บทที่ 274 - ผังทักษะและการรีเซ็ต เจ้าชายแวมไพร์มองมาที่คริกซัสด้วยสายตาที่ไม่คุ้นเคย ขณะที่คำพูดอันเข้มงวดหลุดออกมาจากปากของร่างที่เพิ่งปรากฏตัวขึ้นมาใหม่ "เร็วเข้า เราต้องรีบเคลื่อนไหวแล้ว" "เจ้าพบอะไรกันแน่?" ความคิดและการคำนวณมากมายแล่นผ่านใจของโนอาห์ ขณะที่เขาเริ่มพุ่งทะยานไปในทิศทางหนึ่ง โดยมีเจ้าชายแวมไพร์ตามมาติดๆ อย่างง่ายดาย โนอาห์เหลือบมองแผงสถานะของตนขณะตอบกลับไป "ข้าไม่แน่ใจนัก แต่เพราะการกระทำของเราและบางอย่างในแดนอเวจีนี้ มีโอกาสสูงมากที่ 'ชาวสวรรค์' ตัวจริงเสียงจริงกำลังบงการและเฝ้าดูสิ่งที่เกิดขึ้นที่นี่อยู่" ร่างของทั้งสองพุ่งผ่านท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเปลวเพลิงด้วยความเร็วสูง โดยไม่สนใจเหล่าอสูรอเวจีที่บ้าคลั่งอยู่เบื้องล่าง โนอาห์กล่าวต่อ "ตอนนี้เราต้องระวังตัวตนของเราให้ดี และต้องรู้ว่าควรทำตัวอย่างไรหากมีสิ่งผิดปกติเกิดขึ้นในการล่าอเวจีครั้งนี้ จนเป็นเหตุให้ผู้บ่มเพาะขอบเขตว่างเปล่าหลายคนที่มีกลิ่นอายของพวกชาวสวรรค์ต้องเข้ามาที่นี่" สายตาแห่งความเข้าใจผุดขึ้นในดวงตาของเจ้าชายคาสเซียสขณะที่เขากำลังจะเอ่ยปาก ทันใดนั้นทั้งเขาและโนอาห์ต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายของตัวตนที่ทรงพลังอย่างยิ่งระเบิดออกมาจากระยะไกล ซึ่งเป็นทิศทางเดียวกับที่พวกเขากำลังมุ่งหน้าไป สายตาของทั้งคู่เปลี่ยนไปเล็กน้อยขณะที่หันมามองหน้ากัน เจ้าชายคาสเซียสที่มีความรู้กว้างขวางกว่ากล่าวออกมา "กลิ่นอายนั่นต้องมาจากอสูรอเวจีที่ทรงพลังอย่างยิ่งเท่านั้น ตัวตนระดับที่ควรจะเลื่อนขั้นไปสู่นรกขุมที่สองแล้ว แต่ไม่รู้ทำไมมันถึงยังอยู่ที่นี่ นั่นน่าจะเป็นเหตุผลที่พวกชาวสวรรค์แทรกแซงเข้ามา" โนอาห์พยักหน้าขณะที่เขาเรียบเรียงเรื่องราวทั้งหมดเข้าด้วยกัน พร้อมกับนึกถึงกลิ่นอายสีทองที่ปรากฏขึ้นเหนือโลกโลหิตที่คาสเซียสสร้างขึ้นในตอนที่พวกเขาสังหารศิษย์ชาวสวรรค์ไปสองคน เขาเห็นว่ากลิ่นอายนั่นลงมาทันทีที่ศิษย์ทั้งสองสิ้นใจ แต่กลับไม่สามารถระบุตำแหน่งของพวกเขาได้เพราะคุณสมบัติพิเศษของทักษะเจ้าชายแวมไพร์ ก่อนที่มันจะจางหายไปในเวลาต่อมา ศิษย์ชาวสวรรค์เพียงสองคนที่เขาและเจ้าชายยังไม่พบคืออาธีน่าและแร็กซ์ และมีความเป็นไปได้สูงว่าฝ่ายหลังอย่างแร็กซ์อาจจะเผชิญกับความตายด้วยน้ำมือของอสูรอเวจีผู้ทรงพลังตนนี้ ซึ่งพวกเขาสามารถสัมผัสกลิ่นอายได้แม้จะอยู่ไกลลิบ เมื่อคิดตามตรรกะนี้ หมายความว่าชาวสวรรค์ที่แทรกแซงเข้ามาในปัจจุบันมีเป้าหมายคืออสูรอเวจีตนนี้ และพวกนั้นคงคิดว่าอสูรอเวจีเพียงตนเดียวนี้คือตัวการที่สังหารศิษย์คนอื่นๆ ทั้งหมดในการล่าอเวจีครั้งนี้! โนอาห์ยังคงครุ่นคิด ใจของเขามุ่งเน้นไปที่ความคิดของพวกชาวสวรรค์ขณะถามเจ้าชายว่า "จากที่ท่านรู้จักอาธีน่า มีโอกาสแค่ไหนที่นางจะรอดชีวิตจากการเผชิญหน้ากับอสูรอเวจีที่ทรงพลังตนนี้?" เจ้าชายคาสเซียสมองโนอาห์อย่างใกล้ชิดขณะที่สีหน้าของเขากลายเป็นเคร่งขรึม "เหตุผลที่ข้าเชื่อเจ้าตอนที่เจ้าบอกว่าข้าจะได้พบอาธีน่าและมันจะจบไม่สวยสำหรับข้า... ก็เพราะข้อมูลไม่กี่ชิ้นที่เราพยายามสืบหาเกี่ยวกับนางมาตลอดหลายปี จากที่เรารวบรวมมาได้ ในขอบเขตว่างเปล่า นางไร้คู่ต่อสู้" เส้นผมสีเงินของเขาเปล่งประกายขณะที่เขามองไปยังทิศทางที่พวกเขากำลังบินไปและพูดต่อ "หากนางต้องเผชิญหน้ากับกลิ่นอายอันทรงพลังของอสูรอเวจีที่เราสัมผัสได้จากที่นี่ ข้าให้โอกาสรอดของนาง... อย่างน้อยก็ 50%" โนอาห์ฟังด้วยสีหน้าครุ่นคิดขณะตอบกลับ "ดูเหมือนชาวสวรรค์ที่แทรกแซงเข้ามาจะไม่ชอบโอกาสครึ่งต่อครึ่งแบบนั้น และกำลังจะส่งยอดฝีมือหลายคนที่มีพลังระดับสูงสุดของขอบเขตว่างเปล่าไปยังทิศทางเดียวกันนั้น" "...ถ้าอย่างนั้น ชีวิตของนางก็น่าจะได้รับการการันตีแล้ว" โนอาห์พยักหน้าและคิดต่อก่อนจะตอบ "ไปดูกันเถอะว่าสถานการณ์จะพัฒนาไปอย่างไร แต่ด้วยการมาถึงของกองกำลังทั้งหมดนี้ ดูเหมือนว่าเราคงจะทำได้เพียงสวมบทบาทเป็นศิษย์ที่คอยช่วยเหลือจากขุมกำลังอื่นเท่านั้น" โนอาห์อธิบายความคิดของเขาให้เจ้าชายคาสเซียสฟังขณะที่ทั้งคู่ยังคงพุ่งทะยานไป โดยความสนใจกว่าครึ่งของเขาพุ่งไปที่ทักษะระดับนักบุญ+ (Saint+) ถัดไป ซึ่งเขาได้เก็บสะสมแต้มทักษะอเวจี (Infernal Skill Points) ไว้บางส่วน ตอนนี้เขาคือคริกซัส ศิษย์ของสำนักดาราหยั่งลึก และเขาไม่สามารถให้ใครเห็นว่าเขาใช้ศาสตราเนโครแมนซีได้ต่อหน้าเหล่าอาวุโสและเจ้าสำนักผู้ทรงพลังจำนวนมากที่กำลังจะเข้าสู่นรกขุมที่หนึ่งภายใต้การเฝ้ามองของชาวสวรรค์ที่ไม่รู้จัก เขามีทักษะของคริกซัสที่ตายไปและสามารถเลียนแบบได้อย่างสมบูรณ์ แต่ที่ดียิ่งกว่าคือความสามารถที่เกี่ยวข้องกับมิติอย่างหนึ่งซึ่งเขาได้ยกระดับจากระดับนักบุญเป็นนักบุญ+ ด้วยการผสมผสานระหว่าง [นักบุญอเบอร์แรนท์] (Aberrant Saint) และทักษะที่เขาได้รับจากจอมเวทที่เรียกว่าอสรพิษดำ นั่นคือ [การแปลงกายบรรพบุรุษ] (Progenitor Transformation) ผลลัพธ์ของสองทักษะนี้คือสิ่งที่เขาได้ฝึกฝนจนความชำนาญเต็มพิกัดในช่วงเวลา 8 วันที่ 'บ่มเพาะ' ตอนสวมรอยเป็นคริกซัสในสำนักดาราหยั่งลึก ซึ่งความจริงแล้วเขาอยู่ในห้วงมิติกาลเวลาของดินแดนจิตวิญญาณเพื่อยกระดับพลังและความชำนาญของทักษะมากมายที่เขาสะสมมานานกว่าสองเดือน ผลลัพธ์ที่ได้คือทักษะที่มาไกลมาก จากรากฐานของ [ไฮดราอสูรเผด็จการ], มาสู่ [เลเวียธานหายนะ], จนถึง [นักบุญอเบอร์แรนท์] และความสามารถทางมิติที่เน้นการโจมตีซึ่งเขาต้องการจะอัปเกรดด้วยแต้มทักษะต่อไปมีชื่อว่า [อสูรห้วงมิติไร้ลักษณ์] (Amorphous Space Beast) **ระดับนักบุญ+ [อสูรห้วงมิติไร้ลักษณ์] (0/15):: สิ่งมีชีวิตที่เป็นเอกลักษณ์ในจักรวาล สังเคราะห์ขึ้นจากความสามารถที่หลากหลาย ด้วยลักษณะเฉพาะของมัน บางครั้งมันจะปรากฏตัวในฐานะมังกรหายนะ และบางครั้งก็เป็นเลเวียธานที่มีหนวดนับไม่ถ้วน ความสามารถประกอบด้วย กรงขังมิติ (Spatial Cage), สั่นคลอนมิติ (Destabilize), ดาราแตกดับ (Shattered Star) และมิติจำลอง (Miniature Space)** ทักษะนี้ยอดเยี่ยมมาก โดยความสามารถกรงขังมิติช่วยให้เขาสร้างกรงขังแยกส่วนเพื่อยึดศัตรูไว้กับที่, ความสามารถสั่นคลอนมิติช่วยให้เขาส่งผลกระทบต่อพื้นที่กว้างและปิดกั้นการเคลื่อนย้ายทางมิติ, ความสามารถดาราแตกดับช่วยให้เขาโจมตีศัตรูด้วยแรงระเบิดของดวงดาว และมิติจำลองคือหลุมดำขนาดจิ๋วที่เขาสามารถดึงร่างกายอันใหญ่โตของตนเองรวมถึงศัตรูเข้าไปได้ ทว่าเขากลับมีสีหน้ากังวลเมื่อตระหนักว่าจำนวนแต้มทักษะที่มีอยู่นั้นเพียงพอที่จะอัปเกรดมันเป็นระดับว่างเปล่า (Void Rank) แต่เขาจะไม่เหลือแต้มไว้กระจายให้ความสามารถอันยอดเยี่ยมในผังทักษะอื่นที่เขาอาจเลือกในอนาคต เขาจึงอยากเห็นเส้นทางที่เป็นไปได้ก่อน โดยการเพิ่มแต้ม 15 แต้มจนสามารถเลื่อนขั้นได้ **ระดับนักบุญ+ [อสูรห้วงมิติไร้ลักษณ์] (15/15)** - บรรลุข้อกำหนดแต้มทักษะ ต้องการทักษะระดับนักบุญ+ 0/2 ทักษะเพื่อเลื่อนขั้นไปสู่ผังทักษะสองรูปแบบที่เป็นไปได้: >> **ผู้ท่องความว่างเปล่า (Void Walker)** - เส้นทางที่เน้นความชำนาญในกฎแห่งมิติที่สูงขึ้น ความสามารถเพิ่มเติมประกอบด้วย รอยแยก (Fracture), ซูเปอร์โนวา (Supernova) และกระจกมิติ (Space Mirror) >> **คธูลูระดับต่ำ (Lesser Cthulhu)** - สิ่งมีชีวิตที่หาได้ยากยิ่งในห้วงอวกาศอันกว้างใหญ่ ความสามารถเพิ่มเติมประกอบด้วย กลายร่าง (Morph), บุตรแห่งมิติ (Child of Space), ประตูมิติแห่งความหวาดกลัว (Portals of Terror) และตัดขาด (Sever) ตัวเลือกที่น่าตื่นตาตื่นใจปรากฏขึ้นตรงหน้าจนเขาเกือบจะหยุดชะงัก ความคิดของเขาแล่นเร็วปรื๋อขณะที่รู้สึกอยากจะหยุดพักชั่วคราวเพื่อฟาร์มแต้มทักษะจากพวกอสูรอเวจีเพิ่มอีกสักนิด เขามองไปที่ผังทักษะของ [จักรพรรดิลิชผู้น่ารังเกียจ] (Abhorred Lich Emperor) ขณะที่มีความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัว ซึ่งดูเหมือนจะไร้สาระแต่ในขณะเดียวกันเขาก็อดไม่ได้ที่จะถามว่ามันเป็นไปได้หรือไม่ เขาจดจ่ออยู่กับการเชื่อมต่อกับระบบดาวเคราะห์ของโลกบ้านเกิดขณะเอ่ยถาม "แต้มทักษะอเวจีที่ใส่เข้าไปในความสามารถบางอย่างแล้ว เป็นไปได้ไหมที่จะ... จัดสรรใหม่?" ความคิดนี้ดูเหมือนจะเกินจริง แต่สิ่งเหลือเชื่อและมหัศจรรย์มากมายยังคงเกิดขึ้นรอบตัวเขาจนเขาต้องลองถามดู คำตอบส่งกลับมาในเวลาไม่ถึงมิลลิวินาที [แน่นอน แต้มทักษะคือรูปแบบหนึ่งของแก่นแท้ที่วัดปริมาณได้ซึ่งสถิตอยู่ในตัวเจ้า เจ้าสามารถย้ายพวกมันจากความสามารถหนึ่งไปยังอีกความสามารถหนึ่งได้อย่างง่ายดายหากต้องการ ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือการปิดใช้งานผังทักษะชั่วคราวหากเจ้าถอนแต้มทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับมันออกไป แต่เจ้าก็สามารถจัดสรรแต้มใหม่ได้ตามใจชอบหลังจากนั้น] ... เสียงที่ราบเรียบของระบบดาวเคราะห์ตอบกลับมา ขณะที่โนอาห์รู้สึกได้ว่าหัวใจของเขาเต้นรัวยิ่งขึ้น เขาไม่คิดว่าแนวคิดเรื่องการรีเซ็ตทักษะจะเป็นสิ่งที่ทำได้จริง เขาคิดว่าเขาได้ค้นพบทุกอย่างเกี่ยวกับแต้มทักษะที่ได้จากพวกอสูรอเวจีในขุมนรกแล้ว แต่ดูเหมือนว่ายังมีอะไรให้ค้นหาอีกมากเมื่อเวลาผ่านไป! เขามองดูจำนวนแต้มทักษะที่เขาสามารถนำมาเล่นได้ในผังทักษะจักรพรรดิลิชผู้น่ารังเกียจ พร้อมกับคิดว่าจะเลือกผังทักษะใดสำหรับการวิวัฒนาการของ [อสูรห้วงมิติไร้ลักษณ์] **[ลอร์ดลิชแห่งความอัปยศ] (15/15):: ความสามารถ- อัญเชิญโทเทมพิษ (2/5), อัญเชิญอันเดด (5/5), ระเบิดไอพิษ (3/5) และความเสื่อมโทรมแห่งลอร์ดพิษผู้ศักดิ์สิทธิ์ (5/5) >> [จักรพรรดิลิชผู้น่ารังเกียจ] (22/30) :: ความสามารถเพิ่มเติม- กองทัพอันเดด (5/5), เจตจำนงแห่งจักรพรรดิอันเดด (5/5) และยื้อความตาย (5/5)** เวลาของเขาถูกใช้อย่างคุ้มค่าและมีประสิทธิภาพขณะเคลื่อนที่ไปกับเจ้าชายแวมไพร์ เขาได้รับความก้าวหน้าอย่างมากในผังทักษะของลิชขณะที่กระจายแต้มเมื่อพวกอสูรอเวจีล้มตาย ดวงตาของเขาเปล่งประกายอันตรายขณะที่เขาส่งคำสั่งออกไปพร้อมกับเฝ้ามองตัวเลขแต้มในวงเล็บของแต่ละทักษะ แสงในดวงตายิ่งจ้าขึ้นเมื่อเขาเห็นตัวเลขลดลงจนเหลือศูนย์ ในขณะที่ตัวนับแต้มทักษะอเวจีที่ว่างอยู่กลับเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว นี่มัน... ยอดเยี่ยมเกินไปแล้ว! สายตาของเขาหันกลับไปยังสองเส้นทางวิวัฒนาการที่เป็นไปได้ของทักษะ [อสูรห้วงมิติไร้ลักษณ์] ซึ่งตอนนี้เขาสามารถกระจายแต้มทักษะจำนวนมหาศาลลงไปได้ เพื่อดึงเอาพลังขั้นสูงสุดของความสามารถใหม่ออกมาทันทีที่เขาเลือกผังทักษะ คราวนี้ล่ะ จะเป็นอย่างไหนดี? ระหว่าง **[ผู้ท่องความว่างเปล่า]** หรือ **[คธูลูระดับต่ำ]**?