## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 712: ที่แท้ก็คือเขา** ภายใต้การคุ้มกันของชางหยานและคณะ หยางไคก็สามารถบุกทะลวงเข้าสู่สมรภูมิอันโกลาหลได้อย่างปลอดภัย ทีมที่มีผู้แข็งแกร่งระดับ Third Order Transcendents ถึงสี่คน ถือเป็นขุมกำลังอันทรงพลังอย่างยิ่งในสถานการณ์เช่นนี้ ทุกผู้ที่อยู่รอบกายราวกับรับรู้ได้ว่าคณะของชางหยานนั้นไม่ใช่คนที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยวได้ง่ายๆ ดังนั้น ส่วนใหญ่จึงเลือกที่จะหลีกเลี่ยงการยั่วยุโดยไม่จำเป็น เสียงกรีดร้องดังระงมไม่ขาดสาย ในการสัประยุทธ์ใหญ่เช่นนี้ แน่นอนว่าต้องมีการบาดเจ็บล้มตาย เลือดและอวัยวะที่ขาดสะบั้นกระจัดกระจายเกลื่อนกลาดอย่างน่าเวทนา ระยะทางหลายสิบกิโลเมตรสู่ฐานของภูผา ถูกกลุ่มของหยางไคฝ่าฟันไปในเวลาไม่ถึงครึ่งที่แท่งกำยานจะมอดไหม้ เมื่อมาถึงที่นี่ หยางไคและคณะก็ชะงักงัน มองดูเหล่าผู้คนอื่นที่ยังคงพากันมุ่งหน้าขึ้นสู่หน้าผาเหินฟ้า ชางหยานหันกลับมาและเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "ศิษย์น้องน้อย เจ้าคะเน่ว่าคนที่ตกลงจะร่วมมือกับเจ้ายังไม่มาใช่หรือไม่?" "ยังไม่เห็นเลย" หยางไคส่ายหน้าขณะที่สายตาไม่อาจมองเห็นตี้เหยา "พวกเราจะขึ้นไปต่อเลยหรือไม่?" หลี่วั่นเอ่ยถามด้วยน้ำเสียงกระวนกระวายเล็กน้อย "รอสักครู่เถอะ" ชางหยานขมวดคิ้ว "หากข้อสันนิษฐานของศิษย์น้องน้อยไม่ผิด เด็กคนนั้นย่อมต้องรู้ความลับบางอย่างที่คนอื่นไม่รู้ การที่เราจะร่วมมือกับเขาย่อมเป็นคุณประโยชน์ต่อพวกเราอย่างแน่นอน" ผู้ที่พุ่งทะยานขึ้นภูเขาก่อนใคร อาจไม่ใช่ผู้ที่จะหัวเราะได้ในท้ายที่สุด ภูเขาลูกนี้เต็มไปด้วยภยันตรายที่อาจเกิดขึ้นได้เสมอ ดังนั้น การที่จะสามารถไปถึงยอดหน้าผาเหินฟ้าได้หรือไม่นั้น ยังคงเป็นปริศนา ยืนรออย่างเงียบๆ ในที่เดิม หยางไคและคณะได้เห็นทีมอื่นๆ ที่ประกอบด้วยยอดฝีมือสองถึงสามคน พากันทะยานขึ้นภูเขาด้วยความตื่นเต้นเป็นครั้งคราว หลังจากเวลาผ่านไปพอๆ กับการชงชา ตี้เหยาก็ส่งเสียงเรียกออกมาทันที "พี่หยาง!" "ทางนี้!" หยางไคโบกมืออย่างรวดเร็วขณะที่หันกลับไปเห็นขบวนทัพที่อีกฝ่ายนำมา สายตาของเขาก็พลันเปล่งประกายเจิดจ้า ณ เวลานี้เอง เขาได้ตระหนักว่าตนยังคงประเมินความสามารถของตี้เหยาต่ำเกินไป เมื่อมีถึงเจ็ดยอดฝีมือติดตามมาด้วย ในจำนวนนี้ หกคนมาจากสามตระกูลใหญ่ และแต่ละคนล้วนเป็นผู้แข็งแกร่งระดับ Second หรือ Third Order Transcendent ส่วนอีกคนหนึ่งนั้นค่อนข้างเป็นปริศนา หยางไคไม่อาจล่วงรู้ระดับพลังของเขาได้ ทั้งใบหน้าของอีกฝ่ายก็ถูกปกปิดด้วยผ้าคลุม ดูเหมือนว่าบุคคลผู้นี้ไม่ประสงค์จะเปิดเผยใบหน้าที่แท้จริง อย่างไรก็ตาม จากผิวหนังส่วนน้อยที่เผยออกมา พอจะบอกได้ว่าบุคคลผู้นี้คือชายชราผู้หนึ่ง หลังจากจ้องมองชายชราผู้นี้อยู่ครู่หนึ่ง สีหน้าของหยางไคก็เปลี่ยนไป ราวกับจะเดาอะไรบางอย่างได้ แต่เขาก็ไม่ได้เป็นฝ่ายเอ่ยถามขึ้นมาก่อน เหล่าขุนพลจากจวนเจ้าเมือง และผู้พิทักษ์สี่นายแห่งนิกายฟ้าทะยาน จ้องมองซึ่งกันและกัน ทั้งสองฝ่ายดูจะพึงพอใจกับพละกำลังของอีกฝ่ายอย่างยิ่ง รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้า เมื่อรู้สึกได้ว่าอีกฝ่ายจะไม่เป็นภาระให้พวกเขา "งานครั้งนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง ข้าหวังว่าทุกท่านที่อยู่ที่นี่จะร่วมมือกันอย่างจริงใจ เพื่อให้เราทุกคนพอใจในท้ายที่สุด อย่างไรเสีย ข้าก็อยากจะยังคงเป็นมิตรกับพี่หยางหลังเรื่องนี้จบลง" ตี้เหยาเอ่ยด้วยรอยยิ้ม ยอดฝีมือทั้งหกที่เขาพามาต่างพยักหน้าอย่างหนักแน่น "คุณชายตี้ วางใจได้เลย" ชางหยานก็พยักหน้าเช่นกัน "น้องชายกล่าวเยี่ยงนั้นนับว่าสุภาพเกินไป แต่ถึงกระนั้น ข้าก็ต้องถือโอกาสนี้ยืนยันเสียหน่อย น้ำยาจากบุปผามารพันปี เจ้านั้นไม่ต้องการมันจริงๆ หรือ?" "แน่นอน ข้าได้อธิบายเรื่องนี้ให้พี่หยางฟังแล้ว" ตี้เหยาตอบยืนยัน "ดีเช่นนั้น ก็ไม่น่าจะมีปัญหาอันใด" ชางหยานกล่าวด้วยน้ำเสียงพึงพอใจ "เมื่อตกลงกันได้เช่นนี้แล้ว ไปกันเถิด" "ยังไม่รีบร้อน" ตี้เหยายิ้มและส่ายหน้า "รออีกสักครู่ ยังไม่ถึงเวลาอันควร" "รออีกสักครู่?" ชางหยานขมวดคิ้ว แม้ว่าเขาจะรู้ดีว่าโอกาสเช่นนี้มิอาจได้มาเพียงแค่การเร่งรีบ แต่เมื่อปรากฏการณ์สวรรค์ได้ปรากฏขึ้นแล้ว ก็นับว่าบุปผามารพันปีใกล้จะเบ่งบานเต็มที่ ด้วยผู้คนมากมายที่กำลังพากันเร่งรีบ หากพวกเขาล่าช้าไปนานเกินไป ก็อย่าว่าแต่จะได้เนื้อหนังไปกินเลย แม้แต่น้ำแกงก็อาจจะไม่มีเหลือให้ซด "มันยังเร็วเกินไปนัก ทั้งหมดนี้เป็นเพียงการบอกล่วงหน้าถึงปรากฏการณ์สวรรค์เท่านั้น เมื่อปรากฏการณ์สวรรค์ที่แท้จริงปรากฏขึ้น เมื่อนั้นก็ยังไม่สายเกินไปที่เราจะขึ้นไป" ตี้เหยาไม่ได้อธิบายมากนัก เขาตอบกลับด้วยสีหน้าผ่อนคลาย ไม่แสดงอาการตึงเครียดใดๆ เลย ชางหยานและคณะรู้สึกงุนงงอดไม่ได้ที่จะเอ่ยถาม "น้องชาย ไม่ใช่ว่าพวกเราไม่เชื่อเจ้านะ แต่พวกเราค่อนข้างสงสัย เจ้ามีความรู้เกี่ยวกับบุปผามารพันปีมากเพียงใด?" "อืม เอาล่ะ อย่างน้อยก็มากกว่าพวกเจ้าทุกคนนั่นแหละ ฮิฮิ" ตี้เหยายิ้มอย่างมั่นใจ ขณะที่พวกเขากำลังสนทนา หยางไคอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปยังชายชราผู้คลุมหน้าด้วยผ้าคลุมอย่างสงสัย ในสัญชาตญาณ เขากลับคิดว่าบุคคลผู้นี้คืออาจารย์ลึกลับของตี้เหยา! การที่ตี้เหยารู้เรื่องบุปผามารพันปีมากมายเช่นนี้ ย่อมเป็นเพราะชายชราผู้นี้อย่างแน่นอน ชายชราดูเหมือนจะรับรู้ถึงสายตาของหยางไคเช่นกัน มุมปากของเขายกขึ้นเล็กน้อยขณะเอ่ยว่า "น้องชายผู้นี้คือผู้ที่คว้าชัยชนะในการประลองปรุงยาเมื่อวันก่อนใช่หรือไม่?" หยางไคพยักหน้าเบาๆ "อืม เยาวชนรุ่นหลังนี้ช่างเปี่ยมด้วยความสามารถ" ชายชราเอ่ยชมเบาๆ ชางหยานและคณะเองก็เหลือบมองชายชราผู้นี้ด้วยความสงสัย ราวกับจะไม่อาจเข้าใจภูมิหลังหรือสถานะของบุคคลผู้นี้ได้ เหตุใดจึงมีน้ำเสียงที่หนักแน่นปานนี้ "หยางไค!" ทันใดนั้น เสียงหวานใสก็ดังขึ้น หยางไคหันไปมองตามเสียงที่มา และแน่นอน เขาก็เห็นมิหนากับคุณปู่ตู้กำลังเดินเข้ามา ก่อนที่พวกเขาจะมาถึงเสียอีก เด็กหญิงผู้นั้นก็ทักทายอย่างกระตือรือร้นแล้ว แต่เมื่อพวกเขามาถึงเบื้องหน้ากัน หยางไคอดไม่ได้ที่จะจ้องมองเธออย่างจริงจังและเอ่ยถาม "เจ้ามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?" คุณปู่ตู้ถอนหายใจอย่างช่วยไม่ได้และอธิบาย "เด็กหญิงคนนี้อยู่ไม่สุขจริงๆ ยืนกรานจะมาดูความตื่นเต้นนี้ให้ได้ ดังนั้น ข้าเองก็ไม่มีทางเลือกนอกจากต้องมาด้วย" "เจ้าจงใจมาก่อเรื่องวุ่นวายอีกแล้วนะ!" หยางไคตำหนิเธออย่างจริงจัง มิหนาอดไม่ได้ที่จะแลบลิ้นแล้วตอบอย่างออดอ้อน "หนูมาดูเฉยๆ ค่ะ หนูจะไม่ขึ้นไปข้างบน ดังนั้นก็ไม่น่าจะมีอันตรายใดๆ" "ถึงกระนั้น ก็ขอให้ระมัดระวังเป็นพิเศษด้วยแล้วกัน" หยางไคถอนหายใจ มิหนาเหลือบมองไปรอบๆ แล้วยิ้มอย่างมีความสุขขณะกล่าวว่า "ถ้าพวกคุณไม่ขึ้นไปข้างบน ก็คงจะไม่ได้ที่นั่งที่ดีหรอกค่ะ" "พวกเรากำลังรออยู่" หยางไคตอบอย่างสบายๆ "รออะไรอยู่?" "รอให้ปรากฏการณ์สวรรค์ที่แท้จริงปรากฏขึ้นนั่นแหละ" "ปรากฏการณ์สวรรค์ที่แท้จริง?" ตู้หว่านก็มีสีหน้าว่างเปล่าเช่นกัน แม้แต่เขาก็ยังมีความรู้เกี่ยวกับบุปผามารพันปีน้อยมาก แต่หลังจากครุ่นคิดถึงคำพูดเหล่านี้ ดวงตาของเขาก็พลันจ้องมองไปยังชายชราในผ้าคลุมอย่างครุ่นคิด และหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เอ่ยถามอย่างประหม่า "ขอประทานอภัย ท่านผู้มีเกียรติ ขอทรงพระนามของท่านคือ?" น้ำเสียงของเขาส่อถึงความตึงเครียดอย่างชัดเจน สายตาของหยางไคก็พลันวูบไหว "โฮะ โฮะ ชื่อของข้าผู้นี้ไม่เป็นที่น่ากล่าวถึงนัก" ชายชราหัวเราะ ร่างของตู่หว่านสั่นสะท้านราวกับถูกฟ้าผ่า ดวงตาเบิกกว้างขณะจ้องมองชายชราผู้นี้อย่างไม่น่าเชื่อ พลางพึมพำ "ท่าน... ท่านคือ..." "ชู่ว์..." ตี้เหยารีบยกนิ้วขึ้นแตะริมฝีปาก แต่ทว่า ตู้หว่านกลับตื่นเต้นเกินไป ราวกับเป็นผู้ศรัทธาที่ได้พบกับผู้นำทางจิตวิญญาณ ในชั่วพริบตาต่อมา เขาก็โค้งคำนับอย่างนอบน้อมพร้อมร้องตะโกน "ศิษย์ ตู้หว่าน ขอคารวะ ท่านปรมาจารย์!" หยางไค, ชางหยาน และทุกคนที่เหลือต่างแข็งทื่อไปกับที่ ราวกับถูกสาปให้พูดไม่ออก ตู้หว่านคือหัวหน้าผู้จัดการสาขาของสมาคมนักปรุงยาแห่งนครศิลาใหญ่ บุคคลผู้มีชื่อเสียงเลื่องลั่นไปทั่วทั้งอาณาจักร นักปรุงยาระดับ Saint Grade นั้นหาได้ยากยิ่ง ดังนั้น บุคคลที่มีสถานะเช่นตู้หว่าน ย่อมได้รับการต้อนรับราวกับแขกผู้มีเกียรติไม่ว่าจะไปที่ใด ผู้คนย่อมปฏิบัติต่อเขาด้วยความเคารพยำเกรง แต่บัดนี้ นักปรุงยาระดับ Saint Grade ผู้มีชื่อเสียงผู้นี้ กลับไม่ลังเลที่จะโค้งคำนับต่อชายชราผู้นี้ และถึงกับอ้างตนว่าเป็นลูกศิษย์ของเขา ทั้งหมดนี้ช่างน่าตกตะลึงเกินคณา ทุกคนตกอยู่ในความเงียบงัน แม้แต่ยอดฝีมือระดับ Transcendent Realm ทั้งหกคนที่ตี้เหยานำมา ก็ล้วนไม่รู้อะไรเลย พวกเขาเพียงได้รับคำสั่งให้มาที่นี่ และไม่รู้เรื่องราวเกี่ยวกับตี้เหยา หรือตัวตนของชายชราผู้นี้มากนัก ชายชราพลันยิ้มอย่างขมขื่น "ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนี้ เจ้าไม่เห็นดอกหรือว่าข้าผู้นี้ซ่อนใบหน้าเพื่อหลีกเลี่ยงการเป็นที่สนใจมากเกินไป?" ราวกับเพิ่งตื่นจากฝัน ตู้หว่านยืนขึ้นตรง เหงื่อไหลโทรมหน้าผาก ขณะที่เขาตำหนิตนเองอย่างรุนแรง "ศิษย์ได้ละเลยการปฏิบัติตนไป ขอท่านปรมาจารย์โปรดอย่าถือโทษโกรธเคือง" "ไม่เป็นไร" ชายชราโบกมือเบาๆ และหัวเราะ "เจ้ารู้ได้อย่างไรว่าเป็นข้า?" "ท่านปรมาจารย์ไม่ทรงจำแล้วหรือ?" ตู้หว่านกล่าวด้วยความตื่นเต้น "เมื่อครั้งที่ศิษย์ยังเยาว์วัย ศิษย์เคยได้รับการชี้นำจากท่านปรมาจารย์ และแม้จะเป็นเพียงสิบวันอันสั้น ศิษย์ก็จดจำคำสอนและน้ำเสียงของท่านปรมาจารย์ได้เสมอมา" "เป็นเช่นนี้นี่เอง" ชายชราพยักหน้าอย่างอ่อนโยน ใบหน้าของชางหยานก็พลันเปลี่ยนไป เขาอุทานด้วยน้ำเสียงที่สูงกว่าปกติ "ที่แท้ก็คือเขา!" เมื่อได้ฟังคำพูดของตู้หว่าน ชางหยานก็คาดเดาได้ทันทีว่าชายชราผู้ทรงเกียรติผู้นี้คือใคร เขายังเข้าใจแล้วว่าเหตุใดอาโอ้กู่จึงต้องดูแลตี้เหยาเป็นอย่างดี ถึงขั้นส่งยอดฝีมือระดับ Transcendent Realm ถึงหกคนไปคุ้มกันเขาขึ้นสู่หน้าผาเหินฟ้า ที่แท้ อาจารย์ของตี้เหยาก็คือบุคคลระดับสุดยอดอย่างแท้จริง! มีเพียงบุคคลเช่นนี้เท่านั้นที่จะสามารถสอนศิษย์อย่างตี้เหยาได้ ในขณะนี้ ชางหยานก็เข้าใจทุกสิ่งทุกอย่างแล้ว "เขาเป็นใคร?" เฟยหยูพึมพำ ขณะที่หลี่วั่นและเฟยเจี้ยนก็มองเขาด้วยความสงสัย ชางหยานเหลือบมองไปยังชายชรา และเห็นว่าเขาไม่มีเจตนาจะหยุดยั้ง จึงขยับริมฝีปากอย่างเงียบๆ เมื่อเข้าใจคำพูดอันเงียบงันเหล่านั้น เฟยหยู, หลี่วั่น และเฟยเจี้ยน ต่างก็ตกตะลึงไปอีกครั้ง หยางไคเองก็อ่านริมฝีปากของชางหยาน และอดที่จะรู้สึกตกตะลึงไม่ได้ จอมยุทธ์แห่งหอคอยสวรรค์! จอมปราชญ์นักปรุงยาผู้ได้รับความเคารพจากเผ่ามนุษย์, ปีศาจ และอสูร ทว่าเช่นเดียวกับหยางไค ผู้ครอบครองมหาสมุทรแห่งความรู้ที่ลุกโชน ชางหยานจำเขาได้เพราะตู้หว่านเคยกล่าวกับเขาเมื่อนานมาแล้วว่า เขาเคยศึกษาภายใต้การดูแลของจอมยุทธ์แห่งหอคอยสวรรค์เป็นเวลาสิบวันเมื่อครั้งที่เพิ่งเริ่มต้นอาชีพนักปรุงยา เมื่อตู้หว่านกล่าวถึงเรื่องนี้ในตอนนี้ ชางหยานก็พลันปะติดปะต่อเรื่องราวได้ ชางหยานอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตื่นเต้น อันที่จริงทุกคนที่อยู่ที่นี่ต่างก็เช่นนั้น ท้ายที่สุดแล้ว จอมยุทธ์แห่งหอคอยสวรรค์ในตำนานก็อยู่เบื้องหน้าพวกเขา ชางหยานและคณะได้รวมพลังและเจตจำนงเข้าหากันโดยไม่รู้ตัว และแสดงความเคารพ ดวงตาของพวกเขาเต็มไปด้วยประกายแห่งความศรัทธา หยางไคเองก็แอบพิจารณาบุคคลในตำนานผู้นี้อย่างลับๆ หัวใจของเขาสั่นไหวเล็กน้อย มีคนที่มีมหาสมุทรแห่งความรู้ที่ลุกโชนอยู่น้อยมาก และน้อยยิ่งกว่านั้นคือในบรรดาคนเหล่านั้นที่เป็นนักปรุงยาระดับสูง ในโลกนี้ เป็นไปได้ว่าเขาและจอมปราชญ์ผู้อยู่ตรงหน้าคือผู้ที่อยู่ในกลุ่มนั้น ความเหมือนกันนี้ทำให้หยางไครู้สึกอยากจะรับฟังความลับเกี่ยวกับมหาสมุทรแห่งความรู้ที่ลุกโชนจากชายชราผู้นี้ การใช้มหาสมุทรแห่งความรู้ที่ลุกโชนของหยางไคในปัจจุบันยังค่อนข้างหยาบกระด้าง แต่จอมปราชญ์ผู้นี้กลับแตกต่างออกไป ผู้หลังได้มีชีวิตอยู่นับไม่ถ้วนปี ไม่ว่าจะในแง่ของประสบการณ์หรือความรู้ เขาก็มีมากกว่าหยางไคหลายเท่า หากหยางไคสามารถพูดคุยกับเขาได้ ก็จะได้รับประโยชน์มหาศาล อย่างไรก็ตาม หยางไคยังคงไม่แน่ใจว่าจะเปิดเผยความลับของมหาสมุทรแห่งความรู้ที่ลุกโชนของตนเองดีหรือไม่ แต่ขณะที่เขากำลังครุ่นคิดถึงเรื่องนี้ ชายชราแห่งหอคอยสวรรค์ก็พลันหัวเราะ "เมื่อพวกเจ้าจำข้าได้แล้ว ข้าผู้นี้ก็จะไม่ต้องมาเล่นกลหลอกลวงอีกต่อไป" เมื่อกล่าวเช่นนั้น เขาก็ยกฮู้ดคลุมออก เผยให้เห็นใบหน้าของตน "ท่านปรมาจารย์ ศิษย์ปรารถนาจะพบท่านปรมาจารย์อีกครั้งมานานแล้ว อยากจะรับฟังคำสอนของท่านปรมาจารย์ด้วยตนเอง และบัดนี้ ในที่สุด..." ตู้หว่านตื่นเต้นจนถึงกับสะอื้นไห้ระหว่างคำพูด "เมื่อเรื่องนี้จบลง เราจะมีเวลาพูดคุยกัน เจ้าประสบความสำเร็จในปัจจุบันเช่นนี้ ทำให้ข้ายินดีเป็นอย่างยิ่ง ข้าสอนเจ้าเพียงสิบวัน และเจ้าสามารถมาถึงจุดนี้ได้ ทั้งหมดนี้เป็นเพราะทักษะและความพยายามของเจ้าเอง" ชายชรากล่าวอย่างอ่อนโยน ตู้หว่านรู้สึกเป็นเกียรติอย่างยิ่งและกล่าวขอบคุณเขาอย่างต่อเนื่อง "อย่าเรียกข้าว่าท่านปรมาจารย์ หากผู้คนได้ยิน เรื่องราวก็จะยิ่งซับซ้อนไปกันใหญ่ เอ่อ ชื่อจริงของข้าผู้นี้คือ หลี่รุ่ย เจ้าเรียกข้าว่าคุณชายหลี่ก็แล้วกัน" "ขอรับ" ตู้หว่านตอบรับอย่างเคารพ