Chapter 68 – การเลือกที่แสนประหลาดของหลินหมิง ในขณะที่หลินหมิงนำหยกบันทึกวิชาทั้งสามชิ้นที่เขาเลือก ได้แก่ ‘วิชาหอกพื้นฐาน’, ‘วิชาเคลื่อนไหวพื้นฐาน’ และ ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ ไปลงทะเบียนกับผู้อาวุโสผู้ดูแลคลังวิชา เขาก็เห็นว่ามีคนหลายคนกำลังรออยู่ที่เคาน์เตอร์ พวกเขาคือหวังเหยียนเฟิงและคนอื่นๆ อีกสองสามคน โดยมีหงซีคอยเฝ้าดูอยู่ด้านข้างเพื่อตรวจสอบว่าพวกเขาเลือกวิชาบ่มเพาะและเคล็ดวิชาประเภทใดไปบ้าง ในฐานะอาจารย์ผู้ดูแลศิษย์ใหม่แห่งหอพสุธา หงซีมีหน้าที่เพียงแนะนำแนวทางทั่วไปและไม่ได้มีภาระหน้าที่เฉพาะเจาะจงที่จะต้องช่วยเหลือพวกเขามากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม การเลือกวิชาบ่มเพาะในครั้งนี้ถือเป็นเรื่องสำคัญมาก หงซีจึงยอมมาที่นี่ด้วยความเกรงว่าเหล่าศิษย์ในความดูแลจะตัดสินใจผิดพลาดและเลือกวิชาที่ไม่เหมาะสมกับตนเอง “หวังเหยียนเฟิง เจ้าตัดสินใจแน่ชัดแล้วใช่ไหมว่าจะเลือกหยกบันทึกวิชาทั้งสามชิ้นนี้?” ผู้อาวุโสผู้ดูแลสอบถาม “ข้าตัดสินใจแล้วครับ” หวังเหยียนเฟิงยืนยันพร้อมกับพยักหน้า “เจ้าเลือก ‘พลังหยางเทวะ’, ‘ท่าร่างขนนกหงส์ร่วง’ และ ‘ดรรชนีสายฟ้าคำรณ’ วิชาทั้งสามนี้ฝึกฝนได้ยากยิ่ง โดยเฉพาะ ‘ท่าร่างขนนกหงส์ร่วง’ มันต้องการความแม่นยำของพลังแท้ที่สูงมาก หากเจ้าหวังจะบรรลุถึงขั้นความสำเร็จระดับสูงจนถึงขั้นที่สามารถเหาะเหินเดินอากาศได้ มันจะเป็นเรื่องที่ยากลำบากสำหรับเจ้าอย่างยิ่ง เจ้ามั่นใจแล้วหรือ?” “ผู้อาวุโส ข้าไตร่ตรองเรื่องนี้มาอย่างดีแล้วครับ” หวังเหยียนเฟิงมีแผนการของตนเอง ตระกูลของเขามีวิชาเคลื่อนไหวที่ชื่อว่า ‘เจ็ดก้าวสิ้นหวัง’ อยู่แล้ว ทว่า ‘เจ็ดก้าวสิ้นหวัง’ ยังด้อยกว่า ‘ท่าร่างขนนกหงส์ร่วง’ อยู่เพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่เขาก็จะไม่ยอมทิ้ง ‘เจ็ดก้าวสิ้นหวัง’ ไป เพราะมันจะเป็นทักษะการต่อสู้ที่เขาใช้เพื่อเร่งความเร็วและเคลื่อนที่ในระยะสั้น ในขณะที่ ‘ท่าร่างขนนกหงส์ร่วง’ จะช่วยให้ร่างกายเบาดุจนกนางแอ่นและเหมาะสำหรับการเคลื่อนที่ในระยะไกล ทั้งสองวิชาต่างส่งเสริมซึ่งกันและกันและเติมเต็มจุดอ่อนของอีกฝ่าย เขาจึงเลือก ‘ท่าร่างขนนกหงส์ร่วง’ เพราะมันเหมาะสมกับเขามากที่สุด ส่วนในเรื่อง ‘พลังหยางเทวะ’ ความยากของมันก็ไม่ได้สูงนัก นั่นเป็นเพราะอันดับของเขาบนป้ายจัดอันดับยังต่ำเกินไป ไม่อย่างนั้นเขาคงเลือกวิชาบ่มเพาะที่ยากกว่าและให้ผลลัพธ์ที่ยอดเยี่ยมกว่านี้ เช่น ‘วิชาไร้เงา’ “เอาล่ะ” ผู้อาวุโสผู้ดูแลส่ายหัวอย่างเสียดายก่อนจะลงทะเบียนหยกบันทึกวิชาให้หวังเหยียนเฟิง เหล่าอัจฉริยะรุ่นเยาว์เหล่านี้ต่างมีความทะเยอทะยานที่สูงส่งกว่าดวงอาทิตย์ พวกเขามักจะเลือกวิชาบ่มเพาะและทักษะการต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่จะทำได้ ทว่าวิชาที่ทรงพลังเหล่านั้นย่อมมาพร้อมกับความยากที่ไม่อาจมองข้าม อย่างไรก็ตาม มันยากที่จะไปตั้งคำถามกับพวกเขา อัจฉริยะรุ่นเยาว์ไม่เคยนำระดับความยากของวิชามาพิจารณาตอนเลือกเลย ในความเป็นจริงอาจกล่าวได้ว่าพวกเขาชอบใช้ความยากเหล่านั้นเป็นเครื่องพิสูจน์พรสวรรค์ที่กำลังเบ่งบานของตนเอง แต่สิ่งที่พวกเขาลืมไปก็คือ ในสำนักวรยุทธ์เจ็ดลึกลับ ทุกคนล้วนเป็นคนมีพรสวรรค์ทั้งสิ้น ในคัมภีร์วิชาหากมีหมายเหตุเขียนไว้ว่า ‘ฝึกฝนยากยิ่งยวด’ นั่นย่อมหมายถึงอัจฉริยะที่ไม่ประสีประสาเหล่านี้โดยเฉพาะ! จริงอยู่ที่เจ้าเป็นอัจฉริยะ แต่เจ้าจะเอาตัวเองไปเปรียบเทียบกับอัจฉริยะคนอื่นๆ ได้อย่างไร? ต่อจากหวังเหยียนเฟิงก็คือสองสหายร่วมรบ หวังหมั่งและหลี่เถี่ย ทั้งสองคนนี้ก็มีผลงานที่โดดเด่นบนศิลาจัดอันดับเช่นกัน ดังนั้นการเลือกทักษะการต่อสู้ของพวกเขาจึงไม่ง่ายเช่นเดียวกัน “พวกเจ้าตัดสินใจเลือกวิชาบ่มเพาะและทักษะการต่อสู้สามชิ้นนี้แล้วใช่ไหม?” “พวกเราตัดสินใจแล้วครับ” “ตกลง ถ้าอย่างนั้นคนต่อไป... อื้ม? หลินหมิง?” “ครับ” หลินหมิงวางหยกบันทึกวิชาสามชิ้นลงบนเคาน์เตอร์ หวังเหยียนเฟิง, หวังหมั่ง และหลี่เถี่ย อดไม่ได้ที่จะเหลือบมอง รวมถึงหงซีที่กำลังอยากรู้อยากเห็นด้วยเช่นกัน ความแข็งแกร่งของหลินหมิงนั้นเป็นที่ประจักษ์แก่ทุกคนที่เคยพบเจอ พวกเขาจึงอยากรู้ว่าเขาได้เลือกทักษะการต่อสู้ระดับโบราณที่ล้ำเลิศเพียงใด หวังเหยียนเฟิงจ้องมองหยกบันทึกวิชาทั้งสามบนเคาน์เตอร์ “หลินหมิงคนนี้ อันดับของเขาคือ 126 เขาอาจจะเลือก ‘วิชาไร้เงา’ หรือไม่ก็ ‘เก้าหยางพิสุทธิ์’ หรือวิชาบ่มเพาะระดับสูงสุดอื่นๆ ความแข็งแกร่งของข้าตามหลังเขาอยู่แล้ว หากต้องพ่ายแพ้แม้กระทั่งในเรื่องการเลือกวิชาบ่มเพาะ ข้าก็คงทำได้เพียงวิ่งตามเงาของเขาไปตลอดชีวิต” เพราะประสบกับความพ่ายแพ้ครั้งแล้วครั้งเล่า หวังเหยียนเฟิงจึงไม่พูดถึงหรือแม้แต่คิดเรื่องพรสวรรค์ของหลินหมิงอีกต่อไปเมื่อต้องประเมินความแข็งแกร่งของเขา ในสายตาของหวังเหยียนเฟิง หลินหมิงเป็นตัวประหลาดที่ก้าวข้ามขีดจำกัดของพรสวรรค์ และเป็นคู่ต่อสู้ที่แข็งแกร่งที่สุดเท่าที่เขาเคยพบเจอมาในชีวิต แม้หวังเหยียนเฟิงจะรู้สึกกังวลเล็กน้อยว่าหลินหมิงเลือกวิชาอะไร แต่คำพูดต่อมาของผู้อาวุโสผู้ดูแลกลับทำให้เขาตะลึงงันจนตัวแข็ง “‘วิชาหอกพื้นฐาน’, ‘วิชาเคลื่อนไหวพื้นฐาน’ และ ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ ที่ไม่สมบูรณ์... นี่... นี่คือวิชาสามชิ้นที่เจ้าเลือกงั้นหรือ?” นี่คือวิชาบ่มเพาะและทักษะการต่อสู้สามชุดนั้นหรือ? แล้ว ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ นี่คืออะไรกัน? หวังเหยียนเฟิงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน แต่เขารู้จัก ‘วิชาหอกพื้นฐาน’ และ ‘วิชาเคลื่อนไหวพื้นฐาน’ ดี หวังเหยียนเฟิงเคยผ่านตาสองวิชานี้ตอนที่เขาเลือก หยกวิชาพื้นฐานทั้งสองนี้อาจเรียกได้ว่าเป็นวิชาลำดับมนุษย์ขั้นต่ำที่พื้นฐานที่สุด เรียบง่ายที่สุด และธรรมดาที่สุดในคลังวิชา เหตุใดหลินหมิงถึงเลือกวิชาพวกนี้? เขาไม่มีความมั่นใจในตัวเองหรือ? นั่นก็ไม่น่าใช่ จิตวิญญาณแห่งวรยุทธ์ของเขาหนักแน่นถึงเพียงนั้น เขาจะไม่มีความมั่นใจและเชื่อมั่นในความสามารถของตนเองได้อย่างไร? ผู้อาวุโสผู้ดูแลไม่สามารถเข้าใจการเลือกนี้ได้ วิชาบ่มเพาะพื้นฐานเช่นนี้มักถูกเลือกโดยศิษย์ของหอมนุษย์เท่านั้น ตลอดหลายปีที่ทำงานที่นี่ ผู้อาวุโสได้เห็นศิษย์ที่มักจะทะเยอทะยานสูงเกินตัวและเลือกวิชาที่ยากเกินความสามารถของตน แม้จะดูทรงพลังแต่สุดท้ายก็ไม่อาจฝึกฝนให้สำเร็จและเสียเวลาไปโดยเปล่าประโยชน์ ปรากฏการณ์เช่นนี้ไม่ใช่เรื่องแปลกในหมู่ผู้มีพรสวรรค์ แต่ครั้งนี้เป็นครั้งแรกที่เขาเห็นศิษย์อันดับหนึ่งของหอพสุธาเลือกวิชาที่เรียบง่ายเกินไป ราวกับว่าพวกเขากลัวที่จะฝึกฝนวิชาใดๆ เลย และทักษะการต่อสู้ระดับปฐพีขั้นต่ำที่ชื่อ ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ นั้นยังเป็นฉบับไม่สมบูรณ์ ที่จริงแล้วมันถูกจัดไว้ในระดับนั้นเพื่อเป็นค่าอ้างอิงเท่านั้น แต่มันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะฝึกฝนให้สำเร็จ หลินหมิงรู้เรื่องนี้หรือไม่? เขาคิดอะไรอยู่กันแน่? หงซี อาจารย์หอพสุธาที่ยืนอยู่ด้านข้างก็ไม่เข้าใจเช่นกัน เขามาที่นี่วันนี้เพื่อช่วยชี้แนะศิษย์ใหม่ให้เลือกวิชาที่เหมาะสม เขาไม่นึกเลยว่าคนแรกที่จะหลงทางกลับเป็นหลินหมิง เขาเปิดปากเตือน “หลินหมิง เจ้าคิดเรื่องนี้ถี่ถ้วนแล้วหรือยัง?” หลินหมิงพยักหน้าแล้วกล่าว “ข้าคิดดีแล้วครับ ข้าต้องการสร้างรากฐานให้แน่นหนา จึงเลือกวิชาบ่มเพาะพื้นฐานและวิชาเคลื่อนไหวพื้นฐาน” หงซีกล่าว “ดี การต้องการสร้างรากฐานที่มั่นคงนั้นไม่ใช่เรื่องผิด เจ้าเลือก ‘วิชาหอกพื้นฐาน’ และ ‘วิชาเคลื่อนไหวพื้นฐาน’ ก็ยังพอเข้าใจได้ แต่ ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ เล่มนี้เนื้อหาหายไปมากกว่า 70% ต่อให้เป็นทักษะการต่อสู้ระดับปฐพีขั้นต่ำฉบับสมบูรณ์ มันก็ยังต้องอาศัยความเข้าใจและพรสวรรค์ที่สูงส่งมากในการฝึกฝน นับประสาอะไรกับที่มันหายไปถึง 70%! อย่าว่าแต่เจ้าเลย แม้แต่ผู้อาวุโสของสำนักวรยุทธ์เจ็ดลึกลับก็ยังยากที่จะเข้าใจมันเพื่อฝึกฝน ไม่อย่างนั้นเจ้าคิดหรือว่าคัมภีร์ระดับปฐพีขั้นต่ำจะถูกวางทิ้งไว้อย่างไร้ค่าในส่วนนอกของคลังวิชา? เจ้าต้องการเปลี่ยนการเลือกของเจ้าหรือไม่?” หลินหมิงตอบกลับ “ข้าเพียงแค่อยากนำมาทำสมาธิและขบคิดพิจารณาครับ; ไม่ได้หมายความว่าจะต้องฝึกมันให้สำเร็จ และอีกอย่าง ข้าอยากลองดูว่าข้าจะได้รับแรงบันดาลใจอะไรบ้างหรือไม่” ได้รับแรงบันดาลใจ? หงซีขมวดคิ้ว หลินหมิงเป็นเยาวชนอายุ 15 ปีที่มีระดับการบ่มเพาะเพียงจุดสูงสุดของขั้นสองแห่งการเปลี่ยนแปลงร่างกายเท่านั้น และเขายังต้องการ ‘แรงบันดาลใจ’ จากทักษะการต่อสู้ระดับปฐพีขั้นต่ำที่เนื้อหาหายไปถึง 70% งั้นหรือ? เขาไม่ต่างอะไรกับคนโง่เขลาที่ทำตัวอวดฉลาดเกินไป แต่ความทะเยอทะยานกลับพุ่งเป้าไปที่จุดสูงสุด “หลินหมิง เจ้าต้องระวังความคิดที่ว่าจะโชคดีให้จงหนัก อย่าได้เสี่ยงทำอะไรเช่นนี้ แม้แต่อัจฉริยะที่ไร้เทียมทานก็ยังไม่สามารถฝึก ‘หมัดทำลายกระดูกฉีกร่าง’ นี้ได้ โอกาสในการเลือกทักษะการต่อสู้มีค่ามาก หากเจ้าเลือกสิ่งนี้ เจ้าจะเสียโอกาสไปเปล่าๆ แม้ว่าภายหลังเจ้าจะก้าวขึ้นสู่ 100 อันดับแรกและมีโอกาสเลือกเพิ่ม แต่ต่อให้ขาดไปเพียงหนึ่งทักษะ ก็นับเป็นเรื่องน่าเสียดายอย่างยิ่ง!” หลินหมิงยิ้มแล้วกล่าว “ขอบคุณอาจารย์หงครับ ข้าไตร่ตรองเรื่องนี้มาดีแล้วและตัดสินใจแน่วแน่ครับ” “ดี ถ้าอย่างนั้นก็ทำตามใจเจ้าเถอะ” หงซีส่ายหัว อัจฉริยะเหล่านี้ดื้อรั้นเกินไป พวกเขาจะไม่ยอมเปลี่ยนใจจนกว่าจะได้ลิ้มรสความผิดพลาดด้วยตัวเอง ดังนั้นเขาจะปล่อยให้หลินหมิงทำเช่นนั้นแล้วจดจำความเสียดายไว้ หากไม่เจ็บปวด ก็คงไม่มีวันจำ เช่นนั้นเอง หลินหมิงจึงเลือกหยกบันทึกวิชาบ่มเพาะและทักษะการต่อสู้ของเขา ชื่อของเขาถูกจารึกลงในหยกบันทึก แล้วเขาก็ได้รับกุญแจสามดอก กุญแจทั้งสามนี้แท้จริงแล้วคือหินสีเทาขนาดเล็กสามก้อน โดยที่ด้านบนของแต่ละก้อนมีสัญลักษณ์สีแดงประทับอยู่ กุญแจแต่ละดอกสอดคล้องกับคัมภีร์หนึ่งชุด เมื่อศิษย์ใหม่เลือกวิชา หยกบันทึกวิชานั้นจะถูกปิดผนึกไว้บนชั้นวาง หากไม่มีกุญแจเพื่อเปิดค่ายกล ต่อให้เข้าไปในคลังวิชา พวกเขาก็ไม่สามารถเปิดดูอะไรได้เลย