Chapter 199 - End of the Rope

เผยแพร่เมื่อ 8 มี.ค. 2569 18:00

บทที่ 199 - สุดสิ้นหนทาง โนอาห์เฝ้ามองด้วยดวงตาที่แน่วแน่ขณะที่แสงสีขาวบนร่างกายของเหล่าผู้คนจากสำนักวิถีกรรม (Karmic Sect) ส่องสว่างเจิดจ้ายิ่งขึ้น มีศิษย์นับร้อยยืนอยู่ด้านหลังเจ้าสำนักอินูอิท และโนอาห์เริ่มมองเห็นพวกเขาทีละคนค่อยๆ เหี่ยวเฉาลง กลายเป็นร่างที่แก่ชราและสลายกลายเป็นเถ้าถ่านในเวลาต่อมา เขามองไปยังเจ้าสำนักที่ยังคงดำเนินกระบวนการต่อไปอย่างสงบนิ่งราวกับไม่มีอะไรผิดปกติ ในขณะที่เหล่าลูกศิษย์ของเขากำลังล้มตายและกลายเป็นฝุ่นผงอยู่ใต้ก้นบึ้งของท้องทะเล "พวกเขาได้หว่านเมล็ดพันธุ์แห่งกรรมเอาไว้ และตอนนี้ก็ถึงเวลาที่ต้องตอบแทนบุญคุณที่ข้าเคยหยิบยื่นให้แก่ชีวิตของพวกเขาเมื่อนานมาแล้ว" คำอธิบายนั้นดูจะเพียงพอแล้วสำหรับเจ้าสำนัก ในขณะที่เหล่าศิษย์ของเขากลายเป็นคนชราและสลายเป็นเถ้าถ่าน ทุกครั้งที่คนหนึ่งตายลง แสงสีขาวจะพุ่งเข้าหาเขา ทำให้ร่างกายของเขาส่องสว่างมากยิ่งขึ้น และพลังในระดับก้าวข้ามขีดจำกัด (TRANSCENDENT) ก็ควบแน่นมั่นคงขึ้นไปอีกขั้น "อีกไม่กี่วินาที เตรียมตัวให้พร้อม" แสงสีขาวสว่างจ้าขึ้นเรื่อยๆ ทำหน้าที่ราวกับประภาคารท่ามกลางผืนน้ำที่มืดมิดและวุ่นวาย ท่านอาอาจารย์ดีแลนมองไปรอบๆ ด้วยความตื่นตระหนก เพราะเขาไม่สามารถติดต่อกับสำนักในโลกแห่งการบ่มเพาะได้ และไม่สามารถสร้างช่องทางเพื่อกลับไปได้เช่นกัน สถานการณ์ของเขาและลูกศิษย์ดูมืดมนอย่างถึงที่สุด เขากวาดสายตามองไปรอบๆ จนพบกับพื้นที่ที่มีแสงสีขาวส่องประกายซึ่งเขาสามารถแยกแยะร่างของคนกลุ่มหนึ่งได้ ดวงตาของเขาเบิกกว้างและเริ่มเคลื่อนที่ตรงไปยังจุดนั้น ไม่ใช่แค่เขาเท่านั้น เหล่าผู้ปกครองโลกปีศาจที่เหลืออยู่ต่างก็พบพื้นที่อันสงบเงียบนั้นเช่นกัน และเริ่มมุ่งหน้าไปข้างหน้าโดยมองว่ามันคือความหวังในการรอดชีวิตเพียงหนึ่งเดียว โนอาห์ยังคงเคลื่อนย้ายเหล่าอสูรกายแห่งท้องทะเลที่เหลืออยู่เข้าสู่ดินแดนจิตวิญญาณอย่างต่อเนื่อง โดยมีคราเคนเป็นตัวสุดท้ายที่ยังคงอยู่ในโลกภายนอกกับเขา พร้อมกับเหล่าศิษย์ของสำนักวิถีกรรมที่ยังคงสลายกลายเป็นเถ้าถ่านอย่างไม่หยุดหย่อน คราเคนมีสายเลือดสีดำสนิทไหลออกมาจากดวงตาสีแดงราวกับหยาดน้ำตา ในขณะที่มันยังคงได้ยินเสียงจากบ้านเกิดของมัน 'ข้ารู้ว่าเจ้าโกรธแค้นและโศกเศร้า ลูกของข้า แต่จงอดทนก่อนที่จะลงมือทำอะไรต่อจากนี้ นี่จะเป็นคำแนะนำสุดท้ายของข้าสำหรับเจ้า ความอดทนอาจเป็นยาขมที่กลืนกินได้ยากลำบาก แต่มันจะผลิบานเป็นผลลัพธ์ที่ทำให้เจ้าแข็งแกร่งยิ่งขึ้นในอนาคต ฝากดูแลพี่น้องของเจ้— ก๊าซซซซซ!' เสียงกรีดร้องที่แสนเจ็บปวดดังระงมไปทั่วทุกแห่งหนในโลกที่สาบสูญ เมื่อรังสีสีแดงแห่งการทำลายล้างได้ทะลวงไปถึงแกนกลางสำคัญของโลกและเริ่มย่อยสลายทุกสิ่งรอบตัว เสียงร้องนั้นนำมาซึ่งอารมณ์เศร้าโศกและไม่ยินยอมจากทุกชีวิตที่ได้ยิน เกาะเพียงไม่กี่แห่งในโลกที่สาบสูญเริ่มพังทลายลง ขณะที่ลาวาปะทุขึ้นจากใต้ทะเลลึก "อีกไม่กี่วินาที!" เสียงตะโกนของเจ้าสำนักอินูอิทดังขึ้นในขณะที่ศิษย์มากกว่าครึ่งที่อยู่กับเขาได้กลายเป็นเพียงซากของตัวตนในอดีตและสลายกลายเป็นฝุ่น เหลือเพียงผู้ที่มีพลังกล้าแข็งกว่าเท่านั้นที่ยังรอดอยู่ แต่พวกเขาก็มีร่างกายที่แก่ชราและพากันมารวมกลุ่มกันใกล้ๆ กับเจ้าสำนักและโนอาห์ ซึ่งยังอยู่ในร่างไฮดราที่ทรงพลังที่ช่วยให้เขาเคลื่อนที่ได้รวดเร็วยิ่งขึ้น "ตอนนี้แหละ!" แสงสีขาวเจิดจ้าแฟลชออกมาจากร่างของเจ้าสำนัก ในขณะที่โนอาห์เคลื่อนย้ายคราเคน ศิษย์ที่เหลือของสำนักวิถีกรรม และตัวอินูอิทเองเข้าไปในดินแดนจิตวิญญาณ แสงสีขาวที่ถูกปล่อยออกมาจากเจ้าสำนักอินูอิทแผ่ขยายออกไปครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่รอบตัวพวกเขา แต่มันก็หดตัวกลับอย่างรวดเร็วเช่นกัน อย่างไรก็ตาม มันยังไม่เร็วพอ เพราะก่อนที่มันจะหดตัวกลับโดยสมบูรณ์ ทักษะ {เคลื่อนย้ายมิติ} ก็ถูกร่ายขึ้นอีกครั้ง และครั้งนี้ทักษะไม่ถูกขัดขวาง ซ่าาา! แสงสว่างวาบขึ้นเพียงชั่วครู่ นั่นคือทั้งหมดที่เกิดขึ้น ร่างของโนอาห์และเหล่านักบ่มเพาะจากสำนักวิถีกรรมทั้งหมดได้หายไปจากโลกที่สาบสูญแห่งแอตแลนติส เหลือเพียงละอองฝุ่นไม่กี่ชิ้นทิ้งไว้เบื้องหลัง ในขณะที่ท่านอาอาจารย์ดีแลนและเหล่าผู้ปกครองโลกปีศาจมาถึงตำแหน่งนั้นพอดี "ไม่นะ!" เสียงร้องไห้อย่างสิ้นหวังดังระงมเมื่อพวกเขาพบว่าความหวังสุดท้ายได้หายไปต่อหน้าต่อตา ท่ามกลางการทำลายล้างรอบตัวที่ยังคงดำเนินต่อไป หลายพื้นที่ทั่วโลกที่สาบสูญกลายเป็นเขตอันตรายและน่าอึดอัดเนื่องจากแผ่นดินและท้องทะเลสั่นสะเทือน รังสีทำลายล้างที่ปล่อยออกมาจากยานที่ลอยอยู่ในอวกาศได้พุ่งทะลุแกนกลางของดวงดาว บางพื้นที่กลายเป็นอันตรายและไม่สามารถอยู่อาศัยได้ ขณะที่สิ่งมีชีวิตเริ่มล้มตายเป็นจำนวนมาก แอตแลนติสที่ได้รับการปกป้องอย่างแน่นหนาและเต็มไปด้วยเทคโนโลยีล้ำสมัยกลับมีอาคารหลายแห่งพังทลายเป็นซากปรักหักพังขณะที่แผ่นดินไหวขยายวงกว้างออกไป ความตื่นตระหนกและความหวาดกลัวปรากฏชัดบนใบหน้าของชาวแอตแลนติสและชาวเงือกนับล้านที่กระจายอยู่ทั่วพื้นที่อันกว้างใหญ่ของแอตแลนติส แต่พวกเขาก็ไม่สามารถทำอะไรเพื่อเปลี่ยนชะตากรรมของตนเองได้เลย เสียงร้องแห่งความเจ็บปวดและโศกเศร้าของโลกยังคงดังต่อไป มันทำได้เพียงเฝ้ามองอย่างไม่ยินยอมขณะที่สิ่งมีชีวิตนับล้านบนตัวมันเริ่มล้มตาย และในไม่ช้ามันก็จะตายตามไป จิตสำนึกอันยิ่งใหญ่ของมันมุ่งตรงไปยังยานอวกาศที่ลอยตระหง่านอยู่ในอวกาศ พร้อมกับส่งถ้อยคำที่สงบนิ่งแต่เต็มไปด้วยความแค้นเคืองออกไป "เช่นเดียวกับที่พวกเจ้านำความตายมาสู่ข้าและสิ่งมีชีวิตผู้บริสุทธิ์นับพันล้าน ในไม่ช้าเวลาของพวกเจ้าก็จะมาถึงเช่นกัน" ถ้อยคำนั้นเต็มไปด้วยความโกรธแค้นและเปี่ยมด้วยพลัง ในขณะที่ตัวตนที่เป็นศูนย์กลางของโลกที่สาบสูญยังคงมองเห็นสิ่งมีชีวิตของมันล้มตายลงทีละคน มันช่างเจ็บปวด! ช่างน่าเวทนา! และไม่ยุติธรรม! ทว่าไม่มีสิ่งใดที่สามารถทำได้ เสียงของมันเริ่มแผ่วเบาลงเนื่องจากอำนาจในการยึดโยงทุกสิ่งไว้ด้วยกันถูกรบกวนและเริ่มสูญเสียกำลัง แกนกลางของมันเริ่มแตกสลาย "ความตายคือสิ่งเดียวที่ทุกชีวิตในจักรวาลต้องเผชิญ ข้าเพียงแต่เสียใจที่ข้าจะไม่ได้อยู่ดูความตายอันน่าสมเพชของพวกเจ้า!" วึ้งงงง การทำลายล้างเริ่มขึ้นในระดับที่ใหญ่ยิ่งกว่าเดิม ภาพวันสิ้นโลกปรากฏขึ้นทั่วโลกที่สาบสูญแห่งแอตแลนติส เสียงครวญครางก่อนตายดังมาจากเหล่านักบ่มเพาะและปีศาจที่เหลืออยู่ที่กำลังล้มตายราวกับใบไม้ร่วง ความหวาดกลัวของผู้ปกครองโลกปีศาจยิ่งทวีคูณขึ้นหลังจากผู้ปกครองระดับตำนาน (Legendary) คนหนึ่งต้องพบกับความตายจากการระเบิดของลาวาที่รุนแรงจากใต้ทะเลลึก และพวกเขาสัมผัสได้ถึงความตายที่แท้จริงของเขา! ดวงวิญญาณของเขาไม่ได้กลับไปยังโลกปีศาจ สิ่งนี้สร้างความหวาดกลัวในใจของพวกเขาเพราะไม่สามารถอธิบายได้ว่าทำไมคนอย่างพวกเขาถึงต้องเผชิญกับความตายที่แท้จริงด้วยวิธีที่ดูเหมือนธรรมดาเช่นนี้ แต่สิ่งที่พวกเขาไม่เข้าใจก็คือ พลังกักกันที่ยานอวกาศนั้นปล่อยออกมาทำได้มากกว่าแค่ตัดขาดการสื่อสารและการเคลื่อนย้ายมิติของโลกที่สาบสูญ แต่มันเป็นสิ่งที่อยู่นอกเหนือความรู้ของพวกเขาโดยสิ้นเชิง! ความกลัวและความสยดสยองเข้าครอบงำหัวใจของสิ่งมีชีวิตที่มีสติปัญญาทุกตนในโลกที่สาบสูญ เมื่อพวกเขาพบว่าตัวเองกำลังเฝ้ามองจุดจบที่กำลังมาถึง เหล่านักบ่มเพาะหวาดหวั่น เหล่าปีศาจสิ้นหวัง ชาวแอตแลนติสและชาวเงือกโศกเศร้าขณะที่มองดูการล้มตายและการทำลายล้างที่เกิดขึ้นเป็นวงกว้าง ทว่าไม่มีสิ่งใดทำได้ ไม่มีใครที่จะมาช่วยพวกเขา สิ่งมีชีวิตที่ถูกทิ้งไว้ในโลกที่สาบสูญต้องเผชิญกับความสยดสยองที่หาได้ยากยิ่งในจักรวาล ความสยดสยองของความตายที่ไม่อาจหยุดยั้งและไม่มีทางหนีพ้น บึ้ม! หากมองจากอวกาศอันไกลโพ้นไปยังดาวเคราะห์สีน้ำเงินขนาดใหญ่ซึ่งก็คือโลกที่สาบสูญ จะสังเกตเห็นลำแสงสีแดงพุ่งลงมาจากยานขนาดยักษ์ ในขณะที่มีเส้นสายสีแดงและรอยแตกเกิดขึ้นทั่วทั้งดาวเคราะห์ ผู้ที่มีสายตาเฉียบคมอาจจะสังเกตเห็นม่านพลังสีทองบางๆ ที่ยานปล่อยออกมาเพื่อปกคลุมดาวเคราะห์สีน้ำเงินทั้งดวง รังสีสีแดงแห่งการทำลายล้างที่พุ่งออกมาจากยานหยุดลง เมื่อม่านพลังสีทองบางๆ นี้ดูเหมือนจะแข็งแกร่งขึ้น ยานลำนั้นไม่จำเป็นต้องส่งอาวุธทำลายล้างลงไปอีก เพราะดาวเคราะห์ได้มาถึงจุดที่ไม่อาจย้อนกลับได้แล้วด้วยแกนกลางที่แตกพังและเสียหาย สิ่งเดียวที่เหลืออยู่คือรอเวลาให้มันแตกกระจายออกเป็นเสี่ยงๆ เท่านั้น ความร้อนจัดแผดเผาไปทั่วโลกที่ส่วนใหญ่เป็นผืนน้ำ ในขณะที่แกนกลางหดตัวและร้อนขึ้น ปฏิกิริยาที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องส่งผลให้ความร้อนขยายตัวออกไปด้านนอก แต่มันกลับถูกกระแทกกลับและกักขังไว้ภายในขอบเขตของดาวเคราะห์ เนื่องจากม่านพลังสีทองที่ปล่อยมาจากยานไม่ยอมให้สิ่งใดหลุดรอดออกไปได้ สิ่งนี้ก่อให้เกิดสถานการณ์ที่โหดร้ายอย่างถึงที่สุด เมื่อความร้อนย้อนกลับเข้าสู่ภายในโลกเพราะไม่มีทางออก และปฏิกิริยาก็ยิ่งเลวร้ายลงเรื่อยๆ จนทั้งแผ่นดินและท้องทะเลต่างเดือดพล่านด้วยไฟ ไม่ว่าสิ่งมีชีวิตใดที่ยังคงหลงเหลืออยู่ ไม่ว่าจะมีระดับพลังเท่าใด ต่างก็ถูกเผาทั้งเป็นด้วยความร้อนที่แผ่ออกมาจากดาวเคราะห์ที่กำลังจะดับสูญ ความร้อนนี้ยิ่งเข้มข้นขึ้นเมื่อมันไม่ได้รับอนุญาตให้ระบายออกไปข้างนอก บึ้ม! บึ้ม! บึ้ม! เสียงระเบิดที่ทรงพลังมหาศาลดังสนั่นหวั่นไหวเมื่อโลกที่สาบสูญระเบิดออกในรูปแบบของซูเปอร์โนวา! ม่านพลังสีทองรอบดวงดาวถูกยืดออกด้วยแรงระเบิดจากซูเปอร์โนวา แต่มันยังคงทำงานอยู่ เพื่อทำตามวัตถุประสงค์ในการทำให้มั่นใจว่าจะไม่มีสิ่งใดรอดชีวิตออกไปจากดาวเคราะห์ดวงนี้ได้ ... นาทีผ่านไป และกลายเป็นชั่วโมง กระบวนการนี้ยังคงดำเนินต่อไปจนกระทั่งม่านพลังสีทองถูกปลดออก ปล่อยให้เศษซากที่หลงเหลืออยู่ของโลกที่สาบสูญระเบิดและกระจายออกไปสู่ห้วงอวกาศ นั่นคือทั้งหมดที่เหลืออยู่ของโลกอันยิ่งใหญ่ที่เคยหล่อเลี้ยงสิ่งมีชีวิตขึ้นไปจนถึงระดับมายา (PHANTASMAL) เศษซาก ไม่มีสิ่งมีชีวิตแม้แต่ตนเดียวที่ถูกทิ้งไว้ในโลกที่สาบสูญแห่งแอตแลนติสจะรอดชีวิตมาได้ ไม่ว่าจะเป็นชาวแอตแลนติส ชาวเงือก ปีศาจ หรือนักบ่มเพาะ ทุกสิ่งมอดไหม้ไปในความตายแห่งเปลวเพลิงที่ดำเนินต่อเนื่องนานหลายชั่วโมง โลกที่สาบสูญพร้อมด้วยเทคโนโลยีอันกว้างขวางไม่มีอยู่อีกต่อไป ไม่มีอะไรหลงเหลืออยู่อีกแล้ว มีเพียงความทรงจำและความหวังของสิ่งมีชีวิตบางกลุ่มที่หาทางหลบหนีออกมาได้ในท้ายที่สุด ทว่า ภายใต้อำนาจอันมหาศาลที่สามารถสังหารโลกทั้งใบได้เช่นนี้ พวกเขาจะทำอะไรได้บ้าง?

React

พูดคุย