บทที่ 355: แมลงสตาแร็บศพพิษ หวังชง เจ้าเมืองอาทิตย์อุทัย แทบสิ้นสติไปกว่าครึ่งเมื่อเห็นหลี่โม่หลินและเหล่าอาวุโสแห่งวิหารเทพหลบหนีไป หากพวกเขาไปแล้ว แล้วเขาล่ะจะเป็นอย่างไร? แม้แต่เหยาเฟยก็ยังไม่เพียงพอที่จะให้หวงเสี่ยวหลง 'เล่น' ด้วยซ้ำ หากหวงเสี่ยวหลงต้องการสังหารเขา เพียงแค่พ่นลมหายใจไม่กี่ครั้งก็เพียงพอที่จะปลิดชีวิตเขาได้แล้ว... อย่างไรก็ตาม โชคยังดีที่ดูเหมือนว่าหวงเสี่ยวหลงจะลืมเขาไปแล้วและจากไป หวังชงถอนหายใจด้วยความโล่งอกขณะมองดูหวงเสี่ยวหลง จ้าวซู และคนอื่นๆ บินจากไป เข่าของเขาอ่อนแรงราวกับเพิ่งวิ่งติดต่อกันมาแสนลี้ เขายืนหอบหายใจอย่างหนัก ในขณะนั้นเองเขาจึงตระหนักว่าด้านหลังชุดคลุมของเขาเปียกโชกไปด้วยเหงื่อเย็น ส่วนรอยเปียกที่เป้ากางเกงนั้น ไม่ทราบแน่ชัดว่ามาจากแหล่งใด ฝูงชนโดยรอบเฝ้ามองกลุ่มของหวงเสี่ยวหลงจากไปด้วยความตกตะลึง เนิ่นนานหลังจากนั้น เสียงเซ็งแซ่ก็ดังขึ้นอีกครั้ง และดังขึ้นเรื่อยๆ ตามลำดับ มันช่างน่าอัศจรรย์! ช่างน่าทึ่งยิ่งนัก! โดยทั่วไปแล้ว กึ่งนักบุญจำเป็นต้องสะสมการบ่มเพาะนานกว่าสิบปีกว่าจะก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญได้ ทว่าหวงเสี่ยวหลงกลับใช้เวลาเพียงหกเดือนในการเลื่อนระดับจากเซียนเทียนระดับสิบช่วงปลายขั้นสูงสุดเข้าสู่ขอบเขตนักบุญ! สิบสุดยอดสมบัติสวรรค์ในตำนานปรากฏขึ้นอีกครั้ง—วงแหวนพันธนาการเทพและมุกวิญญาณสัมบูรณ์! และประเด็นสำคัญคือ หวงเสี่ยวหลงครอบครองสมบัติสวรรค์ทั้งสองชิ้นนี้ไว้ ความเกรงขาม ความอัศจรรย์ใจ และความตื่นเต้นยังคงดำเนินต่อไปอีกนาน ก่อนดวงอาทิตย์จะลับขอบฟ้า ข่าวนี้ก็ได้แพร่กระจายไปทั่วทุกมุมของเมืองอาทิตย์อุทัยและเดินทางออกจากกำแพงเมืองด้วยความเร็วที่น่าสะพรึงกลัว เพียงไม่กี่วัน ทุกคนในจักรวรรดิอาทิตย์เจิดจรัสต่างก็รู้ว่าหวงเสี่ยวหลงได้บุกทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักบุญแล้ว รวมถึงความจริงที่ว่าเขาครอบครองสมบัติสวรรค์ถึงสองชิ้น คือวงแหวนพันธนาการเทพและมุกวิญญาณสัมบูรณ์ หวงเสี่ยวหลงกลายเป็นหัวข้อสนทนาที่ร้อนแรงที่สุดสำหรับทั้งเหล่านักรบและชาวบ้านทั่วไป แทบจะไม่มีการสนทนาใดเสร็จสิ้นลงได้โดยปราศจากชื่อ—หวงเสี่ยวหลง ชื่อของหวงเสี่ยวหลงดังก้องยิ่งกว่าจักรพรรดิองค์ใดบนทวีปหิมะวายุ ... สองวันต่อมา ทางทิศเหนือของป่าต้นกำเนิด บนยอดเขาแห่งหนึ่ง พื้นที่มิติเกิดการบิดเบี้ยว เงาร่างหลายสายปรากฏขึ้นมาจากความว่างเปล่า กลุ่มคนเหล่านี้ไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหลี่โม่หลิน เหยาซาน และอาวุโสวิหารเทพทั้งสาม หลี่โม่หลินยืนตระหง่านอยู่กลางอากาศ จ้องมองไปในทิศทางหนึ่งด้วยสายตาเย็นเยียบ เหตุการณ์ในเมืองอาทิตย์อุทัยได้แพร่กระจายออกไปแล้ว ตลอดสองวันที่ผ่านมา ทุกคนต่างพูดถึงแต่เรื่องของหวงเสี่ยวหลงและวิหารเทพ แน่นอนว่าเมื่อพูดถึงหวงเสี่ยวหลง จะมีเพียงคำชมเชยในเชิงบวก แต่เมื่อพูดถึงวิหารเทพ กลับมีเพียงคำพูดถากถางที่รุนแรง เช่น วิหารเทพก็งั้นๆ ขนาดเหล่าอาวุโสของพวกเขายังถูกฆ่าตาย และสุดท้ายก็ต้องหนีหัวซุกหัวซุน หนีหัวซุกหัวซุน! ทุกครั้งที่หลี่โม่หลินได้ยินคำนี้ จิตสังหารที่ควบคุมไม่ได้จะปะทุขึ้นในใจของนาง หวงเสี่ยวหลง! หากไม่ใช่เพราะหวงเสี่ยวหลงผู้นั้น วิหารเทพก็คงไม่กลายเป็นตัวตลกเช่นนี้! "อาวุโสโจวและคนอื่นๆ จะมาถึงเมื่อไหร่?" ครู่ต่อมาหลี่โม่หลินก็เอ่ยขึ้น หลังจากสิ่งที่เกิดขึ้นที่เมืองอาทิตย์อุทัย หลี่โม่หลินได้ส่งข้อความกลับไปยังวิหารเทพเพื่อขอให้ส่งยอดฝีมือมาที่ป่าต้นกำเนิดมากขึ้น เจ้าตำหนักให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มาก จึงส่งเหล่าอาวุโสมาเพิ่มอีกสิบคน เหยาซานรีบตอบกลับ "คงใช้เวลาอีกประมาณสองวันกว่าที่อาวุโสโจวฉางจะเดินทางมาถึงป่าต้นกำเนิด" เมื่อได้ยินเช่นนั้น สีหน้าของหลี่โม่หลินก็ดูดีขึ้นเล็กน้อย "มีข่าวคราวเกี่ยวกับตำแหน่งของซากโบราณกาลเผ่ามังกรบ้างหรือไม่?" หลี่โม่หลินถามอาวุโสอีกคน อาวุโสวิหารเทพผู้นั้นส่ายหัว "ยังเลยครับ" คิ้วของหลี่โม่หลินขมวดเข้าหากันเป็นปม ... ในเวลาเดียวกัน หวงเสี่ยวหลง จ้าวซู ต้วนเหริน และคนอื่นๆ กำลังบินอยู่เหนือทางตอนใต้ของป่าต้นกำเนิด หลังจากออกจากเมืองอาทิตย์อุทัย กลุ่มของหวงเสี่ยวหลงตัดสินใจที่จะเข้าไปสำรวจในป่าต้นกำเนิด ตลอดสองวันนี้ พวกเขาได้ออกตามหาตำแหน่งของซากโบราณกาลเผ่ามังกร แต่ก็เหมือนกับยอดฝีมือคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้ ที่ผลลัพธ์ยังไม่คืบหน้านัก สองวันผ่านไป ต้วนเหรินเริ่มยอมรับความจริงได้แล้วว่าหวงเสี่ยวหลงได้ก้าวเข้าสู่ขอบเขตนักบุญ เขามองแผ่นหลังของหวงเสี่ยวหลงพลางนึกย้อนไปถึงกลิ่นอายขอบเขตนักบุญระดับแรกเริ่มที่เขาสัมผัสได้เพียงเสี้ยววินาทีในเมืองหลวงต้วนเหริน ตอนนั้นเขาสามารถระบุได้ว่ามันมาจากทิศทางของคฤหาสน์ภูเขาใต้ แต่เขาก็ไม่ได้เชื่อมโยงมันเข้ากับหวงเสี่ยวหลง ทว่าตอนนี้เขาสามารถยืนยันได้แล้วว่านั่นคือหวงเสี่ยวหลงอย่างไม่ต้องสงสัย ในขณะที่บินอยู่นั้น หวงเสี่ยวหลงพยายามสัมผัสถึงปฏิกิริยาของวิญญาณยุทธ์มังกรดำและมังกรฟ้าภายในตัวเขา แต่การที่พวกมันไม่มีปฏิกิริยาใดๆ เลยนับตั้งแต่เขาเข้าสู่ป่าต้นกำเนิดทำให้เขาค่อนข้างผิดหวัง หลังจากเหตุการณ์ที่เมืองอาทิตย์อุทัย หวงเสี่ยวหลงรู้สึกว่าเขายังแข็งแกร่งไม่พอ เขาสามารถรับมือกับยอดฝีมือนักบุญระดับหนึ่งและระดับสองได้ แต่ยังไม่สามารถสู้กับนักบุญระดับสามได้ นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องการค้นหาซากโบราณกาลเผ่ามังกรให้เร็วที่สุด เพื่อที่จะเพิ่มความแข็งแกร่งของเขาให้ดียิ่งขึ้นไปอีก เขาสังหารอ้าวไป่เสวี่ยเป็นคนแรก และต่อมาคือเหยาเฟย วิหารเทพจะไม่ปล่อยเขาไว้แน่ สำหรับการเปิดเผยการมีอยู่ของวงแหวนพันธนาการเทพและมุกวิญญาณสัมบูรณ์นั้น หวงเสี่ยวหลงไม่ได้กังวลใจ ด้วยระดับความแข็งแกร่งที่เขาแสดงออกมา เขาเชื่อว่ามีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่กล้าจะมาเอาเปรียบเขา ขณะที่กลุ่มของหวงเสี่ยวหลงบินข้ามป่าต้นกำเนิดเพื่อค้นหาซากโบราณกาลเผ่ามังกร เสียงกรีดร้องอันโหยหวนก็ดังมาจากระยะไกล คล้ายกับการดิ้นรนครั้งสุดท้ายก่อนความตายจะมาเยือน การเคลื่อนไหวของกลุ่มหยุดชะงักลง พวกเขาหันมาสบตากัน "ไปดูตรงนั้นกันเถอะ" หวงเสี่ยวหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม มนุษย์ย่อมอดไม่ได้ที่จะมีความอยากรู้อยากเห็นในสิ่งที่ไม่รู้จัก จ้าวซู ต้วนเหริน และคนอื่นๆ พยักหน้าเห็นด้วย กลุ่มจึงมุ่งหน้าไปยังทิศทางของเสียงกรีดร้องนั้น ในไม่ช้า กลุ่มของหวงเสี่ยวหลงก็มาถึงที่เกิดเหตุ เมื่อเห็นภาพตรงหน้า พวกเขารวมถึงหวงเสี่ยวหลงต่างก็สูดหายใจเข้าลึกด้วยความหนาวเหน็บ ห่างออกไปหลายร้อยเมตรข้างหน้า มีคนมากกว่าสิบคนถูกฝูงแมลงปีกแข็งสีดำขนาดมหึมารุมล้อมและถูกกัดกินทั้งเป็น! ส่วนแขนและขาของพวกเขาถูกกัดจนขาดวิ่น เหลือเพียงกระดูกสีขาวโพลน บางคนมีแต่โครงกระดูกศีรษะที่ดวงตาโบ๋กลวง ภาพตรงหน้าช่างน่าสยดสยองและเวทนายิ่งนัก "ไอ้พวกนี้มันคือตัวอะไรกันแน่?!" ยอดฝีมือนักบุญคนหนึ่งจากสถาบันต้วนเหรินโพล่งคำถามออกมา น้ำเสียงที่สั่นเครือเล็กน้อยของเขานั้นไม่อาจปิดบังได้ พลางชี้ไปทางแมลงปีกแข็งสีดำกินเนื้อที่กำลังรุมทึ้งคนเหล่านั้นอยู่ จากระยะไกล จุดที่คนสิบกว่าคนยืนอยู่นั้นเปรียบเสมือนเกาะที่มีแมลงปีกแข็งสีดำพุ่งเข้ามาจากทุกทิศทาง ปกคลุมพื้นดินจนกลายเป็นมวลสีดำขลับของสิ่งมีชีวิตที่เป็นเงามันวาว นับหมื่น นับแสน นับล้านตัว เป็นภาพที่น่าสะพรึงกลัวและสยดสยองยิ่ง ต้วนเหรินส่ายหัว เขาไม่เคยพบเห็นแมลงสตาแร็บสีดำเหล่านี้มาก่อน "พวกนี้น่าจะเป็นแมลงสตาแร็บศพพิษจากยุคโบราณ" จ้าวซูเป็นคนเอ่ยขึ้น ยุคโบราณ แมลงสตาแร็บศพพิษ! คนอื่นๆ ในกลุ่มของหวงเสี่ยวหลงต่างตกตะลึง จ้าวซูกล่าวต่อ "แมลงสตาแร็บศพพิษเหล่านี้มีพิษศพอยู่ทั่วตัว เพียงแค่พวกมันกัดคุณครั้งเดียว คุณจะรู้สึกว่าร่างกายของคุณชาไปทั้งตัว ยิ่งไปกว่านั้น พิษศพชนิดนี้สามารถแทรกซึมเข้าไปในทะเลปราณ ทำให้เหยื่อไม่สามารถใช้ปราณต่อสู้ได้ เปลือกของแมลงสตาแร็บศพพิษเหล่านี้แข็งมากและทำลายได้ยาก สิ่งที่น่ากลัวที่สุดคือ พวกมันไม่กลัวแม้แต่เปลวไฟปราณต่อสู้ของนักรบขอบเขตนักบุญระดับสูง" "นั่นไม่ได้หมายความว่าแมลงสตาแร็บศพพิษเหล่านี้เกือบจะไร้เทียมทานหรอกหรือ?" ยอดฝีมือนักบุญอีกคนจากสถาบันต้วนเหรินอุทาน จ้าวซูส่ายหัว "มันยากมาก นอกเสียจากว่าคุณจะมีอาวุธเทพที่สามารถฟันพวกมันขาดเป็นสองท่อนได้ ครั้งหนึ่งเคยมียอดฝีมือนักบุญระดับสูงที่หลงผิดคิดจะกำจัดแมลงสตาแร็บศพพิษเหล่านี้โดยอาศัยความแข็งแกร่งของตนเอง แต่สุดท้ายเขากลับกลายเป็นอาหารของพวกมัน" "ยอดฝีมือนักบุญระดับสูงกลายเป็นอาหารของแมลงสตาแร็บศพพิษ!" ต้วนเหรินตกตะลึงอย่างยิ่ง คนที่เหลือเองก็มีสีหน้าไม่สู้ดีนัก ในช่วงเวลาสั้นๆ ที่จ้าวซูกำลังพูด คนข้างหน้าที่ถูกรุมล้อมอยู่หลายคนก็หยุดดิ้นรนและล้มลงกับพื้น เหลือเพียงเสียง 'จี๊ดๆ' ที่ดังมาจากการที่เนื้อของพวกเขาถูกแมลงกัดกิน ทันใดนั้น ฝูงแมลงสตาแร็บศพพิษก็เริ่มปั่นป่วน พวกมันหันกลับมาและพุ่งตรงมายังทิศทางของหวงเสี่ยวหลง จ้าวซูมีสีหน้าซีดเผือด "แย่แล้ว พวกมันตรวจเจอเราแล้ว รีบหนีเร็ว!" แต่ในขณะที่ทุกคนหันหลังเตรียมจะหลบหนี หวงเสี่ยวหลงก็กำหมัดแน่น พื้นที่โดยรอบถูกล็อกเอาไว้ เป็นการปิดกั้นแมลงสตาแร็บศพพิษ นี่คือการควบคุมมิติ ในกระบวนการบุกทะลวงเข้าสู่ขอบเขตนักบุญ หวงเสี่ยวหลงมีความเข้าใจในกฎแห่งมิติเป็นของตนเอง ทว่าจ้าวซูรีบเร่งอย่างร้อนรน "นายท่าน พวกเราต้องรีบไปเดี๋ยวนี้ การควบคุมมิติไม่สามารถหยุดพวกมันได้!" และก็เป็นจริงอย่างที่จ้าวซูเพิ่งพูดจบ จากร่างของเหล่าแมลงสตาแร็บ ควันพิษศพหนาทึบถูกปลดปล่อยออกมา และพวกมันก็หลุดพ้นจากการพันธนาการมิติของหวงเสี่ยวหลงได้ทันที