บทที่ 940 - ซากศพนับหมื่น ผู้อาวุโสเฉินและเหล่าศิษย์ที่เหลือรอดจากการโจมตีของ "เพลงกระบี่แยกนภา" ต่างยืนนิ่งงันราวกับถูกแช่แข็ง ดวงตาที่เบิกกว้างจับจ้องไปยังภาพความพินาศย่อยยับเบื้องหน้าด้วยความหวาดผวา พวกเขาไม่เคยพบเห็นความพินาศระดับนี้มาก่อน—อย่างน้อยก็ไม่ใช่จากพละกำลังของการโจมตีเพียงครั้งเดียว เพียงชั่วพริบตา กองทัพนับหมื่นที่เคยเกรียงไกรกลับถูกกวาดล้างหายไปกว่าครึ่ง ในขณะที่คนของสำนักดนตรีจักรวาลยังคงตกอยู่ในภวังค์แห่งความพรั่นพรึง เสียงตะโกนของหยวนก็แผดก้องขึ้น "นี่คือโอกาสสุดท้ายของพวกเจ้า! จงละทิ้งความแค้นแล้วไสหัวกลับสำนักไปเสีย! หากยังขืนดื้อรั้น ข้าจะไม่ปรานีอีกและจะปลิดชีพพวกเจ้าทุกคนให้สิ้นซาก!" ร่างกายของเหล่าศิษย์สั่นสะท้านด้วยความกลัวเมื่อได้ยินคำขู่นั้น แต่ผู้อาวุโสเฉินกลับกัดฟันกรอดและแผดเสียงสั่งการกลับไป "อย่าไปกลัวมัน! อย่าได้ลังเล! อย่าไปฟังคำขู่ที่ว่างเปล่าของมัน! ไม่มีทางที่มันจะเหลือเรี่ยวแรงต่อสู้หลังจากใช้วิชาที่ทรงพลังขนาดนั้นได้หรอก! ตอนนี้พลังวิญญาณของมันต้องเหือดแห้งไปหมดแล้ว! บุกเข้าไป! ฆ่ามันเพื่อล้างแค้นให้ศิษย์ร่วมสำนักและท่านเจ้าสำนักของพวกเรา!" คำปลุกปั่นของผู้อาวุโสเฉินดึงเอาความกล้าที่แตกซ่านกลับคืนมา ทุกคนต่างปักใจเชื่อว่าหยวนต้องตกอยู่ในสภาพที่พลังวิญญาณมอดไหม้ไปจนสิ้นแล้วหลังจากปลดปล่อยท่าไม้ตายที่ยิ่งใหญ่เพียงนั้น เมื่อเห็นเหล่าศิษย์เริ่มโถมทะยานเข้าหาอีกครั้ง หยวนลอบสูดลมหายใจเข้าลึก "ช่างน่าเสียดายยิ่งนัก" **[หมื่นมีดสั้นภูตพราย!]** ทันใดนั้น เงาสะท้อนของ "ดาราดับแสง" นับหมื่นเล่มก็ปรากฏขึ้นเหนือฟากฟ้า บดบังแสงตะวันจนทำให้เหล่าศิษย์ต้องชะงักงันด้วยความตกตะลึง "นะ... นี่มันบ้าอะไรกัน!? ข้าคิดว่าพลังวิญญาณของมันหมดไปแล้วเสียอีก!" เหล่าศิษย์ขวัญหนีดีฝ่อเมื่อเห็นมีดสั้นจำนวนมหาศาลปรากฏขึ้นกลางเวหา "มันเป็นแค่ภาพลวงตา! บุกต่อไป!" ผู้อาวุโสเฉินแผดคำรามพร้อมกับนำทัพศิษย์พุ่งเข้าหา หยวนหลับตาลงช้าๆ ก่อนจะสะบัดมือสั่งการให้เหล่ามีดสั้นพุ่งทะยานออกไป **วืด!** มีดสั้นนับหมื่นเล่มพุ่งดิ่งลงมาประดุจห่าฝนดาวตก มีดเพียงเล่มเดียวมีอานุภาพเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนระดับจ้าววิญญาณ การโจมตีครั้งนี้จึงประหนึ่งมีผู้ฝึกตนระดับจ้าววิญญาณนับหมื่นคนปรากฏตัวขึ้นพร้อมกันกลางสมรภูมิ "หนีเร็ว! มันคือปีศาจ!" เมื่อเห็นหยวนเข่นฆ่าพวกตนได้อย่างง่ายดายดุจพลิกฝ่ามือ เหล่าศิษย์ที่รั้งท้ายขบวนก็หันหลังกลับและเริ่มวิ่งหนีสุดชีวิต "พวกโง่! จะไปไหน!? กลับมาสู้เดี๋ยวนี้!" ผู้อาวุโสเฉินคำรามใส่พวกที่หลบหนี แต่ทว่าไม่มีใครเหลียวหลังกลับมามองแม้แต่คนเดียว แต่น่าเศร้าที่ตัวเขาเองก็มัวแต่วุ่นวายกับการรับมือมีดสั้นที่บินว่อนจนไม่มีปัญญาจะไล่ตามพวกนั้นไปได้ ถึงกระนั้น แม้ผู้อาวุโสเฉินจะไม่อาจหยุดยั้งพวกที่หนีได้ แต่มีดสั้นนับหมื่นเล่มนั้นมีจำนวนมากพอที่จะตามล่าศิษย์ทุกคนไปจนสุดหล้า *'ข้าให้โอกาสพวกเจ้าไปหลายครั้งแล้ว แต่ไม่มีใครคิดจะรับมันไว้เลย แม้พวกเจ้าจะเปลี่ยนใจในตอนนี้ แต่มันก็สายเกินไปเสียแล้ว... วันนี้พวกเจ้าทุกคนที่นี่ต้องตาย'* หยวนลอบทอดถอนใจในส่วนลึก เสียงอึกทึกจากการต่อสู้และเสียงกรีดร้องโหยหวนค่อยๆ แผ่วจางลง จนกระทั่งความเงียบสงัดเข้าปกคลุมไปทั่วทั้งบริเวณ ตั้งแต่หยวนปรากฏตัวขึ้น เวลาผ่านไปไม่ถึงห้านาที เขาก็สามารถกวาดล้างเหล่าศิษย์ทั้งหมดที่ตามล่าเขามาโดยไม่ละเว้นแม้แต่เพียงชีวิตเดียว หยวนลืมตาขึ้นอีกครั้งหลังจากการนองเลือดสิ้นสุดลง เขามองไปยังสมรภูมิที่ชโลมไปด้วยหยาดโลหิตด้วยแววตาที่ยากจะคาดเดา "พวกเจ้าคิดว่าข้าเป็นพวกมือถือสากปากถือศีลหรือไม่? ทั้งที่ข้าบอกเสมอว่าไม่ชอบการเข่นฆ่าผู้คน แต่สุดท้ายมือของข้าก็ต้องเปื้อนเลือดอยู่ร่ำไป" เขาเอ่ยออกมาท่ามกลางความเงียบที่ชวนอึดอัด "หามิได้ นายน้อยไม่ได้ทำสิ่งใดผิด ท่านได้ให้คำเตือนและโอกาสแก่พวกเขาไปมากมาย แต่พวกเขาเองที่เพิกเฉย หากท่านเตือนใครบางคนไม่ให้เข้าไปในอาคารที่กำลังไฟไหม้ แต่เขายังดื้อรั้นที่จะเข้าไป นั่นก็เป็นความผิดของเขาแต่เพียงผู้เดียว แม้ว่าท่านจะเป็นคนจุดไฟเผาอาคารนั้นก็ตาม" เฟิ่งอวี่เสียงกล่าวด้วยน้ำเสียงราบเรียบและมั่นคง "อย่าเก็บไปคิดมากเลย พี่หยวน นี่คือสัจธรรมของโลกแห่งการบ่มเพาะ ไม่เจ้าฆ่าเขา เขาก็ต้องฆ่าเจ้า ไม่มีความจำเป็นใดที่ต้องรู้สึกผิด" เสี่ยวฮวากล่าวเสริม "ขอโทษนะที่ข้าคงพูดไม่ได้ว่าเข้าใจความรู้สึกของเจ้า หยวน แต่ในฐานะสัตว์เทพ ข้าไม่เห็นว่าจะมีสิ่งใดผิดในการสังหารผู้ที่จ้องจะทำร้ายเรา" หลานอิงอิงเอ่ยตามความคิดของตน "ขอบใจพวกเจ้ามาก" หยวนตอบกลับ และเขาลอบถอนหายใจในใจ *'บางทีข้าอาจจะแค่กังวลว่า... การฆ่าคนมากเกินไปจะเปลี่ยนตัวตนของข้าไปตลอดกาล... เปลี่ยนหยวนคนเดิมไป'* หลังจากกวาดสายตามองความโกลาหลที่ตนเองเป็นผู้ก่อขึ้นอีกครั้ง หยวนก็หันหลังพุ่งทะยานกลับไปยังสำนักโอสถจิตวิญญาณ "นายน้อยจะไม่เก็บกวาดทรัพย์สินจากศพเหล่านั้นหรือ? ซากศพมากมายขนาดนี้ ท่านอาจจะพบของล้ำค่าบ้างก็ได้นะ" เฟิ่งอวี่เสียงถามขึ้นอย่างกะทันหัน "ข้าไม่มีอารมณ์จะทำเช่นนั้น และข้างล่างนั่นมันก็นองเลือดเกินไป" หยวนตอบโดยไม่แม้แต่จะหันกลับไปมอง "หยวน! เจ้าไม่เป็นไรใช่ไหม?!" หวังซิ่วอิงรีบพุ่งเข้ามาหาเขาทันทีที่เขากลับมาถึง "ข้าสบายดี อย่างที่เจ้าเห็น ข้าไม่เป็นไรเลยสักนิด" เขาตอบพร้อมรอยยิ้ม ทว่าหวังซิ่วอิงกลับไม่ยิ้มตอบ นางขมวดคิ้วมุ่นด้วยความกังวล "เจ้าคิดว่ากำลังหลอกใครอยู่? แม้ข้าจะยังเยาว์วัย แต่ข้าก็รักษาคนไข้มาทุกรูปแบบในโรงพยาบาลของท่านปู่ ข้าบอกได้ว่าใครเจ็บปวดหรือไม่เพียงแค่มองเข้าไปในดวงตา และเมื่อข้าส่องเข้าไปในแววตาของเจ้า ข้าบอกได้เลยว่าเจ้าไม่ได้สบายดี... ร่างกายเจ้าอาจจะไร้รอยขีดข่วน แต่จิตใจของเจ้านั้นไม่ใช่ และแผลใจก็อันตรายไม่แพ้แผลกาย บางทีมันอาจจะร้ายแรงกว่าด้วยซ้ำ" นางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนจะกล่าวต่อ "ข้าจะให้เวลาเจ้าอยู่กับตัวเองไปก่อนในตอนนี้ แต่สักวันข้าจะถามเรื่องนี้กับเจ้าแน่นอน" "ขอบใจนะ" รอยยิ้มบนใบหน้าของหยวนเริ่มดูฝืนธรรมชาติน้อยลงหลังจากได้ยินคำพูดของนาง "นี่... สำนักดนตรีจักรวาล... เกิดอะไรขึ้นกับพวกนั้นบ้าง?" เจ้าสำนักเซี่ยโหวเอ่ยถามเขาในภายหลัง "ข้าฆ่าพวกมันหมดแล้ว ทุกคน..." หยวนตอบด้วยน้ำเสียงเรียบเฉยทว่าเย็นเยือกเสียจนทุกคนที่ได้ยินรู้สึกเสียวสันหลังวาบ เขากล่าวต่อ "อ้อ ข้าไม่ได้แตะต้องศพพวกนั้นเลย หากท่านต้องการ ก็ส่งคนไปเก็บกวาดทรัพย์สินเอาเองเถิด มันคงเสียของหากทิ้งไว้อย่างนั้น" "ขะ... ข้าจะส่งศิษย์ไปในภายหลัง..." เจ้าสำนักเซี่ยโหวพยักหน้าพลางขานรับด้วยน้ำเสียงที่ยังคงตกตะลึง *'เขาเพิ่งจากไปไม่นาน แต่กลับสังหารคนนับหมื่นได้ในพริบตา? นี่มันเหลือเชื่อเกินไปแล้ว...' *นางสั่นสะท้านด้วยความหวาดกลัวอยู่ลึกๆ แต่ในขณะเดียวกันก็รู้สึกโล่งใจอย่างที่สุดที่ไม่ได้ไปล่วงเกินปีศาจตนนี้เหมือนอย่างที่ซุนห้าวทำ