช่วยเจ้าวิวัฒนาการก็ต้องใช้เวลาอีกสักพักใหญ่ เราสามารถชุบชีวิตพ่อเจ้าเป็นอสูรโลหิตได้ในอีกไม่กี่สัปดาห์ข้างหน้า และเจ้าสามารถใช้เวลาส่วนใหญ่ที่เหลืออยู่กับเขาเพื่อทำความรู้จักกันให้มากขึ้น ถึงตอนนั้น หวังว่าเจ้าจะใช้เวลาอยู่กับพ่อมากพอที่จะรู้ว่าตัวเองต้องการอะไร" "เจ้าตัดสินใจแบบไหน เราก็จะยอมรับแบบนั้น โดยไม่มีคำถามใดๆ ทั้งสิ้น"