Chapter 79: การรับรู้ทางจิตวิญญาณของปรมาจารย์การตีอาวุธ คำโต้กลับของชายชราผมเผ้ารุงรังนั่นเกือบทำให้เฟิงห้าวอวี่สำลักตาย อีกฝ่ายช่างไร้เหตุผลและหน้าไม่อายอย่างชัดเจน! ทว่าด้วยสถานะเจ้าสำนักแห่งยอดเขาการตีอาวุธ เฟิงห้าวอวี่จึงไม่อาจแสดงความไม่พอใจออกมาได้และทำได้เพียงกลืนก้อนความโกรธนั้นลงคอไป ในขณะที่เหล่าศิษย์ทุกคนจ้องมองด้วยความอิจฉา ชายชราผมเผ้ารุงรังก็ได้พาซูจื่อโม่และเฟิงห้าวอวี่เข้าไปในโถงด้านใน โถงด้านในไม่ใหญ่โตนัก มีพื้นที่เพียงไม่กี่สิบตารางเมตร ผนังรายล้อมไปด้วยม้วนคัมภีร์หยกกว่าหนึ่งพันม้วน ส่วนใหญ่มีสีสันหม่นหมอง ยกเว้นเพียงร้อยกว่าม้วนที่เปล่งประกายงดงาม ชายชราผมเผ้ารุงรังชี้ไปยังม้วนคัมภีร์หยกบนผนัง “นี่คือบันทึกที่เหลือไว้โดยเหล่าปรมาจารย์การตีอาวุธนับตั้งแต่ก่อตั้งนิกายเอเธเรียล ม้วนที่ส่องสว่างเหล่านั้นคือบันทึกความสำเร็จในการตีอาวุธวิญญาณ แม้ว่าม้วนที่เหลือจะเป็นความล้มเหลว แต่มันก็ยังเป็นผลงานของปรมาจารย์การตีอาวุธเช่นกัน พวกเจ้าแต่ละคนเลือกมาคนละ 10 ม้วนเพื่อศึกษา” แม้จะดูเหมือนว่ามีคัมภีร์อยู่มากมาย แต่ต้องเข้าใจว่านิกายเอเธเรียลนั้นก่อตั้งมานานหลายพันปีแล้ว ทว่ากลับเหลือม้วนคัมภีร์เพียงเท่านี้ และส่วนใหญ่ก็เป็นเพียงบันทึกความล้มเหลว เฟิงห้าวอวี่ไม่ได้คิดไตร่ตรองให้มากความ เขาเลือกม้วนคัมภีร์ที่ส่องแสงเจิดจ้าทั้ง 10 ม้วนทันที นั่นคือบันทึกความสำเร็จในการตีอาวุธวิญญาณ ซูจื่อโม่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะเลือกม้วนที่ส่องสว่าง 5 ม้วนและม้วนที่หม่นหมองอีก 5 ม้วน เขาเข้าใจว่าในขณะที่ความสำเร็จมีสิ่งที่ควรเรียนรู้ แต่เขาก็สามารถเรียนรู้วิธีป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดแบบเดียวกันได้จากการดูความล้มเหลวเหล่านั้น เมื่อชายชราผมเผ้ารุงรังเห็นดังนั้น เขาก็พยักหน้ากับตัวเองอย่างพึงพอใจ สำหรับปรมาจารย์การตีอาวุธ การทำซ้ำความสำเร็จของคนอื่นนั้นเป็นเรื่องยาก ทว่าการป้องกันไม่ให้เกิดความผิดพลาดซ้ำรอยนั้นก็ถือเป็นภูมิปัญญาอีกรูปแบบหนึ่งเช่นกัน ซูจื่อโม่หยิบม้วนคัมภีร์ทั้ง 10 ขึ้นมาแล้วนั่งลงในท่าขัดสมาธิ เมื่อถ่ายปราณจิตวิญญาณเข้าไป ลวดลายบนม้วนคัมภีร์ก็เปล่งประกายและภาพที่ชัดเจนก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เขาจมดิ่งลงไปในข้อมูลเหล่านั้น ทำความเข้าใจการตีอาวุธให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น พร้อมกับไขข้อข้องใจมากมายที่เขาสั่งสมมา เพียงชั่วพริบตา หนึ่งวันหนึ่งคืนก็ผ่านพ้นไป เฟิงห้าวอวี่ลุกขึ้นยืนและคืนม้วนคัมภีร์ทั้ง 10 เขามองซูจื่อโม่ที่ยังคงจมอยู่กับการเรียนรู้อย่างไม่ใส่ใจนักก่อนจะเดินออกจากโถงการตีอาวุธไป ไม่นานนัก ซูจื่อโม่ก็ลุกขึ้นยืนและนำม้วนคัมภีร์ไปคืนเช่นกัน “เป็นอย่างไรบ้าง? ได้เรียนรู้อะไรไปเยอะเลยใช่ไหมล่ะ?” ชายชราผมเผ้ารุงรังถามพร้อมรอยยิ้ม ซูจื่อโม่พยักหน้าแล้วถามหลังจากครุ่นคิด “ข้าได้เรียนรู้ขั้นตอนสี่อย่างแรกของการตีอาวุธจริงๆ ครับ แต่ข้ายังมืดแปดด้านเรื่องการหลอมรวมจิตวิญญาณ” “ความยากของการหลอมรวมจิตวิญญาณอยู่ที่ความจริงที่ว่า ปราณจิตวิญญาณนั้นดำรงอยู่ในสถานะที่คงที่ภายในวัตถุดิบ แต่หลังจากผ่านกระบวนการหลอมและผสม โครงสร้างของกระบี่บินจะเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง ด้วยเหตุนี้ การจะดึงปราณจิตวิญญาณกลับเข้าไปในกระบี่บินจึงเป็นเรื่องยากมหาศาล ยิ่งไปกว่านั้นกระบี่บินจะถูกทำให้ร้อนจนกลายเป็นสีแดงฉาน การทำงานที่ไม่สอดประสานกันเพียงนิดเดียวก็อาจทำให้เกิดการระเบิดได้ในทันที” ชายชราผมเผ้ารุงรังถอนหายใจเบาๆ “ไม่ใช่แค่เจ้าหรอก แม้แต่ปรมาจารย์การตีอาวุธระดับสูงก็ไม่กล้าการันตีอัตราความสำเร็จในการหลอมรวมจิตวิญญาณ 100% ส่วนใหญ่พวกเขาก็พัฒนาความรู้สึกถึงการรับรู้ทางจิตวิญญาณขึ้นมาได้หลังจากผ่านการตีอาวุธมาหลายปี” การกล่าวถึงเรื่องนั้นทำให้หัวใจของซูจื่อโม่เต้นผิดจังหวะ การรับรู้ทางจิตวิญญาณ? จากประสบการณ์ความเป็นความตายและวิชา ‘คัมภีร์เร้นลับสิบสองราชาปีศาจแห่งแดนเถื่อน’ ซูจื่อโม่ได้พัฒนาการรับรู้ทางจิตวิญญาณขึ้นมาแล้ว ทว่าเขาสามารถนำการรับรู้แบบเดียวกันนี้ไปใช้กับการหลอมรวมจิตวิญญาณได้หรือไม่? ความคิดของเขาเริ่มหมุนวน สงสัยว่าเขาจะสามารถฝึกฝนในทิศทางนั้นได้หรือเปล่า “กลับไปก่อนเถอะ หากมีข้อสงสัยอะไรก็มาหาข้าที่นี่ได้ทุกเมื่อ” ขณะที่พูดเช่นนั้น ชายชราผมเผ้ารุงรังก็ชี้ไปที่ม้วนคัมภีร์บนผนังและขยิบตาให้ซูจื่อโม่ “หืม?” ทันใดนั้น ซูจื่อโม่ก็เข้าใจสิ่งที่ชายชราหมายถึง เขาใบ้ให้ซูจื่อโม่ว่า หากเขากลับมาหาตนในคราวหน้า เขาจะมีโอกาสได้ส่องดูม้วนคัมภีร์บนผนังเหล่านั้นอีก “ขอบคุณครับอาจารย์” ซูจื่อโม่คำนับด้วยความรู้สึกซาบซึ้งใจที่อบอุ่นขึ้นในอก ทันทีที่เขาก้าวออกจากโถงการตีอาวุธ เขาก็เห็นใครบางคนอยู่ที่ทางเข้า เฟิงห้าวอวี่ ดูเหมือนว่าเขาจะรออยู่นานแล้ว ซูจื่อโม่ขมวดคิ้วเล็กน้อย ขณะที่เขากำลังจะเรียกกระบี่บินเพื่อกลับไปยังถ้ำที่พัก เฟิงห้าวอวี่ก็หันกลับมาและเชิดหน้าขึ้นเล็กน้อย ก่อนจะใช้มือขวางทางซูจื่อโม่ไว้ “มีอะไรหรือเปล่า?” ซูจื่อโม่รู้สึกรำคาญท่าทีจองหองของคนผู้นี้ เฟิงห้าวอวี่ตอบอย่างเฉยเมย “สิ้นปีนี้ ข้าจะสร้างประวัติศาสตร์ในนิกายเอเธเรียลและเป็นที่หนึ่งของสามยอดเขา ซึ่งยอดเขาการตีอาวุธก็เป็นหนึ่งในนั้น ศิษย์น้องซู เจ้าเป็นคนฉลาด ข้าเชื่อว่าเจ้ารู้ดีว่าต้องทำตัวอย่างไร” “ข้าไม่รู้” ซูจื่อโม่ส่ายหน้าอย่างไร้อารมณ์ “เจ้ากำลังท้าทายข้าอย่างนั้นรึ?” เฟิงห้าวอวี่หรี่ตาลงและปล่อยปราณระดับที่ 7 ของการรวบรวมปราณออกมา ทันใดนั้น สายลมเย็นเยียบก็โอบล้อมรอบตัวเขา “เจ้ามันบ้า!” ด้วยการแค่นเสียงเย็นชา ซูจื่อโม่ขึ้นกระบี่บินและทะยานออกจากโถงการตีอาวุธในชั่วพริบตา หายลับไปจากสายตาของเฟิงห้าวอวี่ ... เมื่อกลับมาถึงถ้ำที่พัก ซูจื่อโม่นั่งลงบนเตียงและครุ่นคิดถึงเนื้อหาในม้วนคัมภีร์ทั้ง 10 ไม่นานนัก ก็มีเสียงเคาะประตูอย่างเร่งรีบดังขึ้น “พี่ซู ข้าเอง!” เป็นเสียงของเจ้าอ้วน พวกเขาสองคนไม่ได้เจอกันมาหนึ่งเดือนเต็มๆ และตอนนี้เจ้าอ้วนก็มีระดับพลังอยู่ที่การรวบรวมปราณระดับที่ 6 แล้ว ความเร็วในการบำเพ็ญเพียรของผู้ที่มีรากปราณสวรรค์นั้นน่ากลัวจริงๆ มีโอกาสสูงมากที่เฟิงห้าวอวี่, เหลิ่งโหรว และเจ้าอ้วนจะบรรลุระดับการรวบรวมปราณขั้นสูงสุดก่อนจะสิ้นปี! “พี่ซู ข้าได้ยินมาว่าท่านไปมีเรื่องกับเฟิงห้าวอวี่งั้นรึ?” นั่นเป็นคำถามแรกที่เจ้าอ้วนถาม ซูจื่อโม่ถามกลับ “เจ้าถึงกับรู้เรื่องแบบนี้เลยรึ?” “ไม่ใช่แค่ข้าหรอก! ข่าวนี้แพร่กระจายไปทั้งห้ายอดเขาแล้ว และศิษย์จำนวนมากก็กำลังพูดถึงเรื่องนี้อยู่!” เจ้าอ้วนถอนหายใจ “พี่ซู มันดูไม่ค่อยเข้าท่าเท่าไหร่เลยนะ” “ต่างคนต่างบำเพ็ญเพียรไป มันเกี่ยวอะไรกับใคร?” ซูจื่อโม่หัวเราะเบาๆ อย่างไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย “เรื่องมันไม่ได้เรียบง่ายขนาดนั้นนะ” เจ้าอ้วนพูดต่อ “นิกายห้ามศิษย์ฆ่าฟันกันเองภายใน ดังนั้นท่านสามารถปฏิเสธหากเขามาท้าประลองได้ แต่เรื่องมันจะต่างออกไปเมื่ออยู่นอกนิกาย พี่ซู ท่านไม่อาจอยู่ในนิกายได้ตลอดไปใช่ไหมล่ะ? ภารกิจส่วนใหญ่ของนิกายกำหนดให้ท่านต้องออกไปข้างนอก เฟิงห้าวอวี่รวบรวมศิษย์ไว้ข้างกายเขามากมายแล้ว ทันทีที่ท่านก้าวเท้าออกจากนิกาย คนพวกนั้นจะต้องหาเรื่องท่านแน่” ซูจื่อโม่เลิกคิ้วขึ้นโดยไม่พูดอะไร เจ้าอ้วนกล่าวต่อ “อันที่จริง ด้วยพรสวรรค์ของเฟิงห้าวอวี่ เขาจะต้องบรรลุขอบเขตการสร้างรากฐานหลังจากการประลองห้ายอดเขาและเลื่อนเป็นศิษย์ในนิกายแน่ๆ พี่ซู ท่านสามารถเลี่ยงเขาไปก่อนในรอบนี้แล้วค่อยเข้าร่วมการประลองปีหน้าก็ได้ แบบนั้นเขาอาจจะติดค้างบุญคุณท่านด้วยซ้ำ” “ค่อยคุยกันเรื่องนี้ทีหลังเถอะ” ซูจื่อโม่ปฏิเสธที่จะแสดงความเห็นเพิ่มเติม เจ้าอ้วนพยักหน้า “ยังไงข้าก็อยู่ข้างพี่ซูเสมอ! ถ้าพี่ต้องการอะไร บอกข้าได้เลย!” “ตกลง” ซูจื่อโม่ยิ้ม พวกเขาทั้งสองพูดคุยกันต่ออีกเล็กน้อยก่อนที่เจ้าอ้วนจะขอตัวกลับ ซูจื่อโม่นั่งครุ่นคิดเงียบๆ อยู่ภายในถ้ำที่พัก ก่อนตัดสินใจว่าจะออกไปนอกนิกายเสียหน่อย เขารู้สึกกังวลใจเล็กน้อยที่การบำเพ็ญเพียรในส่วนของการชำระไขกระดูกไม่มีความคืบหน้ามาตลอดทั้งเดือน ตอนที่เขาฝึกวิชากระบี่ลิ้นวัว เขาเข้าใจแก่นแท้ของมันได้จากการเฝ้าดูวัวกินหญ้า คราวนี้ ซูจื่อโม่ตัดสินใจว่าจะจับเสือและเสือดาวในป่าใกล้ๆ นิกาย เพื่อที่จะได้ศึกษาทุกอย่างให้ลึกซึ้งยิ่งขึ้น