บทที่ 359: วังมังกร หวงเสี่ยวหลงจ้องมองผลึกโลหิตมังกรหนึ่งพันชิ้นบนเสาคริสตัลทั้งสี่ต้นด้วยสายตาเปี่ยมรัก เขาปลื้มปีติเป็นอย่างยิ่ง การเดินทางครั้งนี้ไม่เสียเที่ยวเลยจริงๆ! ต่อให้หลังจากนี้เขาจะไม่พบไข่มังกรหรือสมบัติอื่นใดของเผ่ามังกรอีก เพียงแค่ผลึกโลหิตมังกรที่ได้มานี้ก็เพียงพอที่จะช่วยให้หวงเสี่ยวหลงยกระดับความแข็งแกร่งของเขาได้มหาศาล! ยิ่งไปกว่านั้น เช่นเดียวกับไข่มังกร ผลึกโลหิตมังกรเหล่านี้มีสรรพคุณอัศจรรย์ในการเสริมสร้างร่างกายของเขาให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้นไปอีก ครั้งล่าสุดที่หวงเสี่ยวหลงดูดซับไข่มังกรปฐพี พลังป้องกันและพละกำลังทางกายภาพของเขาก็พุ่งทะยานขึ้นอย่างมาก หากเขาดูดซับผลึกโลหิตมังกรทั้งหนึ่งพันชิ้นนี้เข้าไป เขาก็จินตนาการไม่ออกเลยว่าร่างกายและพละกำลังของเขาจะก้าวข้ามไปถึงระดับที่น่าสะพรึงกลัวเพียงใด เพียงแค่คิดถึงเรื่องนี้ ลมหายใจของหวงเสี่ยวหลงก็เริ่มถี่กระชั้น เขาทะยานร่างไปปรากฏตัวข้างเสาคริสตัลต้นหนึ่ง เสาคริสตัลแต่ละต้นสูงประมาณร้อยจั้ง เมื่อยืนอยู่ข้างเสาคริสตัลขนาดยักษ์เช่นนี้ หวงเสี่ยวหลงดูราวกับเม็ดทรายเล็กๆ เท่านั้น ตอนนี้เขาต้องคิดหาวิธีนำผลึกโลหิตมังกรออกจากเสา หากจะแกะออกมาทีละชิ้นคงต้องใช้เวลานานเกินไป โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อมียอดฝีมือจำนวนมากที่กำลังตามเขาเข้ามาในเมืองมังกรและอาจจะพบสถานที่แห่งนี้เหมือนกับเขา ดังนั้นหวงเสี่ยวหลงจึงมีเวลาไม่มากนัก หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง หวงเสี่ยวหลงก็กระโดดขึ้นพร้อมกับถือดาบอาชูร่าไว้ในมือ เพียงแค่สะบัดมือไม่กี่ครั้ง เสาคริสตัลที่สูงร้อยจั้งก็ถูกฟันออกเป็นสิบส่วน แต่ละส่วนยาวสิบจั้ง จากนั้นหวงเสี่ยวหลงก็เก็บทุกอย่างเข้าไปในแหวนอาชูร่า เขาตัดสินใจรวบรวมเสาทั้งสี่ต้นไปก่อน แล้วค่อยไปแยกผลึกออกมาหลังจากออกจากเมืองมังกรแล้ว ในเวลาไม่นาน เสาคริสตัลที่เหลืออีกสามต้นก็ถูกหวงเสี่ยวหลงฟันออกเป็นสิบส่วนและเก็บเข้าไว้ในแหวนอาชูร่าจนหมด เมื่อทำเสร็จสิ้น หวงเสี่ยวหลงก็ลอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก อย่างไรก็ตามเขายังไม่ได้จากไปในทันที แต่เดินตรงไปยังบัลลังก์สีทองที่ตั้งอยู่กลางห้องโถงใหญ่ บัลลังก์สีทองนั้นมีความสูงถึงสิบจั้ง สลักเป็นรูปมังกรทองห้าเล็บอย่างประณีต เมื่อตอนที่หวงเสี่ยวหลงกำลังจัดการกับเสาคริสตัลทั้งสี่ต้น เขาสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายมังกรที่รุนแรงจากบัลลังก์ทองนี้ ซึ่งรุนแรงยิ่งกว่าเสาคริสตัลเสียอีก! มันเป็นกลิ่นอายที่ทรงพลังมาก! หวงเสี่ยวหลงเดินเข้าไปใกล้บัลลังก์ แต่สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจก็คือ ไม่ว่าจะบนบัลลังก์หรือรอบๆ นั้น กลับไม่มีสิ่งใดที่ถือว่าเป็นสมบัติของเผ่ามังกรเลย นั่นทำให้หวงเสี่ยวหลงตัดสินใจเปิดเนตรนรก เมื่อแสงสีแดงจากเนตรนรกฉายลงบนบัลลังก์ทอง หวงเสี่ยวหลงก็ต้องตกตะลึง ใต้บัลลังก์มังกรทองห้าเล็บนั้นซ่อนทางเข้าสู่อีกมิติหนึ่งเอาไว้! กลิ่นอายมังกรที่ทรงพลังนั้นมาจากที่นั่นเอง! ดวงตาของหวงเสี่ยวหลงเป็นประกายเจิดจ้าขณะที่เขาตรวจสอบบัลลังก์มังกรทองอย่างละเอียด หากมีพื้นที่มิติแยกต่างหาก ก็ต้องใช้ค่ายกลเคลื่อนย้ายมิติเพื่อเข้าไป ครู่ต่อมา สายตาของหวงเสี่ยวหลงก็จับจ้องไปที่ตัวบัลลังก์มังกร นิ้วของเขาลากไปตามจุดต่างๆ ที่อาจเป็นกลไกเปิดใช้งานค่ายกลมิติ และเมื่อนิ้วของหวงเสี่ยวหลงสัมผัสกับมุกมังกรในปากมังกรทองห้าเล็บ ทันใดนั้นรังสีแสงสีทองก็พุ่งออกมาจากใต้บัลลังก์ แรงดึงดูดมหาศาลโอบล้อมร่างของหวงเสี่ยวหลงไว้ และเพียงชั่วพริบตา ภาพเบื้องหน้าของเขาก็เปลี่ยนไป กลายเป็นท้องทะเลอันกว้างใหญ่ เมื่อมองไปยังท้องทะเลเบื้องล่าง หวงเสี่ยวหลงลังเลเพียงครู่เดียวก่อนจะพุ่งตัวดำดิ่งลงไปสู่ก้นทะเล ลึกลงไปใต้ผิวน้ำหลายร้อยเมตร หวงเสี่ยวหลงก็ได้พบกับพระราชวังคริสตัลใต้ฟ้าน้ำซึ่งสร้างขึ้นจากวัสดุที่เขาไม่รู้จัก พระราชวังคริสตัลแห่งนี้ครอบคลุมพื้นที่รัศมีกว่าสิบลี้ ไม่นานนักเขาก็มาถึงทางเข้าพระราชวัง “วังมังกร” หวงเสี่ยวหลงเงยหน้าขึ้นอ่านข้อความบนป้ายที่แขวนอยู่เหนือประตูวัง ซึ่งจารึกคำว่า ‘วังมังกร’ เอาไว้ “ที่นี่ หรือจะเป็นสถานที่ฝึกตนของยอดฝีมือผู้แข็งแกร่งในเผ่ามังกร?” หวงเสี่ยวหลงรู้สึกประหลาดใจ เขาเคยอ่านบันทึกโบราณมามากมาย ซึ่งระบุไว้ว่ามีเพียงวังของเหล่าอาวุโสเผ่ามังกรเท่านั้นที่มีสิทธิ์เรียกว่า ‘วังมังกร’ ส่วนวังของจักรพรรดิมังกรจะเรียกว่า ‘วังจักรพรรดิมังกร’ เมื่อหายจากอาการตกตะลึง หวงเสี่ยวหลงก็เผยยิ้มด้วยความยินดี เขาไม่คาดคิดเลยว่าจะได้พบกับสถานที่ฝึกตนของอาวุโสเผ่ามังกรที่ทรงพลังเช่นนี้ ในยุคบรรพกาล อาวุโสเผ่ามังกรทุกคนล้วนเป็นยอดฝีมือขอบเขตเทพ สถานะของพวกเขานั้นสูงส่งอย่างไม่ต้องสงสัย รวมถึงอำนาจด้วย ในเมื่อที่นี่เป็นสถานที่ฝึกตนส่วนตัวของอาวุโสเผ่ามังกร ย่อมต้องมีของดีอยู่ภายในมากมายอย่างแน่นอน! ความตื่นเต้นพลุ่งพล่านในใจขณะที่เขาบินเข้าไปในวังมังกรจนถึงห้องโถงหลัก ตรงกลางห้องโถงหลักมีเตาหลอมโอสถตั้งอยู่ บนฝาครอบเตาสลักรูปมังกรทองห้าตัวหันหน้าไปยังมุมทั้งห้าของเตาหลอม ในยุคบรรพกาล ยอดฝีมือส่วนใหญ่จะมีเตาหลอมโอสถส่วนตัวเพื่อปรุงยา ครั้งก่อนหวงเสี่ยวหลงก็ได้พบกับเตาหลอมโอสถสีดำในที่พักของอาวุโสผู้ศักดิ์สิทธิ์เช่นกัน หวงเสี่ยวหลงเดินวนรอบเตามังกรทอง และหยุดอยู่ที่อีกด้านหนึ่งซึ่งมีตู้หยกตั้งอยู่ บนตู้ใบนั้นมีขวดหยกโหลกว่าวางเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ แต่ละขวดมีป้ายกำกับไว้ชัดเจน สายตาของหวงเสี่ยวหลงเหลือบไปเห็นขวดใบหนึ่งแล้วอุทานออกมาด้วยความตกใจ: “โอสถมังกรนภา!” ชื่อที่ระบุไว้ใต้ขวดนี้คือโอสถมังกรนภาจริงๆ! ตามตำนานเล่าว่า โอสถมังกรนภาเป็นโอสถระดับเทพที่เป็นเอกลักษณ์ของเผ่ามังกร การกลืนกินโอสถมังกรนภาไม่เพียงแต่จะช่วยเพิ่มพูนระดับการบำเพ็ญเพียร แต่ยังช่วยให้ผู้ที่ได้รับมีพลังของมังกรนภา เสริมสร้างพละกำลังทางกายภาพให้พุ่งทะยานขึ้นอย่างก้าวกระโดด หวงเสี่ยวหลงลอบกลืนน้ำลายด้วยความประหม่า สายตาของเขาเลื่อนไปยังขวดข้างๆ ซึ่งขวดที่สองนั้นเขียนกำกับไว้ว่า: โอสถมังกรเทพ “โอสถมังกรเทพ!” หวงเสี่ยวหลงตกใจอีกครั้ง โอสถมังกรเทพเป็นโอสถระดับเทพที่สูงกว่าโอสถมังกรนภาขึ้นไปอีกขั้น หากได้รับโอสถมังกรเทพในปริมาณที่เพียงพอ ร่างกายของมนุษย์จะสามารถวิวัฒนาการได้อย่างต่อเนื่อง จนมีพลังป้องกันและพละกำลังที่น่าสะพรึงกลัวเทียบเท่ากับยอดฝีมือเผ่ามังกรเลยทีเดียว โอสถมังกรวารีอัคคี, โอสถมังกรย้อนกลับ, โอสถมังกรทะเลหยกทอง, โอสถมังกรพุทธ, โอสถมังกรทองแผดเผา... เมื่อกวาดสายตามองดูป้ายกำกับถัดๆ ไป ขวดหยกแต่ละใบล้วนบรรจุโอสถในตำนานของเผ่ามังกรที่กล่าวกันว่าสาบสูญไปนานนับพันปี เมื่ออ่านชื่อทีละชื่อ แม้แต่หวงเสี่ยวหลงเองก็ยังสัมผัสได้ว่าหัวใจของเขาเต้นรัว ขวดเล็กๆ เหล่านี้ที่วางเรียงรายอยู่ในตู้ หากขวดใดขวดหนึ่งปรากฏสู่โลกภายนอก ก็เพียงพอที่จะทำให้เกิดพายุแห่งการนองเลือดได้ หวงเสี่ยวหลงไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาเก็บขวดทั้งหมดเข้าไปในแหวนอาชูร่า สิ่งสุดท้ายที่หวงเสี่ยวหลงพบในตู้หยกคือเคล็ดลับวิชาการปรุงโอสถที่เรียกว่า ‘เคล็ดวิชาปรุงโอสถมังกรทอง’ เคล็ดวิชาปรุงโอสถมังกรทอง! ในโลกวิญญาณยุทธ์ ไม่ว่าจะเป็นวิธีการปรุงโอสถหรือวิธีการหลอมศาสตราวุธ ต่างก็หาได้ยากยิ่ง ทุกๆ อย่างล้วนเป็นสมบัติในตัวมันเอง โดยเฉพาะวิชาระดับสูง ดังนั้นหากมองในอีกมุมหนึ่ง ตำราเล่มเล็กๆ นี้อาจเป็นสมบัติที่มีค่ามากกว่าโอสถที่หวงเสี่ยวหลงรวบรวมมาเสียอีก เพราะโอสถเหล่านั้นเมื่อกินเข้าไปแล้วก็จะหมดไป แต่ด้วยวิธีการปรุงโอสถนี้ ตราบใดที่เขาสามารถรวบรวมวัตถุดิบได้ เขาก็จะสามารถปรุงโอสถเหล่านั้นขึ้นมาใหม่ได้แน่นอน ตำราเล่มนั้นถูกเก็บเข้าสู่แหวนอาชูร่าเช่นกัน ต่อมา หวงเสี่ยวหลงได้ค้นหาสถานที่อื่นๆ รอบพระราชวัง แต่สิ่งที่ทำให้เขาแปลกใจคือ นอกจากโอสถเหล่านั้นและตำราปรุงโอสถแล้ว ก็ไม่มีสิ่งอื่นใดอีกเลย หลังจากยืนยันว่าสถานที่แห่งนี้ว่างเปล่าแล้ว หวงเสี่ยวหลงก็นำเตาหลอมโอสถมังกรทองไปด้วยและออกจากวังมังกร กลับมายังห้องโถงเดิมที่มีบัลลังก์มังกร “ข้าสงสัยว่าจ้าวซู, ต้วนเหริน และคนอื่นๆ จะเป็นอย่างไรบ้าง...” หวงเสี่ยวหลงคิดพลางกระโดดขึ้นไปเพื่อค้นหาสมบัติอื่นๆ ต่อไป ในขณะที่หวงเสี่ยวหลงกำลังตามล่าขุมทรัพย์อยู่นั้น เฉินเทียนฉี, หลี่ม่อหลิน และยอดฝีมือกลุ่มอื่นๆ ในที่สุดก็สามารถฝ่าแนวป้องกันของมังกรกระดูกผู้พิทักษ์และเข้าสู่เมืองมังกรได้สำเร็จ เมื่อก้าวเข้าสู่เมืองมังกร เฉินเทียนฉีได้นำลูกน้องจากสำนักอาชูร่าเริ่มออกค้นหาสมบัติ ไม่นานหลังจากนั้น พวกเขาก็มาถึงอาคารรูปทรงสามเหลี่ยมแห่งเดียวกันกับที่หวงเสี่ยวหลงพบผลึกโลหิตมังกรก่อนหน้านี้