บทที่ 120 ล่ามอนสเตอร์_1 ภูเขาดำใหญ่ทึมมืดและลึกยิ่ง ขอบเขตของมันไม่มีผู้ใดล่วงรู้ คนรุ่นก่อนของนักล่ามอนสเตอร์ในเมืองทงเซียนมักจะแบ่งภูเขาดำใหญ่ออกเป็นสามส่วน คือ ภูเขาชั้นนอก ภูเขาชั้นใน และภูเขาลึก ภูเขาชั้นนอกของภูเขาดำใหญ่คือบริเวณที่นักล่ามอนสเตอร์ส่วนใหญ่มาล่าอสูรมอนสเตอร์ พื้นที่แถบนั้นมีพิษน้อย หมอกอายพิษบางเบา แม้ภูมิประเทศจะอันตรายอยู่บ้าง แต่ก็ไม่ได้ถึงขั้นร้ายแรงเกินไป อสูรมอนสเตอร์ในภูเขาชั้นนอกส่วนมากอยู่ในช่วงกลางระดับหนึ่ง และมีโอกาสเจออสูรมอนสเตอร์ระดับหนึ่งช่วงปลายบ้างเป็นครั้งคราว แต่ไม่บ่อยนัก ส่วนภูเขาชั้นในของภูเขาดำใหญ่กลับอันตรายอย่างยิ่ง เต็มไปด้วยสัตว์พิษ หมอกอายพิษหนาทึบ และหมอกที่รบกวนจิตใจ อสูรมอนสเตอร์ในภูเขาชั้นในส่วนใหญ่เป็นระดับหนึ่งช่วงปลาย และบางครั้งอาจมีอสูรมอนสเตอร์ระดับสองโผล่มาด้วย ถ้าผู้ฝึกตนในขอบเขตหลอมพลังปราณเผชิญหน้ากับอสูรมอนสเตอร์ระดับสองแล้วหลบเลี่ยงไม่ทันล่วงหน้า ก็แทบจะกลายเป็นสถานการณ์เป็นตายอย่างแน่นอน ดังนั้นจึงไม่มีนักล่ามอนสเตอร์มากนักที่สามารถเข้าไปในภูเขาชั้นในได้ ส่วนภูเขาลึกของภูเขาดำใหญ่ นั่นเป็นเขตต้องห้ามโดยเด็ดขาด ไม่มีผู้ฝึกตนคนใดได้รับอนุญาตให้ย่างกรายเข้าไป โม่ฮว่าไม่เคยได้ยินว่านักล่ามอนสเตอร์คนไหนกล้าบุกเข้าไปในภูเขาลึกของภูเขาดำใหญ่มาก่อน และมู่ซานก็เคยบอกโม่ฮว่าเช่นกันว่า หากเข้าไปในภูเขาลึก ก็เท่ากับตายอย่างแน่นอน ด้วยฐานะต่ำต้อย โม่ฮว่าเข้าใจข้อจำกัดของตัวเองเป็นอย่างดี เขาแม้แต่จะไม่เหลือบมองเขตต้องห้ามอย่างภูเขาลึกด้วยซ้ำ และเขาก็จะไม่เหยียบย่างเข้าไปในที่อันตรายอย่างภูเขาชั้นในเด็ดขาด มีเพียงภูเขาชั้นนอก และเฉพาะบริเวณขอบนอกสุดของภูเขาชั้นนอกเท่านั้น ที่เป็นขอบเขตกิจกรรมซึ่งโม่ฮว่าคิดไว้สำหรับตัวเอง โม่ฮว่าและต้าหูทั้งสามคนเข้าไปในภูเขาดำใหญ่ ก่อนจะหยุดอยู่ตรงขอบของภูเขาชั้นนอก ป่ารอบด้านหนาทึบ ทางภูเขาขรุขระ และภูเขาลึกที่ถูกปกคลุมด้วยความลึกลับ บางครั้งยังมีเสียงประหลาดชวนขนลุกดังลอดออกมาเป็นระยะ อากาศเต็มไปด้วยหมอกอายพิษจาง ๆ ปะปนกับลมสดชื่นของภูเขา และกลิ่นคาวเลือดเลือนรางที่สูดเข้าไปแล้วรู้สึกไม่สบาย บางครั้งยังมีพลังอสูรจาง ๆ ลอยค้างอยู่ตามมุมอับของภูเขาอีกด้วย นี่เพิ่งเป็นแค่ขอบของภูเขาชั้นนอก โม่ฮว่าก็สัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่อธิบายไม่ถูกแล้ว ถ้านี่เป็นภูเขาชั้นในหรือภูเขาลึก โม่ฮว่าไม่กล้านึกภาพต่อเลย “จากนี้ทำไงต่อ?” ซวงหูกระซิบถาม ทั้งสามคนหันมามองโม่ฮว่าพร้อมกัน “ปล่อยให้เป็นหน้าที่ฉัน” โม่ฮว่าพูด โม่ฮว่ามีแผนไว้เรียบร้อยแล้ว อย่างแรก เขาตรวจสอบเส้นทางที่อสูรมอนสเตอร์ใช้เดินออกมาจากรัง โดยดูจากรอยเท้าบนพื้น ขนที่ถูกเสียดสีกับต้นไม้ คราบเลือดบนก้อนหิน และพลังอสูรจาง ๆ ที่หลงเหลืออยู่ในอากาศ ตรงรอยแยกแคบในภูเขา ซึ่งเป็นจุดที่ต้องผ่าน โม่ฮว่าได้วางกับดักเอาไว้ ภายในกับดักคือค่ายกลมัดไม้ ซึ่งสามารถกักอสูรมอนสเตอร์ระดับหนึ่งช่วงกลางได้ แต่ไม่นานนัก แค่ประมาณสิบลมหายใจเท่านั้น รอบ ๆ กับดักมีค่ายกลดินอัคคีถึงห้าชุด แต่ละชุดฝังหินวิญญาณเอาไว้หนึ่งก้อน โม่ฮว่ากลบกับดักด้วยเศษหิน แล้ววางสมุนไพรโลหิตทับด้านบน จากนั้นก็ราดน้ำเลือดลงไป สมุนไพรโลหิตได้มาจากการฝากเจ้าเจียงช่วยหาให้ ส่วนน้ำเลือดก็คือกากที่เหลือจากเนื้อมอนสเตอร์ซึ่งนำไปปรุงในร้านอาหาร เมื่อทุกอย่างพร้อม โม่ฮว่าก็พาต้าหูทั้งสามคนไปซ่อนอยู่หลังโขดหินก้อนใหญ่ “แบบนี้จะได้ผลจริงเหรอ?” เสี่ยวหูถาม “ลองดูก่อน” โม่ฮว่าพูดด้วยท่าทีเหมือนกำลังทดลอง แผนนี้เขาซ้อมในใจมาหลายรอบแล้ว ตั้งแต่กับดัก สมุนไพรโลหิต น้ำเลือด ไปจนถึงรายละเอียดหลังจากนั้นทุกอย่าง ควรจะไม่มีช่องโหว่ การล่ามอนสเตอร์เป็นเรื่องอันตราย ไม่อาจประมาทได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น นี่เป็นครั้งแรกที่โม่ฮว่ามีส่วนร่วมในการล่าอสูรมอนสเตอร์ เขาจึงเตรียมตัวมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนมาก คณะของพวกเขารออยู่หลังโขดหิน จากแสงอรุณที่ค่อย ๆ สูงขึ้นพร้อมกับหมอกที่แผ่กระจาย ไปจนถึงเที่ยงวันซึ่งหมอกภูเขาจางหายไปเกือบหมด ก็ยังไม่เห็นเงาของอสูรมอนสเตอร์สักตัว “หรือว่าจะไม่มีอสูรมอนสเตอร์มา” เสี่ยวหูเริ่มกระสับกระส่าย “เงียบก่อน” โม่ฮว่าเอานิ้วแตะริมฝีปากแล้วกระซิบ “การวางกับดักต้องใจเย็นและอดทน อย่างที่ลุงฉูพูดไว้ เรารีบไม่ได้” ทั้งสามคนเห็นว่าเหตุผลสมควร จึงพยักหน้ารับพร้อมกัน เวลาผ่านไปอีกสองชั่วโมง ท่ามกลางเสียงใบไม้เสียดสีกันในป่า ในที่สุดอสูรมอนสเตอร์ตัวหนึ่งก็ปรากฏตัว ขนสีแดงฉาน เขี้ยวและกรงเล็บคมกริบ น้ำลายหยดไหล นั่นคือปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก! พลังของมันน่าจะอยู่ประมาณระดับหนึ่งช่วงกลาง พอดีกับที่โม่ฮว่าต้องการ จิตของโม่ฮว่าตื่นตัวขึ้นทันที ขณะที่ต้าหูทั้งสามคนก็เข้าสู่สภาวะระวังเต็มที่ ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกไม่ใช่ตัวที่รับมือได้ง่าย พวกเขาเคยเสียเปรียบมันมาหลายครั้งแล้ว ระหว่างเดิน มันชำเลืองมองซ้ายขวา แววตาเต็มไปด้วยความดุร้าย ระวังตัวอย่างยิ่ง บางครั้งก็เอากรงเล็บไปข่วนต้นไม้ และบางครั้งก็แลบลิ้นเลียกรงเล็บสีแดงเข้มของตัวเอง เดินไปได้ไม่นาน ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกก็เข้ามาถึงหน้ากับดัก กลิ่นหอมของสมุนไพรโลหิตและกลิ่นคาวเน่าเลือดดึงดูดมัน จนในดวงตาปรากฏแววละโมบขึ้นมา แต่ถึงอย่างนั้นมันก็ยังไม่ลดความระวังลง เดินวนรอบกับดักอยู่หลายรอบ ก่อนจะก้าวเข้าไปในที่สุด กับดักถูกกระตุ้น เส้นพลังวิญญาณสีเขียวอ่อนพุ่งขึ้นมาจากค่ายกลมัดไม้ และรัดตัวปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกเอาไว้ มันดิ้นรนอย่างบ้าคลั่ง ดูแล้วเหมือนจะหลุดออกมาได้ในไม่กี่อึดใจ โม่ฮว่าแง้มตัวออกมาจากหลังหิน มือขวาชี้ไปข้างหน้า ลูกไฟก่อตัวขึ้นแล้วพุ่งออกไปเป็นเส้นโค้ง ทว่ามันกลับไม่โดนปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก หากแต่ระเบิดอยู่ตรงเท้าของมันแทน “พลาดเหรอ?” ต้าหูกับสหายอีกสองคนประหลาดใจที่เห็นโม่ฮว่าใช้วิชาลูกไฟ แต่เมื่อเห็นว่าลูกไฟพุ่งออกไปแล้วไม่โดนปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกอย่างที่คาด พวกเขาทั้งสามก็อดรู้สึกเสียดายเล็กน้อยไม่ได้ “ไม่พลาด มันโดนเป้าพอดี” โม่ฮว่าพูดพร้อมรอยยิ้มสงบ เป้าหมายของเขาไม่ใช่ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก แต่เป็นหินวิญญาณใต้เท้ามัน หินวิญญาณใต้ตัวปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกถูกลูกไฟทำลายจนแตกละเอียด พลังวิญญาณที่ปลดปล่อยออกมาหลั่งไหลลงสู่ค่ายกลดินอัคคีที่ฝังอยู่ด้านล่าง ลวดลายค่ายกลวาบเป็นสีแดง และเพียงสามอึดใจต่อมา ค่ายกลดินอัคคีทั้งห้าชุดก็ระเบิดขึ้นพร้อมกัน ตูมสนั่นหวั่นไหว ก้อนหินแตกกระจาย โม่ฮว่าและคนอื่น ๆ เองก็รู้สึกหูอื้อไปชั่วขณะจากแรงระเบิดนั้น เมื่อควันหนาทึบจางลง ก็เหลือเพียงเศษหินแตกกระจายและรอยไหม้เต็มไปหมด ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกมีบาดแผลเต็มตัว ขนเกือบครึ่งถูกเผาจนดำ แววตายังเต็มไปด้วยความชั่วร้าย แต่ลมหายใจกลับอ่อนแรงลงมาก ตอนที่มันกำลังอ่อนแรง ถึงเวลาปิดชีพมันแล้ว! โม่ฮว่าโบกมือ “ไป!” ต้าหูกับคนอื่น ๆ ที่ฟื้นจากแรงสะเทือนของการระเบิดค่ายกลดินอัคคีแล้ว ได้ยินเสียงตะโกนของโม่ฮว่า ก็พุ่งเข้าไปทันที แยกกำลังออกเป็นสองด้านเข้าล้อมปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก โม่ฮว่ายังซ่อนตัวอยู่หลังโขดหิน มีเพียงหัวที่โผล่ออกมาเพื่อมองดูการต่อสู้ เพราะเขาไม่ถนัดการฝึกกายและการต่อสู้ระยะประชิด เขาจึงไม่เข้าไปเกะกะต้าหูกับคนอื่น ต้าหูกับพรรคพวกมีพรสวรรค์ด้านการบ่มเพาะร่างกายดีอยู่แล้ว และหลังจากผ่านประสบการณ์การล่าอสูรมอนสเตอร์มาหลายครั้ง ก็เชี่ยวชาญการใช้วิชาเต๋าและวิชายุทธ์มากขึ้นมาก ต้าหูใช้หมัด ซวงหูใช้กระบี่ ส่วนเสี่ยวหูใช้วิชาเตะ การรุกและถอยที่ประสานกันอย่างแนบแน่นทำให้พวกเขาต่อสู้กับปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกได้อย่างดุเดือด หมัดที่หมุนคว้างคำรามกึกก้อง กระบวนเตะรวดเร็วประดุจสายลม และเงากระบี่ก็หนาแน่นไม่ขาดสาย พลังวิญญาณธาตุไฟและธาตุดินประสานกันกลางศึก ต่อกรกับพลังปีศาจสีแดงเข้มของปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยก หลังจากปะทะกันนับสิบกระบวนท่า ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกที่บาดเจ็บสาหัสอยู่แล้วก็ทนต่อไปไม่ไหว กระบี่ของซวงหูฟาดเข้าใส่บริเวณเอวด้านล่างของมัน และจบชีวิตมันลงตรงนั้นทันที ทั้งสามคนมีรอยแผลเต็มตัวและถูกเลือดเปื้อน แต่ไม่มีใครบาดเจ็บรุนแรง พวกเขายืนอยู่กับที่ สีหน้าเหมือนยังไม่อยากเชื่อ ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกตายไปแล้วจริง ๆ อย่างนั้นหรือ? ถ้าเป็นทีมล่ามอนสเตอร์ของพวกเขาที่จะฆ่าปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกระดับสองช่วงกลาง จะต้องมีนักล่ามอนสเตอร์ขอบเขตหลอมพลังปราณช่วงปลายอย่างน้อยหนึ่งหรือสองคนคอยบัญชาการ และต้องมีผู้ฝึกตนขอบเขตหลอมพลังปราณช่วงกลางอย่างน้อยห้าหรือหกคนผลัดกันตะลุมบอนกับมันจนแทบตาย นอกจากนี้ยังต้องมีผู้ฝึกตนอีกหลายคนคอยสนับสนุนจากวงนอก เพื่อป้องกันไม่ให้ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกหนีไปได้ ต้องผ่านความพยายามหลายครั้ง และหากไม่มีเหตุไม่คาดฝันเกิดขึ้น พวกเขาจึงจะสามารถฆ่าปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกได้ แต่ตอนนี้ เพียงแค่โม่ฮว่าวางกับดักหนึ่งชุด ตั้งค่ายกลไปไม่กี่ชุด แล้วขว้างลูกไฟออกไปหนึ่งลูก ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกก็ได้รับบาดเจ็บสาหัส ทั้งสามคนรุมเข้าไปจัดการกับปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกที่บาดเจ็บสาหัสใกล้ตาย แล้วก็โค่นมันลงได้... อย่างง่ายดายเสียเหลือเกิน ง่ายเกินไป มากกว่าที่พวกเขาคาดไว้มากนัก ขณะที่ต้าหูกับพวกหันไปมองโม่ฮว่า และนึกถึงพลังระเบิดของค่ายกลดินอัคคี พวกเขาก็เต็มไปด้วยความเลื่อมใส สามารถระเบิดอสูรระดับสองช่วงกลางให้บาดเจ็บสาหัสจนเกือบตายได้ ด้วยพลังทำลายทางกายที่น่าหวั่นเกรงเช่นนั้น... โม่ฮว่ากลับสามารถวางค่ายกลทรงพลังได้มากมายขนาดนี้โดยที่พวกเขาไม่รู้ตัว! สายตาที่พวกเขามองโม่ฮว่าเปลี่ยนไปเล็กน้อย จากนั้นโม่ฮว่าก็โผล่หัวออกมาจากหลังโขดหิน มองไปที่ปีศาจหมาป่ากรงเล็บแยกแล้วถามว่า “มันหยุดหายใจหรือยัง?” ทั้งสามคนได้สติกลับมา ต้าหูพยักหน้าแล้วตอบว่า “หยุดแล้ว!” “ดี!” โม่ฮว่ากระตือรือร้นขึ้นทันที เขาถือขวดหยกวิ่งออกมาจากหลังโขดหิน เขากำลังจะใช้วิชาดูดเลือด