# บทที่ 4672 – มิอาจหลีกหนี ขณะที่หลักแห่งห้วงมิติกระเพื่อมไหว สองร่างก็พุ่งทะยานสู่ส่วนลึกของสวรรค์แหลกสลาย พวกเขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหยางไค่และเซี่ยหลินหลาง แม้จะหนีห่างจากสมรภูมิก่อนหน้ามาไกลลิบ แต่เขายังคงไม่อาจข่มเจตจำนงสังหารอันเดือดพล่านและสายโลหิตมังกรที่สั่นสะท้านอยู่ภายในได้ หลังจากถูกม่านหมอกโลหิตของเยาวชนชุดขาวแทรกซึมเข้ามา หยางไค่สัมผัสได้ถึงพลังมหาศาลที่กำลังอาละวาดอยู่ในร่างกาย เป็นผลให้เขาไม่สามารถควบคุมพลังแห่งสายโลหิตมังกรของตนได้ และมีความปรารถนาอย่างแรงกล้าที่จะกลายร่างเป็นกึ่งมังกรอยู่ตลอดเวลา ขณะที่พยายามกดข่มแรงกระตุ้นนี้ หยางไค่ได้โคจรพลังโลกของเขาเพื่อพยายามกำจัดพลังอันแปลกประหลาดที่แทรกซึมเข้ามา ทว่าพลังนั้นกลับราวกับมีจิตวิญญาณเป็นของตนเอง มันไหลรี่ไปยังหัวไหล่ของเขา ในวินาทีต่อมา ความเจ็บปวดแสนสาหัสพลันแล่นปราดขึ้นมา ราวกับถูกประทับด้วยเหล็กร้อนแดงฉาน สิ่งนี้ทำให้หยางไค่ต้องส่งเสียงคำรามในลำคอ โชคยังดีที่หลังเหตุการณ์นั้น เจตจำนงสังหารที่เคยเดือดพล่านและสายโลหิตมังกรที่สั่นสะท้านของเขาก็สงบลงในที่สุด “เกิดอะไรขึ้น?” เซี่ยหลินหลางหันศีรษะมาถาม นางตระหนักได้ว่ามีบางอย่างผิดปกติกับหยางไค่ตั้งแต่ตอนที่เยาวชนชุดขาวปรากฏตัวแล้ว จากสภาพของเขาในตอนนั้น หากนางไม่ลากเขาหนีมา เขาคงพยายามสังหารอีกฝ่ายให้ตายตกไปตามกันเป็นแน่ แน่นอนว่า ด้วยพลังที่หยางไค่ได้สำแดงออกมา เยาวชนชุดขาวก็ไม่อาจเอาชนะเขาได้แม้จะมีผู้ช่วย ทว่าเมื่อมีจ้าวอี้อยู่ด้วย เขาย่อมไม่ปล่อยให้หยางไค่สังหารเยาวชนชุดขาวได้ง่ายๆ “เจ้าหนุ่มนั่นน่าสนใจดี” หยางไค่แค่นเสียง เขาพลันดึงเสื้อผ้าของตนลงและเหลือบมองที่หัวไหล่ซ้าย เพียงเพื่อจะพบเห็นตราสัญลักษณ์รูปนกบนผิวหนังของเขา เมื่อมองแวบแรก ตราสัญลักษณ์นั้นดูราวกับมีชีวิต นกตัวนั้นกำลังสยายปีก ในดวงตาของมันแฝงไว้ด้วยประกายแห่งการเย้ยหยัน “นี่มันอะไรกัน?” เซี่ยหลินหลางอุทาน โดยไม่ตอบนาง หยางไค่เฉือนเอาชิ้นส่วนผิวหนังบริเวณนั้นออกจากหัวไหล่โดยตรง ตราสัญลักษณ์รูปนกถูกกำจัดออกไปในทันที และเมื่อเขาโคจรพลัง มันก็สลายกลายเป็นธุลีดิน เนื้อรอบบาดแผลของเขาบิดตัวเคลื่อนไหว เป็นการสำแดงพลังฟื้นฟูของสายโลหิตมังกรและพลังธาตุไม้ ในเวลาเพียงสิบกว่าลมหายใจ เนื้อในบาดแผลของเขาก็กลับคืนสู่สภาพเดิม ทว่า ตราสัญลักษณ์รูปนกที่ควรจะถูกทำลายไปแล้ว กลับปรากฏขึ้นบนหัวไหล่ของเขาอีกครั้ง ราวกับมันมุ่งมั่นที่จะติดตามเขาไปตลอดกาล หยางไค่แค่นเสียงอย่างเย็นชา แม้จะคาดเดาผลลัพธ์นี้ไว้แล้ว แต่เมื่อได้เห็นมันปรากฏอีกครั้ง เขาก็ยังรู้สึกไม่พอใจอยู่ดี ใบหน้าของเซี่ยหลินหลางพลันเคร่งขรึมลงขณะเอ่ยถาม “เจ้าถูกติดตามอยู่หรือ?” หยางไค่พยักหน้าและหันไปมองนาง “ข้ากำลังตกอยู่ในสถานการณ์อันตราย ข้าขอแนะนำให้เจ้าแยกทางกับข้าตอนนี้ เป้าหมายของพวกเขาคือ ‘น้ำพุแห่งโลก’ เจ้าไม่จำเป็นต้องอยู่ใกล้ข้า การหลบหนีไปตามลำพังจะทำให้เจ้ามีโอกาสรอดชีวิตมากกว่า” เซี่ยหลินหลางส่ายหน้า “ถึงเราจะแยกทางกันตอนนี้ก็ไร้ประโยชน์ ทุกคนในสวรรค์แหลกสลายรู้แล้วว่าเราอยู่ด้วยกัน เช่นเดียวกับเจ้า ข้าก็เป็นเป้าหมายของพวกเขาเช่นกัน” นางเผยรอยยิ้มขมขื่น “อย่างที่เจ้าว่า เราลงเรือลำเดียวกันแล้ว” แม้ว่าก่อนหน้านี้ที่ซ่อนของนางจะถูกยายจิ่วและคนอื่นๆ บุกรุก แต่สถานการณ์ก็ยังไม่เลวร้ายเท่านี้ ทว่านางไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่าในเวลาเพียงครึ่งปี พวกเขากลายเป็นเป้าหมายของคนทั้งสวรรค์แหลกสลาย ไม่ว่าสถานที่แห่งนี้จะกว้างใหญ่ไพศาลเพียงใด ก็ไม่มีที่ใดให้พวกเขาพักพิงได้อย่างปลอดภัยอีกต่อไป “ตอนนี้ หนึ่งในทางเลือกของเราคือการหันหลังกลับและพยายามฝ่าวงล้อมออกไป ตราบใดที่เราสามารถออกจากสวรรค์แหลกสลายได้ เราก็จะปลอดภัย ทว่าโอกาสสำเร็จนั้นริบหรี่ หากเราหันหลังกลับตอนนี้ เราจะต้องเผชิญกับการต่อสู้นับไม่ถ้วน หากคู่ต่อสู้เป็นเพียงยอดฝีมือระดับเจ็ดก็คงไม่เป็นไร แต่ปัจจุบัน แม้แต่ปรมาจารย์ระดับแปดก็กำลังตามหาเราอยู่ หากเราเผชิญหน้ากับพวกเขา เราจะไม่มีพลังพอที่จะต่อกรได้เลย” เมื่อได้ยินเช่นนั้น เซี่ยหลินหลางก็ถอนหายใจและพยักหน้า “หนึ่งในสี่เสาหลักจักรวาลนั้นเย้ายวนใจมากพอที่จะทำให้พวกเขาเคลื่อนไหว” หยางไค่หันไปมองนาง “เช่นนั้น เราต้องไปยังสถานที่ที่แม้แต่ยอดฝีมือระดับแปดก็ยากที่จะไปถึง ข้าไม่คุ้นเคยกับสวรรค์แหลกสลาย เจ้าพอจะมีข้อเสนอแนะหรือไม่?” ตราสัญลักษณ์รูปนกบนหัวไหล่ของเขาถูกใช้เพื่อการติดตาม ดังนั้นแม้เขาจะไม่รู้ขีดจำกัดของระยะทางที่มันสามารถติดตามได้ หยางไค่ก็ต้องวางแผนรับมือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด เยาวชนชุดขาวได้รับการสนับสนุนจากจักรพรรดิเทพเปลวเพลิงจรัส, เฉิงหยาง ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้เลยที่จะซ่อนตัวอยู่ที่ไหนสักแห่ง เพราะไม่ช้าก็เร็วคู่ต่อสู้ก็จะตามหาพวกเขาจนพบ “หากเราสามารถค้นพบสรวงสวรรค์จักรวาลหรือถ้ำสวรรค์จักรวาลที่ยังไม่เคยมีใครพบเจอ...” ก่อนที่นางจะทันพูดจบ หยางไค่ก็ยกมือขึ้นขัดจังหวะ “โอกาสนั้นริบหรี่เกินไป บอกตามตรง ตลอดทางที่ผ่านมาข้าได้ให้ความสนใจกับสภาพแวดล้อมโดยรอบอยู่ตลอด แต่ก็ไม่เคยค้นพบสิ่งใดเลย” เซี่ยหลินหลางเม้มริมฝีปากเข้าหากัน พลางแสดงท่าทีลังเล หยางไค่ขมวดคิ้ว กล่าวว่า “ไม่มีอะไรจะเลวร้ายไปกว่าสถานการณ์ของเราในตอนนี้อีกแล้ว บางทีเราอาจจะหลุดพ้นจากหายนะครั้งนี้ได้ด้วยการเสี่ยงครั้งใหญ่ หากเจ้ามีที่ไหนในใจ ก็บอกข้ามาทันที” “ซากปรักหักพังแหลกสลาย!” เซี่ยหลินหลางเงยหน้าขึ้นและตอบ เนื่องจากรู้ว่าหยางไค่ไม่รู้อะไรเกี่ยวกับสถานที่แห่งนี้ นางจึงเป็นฝ่ายอธิบาย “ซากปรักหักพังแหลกสลายตั้งอยู่ในส่วนที่ลึกที่สุดของสวรรค์แหลกสลาย มีข่าวลือว่ามันคือสมรภูมิสุดท้ายของมหาสงครามในยุคโบราณ ปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับสูงนับไม่ถ้วนได้จบชีวิตลงที่นั่น ดังนั้น อิทธิฤทธิ์ศักดิ์สิทธิ์และวิชาลับมากมายที่เหล่ามหาปราชญ์โบราณทิ้งไว้ยังคงตกค้างอยู่ในความว่างเปล่า เป็นผลให้สภาพแวดล้อมที่นั่นเลวร้ายเกินกว่าจะจินตนาการได้ แม้แต่ปรมาจารย์ระดับเจ็ดและระดับแปดในสวรรค์แหลกสลายก็ไม่กล้าที่จะย่างเท้าเข้าไป และไม่ใช่เพียงเพราะอิทธิฤทธิ์ศักดิ์สิทธิ์และวิชาลับเท่านั้น แต่ยังมีค่ายกลวิญญาณและศาสตราวุธมากมายที่ซุ่มซ่อนอยู่ในเงามืด ไม่มีใครมั่นใจได้ว่าจะรอดพ้นไปได้อย่างปลอดภัยหากเผลอไปกระตุ้นหนึ่งในนั้นเข้า นอกจากนี้...” “พูดต่อสิ” หยางไค่เร่งเร้า “มีเรื่องเล่าว่ามีเหล่าดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์จำนวนมากอาศัยอยู่ในซากปรักหักพังแหลกสลาย ที่นั่นจึงกลายเป็นเขตต้องห้ามสำหรับผู้ฝึกตนเผ่าพันธุ์มนุษย์เช่นเรา” “ดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์!” หยางไค่เลิกคิ้ว “มีสมาชิกของตระกูลมังกรบ้างหรือไม่?” เซี่ยหลินหลางส่ายหน้า “ข้าไม่รู้ แม้ข้าจะอาศัยอยู่ในสวรรค์แหลกสลายมานานหลายปี แต่ข้าก็ไม่เคยพบเจอสมาชิกตระกูลมังกรมาก่อน เจ้าตามหาพวกเขาทำไม?” แน่นอนว่าหยางไค่จะไม่บอกนางว่าเขามีสายเลือดตระกูลมังกร เขาจึงตอบอย่างขอไปที “ข้าแค่สงสัย มีเรื่องเล่าว่ามังกรและหงสาเป็นผู้นำของเหล่าดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ทั้งปวง ข้าชื่นชมพวกเขามาโดยตลอด แต่ยังไม่เคยมีโอกาสได้พบเจอมาก่อน” เซี่ยหลินหลางหัวเราะออกมา “ตระกูลมังกรนั้นหยิ่งทะนงอย่างที่สุด หากเราเจอพวกเขาเข้าจริงๆ เราคงต้องกังวลว่าจะถูกสังหารโดยไม่มีเหตุผลเสียมากกว่า” “ถ้าเช่นนั้น เรามุ่งหน้าไปยังซากปรักหักพังแหลกสลาย” หยางไค่ตัดสินใจในทันที แม้ว่าเซี่ยหลินหลางจะลังเล แต่นางก็รู้ว่าพวกเขาไม่มีที่อื่นให้ไปแล้วในสวรรค์แหลกสลายแห่งนี้นอกเสียจากซากปรักหักพังแหลกสลาย นางจึงพยักหน้าและนำทางให้เขา ระหว่างทาง นางได้เล่าสิ่งที่นางรู้เกี่ยวกับซากปรักหักพังแหลกสลายให้เขาฟัง แม้จะอาศัยอยู่ในสวรรค์แหลกสลายมานานหลายพันปี แต่นางก็รู้เพียงเล็กน้อยเกี่ยวกับเขตต้องห้ามแห่งนี้ นางรู้เพียงว่ามันเป็นสถานที่อันตรายที่เต็มไปด้วยดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์นับไม่ถ้วน หากพวกเขาบุกเข้าไปจริงๆ ก็อาจจะต้องจบชีวิตลงที่นั่น หากไม่ใช่เพราะพวกเขาไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว นางคงไม่แม้แต่จะคิดที่จะเข้าไปในซากปรักหักพังแหลกสลายด้วยซ้ำ กว่าสิบวันต่อมา ทั้งคู่ก็เข้าใกล้ซากปรักหักพังแหลกสลายในที่สุด เซี่ยหลินหลางแสดงอาการประหม่าอย่างเห็นได้ชัด ร่างทั้งร่างของนางแข็งทื่อ ราวกับเชื่อว่าตนเองจะถูกสังหารได้ทุกเมื่อ ในขณะที่หยางไค่กำลังจะปลอบโยนนาง สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไปและหยุดนิ่งกับที่ ก็ช่วยไม่ได้ เพราะสัมผัสเทวะอันดุร้ายสายหนึ่งได้เดินทางข้ามระยะทางหลายล้านกิโลเมตรและตรึงร่างเขาไว้ราวกับโซ่ตรวนที่มองไม่เห็น เมื่อสัมผัสได้ถึงมัน เซี่ยหลินหลางก็หันขวับ ใบหน้าของนางซีดเผือดในทันใด “เป็นเฉิงหยาง!” พวกเขามองเห็นลำแสงสายหนึ่งกำลังพุ่งเข้ามาหาจากระยะไกล ความเร็วในการเคลื่อนที่ของมันรวดเร็วจนน่าเหลือเชื่อ แสงที่ในตอนแรกยังริบหรี่ ในชั่วพริบตาเดียวก็สว่างจ้าขึ้นอย่างยิ่งยวด “หนีเร็ว!” หยางไค่ตะโกนลั่นขณะคว้าแขนของนางและพยายามโคจรหลักแห่งห้วงมิติ ทว่าก่อนที่เขาจะได้เคลื่อนไหว สัมผัสเทวะที่ตรึงเขาไว้ก็พลันปะทุขึ้น ร่างของหยางไค่ที่เริ่มเลือนรางพลันปรากฏชัดขึ้นอีกครั้ง การใช้การเคลื่อนที่พริบตาของเขาถูกขัดจังหวะในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุด ผลก็คือ เขากระอักโลหิตออกมาคำหนึ่ง เมื่อเห็นเช่นนั้น เซี่ยหลินหลางจึงรีบโคจรพลังของนางห่อหุ้มร่างเขาไว้ก่อนจะพุ่งทะยานไปข้างหน้า ในตอนนั้นเอง เสียงดังกระหึ่มก็ตะโกนก้องมา “พวกเจ้าสองคนหยุดวิ่งเสียดีกว่าหากยังอยากมีชีวิตอยู่ หาไม่แล้วหากข้าผู้นี้จับตัวพวกเจ้าได้ ข้าจะทำให้พวกเจ้ารู้ว่านรกบนดินเป็นเช่นไร!” เซี่ยหลินหลางไม่สนใจเขาโดยสิ้นเชิง แม้ว่าจ้าวอี้จะเคยบอกว่าเฉิงหยางเป็นคนเที่ยงธรรมที่ไม่เคยข่มเหงผู้ที่อ่อนแอกว่า แต่จากการสัมผัสสั้นๆ เมื่อครู่นี้ เห็นได้ชัดว่านั่นเป็นเรื่องโกหก การกระทำแรกของเฉิงหยางคือการพุ่งเป้ามาที่พวกเขา และการกระทำที่สองคือการข่มขู่ แล้วจะให้พวกเขาเชื่อใจเขาได้อย่างไร? ครู่ต่อมา ร่างสูงตระหง่านร่างหนึ่งก็ปรากฏขึ้นในจุดที่ทั้งสองเคยยืนอยู่ เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากหนึ่งในปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดเพียงไม่กี่คนในสวรรค์แหลกสลาย จักรพรรดิเทพเปลวเพลิงจรัส, เฉิงหยาง เขาสามารถมาถึงที่นี่ได้โดยอาศัยรอยประทับติดตามที่เยาวชนชุดขาวทิ้งไว้บนร่างของหยางไค่ ในขณะนี้ บนหลังมือของเฉิงหยางมีตราสัญลักษณ์ซึ่งเหมือนกับบนหัวไหล่ของหยางไค่ทุกประการ เห็นได้ชัดว่าเป็นฝีมือของเยาวชนชุดขาวผู้นั้น เนื่องจากตราสัญลักษณ์ทั้งสองถูกสร้างขึ้นโดยบุคคลเดียวกัน และเชื่อมโยงกันด้วยสายสัมพันธ์ทางสายเลือด ทำให้พวกเขาสามารถค้นหากันและกันได้ไม่ว่าจะห่างไกลเพียงใด นี่คือเหตุผลที่เฉิงหยางสามารถติดตามหยางไค่ได้อย่างแม่นยำ ไม่ใช่ว่าหยางไค่ไม่ต้องการกำจัดตราสัญลักษณ์นั้น อันที่จริงเขาได้ลองมาแล้วหลายวิธี แต่ความพยายามทั้งหมดของเขาก็ล้มเหลว ยิ่งไปกว่านั้น เนื่องจากพวกเขาอยู่ระหว่างการหลบหนี เขาจึงไม่มีเวลามานั่งจดจ่อกับการลบรอยประทับนี้ออกไป ทั้งสามร่างพุ่งไปข้างหน้าราวกับสายฟ้าฟาด ทว่าระยะห่างระหว่างทั้งสองฝ่ายกลับสั้นลงอย่างเห็นได้ชัด เมื่อปรมาจารย์ขอบเขตเปิดสวรรค์ระดับแปดลงมือด้วยตนเอง ในขณะที่หยางไค่ไม่สามารถใช้การเคลื่อนที่พริบตาได้ จึงเป็นที่คาดหมายได้ว่าพวกเขาไม่อาจสลัดเขาให้หลุดได้ ครึ่งวันต่อมา หยางไค่เงยหน้าขึ้นและเห็นพื้นที่กว้างใหญ่ที่ส่องสว่างด้วยแสงหลากสีสัน มันดูคล้ายกับหมู่เมฆดวงดาราที่ลอยอยู่ในความว่างเปล่า ทอดยาวครอบคลุมระยะทางหลายพันล้านกิโลเมตร แม้จะอยู่ห่างไกลสุดขั้ว หยางไค่ยังคงรู้สึกหวาดหวั่น เพราะกลิ่นอายอันตรายอย่างยิ่งยวดแผ่ซ่านออกมาจากแสงหลากสีสันเหล่านั้น “นั่นคือซากปรักหักพังแหลกสลาย” เซี่ยหลินหลางตกอยู่ในอาการเหม่อลอยเช่นกัน “ว่ากันว่าแสงเหล่านั้นคืออิทธิฤทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ที่เหล่ามหาปราชญ์โบราณทิ้งไว้” ขณะที่พูด ริมฝีปากของนางก็แห้งผาก นางจ้องมองไปยังหยางไค่และเอ่ยถาม “เราจะเข้าไปจริงๆ หรือ?” นางสัมผัสได้ถึงอันตรายใหญ่หลวงก่อนที่จะเข้าใกล้ซากปรักหักพังแหลกสลายด้วยซ้ำ แล้วใครจะรู้ได้ว่าอะไรจะเกิดขึ้นกับพวกเขาหากก้าวเข้าไปจริงๆ? “ตอนนี้เรามีทางเลือกอื่นอีกหรือ?” หยางไค่แค่นเสียง ขณะมองไปข้างหน้า ดวงตาของเขามุ่งมั่นและเด็ดเดี่ยว เซี่ยหลินหลางเผยรอยยิ้มขมขื่น เฉิงหยางกำลังใกล้เข้ามาทุกขณะ และตราบใดที่พวกเขาไม่เต็มใจจะปล่อยให้เฉิงหยางเป็นผู้ชี้ขาดความเป็นความตายของตน พวกเขาก็ต้องเดินหน้าต่อไป เมื่อตระหนักถึงเจตนาของพวกเขา เฉิงหยางก็มีสีหน้าเคร่งขรึมขณะใช้พลังขยายเสียงของตน “สภาพแวดล้อมในซากปรักหักพังแหลกสลายนั้นโหดร้ายอย่างยิ่ง แม้แต่ข้าผู้นี้ก็ยังไม่แน่ใจว่าจะสามารถเข้าและออกจากที่นั่นได้อย่างปลอดภัย นับประสาอะไรกับพวกเจ้าสองคน หากพวกเจ้าก้าวเข้าไปในซากปรักหักพังแหลกสลาย ความตายจะเป็นสิ่งที่แน่นอน!”