# Novel Info — เทพยุทธ์เหนือโลก (Martial Peak) ## ข้อมูลทั่วไป - **ชื่อเรื่อง (EN)**: Martial Peak - **ชื่อเรื่อง (TH)**: เทพยุทธ์เหนือโลก - **แนว**: Fantasy / Martial Arts / Cultivation - **Setting**: โลกแห่งการบ่มเพาะพลัง ยุทธภพอันกว้างใหญ่ที่มีทั้งนักสู้และนักปรุงโอสถ ## ตัวละครหลัก | ชื่อ EN | ชื่อ TH (ที่ต้องใช้) | คำอธิบาย | |---------------|----------------------|-------------------| | Yang Kai | หยางไค่ | ตัวเอกชาย | | Dong Qing Yan | ตงชิงเหยียน | คุณหนูตระกูลตง | | Xiao Fu Sheng | เซียวฟู่เซิง | ปรมาจารย์ปรุงโอสถแห่งยอดเขาเมฆาเร้น | | Old Demon | จอมมารเฒ่า | วิญญาณจอมมารในผนึกของหยางไค่ | ## ศัพท์เฉพาะ / System Terms | คำ EN | คำ TH (ที่ต่อใช้) | หมายเหตุ | |---------------|----------------------|-------------------| | Yuan Qi | ปราณหยวน | พลังพื้นฐาน | | True Qi | ปราณแท้ | พลังที่ขัดเกลาแล้ว | | Secret Art | เคล็ดวิชาลับ | วิชาบ่มเพาะพลัง | | Alchemic Path | มรรคาโอสถ | วิถีแห่งการปรุงยา | | Martial Peak | จุดสูงสุดแห่งมรรคาการต่อสู้ | เป้าหมายของตัวเอก | | Mysterious Grade | ระดับลึกลับ | ระดับของโอสถ/นักปรุง | | Spirit Grade | ระดับจิตวิญญาณ | ระดับที่สูงขึ้นไป | --- ## บทที่ 274: ใครบอกว่านักปรุงโอสถจะยืนอยู่บนจุดสูงสุดแห่งมรรคาการต่อสู้ไม่ได้! เพียงคำอธิบายเรียบง่ายจากปากของเซียวฟู่เซิง หยางไค่ก็ตระหนักได้ในทันทีว่าโอสถพิษเม็ดนั้นหาใช่เพียงยาพิษธรรมดา แต่แฝงเร้นด้วยกลลวงอันล้ำลึก กรรมวิธีการกลั่นโอสถเหล่านั้นมิได้สลับซับซ้อน แม้แต่ตัวยาก็หาได้มีราคาค่างวดสูงลิ่ว มิเช่นนั้นคงไม่อาจมีมากมายถึงเพียงนี้ ทว่า สรรพคุณอันเอกอุที่สุดของโอสถพิษกลับเป็นการ "ทดสอบ" ความบริสุทธิ์ของปราณหยวนในร่างกาย เหล่านักปรุงโอสถแท้จริงแล้วก็คือผู้บ่มเพาะพลัง ทั่วร่างย่อมมีปราณหยวนไหลเวียน ทว่าคนกลุ่มนี้กลับทุ่มเทแรงกายแรงใจให้แก่มรรคาโอสถเป็นหลัก การเพิ่มพูนตบะและความแข็งแกร่งเป็นเพียงหนทางหนึ่งในการยกระดับทักษะการปรุงยาของตนเท่านั้น ยามที่กลืนโอสถพิษลงไป หากปราณหยวนในร่างมีความบริสุทธิ์เพียงพอ ย่อมสามารถกลั่นและกำจัดพิษร้ายให้สิ้นซากได้โดยง่าย มิเช่นนั้นก็มีแต่ความล้มเหลวที่รออยู่ ซึ่งความบริสุทธิ์ของปราณหยวนนั้นขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการ ไม่ว่าจะเป็นเคล็ดวิชาลับ ทักษะยุทธ์ โอสถที่เคยขบเคี้ยว หรือแม้แต่สภาพร่างกาย ทุกสิ่งล้วนสอดประสานเป็นหนึ่งเดียว เหล่านักปรุงโอสถที่เคยมาทดสอบก่อนหน้านี้ แม้การปรุงยาจะเป็นวิชาชีพหลัก แต่ด้วยประสบการณ์ที่แตกต่าง ปราณหยวนในร่างของพวกเขากลับขุ่นมัวและไม่บริสุทธิ์ จึงไม่อาจก้าวข้ามบททดสอบของเซียวฟู่เซิงไปได้ นับตั้งแต่หยางไค่เริ่มก้าวเข้าสู่มรรคาการบ่มเพาะ เขาใช้เพียงเคล็ดวิชาลับเพียงหนึ่งเดียวมาตลอด นั่นคือ "เคล็ดวิชาหยางแท้" จึงมิใช่เรื่องน่าประหลาดใจที่ความบริสุทธิ์ของปราณแท้ในร่างจะสูงล้ำจนเข้าข่ายความต้องการของเซียวฟู่เซิง ทางด้านตงชิงเหยียนเองก็มีสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกัน นางฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไฟที่ตระกูลตงคัดสรรมาให้โดยเฉพาะ และบัดนี้ตบะของนางได้บรรลุถึงขอบเขตแยกห่างและรวมตัวขั้นสูงสุดแล้ว เพื่อเตรียมความพร้อมสำหรับการก้าวเข้าสู่ขอบเขตปราณแท้ ตระกูลตงจึงได้ทุ่มเททรัพยากรล้ำค่ามากมายให้นางดูดซับ ปราณหยวนในร่างของนางย่อมบริสุทธิ์ผุดผ่องเป็นธรรมดา เซียวฟู่เซิงแย้มยิ้มอย่างขมขื่นพลางเอ่ยสืบต่อไปว่า "ในความเป็นจริง โอสถพิษของชายชราผู้นี้ถูกออกแบบมาเพื่อคัดออกซึ่งนักปรุงโอสถถึงเก้าสิบเก้าส่วน เพราะพวกเขามักไม่ใส่ใจกับการบ่มเพาะพลังและความบริสุทธิ์ของปราณหยวนเท่าที่ควร ยามที่หลอมโอสถ นักปรุงยาจำนวนมากมักต้องลิ้มลองยาที่ตนปรุงเอง ทำให้ฤทธิ์ยาตกค้างสะสมอยู่ในร่างกาย จนในที่สุดปราณหยวนก็ขุ่นมัว ทว่าสำหรับผู้มีพรสวรรค์ที่ฝึกฝนเคล็ดวิชาลับธาตุไฟหรือธาตุหยาง เรื่องราวอาจต่างออกไป" หยางไค่พลันกระจ่างแก่ใจ มิน่าเล่า... ระยะเวลาที่เขาใช้สลายพิษถึงได้สั้นยิ่งกว่าตงชิงเหยียนเสียอีก ที่แท้ก็เพราะเหตุนี้เอง แต่ในบรรดาผู้ที่เดินทางมาร่วมการทดสอบเพื่อเป็นศิษย์ของเซียวฟู่เซิง จะมีใครเล่าที่ไม่ใช่นักปรุงโอสถ? คงมีเพียงผู้บ่มเพาะที่มีเจตนาแอบแฝงอย่างหยางไค่เท่านั้นที่หาญกล้าเข้ามาวุ่นวาย เห็นได้ชัดว่าเซียวฟู่เซิงกำลังเผชิญกับความยากลำบากในการหาผู้สืบทอดที่เพียบพร้อมทั้งพรสวรรค์และรากฐานที่สะอาดบริสุทธิ์ การที่ตงชิงเหยียนผ่านการทดสอบนี้มาได้ ส่วนหนึ่งคงเป็นเพราะตระกูลตงไม่สนับสนุนให้นางศึกษาด้านมรรคาโอสถมาตั้งแต่ต้น หากนางเติบโตมาในวิถีของนักปรุงยาแต่แรก บททดสอบนี้ก็อาจลงเอยด้วยความผิดหวังเช่นกัน "เกี่ยวกับมรรคาโอสถ หลายคนเข้าใจผิด... แม้แต่ชายชราผู้นี้ก็ยังผิด!" เซียวฟู่เซิงถอนหายใจยาว น้ำเสียงนั้นเจือปนไปด้วยความอ้างว้างและเสียดาย หยางไค่ขมวดคิ้วพลางเอ่ยขึ้นอย่างครุ่นคิด "ท่านปรมาจารย์ หากสิ่งที่ท่านกล่าวเป็นความจริง มิใช่ว่าท่านควรหาเด็กที่มีคุณสมบัติเหมาะสมแล้วฝึกฝนพวกเขาตั้งแต่ยังเยาว์วัยหรอกหรือ?" "เด็กอย่างนั้นรึ..." เซียวฟู่เซิงส่ายหน้าพร้อมยิ้มอย่างขมขื่น "ชายชราผูนี้มิอาจรอได้นานถึงเพียงนั้น" หัวใจของหยางไค่กระตุกวูบ เขาจ้องมองไปยังปรมาจารย์เซียวด้วยความประหลาดใจ สตรีผู้งามล้ำทั้งสองนางที่ยืนอยู่ข้างกายต่างก็มีสีหน้าโศกเศร้า ทว่าพวกนางกลับนิ่งเงียบไม่เอ่ยคำใด ใบหน้าของตงชิงเหยียนพลันซีดเผือด นางถามออกไปอย่างตะกุกตะกัก "ท่านปรมาจารย์ ท่าน..." เซียวฟู่เซิงพลันหัวเราะเบาๆ สีหน้าของเขาดูผ่อนคลายไร้กังวล "เอาเถอะ มันมิใช่เรื่องร้ายแรงอันใด ข้าคงจะมีชีวิตอยู่ได้อีกไม่กี่ปี แต่ในชาตินี้ข้าเกรงว่าตนเองคงมิอาจทะลวงผ่านขอบเขตรระดับลึกลับขั้นสูงสุด เพื่อไปยลโฉมว่าระดับที่อยู่เหนือกว่านั้นเป็นเช่นไร" ยามที่เขาเอ่ยออกมา ทุกถ้อยคำล้วนเปี่ยมไปด้วยความโหยหาและอาลัย หลังจากสลัดทิ้งบรรยากาศอันหดหู่ ปรมาจารย์เซียวก็เอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงฮึกเหิม "แม้ข้าจะมิอาจทำได้ด้วยตนเอง แต่ข้าปรารถนาจะปั้นแต่งนักปรุงโอสถระดับจิตวิญญาณที่จะก้าวข้ามพันธนาการของโลกใบนี้ไปให้ได้ในวันหนึ่ง! ดังนั้น ข้าคงต้องฝากความหวังไว้ที่เจ้าทั้งสองคนแล้ว!" ด้วยเหตุนี้เอง เซียวฟู่เซิงจึงตัดสินใจที่จะหาผู้สืบทอดอย่างกะทันหัน ทั้งชีวิตของเขามอบให้แก่มรรคาโอสถ ทว่ากลับไม่สามารถบรรลุถึงระดับจิตวิญญาณได้ แล้วเขาจะไม่รู้สึกเสียดายได้อย่างไร? อย่างไรก็ตาม ในโลกหล้าใบนี้ เขามีความเข้าใจในโอสถอย่างลึกซึ้งไม่มีใครเทียบ และยังมีประสบการณ์ในวิถีแห่งโอสถเป็นของตนเอง เขาจึงเชื่อมั่นอย่างสุดซึ้งว่าจะสามารถขัดเกลาศิษย์ที่ก้าวข้ามตนเองได้อย่างแน่นอน! เมื่อรับรู้ถึงความมุ่งมั่นอันแรงกล้าของเซียวฟู่เซิง หยางไค่ก็นิ่งอึ้งไปครู่หนึ่งก่อนจะรวบรวมความกล้าเอ่ยออกมา "ท่านอาวุโสเซียว โปรดอภัยให้ข้าด้วย ความจริงที่ผู้น้อยมายังยอดเขาเมฆาเร้นแห่งนี้ มิได้ต้องการมาศึกษาการปรุงโอสถ" เซียวฟู่เซิงขมวดคิ้วมุ่นพลางเบนสายตามาจับจ้องที่หยางไค่ "เป้าหมายของข้าคือการมุ่งสู่จุดสูงสุดแห่งมรรคาการต่อสู้ หากข้าต้องแบ่งเวลามาศึกษาการปรุงโอสถด้วย ข้าเกรงว่ามันจะเป็นการทำให้จิตใจวอกแวก" หยางไค่สารภาพออกมาด้วยความจริงใจ การที่เขามาที่นี่เพียงเพราะต้องการเข้าใกล้ 'ยอดเขาสันตะปาปาโอสถ' เท่านั้น เมื่อเห็นเซียวฟู่เซิงเปิดใจกับพวกเขาอย่างตรงไปตรงมา หยางไค่ก็ไม่อยากหลอกลวงอีกต่อไป เขาอาจจะไม่พูดเรื่องที่จะลอบเข้าไปในยอดเขาสันตะปาปาโอสถ แต่เขาก็ไม่สามารถเรียนการปรุงยาที่นี่ได้ มิเช่นนั้นเขาคงไม่อาจไปไหนมาไหนได้อย่างอิสระ เมื่อได้ยินคำสารภาพ สองสาวงามถึงกับขมวดคิ้วพลางส่งสายตาที่ไม่พอใจนักมายังหยางไค่ ทว่า เซียวฟู่เซิงกลับเพียงยิ้มอย่างมีเลศนัยแล้วเอ่ยว่า "ใครบอกกันว่านักปรุงโอสถจะยืนหยัดอยู่บนจุดสูงสุดแห่งมรรคาการต่อสู้ไม่ได้?" คำพูดนั้นทำให้หยางไค่สั่นสะท้านไปทั้งใจและจมดิ่งลงสู่ห้วงความคิด การพบกันครั้งแรกกับเซียวฟู่เซิงทิ้งความประทับใจอันลึกซึ้งไว้ในใจของหยางไค่ แม้ชายชราผู้นี้จะก้าวเท้าเข้าสู่หลุมศพไปแล้วข้างหนึ่ง ทว่าความมุ่งมั่นอันแรงกล้าและจิตวิญญาณที่ปรารถนาจะท้าทายความสูงส่งของสวรรค์กลับเป็นสิ่งที่แม้แต่คนหนุ่มสาวจำนวนมากก็ยังไม่มี ในที่สุด ปรมาจารย์เซียวก็ไม่ได้ให้หยางไค่และตงชิงเหยียนกราบตนเป็นอาจารย์ในทันที แต่กลับบอกให้พวกเขาพำนักอยู่บนยอดเขาเมฆาเร้นไปสักระยะหนึ่ง หลายวันต่อมา เซียวฟู่เซิงปรากฏตัวให้เห็นน้อยครั้งนัก ยามที่เขาปรากฏกาย ตงชิงเหยียนจะแสดงท่าทีอ่อนน้อมเฉกเช่นศิษย์ปฏิบัติต่ออาจารย์ ทว่าหยางไค่กลับเรียกเขาเพียงว่า "ตาเฒ่าเซียว" แม้สองสาวงามจะไม่พอใจในท่าทีและน้ำเสียงของหยางไค่ในวันนั้นนัก แต่พวกนางก็มีความอดกลั้นเป็นเลิศและไม่ได้สร้างความลำบากใจให้แก่เขา ยังคงมอบรอยยิ้มทักทายในทุกเช้าและดูแลความพึงพอใจในชีวิตประจำวันของเขาระหว่างที่อยู่บนยอดเขาอย่างพิถีพิถัน หลังจากใช้ชีวิตเช่นนี้ได้ระยะหนึ่ง เซียวฟู่เซิงก็เรียกหยางไค่และตงชิงเหยียนไปที่บ้าน ขณะที่ยืนอยู่เบื้องหน้าตาเฒ่าเซียว หยางไค่ยังคงสงบนิ่งไร้ความรู้สึก ในขณะที่ตงชิงเหยียนไม่อาจเก็บอาการกระวนกระวายใจเอาไว้ได้ เซียวฟู่เซิงยิ้มน้อยๆ พลางผงกศีรษะซ้ำแล้วซ้ำเล่า "หลายวันที่ผ่านมานี้ ข้ามิมิได้สอนสั่งสิ่งใดแก่พวกเจ้า แต่กลับเฝ้าสังเกตตัวตนของพวกเจ้าแทน แม้การจะมองทะลุธาตุแท้ของคนต้องใช้เวลา แต่ชายชราผู้นี้ผ่านโลกมามากพอที่จะมองคนออก... เยี่ยนเอ๋อร์ เจ้ามีจิตใจที่เมตตา ต่างจากคุณหนูผู้เอาแต่ใจในตระกูลใหญ่คนอื่นๆ หากเจ้าสืบทอดเจตนารมณ์ของชายชราผู้นี้ ข้าเชื่อว่าในอนาคตเจ้าจะไม่ทำเรื่องใดให้เสื่อมเสียชื่อเสียงของข้า หากเจ้าเต็มใจ ชายชราผู้นี้จะรับเจ้าเป็นศิษย์" "ศิษย์เต็มใจเจ้าค่ะ!" ตงชิงเหยียนรีบตอบรับทันควัน ใบหน้าของนางเปี่ยมล้นด้วยความโสมนัส เซียวฟู่เซิงพยักหน้า ก่อนจะเบือนสายตามาทางหยางไค่ "ส่วนเจ้านั้นต่างออกไป แม้เจ้าจะยังเยาว์ แต่เจ้ากลับผ่านความทุกข์ยากและการอดทนมามากมาย ซึ่งทำให้เจ้าเติบโตเร็วกว่าคนในรุ่นราวคราวเดียวกัน ปราณแท้ของเจ้าถูกขัดเกลาจนคมกล้าประดุจกระบี่พร้อมกับเจตจำนงอันแกร่งกร้าว สิ่งเหล่านี้จะเกิดขึ้นได้ก็ต่อเมื่อผ่านการสังหารชีวิตมานับไม่ถ้วน ทว่าถึงแม้กระบวนท่าของเจ้าจะเด็ดขาดและเหี้ยมเกรียม แต่เจ้าก็มิใช่คนที่จะเข่นฆ่าผู้บริสุทธิ์!" หยางไค่พยักหน้าเงียบๆ ไม่คิดที่จะโต้แย้ง เมื่อคนเราอายุมากขึ้น ดวงตาของพวกเขาก็แหลมคมขึ้นอย่างแท้จริง "เจ้าและเยี่ยนเอ๋อร์เดินบนเส้นทางที่ต่างกัน ดังนั้นแม้พรสวรรค์ของเจ้าจะเหนือกว่าเยี่ยนเอ๋อร์ แต่ข้าจะไม่บังคับใจ และจะปล่อยให้เจ้าเลือกเดินในวิถีของตนเอง ด้วยเหตุนี้ ข้าจะไม่รับเจ้าเป็นศิษย์หรือสอนการปรุงโอสถแก่เจ้า" "ท่านอาจารย์!" ตงชิงเหยียนอุทานออกมาด้วยความตกใจ นางคิดว่าอาจารย์คนใหม่กำลังจะไล่เขาไป อย่างไรก็ตาม เซียวฟู่เซิงโบกมือห้ามนางไว้พร้อมรอยยิ้ม "แต่... ในเมื่อเจ้าผ่านการทดสอบของชายชราผู้นี้มาได้ ก็นับว่าเป็นวาสนาที่ได้มาพบกัน ดังนั้นข้าจะส่งมอบ 'สิ่งอื่น' ให้แก่เจ้าแทน และอนุญาตให้เจ้าพำนักอยู่กับเยี่ยนเอ๋อร์บนยอดเขาเมฆาเร้นต่อไปได้" "ขอบใจท่านมาก ตาเฒ่าเซียว!" หยางไค่อดไม่ได้ที่จะรู้สึกโล่งอก หากเซียวฟู่เซิงต้องการขับไล่เขาไปจริงๆ เขาคงไม่อาจทำอะไรได้มากนัก บัดนี้เมื่อรู้ว่าสามารถอยู่ที่นี่ต่อไปได้ เส้นประสาทที่ตึงเครียดก็พลันผ่อนคลายลง ด้วยวิธีนี้ ย่อมไม่มีภาระใดๆ มาฉุดรั้งเขาไว้อีกต่อไป "นี่คือสำเนาของเคล็ดวิชาลับพิเศษบทหนึ่ง พวกเจ้าทั้งสองจงนำไปศึกษาดู แต่อย่าลืมว่าเจ้าสามารถฝึกฝนมันได้เพียงวันละหนึ่งชั่วยามเท่านั้น" เซียวฟู่เซิงยื่นตำราแบบฝึกหัดให้ทั้งคู่ก่อนจะหลับตาลง หลังจากรับเคล็ดวิชาลับมา หยางไค่และตงชิงเหยียนต่างก็เดินออกจากบ้านไป เพียงครึ่งวันหลังจากนั้น ทั้งสองก็เริ่มคุ้นเคยกับเคล็ดวิชาลับนี้ และต่างแยกย้ายกลับไปยังห้องพักของตนเพื่อฝึกฝน หยางไค่ไม่รู้เลยว่านี่คือเคล็ดวิชาลับประเภทใด มันไม่มีชื่อเรียก และเส้นทางการไหลเวียนของลมปราณก็ประหลาดล้ำพิสดาร ทว่าความจริงข้อหนึ่งที่ชัดเจนคือ มันต้องการให้ผู้ฝึกใช้เส้นชีพจรถึง 108 จุดพร้อมกัน ซึ่งเป็นจำนวนที่น่าตระหนกยิ่งนัก หยางไค่และจอมมารเฒ่าต่างช่วยกันพิจารณามันอยู่นาน แต่แม้แต่จอมมารเฒ่าผู้มีความรู้ลึกซึ้งก็ไม่อาจตีความได้ว่าเคล็ดวิชานี้มีไว้เพื่อสิ่งใด ทำได้เพียงยืนยันว่าการฝึกฝนมันนั้นไร้ซึ่งอันตราย เซียวฟู่เซิงเหลือเวลาอีกไม่มากนัก และบัดนี้เขาได้รับตงชิงเหยียนเป็นศิษย์แล้ว ย่อมไม่มีทางที่จะคิดทำร้ายนางอย่างแน่นอน เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางไค่จึงนั่งขัดสมาธิบนเตียง ปรับลมหายใจ และเริ่มฝึกฝนเคล็ดวิชาลับนิรนามนี้ กาลเวลาหมุนเวียนผ่านไปประดุจสายน้ำ เพียงพริบตาเดียว หนึ่งเดือนเต็มก็ล่วงเลยไป ในช่วงเดือนนี้ หยางไค่แทบไม่มีเวลาว่างเลยแม้แต่น้อย ทุกวันเขาจะตื่นแต่เช้าตรู่เพื่อรับแสงตะวันและฝึกฝน "บันทึกขัดเกลากายาโครงกระดูกทองคำอันไม่ย่อท้อ" ของเขา หลังจากนั้น เขาจะทุ่มเทสมาธิให้กับการบ่มเพาะพลังของตนเอง นั่นทำให้แต่ละวันผ่านไปอย่างรวดเร็วยิ่งนัก ในช่วงเวลานี้ หยางไค่ได้สอบถามเกี่ยวกับสถานการณ์บนยอดเขาสันตะปาปาโอสถอยู่บ่อยครั้ง แต่เพราะไม่มีเหตุผลหรือข้ออ้างที่เหมาะสมในการเข้าใกล้ บ่อยครั้งเขาจึงถูกขับไล่ออกมาก่อนจะเข้าถึงตัวยอดเขาเสียอีก ทำให้เขารู้สึกจนปัญญาอยู่บ้าง ทว่าในด้านดี สองสาวงามบนยอดเขาเมฆาเร้นปฏิบัติต่อหยางไค่เป็นอย่างดี ทุกๆ วันพวกนางจะปรุงอาหารรสเลิศที่เปี่ยมไปด้วยสรรพคุณทางยาให้แก่เขามละตงชิงเหยียน ฝีมือการทำอาหารของพวกนางนั้นยอดเยี่ยมระดับปรมาจารย์ แม้จะมีเพียงวัตถุดิบธรรมดา พวกนางก็สามารถรังสรรค์ให้เป็นอาหารอันโอชะได้เสมอ ความรู้สึกที่ตงชิงเหยียนมีต่อสตรีทั้งสองก็เพิ่มพูนขึ้นอย่างมากตลอดเดือนที่ผ่านมา อย่างไรเสียพวกนางก็เป็นสตรีด้วยกัน จึงย่อมรู้สึกสบายใจยามที่อยู่ใกล้กัน หลังจากผ่านการเคี่ยวกรำมานานร่วมเดือน ความแข็งแกร่งและตบะของหยางไค่กลับไม่ได้ก้าวหน้าขึ้นมากนัก เคล็ดวิชาลับนิรนามที่เขาถูกสั่งให้ฝึกฝนนั้นไม่ได้ช่วยเพิ่มพูนปราณแท้เลยแม้แต่น้อย และดูเหมือนจะไม่มีผลลัพธ์อื่นใดปรากฏ ทว่า... เป็นจริงดังที่เซียวฟู่เซิงกล่าวไว้ เมื่อใดก็ตามที่เขาพยายามโคจรเคล็ดวิชานี้เกินกว่าหนึ่งชั่วยาม เขาจะรู้สึกว่าปราณแท้ในร่างพลันเดือดพล่านประดุจน้ำเดือด ส่งผลให้เกิดความเจ็บปวดรวดร้าวแผ่ซ่านไปทั่วสรรพางค์กาย หนึ่งวันหลังจากผ่านพ้นเดือนแรกไป ยามที่หยางไค่และตงชิงเหยียนกำลังรับประทานอาหารเช้า สองสาวงามก็ยื่นตะกร้ายาสานขนาดใหญ่ให้แก่พวกเขาคนละใบ "ท่านป้าเซียง นี่คืออะไรกันหรือเจ้าคะ?" ตงชิงเหยียนถามด้วยสีหน้างุนงงขณะที่รับตะกร้ายามาโดยสัญชาตญาณพลางส่งอีกใบให้หยางไค่ ท่านป้าเซียงหัวเราะเบาๆ "ท่านอาจารย์มีภารกิจมอบหมายให้พวกเจ้าทั้งสองคนน่ะสิ" "จริงหรือเจ้าคะ!?" ตงชิงเหยียนตื่นเต้นจนเนื้อเต้น ตลอดเวลาที่อยู่ที่นี่ นางไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากการบ่มเพาะพลัง และเซียวฟู่เซิงก็ไม่ได้สอนวิชาการปรุงยาแก่นางเลยแม้แต่นิดเดียว ทำให้นางรู้สึกห่อเหี่ยวอยู่ไม่น้อย เหตุผลทั้งหมดที่นางปรารถนาจะฝากตัวเป็นศิษย์บนยอดเขาเมฆาเร้นก็เพื่อศึกษาการปรุงโอสถ ทว่าจนถึงบัดนี้ นางกลับยังไม่เห็นแม้แต่เงาของเม็ดยาเลยด้วยซ้ำ นางจึงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกกระวนกระวายใจ แต่บัดนี้เมื่ออาจารย์มอบหมายภารกิจให้ นางย่อมไม่อาจรอช้าที่จะแสดงผลงานให้ดีที่สุดเพื่อเรียกคะแนนจากอาจารย์ และหาโอกาสทูลถามข้อสงสัยเกี่ยวกับมรรคาโอสถ "ภารกิจแบบไหนกัน?" หยางไค่ถามขึ้นเบาๆ "ท่านอาจารย์อยากให้พวกเจ้าไปเก็บสมุนไพรมาให้บ้างน่ะจ้ะ" ท่านป้าเซียงยิ้มพลางร่ายรายชื่อสมุนไพรที่พวกเขาต้องเก็บมาอย่างรวดเร็ว พร้อมทั้งอธิบายลักษณะที่อยู่และคุณสมบัติของพวกมันอย่างละเอียด หยางไค่และตงชิงเหยียนต่างตั้งใจจดจำข้อมูลเหล่านั้นก่อนจะแบกตะกร้ายาขึ้นหลังและมุ่งหน้าออกจากที่พักไปในทันที