## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): ในอาณาเขตแวดล้อมเมืองศิลาใหญ่ (Grand Boulder City) อันเป็นที่ตั้งของสี่มหาอำนาจนั้น สำนักสวรรค์เหินเวหา (Soaring Heaven Sect) คือหนึ่งในนั้น ทว่า แม้จะเรียกขานกันว่า 'สี่มหาอำนาจ' ทว่าอันที่จริงแล้ว สำนักทั้งสามแห่งล้วนไม่อาจเทียบเคียงกับสำนักสวรรค์เหินเวหาได้เลย ไม่ว่าจะด้วยมรดกตกทอดอันยาวนาน หรือระดับชั้นของเหล่าปรมาจารย์ สำนักสวรรค์เหินเวหาล้วนทิ้งห่างเหล่าสำนักท้องถิ่นอื่น ๆ ไปไกลลิบ แม้แต่ในแดนถ้ำจันทราโบราณ (Ancient Moon Cave Heaven), สำนักหลัวเซิง (Luo Sheng Sect) หรือศาสนาวิญญาณสายฟ้าสว่าง (Bright Thunder Spirit Religion) จะไม่มีปรมาจารย์ระดับเซียน (Saint Realm) ทว่ามีข่าวลือว่าสำนักสวรรค์เหินเวหามียอดฝีมือระดับนี้อยู่ถึงสองพระองค์ และภายใต้ชั้นเซียน (Saint Realm) สำนักสวรรค์เหินเวหายังมียอดฝีมือระดับสามขั้นแห่งการหลุดพ้น (Third Order Transcendent) อันเลื่องชื่อถึงสี่ท่าน ทั้งสี่ล้วนครอบครองพละกำลังอันมหาศาล และ 'ชางเยี่ยน' (Cang Yan) ก็คือหนึ่งในนั้น ตลอดการเดินทาง 'หยางไค' (Yang Kai) ถูกชางเยี่ยนอุ้มประคองไปพลาง พลางถามไถ่เกี่ยวกับสำนักสวรรค์เหินเวหาอย่างไม่หยุดหย่อน ชางเยี่ยนดูเป็นคนพูดน้อยถนอมคำ ทว่ากลับตอบคำถามของหยางไคอย่างอดทน ในขณะเดียวกัน ชางเยี่ยนก็คอยสังเกตหยางไคไปด้วย เหตุใดท่านปู่ยุทธ (Martial Ancestor) จึงมีบัญชาให้เขานำพาเด็กหนุ่มผู้นี้มาด้วย ชางเยี่ยนเองก็อดฉงนสงสัยมิได้ ครึ่งวันต่อมา ขณะใกล้จะถึงเขตแดนของสำนักสวรรค์เหินเวหา จู่ ๆ ชางเยี่ยนก็ชะงักกึก ดวงตาจับจ้องไปเบื้องหน้าด้วยแววตาเคลือบแคลง ราวกับได้ค้นพบสิ่งผิดปกติบางอย่าง ไม่นานนัก หยางไคเองก็สัมผัสได้ถึงออร่าทรงพลังที่กำลังพุ่งเข้ามาหาพวกเขาอย่างรวดเร็ว ออร่านี้ไม่ด้อยไปกว่าของชางเยี่ยนเลย ทว่าหากเทียบกับแรงกดดันอันหนักหน่วงของชางเยี่ยน ออร่าใหม่นี้กลับให้ความรู้สึกนุ่มนวลกว่า ดุจสายน้ำเชี่ยวที่ไหลเอื่อยอยู่ในมหานทีอันกว้างใหญ่ ในชั่วอึดใจต่อมา แสงสีฟ้าพลันปรากฏขึ้นเหนือขอบฟ้า ก่อนจะพุ่งทะยานมาอย่างรวดเร็ว และหยุดนิ่งอยู่เบื้องหน้าชางเยี่ยน เมื่อแสงสีฟ้าจางหายไป หญิงงามผู้แต่งกายด้วยอาภรณ์อันแหวกแนวผิดปกติก็ปรากฏกายขึ้น หญิงงามผู้นี้ผิวพรรณขาวผ่องดุจหิมะ ดวงตาใสกระจ่างดุจน้ำ คล้ายมีเสน่ห์พันเล่ห์ซ่อนเร้น ปานเล็กสีดำที่มุมปากยิ่งเสริมให้เธอดูเย้ายวนชวนมอง ใบหน้าประดับด้วยรอยยิ้มอันขี้เล่นแต่แฝงด้วยความหยิ่งทรนง ชุดคลุมช่วงบนของนางค่อนข้างรุ่มร่ามและเปิดเผย เผยให้เห็นเนินอกกลมกลึงสีขาวราวหิมะคู่หนึ่ง และร่องลึกอันเย้ายวนที่ดึงดูดสายตาผู้คนโดยไม่รู้ตัว ส่วนช่วงล่าง กระโปรงของนางมีรอยผ่าที่ยาวเหยียดเกือบจรดสะโพก เผยให้เห็นเรียวขาอันเรียวยาวตลอดทั้งท่อน รวมถึงต้นขาอ่อนนุ่มสีขาวผ่อง หยางไคถึงกับอึ้งกิมกี่ ไม่อาจละสายตาไปได้ชั่วขณะ สตรีผู้งดงามนั้นมิได้หลบสายตา หรือแสดงอาการเหนียมอายแม้แต่น้อย กลับส่งยิ้มอันเย้ายวนมายังหยางไค ขณะที่นางก็เริ่มประเมินเขาด้วยความสนใจเช่นกัน คิ้วของชางเยี่ยนขมวดเข้าหากัน "เฟยหยู (Fei Yu) เจ้าออกมาได้อย่างไร ท่านปู่ยุทธมิได้ลงโทษกักบริเวณเจ้าหกเดือนหรือ? อย่าบอกนะว่าเจ้าแอบหนีออกมา" "ข้ามิได้แอบหนีออกมา" เฟยหยูตอบสั้น ๆ พร้อมเม้มปากเบา ในชั่วพริบตาถัดมา โดยที่ไม่มีใครทันเห็นการเคลื่อนไหวของนาง นางก็ปรากฏตัวขึ้นตรงหน้าหยางไค ยื่นมืออันเรียวราวดั่งหยกออกไป เชยคางของหยางไคเบา ๆ "เจ้าไปพบเจ้าน้องน้อยนี่มาจากที่ใด? เหตุใดเขาจึงดูคุ้นตาชอบกลนัก?" หยางไคไม่ทราบด้วยเหตุใด แต่เขารู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวในขณะนั้น ชางเยี่ยนรีบดึงหยางไคเข้ามาหลบหลังเขา ราวกับแม่ไก่ปกป้องลูกน้อย ป้องกันเฟยหยู พลางขมวดคิ้ว "อย่ามาก่อเรื่อง นี่คือคนที่ท่านปู่ยุทธตามหาอยู่" "ท่านปู่ยุทธ?" เมื่อได้ยินดังนั้น ดวงตาอันงดงามของเฟยหยูก็สว่างวาบขึ้น นางครุ่นคิด "เหตุใดท่านปู่ยุทธจึงต้องการพบเขาเล่า?" "ข้าไม่ทราบ" ชางเยี่ยนส่ายหน้า "แต่เขาไม่ใช่ของเล่นของเจ้า" "ก็ได้" เฟยหยูขมวดคิ้วเล็กน้อย พึมพำอย่างไม่สบอารมณ์ "พอทีเรื่องนั้น เหตุใดเจ้าไม่ยอมอยู่ในสำนักอย่างสงบ กลับวิ่งเต่ออกมาที่นี่เสียเล่า?" "ท่านปู่ยุทธเป็นคนส่งข้าออกมา" เฟยหยูหัวเราะคิกคัก "หากมิได้รับคำสั่งจากชายชราผู้นั้น ข้าจะกล้าออกมาได้อย่างไร?” ทันใดนั้น ดวงตาอันงดงามของนางก็เป็นประกาย นางกล่าวว่า "อืม ท่านปู่ยุทธบอกให้ข้าไถ่โทษด้วยการทำความดี โดยกล่าวว่าหากข้าสามารถแก้ไขปัญหานี้ได้ ท่านจะยกเลิกโทษกักบริเวณหกเดือนของข้า” "ปัญหานี้คือเรื่องใดกัน?" ชางเยี่ยนถามอย่างใคร่รู้ แต่เพียงคำพูดหลุดออกจากปาก เขาก็รู้สึกอยากตบหน้าตัวเอง ยกมือขึ้นโบกไปมา "ลืมข้าไปเสียเถิด ข้าจะกลับสำนักก่อน เจ้าจัดการธุระของเจ้าต่อไปเถอะ" "อย่าเพิ่งไป!" เฟยหยูคว้าแขนชางเยี่ยนอย่างรวดเร็ว ยิ้มให้อย่างอ่อนโยนแล้วกล่าวว่า "เมื่อเจ้าถามแล้ว ธรรมชาติย่อมต้องบอกเจ้า” เมื่อกล่าวเช่นนั้น นางก็ไม่กล้าเปิดโอกาสให้ชางเยี่ยนปฏิเสธ พลางอธิบายหน้าที่ที่ได้รับมอบหมายด้วยท่าทางร่าเริง ห่างจากสำนักสวรรค์เหินเวหาไปราวร้อยกิโลเมตร ดูเหมือนว่าจะมีศิษย์คนหนึ่งได้ค้นพบถ้ำอันซ่อนเร้น มีสิ่งก่อสร้างเป็นม่านพลัง (barrier) ล้อมรอบถ้ำนั้นเพื่อปกปิดเอาไว้ ดูราวกับเป็นดินแดนศักดิ์สิทธิ์ (blessed land) ที่ยอดฝีมือผู้ทรงพลังได้ทิ้งไว้เมื่อนานมาแล้ว ศิษย์ผู้นั้นมิอาจทำลายม่านพลังนี้ได้ เขาจึงรีบกลับสำนักและรวบรวมเหล่าพี่ศิษย์อาวุโสและรุ่นน้อง รวมเป็นสิบกว่าคนเพื่อจะเปิดและสำรวจดินแดนศักดิ์สิทธิ์แห่งนั้น โดยหวังว่าจะได้พบเจอโอกาสบางอย่าง แต่คาดไม่ถึง กลับมีกับดักซ่อนอยู่ในดินแดนศักดิ์สิทธิ์นั้น และก่อนที่พวกเขาจะทันสังเกตสิ่งใด พวกเขาทั้งหมดก็ถูกทำให้หมดสภาพไปเสียแล้ว เหล่าศิษย์ทั้งหมดที่เข้าไป ถูกโจมตีโดยฝูงแมลงโบราณประหลาด (Exotic Ancient Insects) ที่เรียกว่า 'แมลงกลืนกินวิญญาณ' (Soul Devouring Insects) เมื่อข่าวนี้ถูกส่งกลับไปยังสำนักสวรรค์เหินเวหา ท่านเจ้าสำนักก็ได้ส่งเฟยหยูออกไปจัดการ "แมลงกลืนกินวิญญาณ?" สีหน้าของชางเยี่ยนแปรเปลี่ยนไปอย่างมาก "แมลงโบราณประหลาดนั่นมิควรจะสูญพันธุ์ไปแล้วดอกหรือ?” "ใครจะรู้" เฟยหยูยักไหล่ "ข้าไม่รู้ว่าอัปรีย์ใดมาทิ้งเหล่าแมลงป่วนพวกนี้ไว้ใกล้สำนักสวรรค์เหินเวหาของเรา แต่หากข้าพบกระดูกของมัน ข้าจะเหยียบย่ำมันให้แหลกลาญ!” "ท่านปู่ยุทธส่งเจ้ามาจัดการเรื่องนี้ แต่เจ้ามีแผนจะทำสิ่งใด? นี่ไม่ใช่สิ่งที่ผู้ฝึกปรือทั่วไปจะรับมือได้ แม้แต่เจ้าเอง หากประมาท ชีวิตก็อาจตกอยู่ในอันตราย” "อืม" เฟยหยูแสดงสีหน้าอันน่าสงสารจนผู้ที่เห็นต้องเอ็นดู นางกระซิบ "ดังนั้น ชางเยี่ยน เจ้าต้องช่วยข้า” "ข้าจะช่วยเจ้าได้อย่างไร? ข้าไม่มีวิธีรับมือกับแมลงโบราณประหลาดประเภทนี้เลย” "เจ้าฝึกปราณธาตุไฟ (Fire Attribute Secret Arts) เจ้าควรจะเผามันได้” "เจ้าคิดว่าเปลวเพลิงที่เกิดจากปราณแท้ (True Qi) จะเผาพวกมันได้หรือ? ฝันไปเถอะ" ชางเยี่ยนแค่นเสียงอย่างเย็นชา ทว่าขณะที่กล่าวเช่นนั้น เขาก็เหลือบมองหยางไคอย่างกะทันหัน ด้วยสีหน้าครุ่นคิด "แต่ไม่มีใครอื่นนอกจากเจ้าจะช่วยข้าได้! เจ้าสองตัวแสบ หลี่ว่าน (Li Wan) และเฟยเจี้ยน (Fei Jian) พาครอบครัวหนีไปทันทีที่รู้ว่าข้ารับงานนี้! ช่างน่าชัง!" เฟยหยูกัดฟันกรอด "ข้าเองก็น่าจะหนีเจ้าไปเหมือนกัน" ชางเยี่ยนพึมพำ รู้สึกปวดหัวตุบ ๆ หากเขารู้ล่วงหน้า เขาคงไม่พูดกับนางตั้งแต่แรก หลังจากใช้ชีวิตอยู่กับสตรีผู้นี้มาหลายปี ชางเยี่ยนแทบจำไม่ได้แล้วว่ากี่ครั้งที่เขามักถูกลวงด้วยรูปลักษณ์ของนางและถูกชักจูงเข้าสู่สถานการณ์อันตรายเช่นนี้ "สายเกินไปแล้ว" เฟยหยูจ้องชางเยี่ยนอย่างเย็นชาแล้วประกาศ "หากเจ้าต้องการช่วยข้า ก็ช่วยเสีย แต่ต่อให้เจ้าไม่ต้องการช่วย ข้าก็จะบังคับให้เจ้าช่วย!” ชางเยี่ยนถอนหายใจ "ตอนนี้มันไม่สะดวกจริง ๆ ข้าต้องรีบพาเด็กคนนี้กลับไปพบท่านปู่ยุทธให้เร็วที่สุด” "ท่านตามหาเขามาสองเดือนแล้ว จะรออีกวันสองวันจะเป็นไรไป? มาดูกับข้าก่อนเถอะ หากเราจัดการสถานการณ์ไม่ไหวจริง ๆ ข้าจะไม่ทำให้ลำบากใจเจ้า" เฟยหยูพูดต่อ คิ้วของชางเยี่ยนขมวดเข้าหากัน ราวกับกำลังชั่งน้ำหนักการตัดสินใจอย่างถี่ถ้วน เมื่อเห็นว่าอาจมีความหวัง เฟยหยูรีบฉวยโอกาสทอง พยายามเกลี้ยกล่อมเขาต่อไป หลังจากครุ่นคิดนาน ชางเยี่ยนก็พยักหน้าเล็กน้อย "ดี ข้าจะช่วยเจ้าคราวนี้ แต่... ว่าเราจะสำเร็จหรือไม่ ข้าไม่อาจรับประกันได้” เฟยหยูดีใจเกินจะกล่าว พยักหน้าซ้ำ ๆ "ข้ารู้ว่าท่านจะไม่ทิ้งข้า! ท่านดีที่สุด! หลี่ว่าน กับ เฟยเจี้ยน เจ้าสองตัวแสบ พวกมันควรจะไปตายที่ไหนสักแห่ง!” "ทว่า ข้ามีเรื่องหนึ่งจะขอได้หรือไม่?" "ขออะไร?" ชางเยี่ยนกระแอมเล็กน้อย "ข้าจำได้เมื่อห้าสิบปีก่อน เจ้าเคยหมัก 'เหล้าดอกคำฝอยพันปี' (Thousand Safflower Wine) ไว้ชุดหนึ่ง ใช่หรือไม่?" ใบหน้างามของเฟยหยูพลันบึ้งตึง นางกัดฟันกรอดพลางพึมพำ "เจ้ามีนิสัยชอบจำเรื่องเมื่อห้าสิบปีก่อนเสียด้วยหรือ?” "ข้าจำแต่สิ่งดี ๆ ไว้เสมอ" ชางเยี่ยนพยักหน้าเล็กน้อย ตอบอย่างเป็นธรรมชาติ "อืม หากเราสำเร็จ เจ้าให้ข้าครึ่งหนึ่ง” "ไม่! ข้าข้ามทวีปทั้งหมดเพื่อรวบรวมดอกไม้หายากพันชนิดมาหมักเหล้าดอกคำฝอยพันปีนั่น ก่อนจะรอถึงห้าสิบปีเพื่อให้มันหมักบ่ม! แม้แต่ข้าเองยังไม่เคยได้ลิ้มรสแม้สักจิบ แล้วเจ้ากลับอ้าปากขอข้าครึ่งหนึ่ง! ข้าขอถอนคำพูด เจ้าไม่ต่างจากหลี่ว่าน และเฟยเจี้ยนเลย! ไม่สิ เจ้าแย่ยิ่งกว่า! หากนี่คือราคา ข้าขอไม่เอาความช่วยเหลือจากเจ้าดีกว่า!” หยางไคมองสตรีผู้งดงามตรงหน้าอย่างอึ้งงัน แอบคิดในใจว่า 'เหล้าดอกคำฝอยพันปี' ที่ว่านี่ดูเหมือนจะสำคัญต่อชีวิตของนางยิ่งกว่าชีวิตของตนเองเสียอีก "ตอนนั้นเจ้าหมักไว้ถึงยี่สิบขวด ต่อให้ให้ข้าครึ่งหนึ่ง เจ้าก็ยังเหลืออีกสิบโหล!” "มากที่สุดข้าให้เจ้าได้ขวดเดียว อย่าฝันว่าจะได้ครึ่งโหลไปมากกว่านี้” "แปดขวด!” "ขวดเดียว!” "ห้าขวด!” ..... หลังจากต่อรองกันอย่างดุเดือด ชางเยี่ยนสุดท้ายก็จำต้องยอมจำนน "ก็ได้ ขวดเดียว ขวดเดียว” "ขึ้นอยู่กับการแสดงของท่าน!" เฟยหยูถ่มน้ำลายอย่างเหยียดหยาม บิดริมฝีปากเป็นรอยยิ้ม "หากเจ้าช่วยไม่ได้ ข้าจะไม่ให้แม้แต่หยดเดียว” "ไปกันเถอะ ดินแดนศักดิ์สิทธิ์อยู่ที่ใด?" เมื่อตกลงเรื่องราคากันได้ ชางเยี่ยนก็ไม่อยากเสียเวลาอีกต่อไป "ตามข้ามา" เฟยหยูกล่าว พลางนำทางไป ขณะที่หญิงงามผู้นี้เหินลอยไปข้างหน้า สะโพกกลมกลึงของนางก็แกว่งไกวไปมาเป็นจังหวะอันน่าหลงใหล ดุจต้องมนต์สะกด เส้นผมสีดำขลับอันงดงามพลิ้วไหวเบา ๆ ตามสายลม เผยให้เห็นลำคอระหงสีขาวผ่องประดุจเครื่องปั้นดินเผาชั้นเลิศ "อย่าจ้องนางเกินไป หากเจ้าไม่ระวัง นางจะควักลูกตาเจ้าออกมา" ชางเยี่ยนกระซิบข้างหูหยางไค "เพียงแค่นั้นหรือ?" หยางไคตกตะลึง "ไม่นานมานี้ เพราะมีผู้อาวุโสจากสำนักหลัวเซิง (Luo Sheng Sect) จ้องมองนางด้วยแววตาลามกอนางก็..." ชางเยี่ยนไม่พูดต่อ แต่กลับทำท่าเหมือนใช้มือปาดคอ พลางเหลือบมองไปทางช่วงล่างของหยางไค ใบหน้าของหยางไคพลันมืดมนลงทันที "นั่นเป็นเหตุผลที่ท่านปู่ยุทธลงโทษกักบริเวณนางหกเดือน" ชางเยี่ยนพยักหน้า "อันที่จริง แม้ว่านางจะแต่งกายและแสดงท่าทีเจ้าชู้ แต่เอาเข้าจริงนางก็ยังคง...” ก่อนที่เขาจะพูดจบ หมัดขาวเนียนประดุจหยกก็ฟาดเข้าที่ใบหน้าของเขา ส่งชางเยี่ยนกระเด็นไปไกลกว่าพันเมตร อากาศรอบกายเฟยหยูราวกับเยือกแข็ง แววตาเย็นเยียบประดุจน้ำแข็งฉายวาบไปบนใบหน้านาง ขณะที่นางจ้องมองชางเยี่ยนที่ตกอยู่ในสภาพน่าเวทนา พลางสูดจมูกอย่างเยาะเย้ย แล้วตำหนิ "เจ้าคิดว่าข้าหูหนวกหรือไง?” หยางไคอดกลืนน้ำลายเอื้อกไม่ได้ ขณะที่ในใจก็แอบเป็นห่วงชางเยี่ยน "น้องน้อย มานี่สิ เจ้าจะได้เดินทางไปกับพี่สาว" เฟยหยูพลันยิ้ม แล้วรีบรุดเข้าไปหาหยางไค โบกมือโดยไม่ต้องรอให้เขาตอบ รับตัวเขาไว้ในปราณแท้ (True Qi) ของนางแล้วทะยานจากไป ถูกดึงเข้าไปใกล้อย่างช่วยไม่ได้ พร้อมกับได้สูดกลิ่นหอมอันเย้ายวนที่ลอยเอื่อยมาจากสตรีผู้งดงาม ทำให้ใบหน้าของหยางไคเริ่มผิดธรรมชาติ แต่เขาก็ยังคงรักษาใบหน้าเคร่งขรึมไว้ได้อย่างชาญฉลาด ไม่กล้าแสดงอาการไม่เหมาะสมแม้แต่น้อย "อย่าไปฟังเรื่องเหลวไหลของไอ้สารเลวนั่นเลย เขากำลังใส่ร้ายข้า" เฟยหยูกระซิบ พลางผ่อนลมหายใจอุ่นที่เจือด้วยกลิ่นหอมเฉพาะตัวของดอกไม้ อันชวนให้ใจหวามไหว "ไม่เป็นไรหรอกหากเจ้าจะมอง พี่สาวจะไม่ลงโทษเจ้าเพียงแค่นั้น ข้าอ่อนโยน"