บทที่ 3274: หมอกสยบวิญญาณ หลังจากวนรอบภูเขาแล้วยังไม่พบทางเข้า อเล็กซ์ วิสเกอร์ และชูมี่ต่างก็พากันเกาหัวอย่างจนปัญญา "พี่ชาย เราลองหาทางข้างบนและทะลุผ่านภูเขาไปแล้ว งั้นลองหาทางข้างใต้ดูไหม?" วิสเกอร์ถาม "ผมสามารถมุดดินไปตรวจสอบได้ว่ามีช่องทางตรงไหนบ้าง" อเล็กซ์พิจารณาข้อเสนอของวิสเกอร์ครู่หนึ่ง เขายังลังเลใจที่จะเชื่อว่าวิธีนี้จะได้ผล จิตสัมผัสของเขาขยายออกไปทันที ครอบคลุมทั่วทั้งเกาะเพื่อค้นหาถ้ำหรือรอยแยกที่อาจนำไปสู่ระบบอุโมงค์ แต่เขากลับไม่พบอะไรเลย "มันไม่มีทางเข้าถ้ำเลย ดังนั้นถ้าทางเดียวคือต้องมุดลงใต้ดิน นั่นก็ดูโง่สิ้นดี" อเล็กซ์กล่าว "แต่เราไม่มีไอเดียอื่นแล้วไม่ใช่เหรอครับ?" วิสเกอร์ถาม "อย่างน้อยเราก็ได้ตัดความเป็นไปได้ออกไปไง นั่นคือหน้าที่ของผมไม่ใช่หรือ?" ถึงแม้จะเป็นความจริงที่ว่าวิสเกอร์ ในฐานะหนูนักแสวงหา ถูกสร้างมาเพื่อภารกิจเช่นนี้ แต่อเล็กซ์ก็รู้สึกทำใจลำบากที่จะปล่อยให้เขาทำอะไรตามลำพัง เมื่อพิจารณาจากพวกนกยักษ์ที่คอยพุ่งลงมาโจมตีเขาอยู่ตลอดเวลา "ถ้าเขาสามารถหาอะไรเจอ เราก็ควรปล่อยให้เขาทำ" ชูมี่กล่าว "ถ้าคุณกังวลเรื่องพวกนก ฉันจัดการพวกมันเองได้ พวกมันทั้งหมดถูกสร้างขึ้นจากไฟและแพ้ทางพลังหยินของฉันเป็นพิเศษ" อเล็กซ์ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วถอนหายใจ "เอาเถอะ ก็ได้ ผมเองก็ทำได้เหมือนกัน แต่คุณทำเรื่องนี้ได้ดีกว่าผมมากอยู่แล้ว" "ผมไม่ทำให้พี่ชายผิดหวังแน่" วิสเกอร์กล่าวพร้อมรอยยิ้มกว้าง "ผมไปล่ะนะ" เขากระโดดลงจากไหล่ของชูมี่และดำดิ่งลงสู่พื้นดินราวกับว่ามันเป็นผืนน้ำ เขาหายลับลงไปใต้ดินอย่างรวดเร็ว และอเล็กซ์ก็สามารถสัมผัสและมองเห็นสิ่งที่วิสเกอร์เห็นได้ในขณะนั้น ทุกข้อมูลที่วิสเกอร์ได้รับในเวลานั้น อเล็กซ์ก็ได้รับไปพร้อมๆ กัน เกือบจะทันที นกยักษ์ตัวหนึ่งก็พุ่งลงมาจากฟากฟ้า ชูมี่ค่อยๆ ชักดาบสีฟ้าบางเฉียบของเธอออกมา พลังหยินเริ่มซึมออกมาจากร่างของเธอในจังหวะนั้นและไหลเข้าสู่ตัวดาบ หมอกสีฟ้าจางๆ ลอยขึ้นมาจากดาบของเธอในเวลาเดียวกัน ก่อตัวเป็นรูปร่างของดอกไม้มายา กลีบดอกไม้เหล่านั้นฉีกตัวออกมาอย่างกะทันหัน กลายเป็นใบดาบจำลองที่บางเฉียบและเป็นสีฟ้าเย็นเยียบ ชูมี่แทงดาบไปข้างหน้า ใบมีดน้ำแข็งกว่าสิบเล่มพุ่งออกไปราวกับลูกธนู ปักเข้าที่ร่างของนกที่กำลังพุ่งเข้ามา มันส่งเสียงร้องออกมาหนึ่งครั้งก่อนที่ความเย็นของน้ำแข็งจะสลายไฟที่ประกอบขึ้นเป็นร่างของมัน ทำให้มันหายวับไปเกือบจะในทันที นี่เป็นครั้งที่สองแล้วที่เธอใช้เทคนิคนี้ และคราวนี้อเล็กซ์ก็ได้สัมผัสถึงความแข็งแกร่งในการโจมตีของเธอ มันอยู่ในระดับเดียวกับเขา ระดับวิญญาณอมตะขั้นที่ 1 อเล็กซ์ไม่แน่ใจว่าเขาควรจะประหลาดใจหรือไม่เมื่อเห็นสิ่งนั้น ดูเหมือนว่าระดับพลังบ่มเพาะของเธอจะสูงกว่าเขา ซึ่งก็สมเหตุสมผลเมื่อพิจารณาว่าเขาเสียเวลาไปหลายปี เมื่อนกตัวนั้นหายไป ก็ยังไม่มีตัวอื่นปรากฏออกมาในทันที ทำให้พวกเขามีเวลาว่างเล็กน้อย "ผมขอถามได้ไหมว่าระดับพลังบ่มเพาะของคุณคืออะไร?" ชูมี่หันมาด้วยใบหน้าเรียบเฉย "ระดับเหนืออมตะขั้นที่ 1" อเล็กซ์ชะงักไปครู่หนึ่ง "ระดับเหนืออมตะ?" เขาถามด้วยความประหลาดใจ "คุณมีพลังต่อสู้ระดับ 9 เหมือนกันงั้นเหรอ?" คิ้วของชูมี่เลิกขึ้น "เหมือนกันงั้นหรือ? นั่นหมายความว่าคุณก็ระดับเดียวกับฉันสินะ?" อเล็กซ์พยักหน้า "ผมมีพลังต่อสู้ระดับ 9 เหมือนกัน และบังเอิญว่าผมก็อยู่ระดับเหนืออมตะขั้นที่ 1 เหมือนกันด้วย" ดวงตาของชูมี่เบิกกว้างขึ้นเล็กน้อย "นานแค่ไหนแล้ว?" เธอถาม "ตั้งแต่ผมถึงระดับนี้? ก็สิบปีได้แล้ว" อเล็กซ์ตอบ ชูมี่กลอกตาเมื่อได้ยินเช่นนั้น "ดูเหมือนว่าคุณจะโชคดีนะ ฉันติดอยู่ที่ระดับนี้นานถึงสองศตวรรษแล้ว" อเล็กซ์แข็งค้างไปนาน "อะไรนะ? ทำไมล่ะ?" "แหล่งกำเนิดของฉันยังเข้าถึงไม่ได้ในตอนนี้" ชูมี่กล่าว "หมอกสยบวิญญาณปกคลุมแหล่งกำเนิดของฉันเอาไว้ทั้งหมดและไม่ยอมปล่อย สองศตวรรษแล้วนับตั้งแต่ฉันถึงระดับนี้ และฉันก็ไม่สามารถบ่มเพาะต่อได้ ฉันใช้เวลาค้นหาคำตอบมานานมากก่อนจะมาที่นี่ ฉันหวังว่าเทพธิดาจันทราจะช่วยแก้ไขมันได้" อเล็กซ์เลิกคิ้ว "ผมก็เป็นแบบเดียวกันเลย" เขากล่าว "คุณบอกว่า 'หมอกสยบวิญญาณ' เหรอ? ผมเดาว่ามันคงเหมือนกับหมอกสีเหลืองของผม" "ถ้าคุณหมายถึงหมอกสีเทาที่อยู่ในทะเลจิตวิญญาณของฉัน ก็ใช่" ชูมี่กล่าว "ของคุณเรียกว่าหมอกสีเหลืองเหรอ? ฟังดูไม่เหมือนชื่อเรียกของเทพเลยนะ" อเล็กซ์จ้องมองเธอด้วยสีหน้าว่างเปล่า "เอาล่ะ ยกโทษให้ผมด้วยที่ไม่มีตำราคอยบอกว่าผมมีอะไรหรือไม่มีอะไร" เขากล่าว "มันเป็นสีเหลืองและเป็นหมอก ผมเลยเรียกมันว่าหมอกสีเหลืองมาตลอดเลย" ชูมี่ยิ้มเล็กน้อย "ฉันคิดว่าตัวเองคงตั้งชื่อมันแบบโง่ๆ ว่าหมอกสีเทาเหมือนกันถ้าไม่รู้ชื่อที่แท้จริงของมัน" อเล็กซ์อดไม่ได้ที่จะยิ้มออกมาบ้าง "แล้ว... หมอกของคุณเริ่มจางลงรอบๆ แหล่งกำเนิดหรือยัง?" เขาถาม "ผมว่าของผมเริ่มอ่อนกำลังลงแล้วนะ" "นิดหน่อย แต่ฉันก็ยังเริ่มดูดซับพลังสร้างสรรค์ของฉันไม่ได้เลย" ชูมี่ตอบ "มันคืออะไรเหรอ?" อเล็กซ์ถาม "ถ้าคุณไม่ว่าอะไรที่จะบอกนะ" ชูมี่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะตอบ "มีพืชชนิดหนึ่งที่สูญพันธุ์ไปนานแล้ว สิ่งเดียวที่เราเหลืออยู่คือรากที่แห้งเหี่ยว หลายคนพยายามจะสร้างต้นไม้จากมันแต่ล้มเหลว ถึงแม้จะล้มเหลว แต่พลังสร้างสรรค์ที่พวกเขาได้รับกลับกลายเป็นสมบัติอันล้ำค่า ดังนั้นฉันจึงต้องทำแบบเดียวกันและหวังว่าจะสร้างพลังสร้างสรรค์ขึ้นมาจากต้นไม้นั้นได้ทั้งต้น" อเล็กซ์เริ่มรู้สึกสนใจ "ต้นไม้นั้นชื่อว่าอะไร?" "มันไม่มีชื่อ" ชูมี่กล่าว "ถ้าเคยมี ก็คงสูญหายไปในประวัติศาสตร์แล้ว สิ่งเดียวที่ใครๆ บอกฉันได้คือต้นไม้นั้นเคยมีออร่าหยินที่รุนแรงมาก และด้วยเหตุนั้นพวกเขาจึงอยากให้ฉันสร้างมันขึ้นมาเป็นพลังสร้างสรรค์" อเล็กซ์หรี่ตาลง "ต้นไม้ที่มีออร่าหยินรุนแรงงั้นเหรอ?" เขาคิดพลางนึกถึงภาพต้นไม้ที่มีรูปร่างบิดเบี้ยวเป็นเกลียวที่เขาเคยเห็นบนแท่นบูชาแห่งใดแห่งหนึ่งก่อนหน้านี้ ในตอนนั้นเอง นกอีกตัวหนึ่งก็แผดเสียงร้องโหยหวนดังสนั่น ดึงความสนใจของทั้งคู่ให้หันกลับไปรับมือกับมันอีกครั้ง