Chapter 71 – เคล็ดวิชาบ่มเพาะสมบูรณ์ ขณะที่หลินหมิงเดินไปที่หน้าค่ายกลน้ำตก มีมัคนายกคนหนึ่งยืนรออยู่ เขาดูมีอายุราวๆ 20 ถึง 30 ปี มัคนายกผู้นี้ได้รับแจ้งเตือนล่วงหน้าไว้แล้ว เขาจึงกล่าวกับหลินหมิงว่า "ศิษย์น้องหลิน เจ้าเข้าไปได้เลย มีเวลาจำกัดหนึ่งชั่วโมง ค่ายกลนี้เปิดเป็นพิเศษสำหรับศิษย์ใหม่ในวันนี้ โดยตั้งระดับความยากไว้ที่ระดับเจ็ด เจ้ามีคำถามอะไรหรือไม่?" ‘อืม ศิษย์พี่ท่านนี้ช่างจู้จี้จริง!’ หลินหมิงคิดในใจ แต่เขาก็ไม่ได้ใส่ใจมากนัก ความยากระดับเจ็ดนี้เทียบเท่ากับอันดับที่ 110 ถึง 130 ซึ่งอันดับที่ 126 ของเขาก็อยู่เกือบท้ายแถว เขาจะเริ่มจากพื้นฐานไปก่อน แล้วค่อยกลับมาท้าทายระดับที่ยากขึ้นในภายหลัง "เจ้าเข้าไปได้เลย แม้ว่าระดับการบ่มเพาะของเจ้าจะเกือบไม่ผ่านเกณฑ์สำหรับระดับเจ็ดก็ตาม หากเจ้าทนอยู่ในนั้นไม่ไหว ให้รีบออกมาพักเสีย โดยปกติแล้วไม่มีใครอยู่ข้างในได้นานเกินไป หากเจ้าฝืนอยู่นานเกินขีดจำกัดของร่างกาย อาจส่งผลเสียต่อสุขภาพของเจ้าได้" มัคนายกศิษย์พี่เตือนหลินหมิง "ขอบคุณศิษย์พี่ หากข้าทนไม่ไหว ข้าจะรีบออกมาครับ" "อืม ดี" มัคนายกศิษย์พี่กล่าวพร้อมกับเปิดค่ายกล เมื่อมองจากภายนอก น้ำตกสระน้ำแข็งดูเหมือนน้ำตกธรรมดาเพียงแต่มีขนาดมหึมาเท่านั้น แต่เมื่อเขาก้าวเดินเข้าไปเพียงไม่กี่ก้าว ทิวทัศน์ก็เปลี่ยนไปทันที หลินหมิงมาถึงพื้นที่ใหม่แห่งหนึ่งและไม่สามารถรับรู้สิ่งใดจากโลกภายนอกได้อีก แม้ว่าน้ำตกสระน้ำแข็งจะเป็นค่ายกลสังหาร แต่มันก็ซ่อนค่ายกลมายาไว้ภายใน ด้วยเหตุนี้จึงมีศิษย์ 12 คนที่สามารถฝึกฝนในค่ายกลได้พร้อมกันโดยไม่เห็นหน้ากัน เพราะค่ายกลมายาจะแยกแต่ละคนออกจากกันในระหว่างฝึกฝน ท้ายที่สุดแล้วไม่มีใครอยากฝึกฝนข้างๆ คนที่คอยจ้องมองตนเองหรอก หลินหมิงหันกลับไปมองชั่วครู่ ด้านหลังเขากลายเป็นโลกมืดมิดสนิทราวกับน้ำตกที่ลอยอยู่กลางท้องฟ้ายามค่ำคืน สระน้ำแข็งของน้ำตกกว้างนับพันฟุตและมีสีน้ำเงินเข้มเหมือนน้ำแข็งธารน้ำแข็ง แม้จะอยู่ไม่ไกลจากตัวน้ำตก แต่มันกลับเงียบสงัดผิดปกติ ไม่มีแม้แต่ระลอกคลื่นให้เห็น มีหมอกหนาลอยอยู่เหนือผิวน้ำปกคลุมไปครึ่งหนึ่งของสระน้ำแข็ง "แค่เห็นก็สัมผัสได้ถึงความเยือกเย็นแล้ว ความเย็นนี้หนาวจัดยิ่งกว่าลมเหนือในฤดูหนาวเสียอีก!" หลินหมิงสูดหายใจเข้าลึกๆ โคจรพลังปราณแท้ไปถึงขีดสุดก่อนจะพุ่งตัวลงสู่สระน้ำแข็ง "เย็นดีจริงๆ!" หลังจากกระโดดลงไปในสระน้ำแข็ง หลินหมิงก็สัมผัสได้ถึงความเย็นเยือก เขาไม่สงสัยเลยว่าหากเป็นโลกภายนอก น้ำคงจะกลายเป็นน้ำแข็งไปแล้ว แต่ในค่ายกลน้ำตกสระน้ำแข็งแห่งนี้ น้ำที่เย็นจัดนี้กลับยังคงสถานะของเหลวอยู่ น่าอัศจรรย์ยิ่งนัก หลินหมิงโคจร ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ ถึงขีดสุด กล้ามเนื้อของเขาสั่นไหวอย่างต่อเนื่องเพื่อขับความร้อนออกมาต้านทานความเย็น "น้ำนี้ ทำไมถึงรู้สึกเหมือนปรอทเลย?" หลินหมิงเริ่มพยายามดำน้ำลึกลงไป แต่กลับพบว่าน้ำมีความต้านทานที่ชวนพิศวง ขณะที่เขาตีน้ำ น้ำนั้นก็ให้ความรู้สึกเหมือนเขากำลังเล่นกับปรอทอยู่ น้ำมีความหนืดและหนาแน่นกว่าน้ำธรรมดามากอย่างเห็นได้ชัด หากเป็นสระปกติ เพียงเขาผ่อนลมหายใจออกจนหมด เขาก็จะจมลงไปเองตามธรรมชาติ แต่ในสระน้ำแข็งแห่งนี้เขากลับรู้สึกเหมือนถูกดึงลงไป ยิ่งว่ายไปข้างหน้าก็ยิ่งเชื่องช้า "เขาว่ากันว่าสระน้ำแข็งนี้ลึกถึงหนึ่งพันฟุต ไม่รู้ว่าใครกันที่สามารถวัดได้ ด้วยสภาพของข้าในตอนนี้ แค่ไม่กี่สิบฟุตก็ยากลำบากเต็มทนแล้ว ผู้ที่สามารถดำลงไปได้ถึงก้นสระนั่นต้องเป็นยอดฝีมืออย่างแท้จริง!" ยิ่งลึกลงไปในสระน้ำแข็ง ความเย็นก็ยิ่งทวีคูณ ความเย็นนี้ให้ความรู้สึกราวกับมีจิตวิญญาณแฝงอยู่ มันพยายามชอนไชเข้าสู่ผิวหนังผ่านรูขุมขน ซึมลึกเข้าไปในเลือดและแทรกซึมถึงไขกระดูกเพื่อแช่แข็งมัน หลินหมิงไม่สงสัยเลยว่าหากคนธรรมดาที่ไม่ได้ฝึกวิชาบู๊เข้ามาในนี้ พวกเขาคงถูกแช่แข็งจนขยับไม่ได้ในทันที เลือดจะกลายเป็นน้ำแข็งและต้องตายไป "มือและเท้าของข้าเริ่มแข็งแล้ว ช่างเป็นความเย็นที่ร้ายกาจนัก" หลินหมิงดำลงไปลึก 30 ฟุตแล้ว ที่ความลึกระดับนี้ หลินหมิงรู้สึกเหมือนเข็มนับพันเล่มทิ่มแทงไปทั่วร่างกาย เนื่องจากความเย็นที่นั่นรุนแรงถึงขีดสุด ความเย็นจึงเปลี่ยนเป็นความเจ็บปวด เขาไม่สามารถดำลึกลงไปกว่านี้ได้อีก มิฉะนั้นเขาจะตกอยู่ในอันตราย "แม้ข้าจะฝึกฝน ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ และพลังปราณแท้ของข้าจะควบแน่นกว่าจอมยุทธ์ทั่วไป แต่ระดับการบ่มเพาะของข้ายังอ่อนแอเกินไป คนอื่นๆ ที่สามารถมาถึงความยากระดับเจ็ดได้ มักจะเป็นผู้ที่อยู่ในขอบเขตเปลี่ยนร่างขั้นที่สามหรือสูงกว่านั้น" "หืม? นั่นคือแท่นหินหรือเปล่า?" หลินหมิงพบว่าห่างออกไปไม่กี่สิบฟุต มีโขดหินแบนๆ ยื่นออกมาจากผนัง เขาพยายามว่ายไปที่นั่น รวบรวมพลังปราณแท้แล้วก้าวขึ้นไปยืนบนแท่นหิน จอมยุทธ์สามารถกลั้นหายใจได้ยาวนาน แม้หลินหมิงจะยังไม่ถึงขั้นฝึกอวัยวะภายใน แต่ด้วยการหายใจเพียงครั้งเดียว เขาสามารถอยู่ใต้น้ำได้นานประมาณเวลาที่ธูปหนึ่งดอกเผาไหม้ เขาลงนั่งขัดสมาธิบนแท่นหินและเริ่มใช้พลังทั้งหมดโคจร ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ เนื่องจากทุกสิ่งรอบตัวเงียบสงัดอย่างผิดปกติ หลินหมิงจึงรู้สึกราวกับได้เข้าสู่พื้นที่และเวลาที่ถูกหยุดไว้ แม้สายน้ำอันเย็นเยียบของสระน้ำแข็งจะไหลผ่านตัวเขาไป แต่หลินหมิงกลับได้ยินเพียงเสียงหัวใจของตนเองที่เต้นเป็นจังหวะเชื่องช้าและยาวนานเหมือนลูกตุ้มนาฬิกาที่แกว่งไปมาโดยไม่มีร่องรอยของความสับสน ในขณะนั้น ดูเหมือนจิตวิญญาณของหลินหมิงได้หลุดลอยออกจากร่าง ร่างกายของเขาไม่มีความรู้สึกใดๆ หลงเหลืออยู่ เขาขาดการรับรู้โดยสิ้นเชิงและเข้าสู่สภาวะภวังค์ กล้ามเนื้อทุกตารางนิ้วกำลังต้านทานความเย็นของน้ำ พลังปราณแท้ของเขาไม่ได้อยู่ภายใต้การควบคุมของเขาอีกต่อไป แต่มันกลับโคจรด้วยตัวของมันเอง ราวกับว่ามันหลอมรวมเข้ากับความเฉื่อยในร่างกาย และเส้นทางการเดินพลังปราณในร่างก็ลื่นไหลไปตามเส้นทางที่วิจิตรบรรจงอย่างหาที่สุดไม่ได้ มันแม่นยำกว่าที่เขาเคยทำเองมากและเร็วกว่าหลายเท่าตัว! หลินหมิงเพิ่งบรรลุขั้นสำเร็จใหญ่ของ ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ ชั้นที่หนึ่ง ทำให้ความเร็วในการโคจรพลังปราณเพิ่มขึ้น แต่ตอนนี้มันกลับเร็วขึ้นกว่าเดิมอีก ราวกับว่านี่คือขีดจำกัดที่สองของ ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ น่าเสียดายที่ความเร็วนี้ไม่ใช่สิ่งที่เขาสามารถบังคับได้ด้วยสติ แต่มันเกิดขึ้นเองโดยอัตโนมัติซึ่งเป็นสิ่งที่เขาทำเองไม่ได้ หลังจากผ่านไปนานเท่าใดไม่ทราบ หลินหมิงก็ตื่นจากสภาวะภวังค์ "อืม? เกิดอะไรขึ้นกับข้า?" เขารู้สึกแน่นหน้าอกเล็กน้อยจากการกลั้นหายใจ หลินหมิงรีบโคจรพลังปราณแท้แล้วโผล่ขึ้นจากน้ำ หอบหายใจอย่างแรง ขณะที่สูดอากาศเย็นเข้าไป อากาศนั้นก็หนาวเหน็บเข้าถึงกระดูกจนลมหายใจของเขาทำให้ขอบปากกลายเป็นน้ำแข็ง หลินหมิงย้อนนึกถึงสภาวะเมื่อครู่ ความรู้สึกนั้นคล้ายกับสภาวะที่หน่วยเล็กๆ ทุกหน่วยในร่างกายสั่นพ้องไปพร้อมกันตามที่บันทึกไว้ใน ‘หมัดทำลายกระดูกกระชากร่าง’ ซึ่งเป็นขอบเขตที่ยอดเยี่ยมเมื่อการหายใจของร่างกายทั้งหมดสอดประสานกัน หากการฝึกหายใจของจอมยุทธ์ทั่วไปเกิดจากความคิดและการตัดสินใจ แต่การหายใจของหลินหมิงเมื่อครู่กลับเหมือนกับว่าหน่วยเล็กๆ ในร่างหายใจได้เองโดยธรรมชาติ ราวกับจิตสำนึกของเขาแยกออกจากมัน พลังปราณแท้ของเขาคล้อยตามสัญชาตญาณและโคจรไปตามเจตจำนงของมันเอง และเส้นทางการโคจรนั้นเรียกได้ว่าสมบูรณ์แบบ! หลินหมิงกลับไปยังแท่นหินเดิม เพราะต้องการจำลองสภาวะนั้นอีกครั้ง ทว่าเขากลับไม่สามารถเข้าถึงสภาวะนั้นได้อีก "เอ๊ะ!? ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ ดูเหมือนจะพัฒนาขึ้นไปอีกขั้นจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบแล้ว!" เมื่อหลินหมิงโคจร ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ เพื่อต้านทานความเย็น เขาค้นพบอย่างน่าทึ่งว่าความเร็วในการโคจรพลังปราณของเขาเพิ่มขึ้นถึง 40% นี่คือขั้นสมบูรณ์แบบของ ‘คัมภีร์ความโกลาหลแท้จริง’ ชั้นที่หนึ่ง! ขั้นสำเร็จใหญ่นั้นง่าย แต่ขั้นสมบูรณ์แบบนั้นยาก! หลินหมิงเคยคิดว่าจะบรรลุขั้นสมบูรณ์แบบของชั้นที่หนึ่งได้เร็วกว่าคนทั่วไป แต่เขาก็ไม่คิดว่าจะทำได้รวดเร็วเพียงนี้! "เป็นเพราะสภาวะที่ข้าเป็นเมื่อครู่นี้หรือเปล่า?" หัวใจของหลินหมิงเต้นรัว ว่ากันว่าบางครั้งจอมยุทธ์จะเข้าสู่สภาวะลึกลับ เช่นสิ่งที่เรียกว่า ‘การตื่นรู้ฉับพลัน’ เป็นต้น หนังสือโบราณบันทึกไว้ว่าจอมยุทธ์บางคนนั่งใต้ต้นโพธิ์หรือทำสมาธิใต้หน้าผาเพียงคืนเดียว เมื่อตื่นขึ้นมาผมก็เปลี่ยนเป็นสีขาวและพบว่าเคล็ดวิชาของตนได้บรรลุขั้นสำเร็จใหญ่และก้าวหน้าไปอย่างก้าวกระโดด! ยังมีตำนานโบราณกล่าวว่าผู้คนสามารถบรรลุการตื่นรู้จนกลายเป็นเซียนและหลุดพ้นจากโลกมนุษย์ได้! บางทีเมื่อครู่นี้เขาอาจเข้าสู่สภาวะที่คล้ายกับการ ‘ตื่นรู้ฉับพลัน’ หรือขอบเขตอันมหัศจรรย์อื่นๆ! น่าเสียดายที่เขาอยู่ในสภาวะนั้นได้เพียงชั่วครู่เดียว แม้กระนั้นเขาก็ได้รับประโยชน์มหาศาลจากมัน สภาวะแปลกประหลาดของจอมยุทธ์นั้นยากจะอธิบาย มันไม่ได้เกี่ยวกับพรสวรรค์ แต่ขึ้นอยู่กับจิตใจ จิตสำนึก และสิ่งที่ลึกล้ำอื่นๆ แม้พรสวรรค์ของหลินหมิงจะอยู่ในระดับธรรมดา แต่ในเรื่องของจิตวิญญาณแห่งการต่อสู้นั้น เขาไม่แพ้ใครในประวัติศาสตร์ของอาณาจักรเทียนหยุนเลย! เมื่อไม่สามารถเข้าสู่สภาวะนั้นได้อีก หลินหมิงจึงใช้ไอเย็นของสระน้ำแข็งฝึกฝนร่างกายของตนต่อไป พร้อมกับโคจรพลังปราณแท้ สรรพคุณของโอสถรวมจิตก็ถูกกระตุ้นขึ้น พลังปราณแท้ในกายของหลินหมิงไหลเวียนจากกล้ามเนื้อเข้าสู่ขอบอวัยวะภายในอย่างช้าๆ... การที่พลังปราณแท้ปกคลุมอวัยวะภายในเป็นสัญลักษณ์ของขอบเขตเปลี่ยนร่างขั้นที่สาม ฝึกอวัยวะภายใน! หลินหมิงได้ก้าวเท้าเข้าสู่ขอบเขตเปลี่ยนร่างขั้นที่สามโดยไม่ได้ตั้งใจ การทะลวงผ่านนั้นเป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น! จอมยุทธ์ที่ฝึกเปลี่ยนร่างถึงขั้นที่สอง ฝึกเนื้อหนัง จะมีพลังปราณแท้หล่อเลี้ยงกล้ามเนื้อและแทรกซึมอยู่บนผิวหนัง ในขั้นที่สาม ฝึกอวัยวะภายใน พลังปราณแท้จะปกคลุมและปกป้องอวัยวะภายใน และเมื่อไปถึงขั้นที่สี่และห้า พลังปราณแท้จะแทรกซึมลึกเข้าไปในร่างกายเพื่อปรับเปลี่ยนกล้ามเนื้อและหล่อหลอมกระดูก อย่างไรก็ตาม ในทางปฏิบัติ เป็นไปไม่ได้ที่จะใช้พลังปราณแท้ปกคลุมเนื้อและเลือดทุกตารางนิ้วของจอมยุทธ์ได้ โดยทั่วไป จอมยุทธ์จะส่งพลังปราณเข้าสู่กล้ามเนื้อ กลไกการอัดพลังแบบนี้มีข้อจำกัด หากจุดใดของกล้ามเนื้อได้รับพลังปราณมากเกินไปก็จะเกิดคอขวด ในทางกลับกัน หากหลงลืมไป กล้ามเนื้อบางส่วนจะไม่ได้รับพลังปราณหล่อเลี้ยงเลย ทำให้เกิด ‘จุดว่างเปล่า’ ขึ้นในร่างกาย ทว่าในการต่อสู้จริง ทุก ‘จุดว่างเปล่า’ คือจุดอ่อนที่ถูกฉวยโอกาสได้ อีกทั้งในอนาคตเมื่อถึงจุดสูงสุดของการเปลี่ยนร่างหรือขั้นควบรวมชีพจร จุดว่างเปล่าเหล่านี้จะกลายเป็นอุปสรรคชิ้นใหญ่ แต่ในสระน้ำแข็งนั้นแตกต่างออกไป สระน้ำแข็งกระตุ้นเนื้อเยื่อทุกตารางนิ้วของร่างกาย ความหนาวเย็นเข้าทางรูขุมขนและกระตุ้นไปทั่วทั้งร่างกาย ทั้งกล้ามเนื้อ เลือด และแม้แต่ไขกระดูก! เพื่อรับมือกับความเย็นชนิดนี้ เขาต้องโคจรพลังปราณแท้และสั่นกล้ามเนื้อเพื่อต้านทาน ซึ่งบังคับให้ทุกหน่วยย่อยในร่างกายต้องต้านทานความเย็นและดูดซับพลังปราณแท้ไปพร้อมกัน! ค่อยๆ ทีละน้อย เนื้อและเลือดทุกตารางนิ้วจะถูกหล่อหลอมด้วยพลังปราณแท้ จึงเป็นการกำจัด ‘จุดว่างเปล่า’ ออกไปจนสิ้น! เมื่อตระหนักได้เช่นนั้น หลินหมิงก็สูดหายใจเข้าลึกๆ ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมตลอดหลายปีที่ผ่านมา จอมยุทธ์ขั้นควบรวมชีพจรของอาณาจักรเทียนหยุนส่วนใหญ่จึงมาจากสำนักการต่อสู้เจ็ดลึกลับ พวกเขามีทรัพยากรอันลึกล้ำ นอกจากพรสวรรค์ที่โดดเด่นและเคล็ดวิชาที่ล้ำเลิศแล้ว การทะลวงไปสู่ขั้นควบรวมชีพจรนั้นง่ายดายกว่าจอมยุทธ์ทั่วไปมาก ไม่ต้องกล่าวถึงยอดฝีมืออย่างหลิงเซินหรือทากู แม้จะเป็นผู้ที่มีพรสวรรค์เพียงระดับสาม หากทุ่มเททรัพยากรและยาสมุนไพรล้ำค่าให้ไม่จำกัด ก็สามารถทะลวงไปสู่ขั้นควบรวมชีพจรได้! "ก่อนหน้านี้ หากข้าเลือกเข้าสำนักการต่อสู้เทียนหยุนชั้นหนึ่ง แม้จะมี ‘เส้นชีพจรเทพโกลาหล’ ข้าก็คงไม่สามารถฝึกฝนเนื้อและเลือดได้ทุกตารางนิ้วแบบนี้! แค่น้ำตกสระน้ำแข็งแห่งนี้ก็มีผลลัพธ์ปาฏิหาริย์เช่นนี้แล้ว ห้องฝึกฝนอื่นๆ คงต้องมีความลึกลับซ่อนอยู่อีกมาก ค่ายกลสังหารทั้งเจ็ดแห่งนี้ช่างล้ำค่าจริงๆ!" "ข้าต้องเพิ่มอันดับของตัวเองให้เร็วที่สุด เพื่อที่จะได้ใช้ทรัพยากรของค่ายกลสังหารทั้งเจ็ดได้อย่างอิสระ!"