บทที่ 1358: ค่ายกลเคลื่อนย้าย "หากเจ้ายังมีเวลาเหลือมานั่งพร่ำบ่น เช่นนั้นจงใช้มันเพื่อค้นหาต่อไปเสียดีกว่า" เทียนหยางเอ่ยเตือนสติหญิงสาว "เข้าใจแล้ว..." วันเวลาล่วงเลยผ่านไปอีกหลายราตรี พวกเขาเพียรพยายามสอบถามผู้คนนับพันชีวิตที่อาศัยอยู่โดยรอบฐานที่มั่นทิศใต้ ทว่าร่องรอยของบิดามารดาหวงเสี่ยวหลี่กลับยังคงมืดแปดด้าน ราวกับทั้งคู่เลือนหายไปในสายหมอก "นี่ เทียนหยาง เจ้าเดินทางมาที่นี่เพื่อฝึกฝนตนเองมิใช่หรือ? เจ้าแน่ใจหรือว่าอยากจะเสียเวลาอยู่ที่นี่นานขนาดนี้... ข้าคิดว่าข้าน่าจะจัดการเรื่องนี้ด้วยตัวคนเดียวได้" หวงเสี่ยวหลี่เอ่ยขึ้นมาอย่างกะทันหัน "ข้าเผชิญกับสถานการณ์ความเป็นความตายมามากพอแล้ว ตอนนี้ข้าเพียงอยากจะปล่อยวางและใช้ชีวิตให้ช้าลงบ้าง" เขาตอบด้วยน้ำเสียงราบเรียบ "อีกอย่าง ข้ายังต้องทำให้ขอบเขตพลังที่เพิ่งทะลวงมานั้นมั่นคงเสียก่อน จนกว่าข้าจะคุ้นชินกับพละกำลังใหม่นี้อย่างเต็มที่ ข้าจะช่วยเจ้าไปก่อนก็แล้วกัน" "ขอบใจนะ..." หวงเสี่ยวหลี่พึมพำเสียงแผ่ว "จะว่าไป เราใช้เวลาอยู่ที่นี่มาทั้งสัปดาห์โดยที่ไม่ได้ข่าวคราวอะไรเลย ข้าคิดว่าเราควรจะสันนิษฐานได้แล้วว่าพวกเขาอาจจะเดินทางมาไม่ถึงที่นี่" เทียนหยางเอ่ยต่อหลังจากนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง "แล้วเราจะทำอย่างไรได้ล่ะ? มันใช่ว่าเราจะสามารถเดินทางไปยังเมืองอื่นได้ง่ายๆ เสียเมื่อไหร่ หากขืนสุ่มสี่สุ่มห้าออกไป มีหวังได้จบชีวิตลงก่อนจะไปถึงที่หมายด้วยซ้ำ" หวงเสี่ยวหลี่ถอนหายใจออกมาด้วยความสิ้นหวัง เทียนหยางนิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะเอ่ยทำลายความเงียบ "ความจริงแล้ว... ยังพอมีวิธีที่ทำให้เราไปเยือนเมืองอื่นได้โดยไม่ต้องเผชิญหน้ากับเหล่าอสูรมายา ทว่าค่าใช้จ่ายของมันนั้นมหาศาลนัก ข้าจึงยังไม่ได้พูดถึงเรื่องนี้จนถึงตอนนี้" "วิธีไหนกัน?" "เหล่าปรมาจารย์ค่ายกลเพิ่งจะบรรลุการพัฒนาวิชาเมื่อไม่นานมานี้ พวกเขาเรียกมันว่า 'ค่ายกลเคลื่อนย้าย' ซึ่งจะช่วยให้ผู้คนเคลื่อนย้ายจากค่ายกลหนึ่งไปยังอีกค่ายกลหนึ่งได้ตราบเท่าที่มีการวางรากฐานไว้ ทว่ามันต้องใช้พลังวิญญาณมหาศาลในการใช้งานแต่ละครั้ง พวกเขาจึงต้องคอยป้อนหินปราณหรือสมบัติล้ำค่าเข้าไปเพื่อให้ค่ายกลทำงานได้อย่างต่อเนื่อง" "ข้าเคยได้ยินท่านพ่อพูดถึงค่ายกลเคลื่อนย้ายนี้กับเพื่อนปรมาจารย์ค่ายกลของท่านมาก่อน!" หวงเสี่ยวหลี่โพล่งออกมา "ท่านพ่อของเจ้าเป็นปรมาจารย์ค่ายกลงั้นหรือ?" เทียนหยางรู้สึกประหลาดใจไม่น้อย เพราะในแดนสวรรค์ศักดิ์สิทธิ์ ปรมาจารย์ค่ายกลถือเป็นตัวตนที่หาได้ยากยิ่ง "ใช่... ทว่าท่านเป็นเพียงปรมาจารย์ค่ายกลระดับสองเท่านั้น" "แค่นั้นก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้ว" "แล้วค่ายกลเคลื่อนย้ายเหล่านี้มีให้ใช้งานบนทวีปแห่งความรกร้างนี้ด้วยใช่ไหม? ราคาในการใช้งานมันอยู่ที่เท่าไหร่กัน?" หวงเสี่ยวหลี่รีบถาม "ข้าก็ไม่แน่ใจนัก เพราะราคาจะขึ้นอยู่กับระยะทาง มันอาจจะอยู่ที่ตั้งแต่หลักหลายร้อยไปจนถึงหลายพันหินปราณ... หรืออาจจะมากกว่านั้น" "ถ้าแค่ไม่กี่พันหินปราณละก็ ไม่มีปัญหา" นางประกาศด้วยน้ำเสียงมั่นใจ "..." เทียนหยางถึงกับน้ำท่วมปาก เขาจ้องมองนางก่อนจะถามสิ่งที่ติดค้างอยู่ในใจมานาน "เจ้า... รวยแค่ไหนกันแน่?" "ข้าเหลือหินปราณติดตัวอยู่แค่ประมาณสามแสนก้อนเท่านั้นแหละ" นางตอบด้วยท่าทีไม่ทุกข์ร้อน "แค่สามแสนงั้นรึ?! นั่นมันมหาศาลเลยนะ! เหตุใดเจ้าถึงพกเงินมากมายขนาดนี้ติดตัวกัน!" เทียนหยางอุทานเสียงหลง "ปกติข้าก็ไม่ได้พกเยอะขนาดนี้หรอก แต่เพราะเรากำลังจะมาที่ทวีปแห่งความรกร้างซึ่งขึ้นชื่อเรื่องสมบัติหายาก ข้าก็เลยกะว่าจะหาซื้ออะไรติดไม้ติดมือกลับไปสักอย่างสองอย่าง" นางกล่าว "ให้เจ้าได้รู้ไว้นะ... ในตัวข้ามีหินปราณเหลือไม่เคยเกินสิบก้อน และไม่ใช่เพราะข้าเอาไปฝากไว้ที่ไหนหรอก ข้าแค่ถังแตกน่ะ" เทียนหยางเอ่ยด้วยท่าทีที่ดูจะภูมิใจในตัวเองแปลกๆ จนหวงเสี่ยวหลี่ถึงกับพูดไม่ออก "เป็นไปได้อย่างไรที่เจ้าจะมีเงินน้อยขนาดนั้นทั้งที่เป็นถึงระดับเจ้าจิตวิญญาณ? แถมเจ้ายังทำภารกิจเสี่ยงตายของสำนักตั้งมากมาย แค่นั้นก็น่าจะทำให้เจ้ามีเงินเก็บไม่น้อยแล้วนะ" "ข้าใช้พวกมันทันทีเพื่อกระตุ้นการบ่มเพาะของข้า ด้วยวิธีนี้ หากมีใครคิดจะปล้นข้า ข้าก็ไม่มีอะไรจะให้พวกมันมากนัก และข้าจะได้ไม่ต้องรู้สึกเสียดายยังไงล่ะ" "ช่างเป็นวิธีคิดที่ประหลาดแท้..." "เจ้าจะไม่คิดแบบนั้นหรอกถ้าเคยโดนปล้น" เทียนหยางยักไหล่ "นี่เจ้าเคยโดนปล้นมาก่อนงั้นหรือ?" "โถ่... นับครั้งไม่ถ้วนเลยล่ะ!" "นั่นมันเป็นเรื่องที่น่าภูมิใจตรงไหนกัน?" "แน่นอนสิ การปล้นส่วนใหญ่มักจบลงด้วยการฆ่าแกงกัน ดังนั้นการที่ยังมีชีวิตรอดมาได้หลังจากโดนปล้นมาหลายครั้ง มันก็นับว่าน่าประทับใจมากแล้วไม่ใช่หรือ" "เอาเถอะ ไปที่ค่ายกลเคลื่อนย้ายกันได้แล้ว" เทียนหยางตัดบท "ตกลง แต่เราจะไปที่ไหนกันก่อนดี?" "มุ่งหน้าไปฐานที่มั่นทิศตะวันตกก่อน จากนั้นค่อยไปทิศเหนือและทิศตะวันออก ส่วนฐานที่มั่นกลาง... เอาไว้เป็นที่สุดท้ายก็แล้วกัน" เทียนหยางไม่อยากเอ่ยออกมาให้ทำลายน้ำใจ ทว่าโอกาสที่ตระกูลหวงจะรอดชีวิตในเมืองอื่นนั้นแทบจะเป็นศูนย์ 'หากครอบครัวของนางถูกเคลื่อนย้ายไปที่อื่นซึ่งไม่ใช่ใกล้กับฐานที่มั่นทิศใต้ พวกเขาก็คงจะสิ้นใจภายใต้คมเขี้ยวของอสูรมายาก่อนจะถึงตัวเมืองเสียด้วยซ้ำ' เขาลอบถอนหายใจในอก ความจริงที่หนักอึ้งว่าครอบครัวของหวงเสี่ยวหลี่อาจจะไม่มีชีวิตอยู่บนโลกนี้อีกต่อไปแล้วนั้น เขาเลือกที่จะเก็บมันไว้กับตัวเพียงผู้เดียว ทว่าเขาก็ยังคงมุ่งมั่นที่จะช่วยนางค้นหาต่อไปจนถึงที่สุด เวลาผ่านไปไม่นาน พวกเขาก็เดินทางมาถึงจุดที่ตั้งของค่ายกลเคลื่อนย้าย "ค่าธรรมเนียมห้าพันหินปราณ สำหรับการเคลื่อนย้ายหนึ่งคนไปยังฐานที่มั่นทิศตะวันตก" ปรมาจารย์ค่ายกลผู้ดูแลกล่าวด้วยเสียงเรียบ "หะ... ห้าพัน..." เทียนหยางถึงกับหลั่งเหงื่อเย็นเยียบเมื่อได้ยินตัวเลขนั้น ด้วยห้าพันหินปราณ เขาสามารถใช้มันบ่มเพาะได้นานนับสิบปีเลยทีเดียว "เข้าใจแล้วค่ะ นี่คือหนึ่งหมื่นหินปราณ" หวงเสี่ยวหลี่หยิบยื่นหินปราณให้นายช่างค่ายกลโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย การกระทำของนางดึงดูดสายตาของผู้คนโดยรอบในทันที ในสายตาของคนเหล่านั้น เทียนหยางและหวงเสี่ยวหลี่เปรียบเสมือน 'ลูกแกะอ้วนพี' ที่อ่อนต่อโลกและง่ายต่อการขูดรีด เทียนหยางสัมผัสได้ถึงสายตาอันตรายเหล่านั้น ทว่าเขากลับเลือกที่จะนิ่งเงียบ ทันทีที่ก้าวเข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย ร่างของทั้งคู่ก็เลือนหายไป และมาปรากฏตัวที่ฐานที่มั่นทิศตะวันตกในชั่วพริบตา "ไปเร็ว!" เทียนหยางคว้าข้อมือหวงเสี่ยวหลี่ทันทีที่เท้าเหยียบพื้นค่ายกลปลายทางและเริ่มออกวิ่งกระชากตัวนางตามไปอย่างรวดเร็ว "เอ๊ะ?! เกิดอะไรขึ้น?!" หวงเสี่ยวหลี่ถามด้วยความสับสนปนตกใจ "เพราะเจ้าควักเงินออกมามากมายขนาดนั้นแบบไม่ระวัง เราเลยดึงดูดพวกคนนิสัยไม่ดีเข้าให้แล้วไงล่ะ!" เขาอธิบายสั้นๆ ขณะที่ฝีเท้ายังคงไม่หยุดนิ่ง "อะไรนะ?! จะบ้าไปแล้ว!" เป็นไปตามที่เทียนหยางคาดการณ์ หลังจากพวกเขาออกจากจุดเคลื่อนย้ายได้ไม่นาน กลุ่มคนที่ติดตามมาจากฐานที่มั่นทิศใต้ก็ปรากฏตัวขึ้นในฐานที่มั่นทิศตะวันตกเช่นกัน "เจอตัวแล้ว! พวกมันกำลังหนีไปทางนั้น!" หนึ่งในกลุ่มชายฉกรรจ์ชี้มือไปทางเทียนหยางพร้อมตะโกนส่งสัญญาณ "ตามไปอย่าให้คลาดสายตา!" กลุ่มคนทั้งสี่จำต้องยอมสละหินปราณถึงสองหมื่นก้อนเพื่อติดตามเทียนหยางผ่านค่ายกลเคลื่อนย้าย แน่นอนว่าพวกมันมั่นใจว่าในตัวของเด็กหนุ่มสาวคู่นี้ต้องมีทรัพย์สมบัติมหาศาลที่คุ้มค่าเกินกว่าที่พวกมันเสียไปหลายเท่าตัว และนั่นคือชนวนเหตุแห่งการไล่ล่าที่เริ่มต้นขึ้น ณ บัดนี้