บทที่ 135: จอมขโมยดอกไม้ (ตอนที่ 4)_1 จางหลานรู้สึกว่าประวัติอันดำมืดของชีวิตการบำเพ็ญเต๋าของตน ถูกเด็กคนนี้ โม่ฮว่า เติมเข้าไปอีกหนาเตอะแล้ว เขาระแวดระวังตัวราวกับกำลังเผชิญศัตรูตัวฉกาจ สุดท้ายกลับพบว่าอีกฝ่ายเป็นเพียงผู้บำเพ็ญขั้นหลอมปราณระดับห้าเท่านั้น น่าอายเกินไปแล้ว! จางหลานอดไม่ได้ที่จะบ่นว่า “เจ้าว่าเจ้าตัวแค่นี้ ไปวิ่งเล่นอยู่บนภูเขาทำอะไรเนี่ย!” “เรื่องที่ผมทำในภูเขามีตั้งเยอะแยะ ทั้งวาดแผนที่ ตั้งค่ายอาคม เก็บเลือดอสูร หาเครื่องหอม เก็บสมุนไพร ขุดแร่…” โม่ฮว่าแบ่นิ้วนับทีละข้อให้จางหลานดู จางหลานฟังแล้วถึงกับปวดหัว “พอๆๆ ข้ารู้แล้ว” เละเทะสิ้นดี จางหลานไม่ค่อยเชื่อ เพราะภูเขาดำใหญ่ไม่ใช่สถานที่ที่เด็กอย่างโม่ฮว่าควรมาได้… แม้แต่ตัวเขาเองซึ่งเป็นผู้บำเพ็ญในช่วงปลายของขั้นหลอมปราณ ก็ยังต้องระวังตัวอย่างยิ่งเมื่อเข้าไปในภูเขา นับประสาอะไรกับโม่ฮว่า ผู้บำเพ็ญตัวเล็กๆ ที่อยู่เพียงระดับห้าของขั้นหลอมปราณ และจากความเข้าใจของจางหลานเกี่ยวกับโม่ฮว่า แม้เด็กคนนี้จะมีพรสวรรค์ด้านการตั้งค่ายอาคมอยู่บ้าง แต่ร่างกายกลับอ่อนแอ หากเจออสูรขึ้นมา คงถูกคาบไปเป็นของว่างแน่นอน พูดถึงเรื่องตั้งค่ายอาคม เก็บสมุนไพรอะไรนั่น เป็นเรื่องเหลวไหลทั้งนั้น… จางหลานไม่เชื่อ แต่เขาก็รู้เช่นกันว่าเด็กคนนี้โม่ฮว่าไม่ธรรมดาอยู่บ้าง ไม่ค่อยเข้ากับความเข้าใจการบำเพ็ญเต๋าแบบปกติเท่าไร ดังนั้นแม้จะไม่เชื่อ เขาก็ไม่ได้พูดอะไรออกมา คนอีกสองคนที่อยู่ด้านหลังเขายังจมอยู่กับความตกตะลึง ไม่ได้สนใจสิ่งที่โม่ฮว่าพูดเลยแม้แต่น้อย ใบหน้าที่ยังดูไม่ค่อยประสีประสาของพวกเขา ทำให้จางหลานรู้สึกดีขึ้นมาบ้าง อย่างน้อยก็เหมือนได้คืนหน้ากลับมาสักนิด โม่ฮว่าเหลือบมองคนสองคนที่อยู่ด้านหลังจางหลาน แล้วถามว่า “พี่สาวคนนี้คือใครครับ” “เจ้าจำลำดับรุ่นผิดแล้ว” จางหลานว่า “เจ้าควรเรียกนางว่าป้า” สายตาของผู้บำเพ็ญหญิงคมกริบราวกับมีด เธอเหลือบมองจางหลานแวบหนึ่ง จากนั้นจึงหันมาหาโม่ฮว่าด้วยสีหน้าสดใส แล้วกล่าวว่า “นามสกุลของพี่คือซื่อถู ชื่อว่าฟาง เรียกข้าว่าพี่สาวก็พอ อย่าไปฟังลุงจางของเจ้าเลย” จางหลานถึงกับพูดไม่ออก โม่ฮว่าเรียกอย่างหวานๆ ว่า “พี่สาว” ซื่อถูฟางยิ้มจนหน้าเบิกบาน ชายที่อยู่ข้างกายเธอเอ่ยอย่างหยิ่งๆ ว่า “ข้าชื่อซื่อถูซิ่ว” โม่ฮว่าตอบอย่างเฉยชาเพียงว่า “อ้อ” จางหลานอดไม่ได้ที่จะพูดกับโม่ฮว่า “ไปล้างหน้าให้สะอาดหน่อย แล้วดูสภาพตัวเองสิ เปรอะไปด้วยดินโคลนหมดแล้ว” ก่อนหน้านี้เขาถูกหน้าตาโม่ฮว่าทำให้ตกใจ พอมามองตอนนี้ก็ยังรู้สึกขัดตาอยู่บ้าง โม่ฮว่าไปพบลำธารเล็กๆ แล้วล้างหน้าให้สะอาด ใบหน้าเล็กๆ ที่เปรอะเปื้อนพลันกลับมาเป็นขาวระเรื่อทันที ราวกับตุ๊กตากระเบื้องเคลือบ ซื่อถูฟางมองอยู่หลายครั้ง แล้วอดไม่ได้ที่จะชมว่า “คิ้วตาคมสวยน่าดูจริงๆ หน้าตาดีมากเลย!” “ขอบคุณครับพี่สาว พี่สาวก็สวยมากเหมือนกัน!” โม่ฮว่าชมกลับตามมารยาท ซื่อถูฟางยิ้มอย่างปลื้มใจ จางหลานถอนหายใจแล้วพูดกับโม่ฮว่า “ฟ้าก็เริ่มมืดแล้ว เจ้ารีบกลับไปก่อนดีไหม” ซื่อถูฟางพยักหน้ารับด้วย “ในภูเขามีอสูรอยู่ ข้างในไม่ปลอดภัยสำหรับเจ้า อยากให้พี่สาวไปส่งเจ้าลงเขาไหม” จางหลานอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองนาง “เจ้าลืมเรื่องสำคัญไปแล้วหรือ” ซื่อถูฟางดูขัดใจอยู่บ้าง โม่ฮว่าถามอย่างสงสัยว่า “พวกพี่กำลังทำอะไรกันอยู่ในภูเขาเหรอครับ” “เรื่องของศาลเต๋า บอกเจ้าไม่ได้” “พวกพี่กำลังตามหาคนอยู่ใช่ไหมครับ” จางหลานปวดหัว “เจ้ารู้ได้ยังไง” “เมื่อกี้ผมได้ยินพวกพี่คุยกัน” จางหลานถอนหายใจอีกครั้ง เขาไม่มีทางรับมือกับโม่ฮว่าได้เลย ดวงตาสีดำสนิทของโม่ฮว่ากลอกไปมาแล้วพูดว่า “งั้นให้ผมช่วยพวกพี่หาไหมครับ” ซื่อถูฟางยิ้มแล้วตอบว่า “ขอบใจนะน้องชาย แต่เรื่องนี้อันตรายเกินไป พวกเราไม่อาจให้เจ้าทำแบบนั้นได้” จางหลานยืนอยู่ข้างๆ เงียบไม่พูดอะไร โม่ฮว่าเหลือบมองจางหลานแล้วเตือนว่า “ภูเขาดำใหญ่กว้างมาก ถ้าไม่รู้ทาง ต่อให้เดินวนอยู่สิบวันครึ่งเดือนก็ยังไม่แน่ว่าจะหาคนเจอ” จางหลานขมวดคิ้ว ก่อนจะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วพูดว่า “เอาล่ะ เจ้ามากับพวกเรา” คิ้วของซื่อถูฟางย่นแน่นทันที “เจ้าบ้าไปแล้วหรือ เขาเป็นแค่เด็กคนหนึ่งนะ” จางหลานพูดอย่างหมดหนทาง “ถ้าไม่มีเขานำทาง พวกเราอย่าว่าแต่จะหาเจอเลย เกรงว่าจะหลงป่าอยู่ในภูเขาด้วยซ้ำ” ด้านข้าง ซื่อถูซิ่วหัวเราะเย็นชา “มีเด็กคนนี้นำทางแล้ว พวกเราจะไม่หลงทางอย่างนั้นหรือ” “ไม่หลงแน่!” จางหลานยืนยันอย่างหนักแน่น “พวกเราจะหลงทาง เขาไม่หลง!” “เจ้ารู้ได้ยังไง…” “ถ้าเขาหลงทางได้ ก็คงไม่กล้ามาคนเดียวถึงภูเขาหรอก” จางหลานคิดออกแล้ว โม่ฮว่า เด็กคนนี้ไม่ทำอะไรโดยไม่มีความแน่ใจ ถ้าเสนอจะช่วย ต้องมีความมั่นใจอยู่แล้ว ซื่อถูฟางกับซื่อถูซิ่วเงียบไป ภาพที่โม่ฮว่าปรากฏตัวจากพุ่มไม้โดยไร้สุ้มเสียงเมื่อครู่ผุดขึ้นมาในหัวอีกครั้ง ขณะเดียวกัน ความเย็นวาบที่พวกเขารู้สึกก่อนหน้านี้ ตอนที่ยังเฝ้าระวังเต็มกำลัง ก็ผุดกลับขึ้นมาเช่นกัน ผู้บำเพ็ญตัวเล็กตรงหน้าพวกเขาอาจไม่ได้เป็นสิ่งที่ต้องกังวลนัก สิ่งที่ควรกังวลกลับเป็นพวกเขาเองต่างหาก… “โจรคนนั้นอันตรายมาก…” ซื่อถูฟางยังลังเลอยู่ จางหลานพูดว่า “พวกเราสามคนยังปกป้องเขาไม่ได้หรือไง” เมื่อไม่มีคำตอบให้โต้แย้ง ซื่อถูฟางก็เงียบไป ส่วนซื่อถูซิ่วก็แค่นเสียงเย็นชา แต่ไม่ได้พูดอะไรต่อ จากนั้นโม่ฮว่าจึงถามว่า “พวกพี่กำลังหาคนชื่ออะไรครับ มีเบาะแสอะไรไหม” ซื่อถูฟางเหลือบมองจางหลาน เมื่อเป็นเช่นนี้แล้ว จางหลานก็ไม่คิดจะปิดบังอีกต่อไป จึงพูดว่า “พวกเรากำลังไล่ล่าพวกข่มขืน” โม่ฮว่าชะงักไปครู่หนึ่ง “พวกข่มขืน?” เขาเคยได้ยินคำนี้มาก่อน แต่ไม่เคยได้ยินในบริบทของโลกการบำเพ็ญเต๋า จึงไม่แน่ใจว่ามันแตกต่างกันอย่างไร จางหลานอธิบายว่า “พวกข่มขืนก็คือพวกที่ใช้วิชามารบังคับดูดบำรุงจากสตรี เพื่อเพิ่มพูนการบำเพ็ญของตัวเอง คนพวกนี้ตามกฎเต๋าแล้วเป็นสิ่งที่ให้อภัยไม่ได้ ศาลเต๋าจะต้องออกไล่ล่า” ซื่อถูฟางเอาศอกกระทุ้งจางหลานเบาๆ แล้วกระซิบว่า “พอได้แล้ว อย่าพูดเรื่องดูดบำรุงอะไรนั่นต่อหน้าเด็กสิ” หลังพูดจบ แก้มของนางก็แดงระเรื่อขึ้นมานิดๆ เดิมทีจางหลานไม่ได้คิดว่ามีอะไรไม่เหมาะสม แต่พอโดนกระทุ้งแบบนั้นก็เริ่มกระดากจนไม่รู้จะพูดต่ออย่างไร โม่ฮว่ารู้สึกเสียดายเล็กน้อย เขายังอยากเข้าใจเรื่องนี้ให้มากกว่านี้ “งั้นพวกพี่มีเบาะแสอะไรไหม” “เรามีภาพเหมือนอยู่ภาพหนึ่ง” จางหลานคลี่ภาพวาดออก ชายในภาพเหมือนยังหนุ่มและหล่อเหลา แต่ในดวงตากลับมีแววชั่วร้ายแฝงอยู่ “ยังหนุ่มขนาดนี้เลยหรือ” โม่ฮว่าพูด “พอฝึกวิชามารดูดบำรุงแล้วก็ดูหนุ่มขึ้นได้จริงๆ น่ะ แต่ตามความจริงเขาอายุมากกว่าร้อยปีแล้ว ถ้าขาดการดูดบำรุงไปเกินหนึ่งเดือน หน้าเขาจะเริ่มแก่ลง…” จางหลานว่า โม่ฮว่าตกใจ “มีวิชาแบบนี้ด้วยหรือ” “มีวิชาประหลาดและชั่วร้ายอีกมาก…” จางหลานเตือนโม่ฮว่าอีกครั้ง “เจ้าห้ามไปเรียนเป็นอันขาด วิชาของฝ่ายอธรรมกับฝ่ายอสูรนั้นเย็นชาและโหดเหี้ยม พอพัวพันเข้าไปแล้ว ก็แทบจะเท่ากับลบความเป็นคนของตัวเองทิ้งไป…” โม่ฮว่าพยักหน้าอย่างรวดเร็ว รับคำเตือนนั้นไว้ในใจ จางหลานพูดต่อว่า “พวกเราได้เบาะแสว่าพวกข่มขืนที่ถูกศาลเต๋าตามล่า จนต้องจนมุม ได้หนีเข้ามาในภูเขาดำใหญ่ เขาคงไม่กล้าเข้าไปในภูเขาชั้นใน เพราะงั้นน่าจะซ่อนอยู่แถวด้านนอก มากที่สุดก็คงอยู่ระหว่างยอดเมฆเดียวดายกับหน้าผาภูเขาหัก…” หลังจางหลานพูดจบ โม่ฮว่าก็พอจะมีภาพคร่าวๆ อยู่ในใจ แล้วพูดว่า “ไม่ต้องห่วงครับ ถ้าเขาอยู่แค่ภูเขาชั้นนอก ก็คงหนีไม่รอดแน่” เห็นเขาพูดอย่างนี้ ซื่อถูฟางก็อดไม่ได้ที่จะยิ้ม “งั้นพวกเราก็ต้องฝากความหวังไว้กับเจ้าแล้ว” “ครับ!” โม่ฮว่าพยักหน้ารับ พวกข่มขืนที่ซ่อนอยู่ในภูเขาชั้นนอก ฝึกวิชามาร อายุเกินร้อยปี ผู้ถูกไล่ล่าอย่างลุงจ้าว… ผู้บำเพ็ญที่ไล่ล่าลุงจ้าว คือพวกข่มขืนคนเดียวกันหรือไม่ โม่ฮว่าเองก็อยากจับโจรคนนี้ให้ได้ แล้วค้นหาความจริงให้กระจ่าง