บทที่ 73 – เวลาแห่งการฝึกฝนอวัยวะภายใน หลินหมิงสูดลมหายใจเข้าลึก จากนั้นจึงขยำ 'ยันต์วิญญาณโอสถขั้นต่ำ' ในมือ ในขณะนั้นเอง แสงสว่างจ้าก็สว่างวาบขึ้นในห้องมืดเมื่อยันต์เปลวเพลิงเริ่มทำงาน วงแหวนเปลวเพลิงโอบล้อมรอบโอสถอสรพิษโลหิตทองคำ มันหมุนวนอยู่เพียงไม่กี่อึดใจก่อนจะรวมตัวกันเป็นเส้นสายของเปลวเพลิงที่งดงาม และประทับตราเปลวเพลิงขนาดจิ๋วลงบนเม็ดยาสีทองแดง แสงสว่างเจิดจ้าสาดส่องไปทั่วทั้งห้องอยู่ชั่วครู่ ก่อนที่ห้องจะกลับคืนสู่ความมืดมิดอีกครั้ง สำเร็จ หลินหมิงหยิบเม็ดยาขึ้นมาอย่างช้าๆ แล้วใส่เข้าปากก่อนจะกลืนลงไป ด้วยเม็ดยาที่ทรงพลังและอันตรายเช่นนี้ หลังจากกินเข้าไปแล้ว เป็นไปไม่ได้เลยที่จะรู้สึกผ่อนคลายเหมือนตอนที่เขากินโอสถกวางทอง ฤทธิ์ของยาจะพุ่งพล่านไปทั่วร่างกายและจู่โจมเขาดั่งพายุที่รุนแรงและเกรี้ยวกราด กระบวนการที่เจ็บปวดอย่างแสนสาหัสนี้คือสิ่งที่หลินหมิงได้เตรียมใจไว้แล้ว เม็ดยานั้นเย็นเฉียบราวกับก้อนน้ำแข็ง มันไหลลงคอและลงสู่กระเพาะของเขาอย่างง่ายดาย ที่นั่นมันสงบลงอย่างเงียบเชียบโดยไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้น หลินหมิงรู้ดีว่านั่นเป็นเพียงเพราะเม็ดยายังละลายไม่หมด เขาจึงโคจร 'วิชาลมปราณปฐมกาล' ในร่างกายอย่างเงียบๆ ผ่านไปหนึ่งเค่อ ร่างกายของหลินหมิงเริ่มเย็นเยียบ กระแสน้ำวนที่หนาวเหน็บรวมตัวกันในกระแสเลือดและแผ่ซ่านไปทั่วร่างตามเส้นเลือดของเขา ร่างกายของเขารู้สึกราวกับว่ากำลังหลงทางอยู่ในน้ำตกสระน้ำแข็งของค่ายกลสังหารเจ็ดทิศ ความหนาวเย็นเยือกขั้วโลกพุ่งออกมาจากทุกทิศทางภายในร่างกายของเขา เหงื่อเย็นหยดลงจากหน้าผากของหลินหมิง ไหลผ่านแขนและไหล่ ราวกับว่าร่างกายของเขากลายเป็นถุงน้ำที่รั่วซึม อสรพิษโลหิตทองคำเป็นสัตว์เลือดเย็น ธรรมชาติของมันคือธาตุเย็นสุดขั้ว และถุงน้ำดีของมันคือที่รวมของไอความเย็นจัดทั้งหมดในร่างกาย การฝึกฝนด้วยเม็ดยาที่ทำจากถุงน้ำดีงูชนิดนี้ คือการต้องเผชิญกับความเย็นยะเยือกที่รุนแรงอย่างหาที่เปรียบไม่ได้! เพื่อกดดันความหนาวเย็นที่แผ่ซ่านไปทั่วร่าง หลินหมิงจึงเริ่มโคจร 'วิชาลมปราณปฐมกาล' อีกครั้ง ทว่ามันกลับให้ความรู้สึกราวกับว่าลมปราณแท้ของเขาถูกแช่แข็ง ร่างกายทั้งร่างสั่นเทาด้วยความหนาวเหน็บ และการทำงานของวิชาฝึกฝนก็ช้าลงอย่างเห็นได้ชัด ที่น้ำตกสระน้ำแข็ง หลินหมิงเคยสัมผัสกับความเย็นชาของสระน้ำแข็งที่แทรกซึมผ่านรูขุมขนเข้ามาในร่างกาย แต่โอสถอสรพิษโลหิตทองคำนี้เขาได้กินมันเข้าไปโดยตรง! พลังงานความเย็นละลายอยู่ภายในและแทรกซึมลึกไปถึงกระดูกไขสันหลังของเขา! หากนี่เป็นเพียงโอสถอสรพิษโลหิตทองคำทั่วไป หลินหมิงคงสามารถต้านทานความเย็นที่เสียดแทงถึงกระดูกนี้ด้วยลมปราณแท้ที่หนาแน่นของเขาได้อย่างง่ายดาย ทว่าหลินหมิงได้ใช้ 'ยันต์วิญญาณโอสถขั้นต่ำ' เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพของโอสถอสรพิษโลหิตทองคำขึ้นหลายเท่า หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์คนอื่นที่มีระดับพลังเท่ากันกินเข้าไป พวกเขาคงตายไปแล้วเพราะเลือดในกายถูกแช่แข็ง เมื่อต้องเผชิญกับผลข้างเคียงที่รุนแรงเช่นนี้ แม้แต่คนที่มีจิตใจแน่วแน่อย่างหลินหมิงก็ยังรู้สึกยากที่จะต้านทาน! หากลมปราณแท้เปรียบเสมือนน้ำที่ไหลผ่านท่อ ความเย็นยะเยือกนี้ก็กำลังแช่แข็งน้ำเหล่านั้น! การไหลเวียนของลมปราณแท้ถูกปิดกั้นไปทุกจุด! หลินหมิงตั้งสติได้ว่า หากเขาไม่สามารถส่งผ่านลมปราณแท้ไปทั่วร่างกายได้ อวัยวะบางส่วนก็จะถูกแช่แข็งจนเริ่มเน่าตาย แม้ว่าหลินหมิงจะสามารถป้องกันส่วนใหญ่ของร่างกายด้วยลมปราณแท้ได้ แต่ถ้าหากมีส่วนเล็กๆ ของร่างกายเน่าตายจากการถูกแช่แข็ง นั่นย่อมเป็นการสูญเสียประสิทธิภาพของเม็ดยาไปอย่างน่าเสียดาย ยิ่งไปกว่านั้น หากเขามีอาการบาดเจ็บเหล่านั้น ต่อให้เขาป้องกันไม่ให้ตัวเองพิการถาวรได้ เขาก็ยังต้องเสียเวลาฝึกฝนร่างกายด้วยลมปราณแท้อีกครั้ง และต้องสูญเสียเวลาไปมหาศาล เมื่อคิดได้ดังนั้น หลินหมิงจึงขบฟันแน่นและกระตุ้นลมปราณแท้ให้สั่นสะเทือนไปทั่วร่างอย่างฝืนทน ด้วยการสั่นสะเทือนของลมปราณแท้ไปทั่วร่าง เขาจึงทำลายความหนาวเย็นที่หยุดการไหลเวียนของลมปราณได้สำเร็จ เดิมทีหลินหมิงคิดว่าร่างกายของเขาคงต้องเจ็บปวดทรมานจนแทบขาดใจ และคงอยู่ในสถานการณ์ที่ยากจะทำสมาธิเพื่อให้หน่วยย่อยๆ ในร่างกายเกิดการเรโซแนนซ์กับลมปราณแท้ได้ แต่หลินหมิงไม่คาดคิดเลยว่าในวินาทีนี้ เขาจะเข้าสู่สภาวะหายากของการฝึกความแข็งแกร่งนั่นคือ 'ไหลลื่นดั่งสายไหม' ได้อย่างราบรื่น! นั่นเป็นเพราะไอความเย็นได้แทรกซึมเข้าไปถึงไขกระดูก และหน่วยย่อยนับไม่ถ้วนในร่างกายของหลินหมิงต้องลุกขึ้นมาต้านทานการรุกรานของพลังงานความเย็นโดยสัญชาตญาณ พวกมันร่วมใจกันเกลียดชังศัตรูตัวเดียวกัน! "ในการย่อยเม็ดยานี้ ร่างกายของข้าเกิดการเปลี่ยนแปลงเช่นนี้ขึ้นหรือ?" หลินหมิงยุ่งเกินกว่าจะดีใจกับเรื่องนี้ เขาเริ่มเร่งเร้าลมปราณแท้เพื่อทลายความเย็นที่สะสมอยู่ในร่างกาย ในขณะเดียวกัน หน่วยย่อยเหล่านี้ในร่างกายของเขาก็เริ่มดูดซับลมปราณแท้และฝึกฝนร่างกายของเขาอย่างอิสระ การเปลี่ยนแปลงนี้ไม่เพียงเกิดขึ้นที่พื้นผิวของกล้ามเนื้อเท่านั้น แต่ยังรวมถึงอวัยวะภายในของเขาด้วย การฝึกฝนอวัยวะภายในด้วยลมปราณแท้! หลินหมิงได้แตะเกณฑ์ของขอบเขตการเปลี่ยนร่างขั้นที่สามมาแล้ว แต่หลังจากกินโอสถอสรพิษโลหิตทองคำนี้ ในที่สุดหลินหมิงก็สามารถก้าวผ่านก้าวสุดท้ายและก้าวเข้าสู่ขอบเขตการเปลี่ยนร่างขั้นที่สามอย่างเป็นทางการ ในขั้นที่สามของการฝึกฝนร่างกาย ลมปราณแท้จะเข้าหล่อเลี้ยงอวัยวะภายในและปกป้องพวกมัน ศักยภาพในการต่อสู้ของคนผู้นั้นจะเพิ่มขึ้น และไม่เพียงแค่นั้น อวัยวะภายในของผู้ฝึกยุทธ์จะได้รับการชุบเลี้ยงด้วยลมปราณแท้ หัวใจและปอดจะแข็งแกร่ง เลือดและพลังชีวิตจะสมบูรณ์ ลมหายใจจะยาวนานขึ้น และความอดทนจะเพิ่มขึ้นอย่างมาก ด้วยกล้ามเนื้อที่ได้รับการหล่อเลี้ยงจากเลือดที่เข้มข้น พละกำลังของเขาก็จะค่อยๆ เพิ่มขึ้นตามไปด้วย! หลังจากทะลวงเข้าสู่การฝึกฝนอวัยวะภายใน ลมปราณแท้ก็เริ่มไหลเข้าสู่อวัยวะภายในของเขา หลินหมิงรู้สึกได้ว่าความกดดันที่มีต่อเขาลดฮวบลงในเวลาเดียวกัน การขัดขวางของพลังงานความเย็นต่อการไหลเวียนของลมปราณแท้ก็ถูกทำลายลงทีละจุด พลังงานความเย็นเยือกภายในร่างกายของเขาถูกกระจายออกและถูกดูดซับโดยเขาเพื่อใช้ในการฝึกฝนตนเอง ณ จุดนี้ หลินหมิงรอดพ้นจากการจู่โจมของไอความเย็นในร่างกายแล้ว ประสิทธิภาพของโอสถอสรพิษโลหิตทองคำถูกดูดซับไปอย่างสมบูรณ์แบบ ขั้นตอนเดียวที่เหลืออยู่คือกระบวนการรวมพลัง หลังจากผ่านไปประมาณสองชั่วโมง หลินหมิงก็ลืมตาทั้งสองข้างขึ้น เขาพ่นลมหายใจยาวออกมา แต่เนื่องจากลมหายใจนี้เย็นจัด ทันทีที่มันสัมผัสกับอากาศภายนอก มันจึงเปลี่ยนความชื้นในอากาศให้กลายเป็นหมอกสีขาว ลมหายใจเพียงหนึ่งครั้งของหลินหมิงก่อตัวเป็นลูกศรลมที่พุ่งตรงออกไปในอากาศได้ไกลถึงห้าถึงหกฟุต การหายใจเข้าดั่งอสรพิษ การหายใจออกดั่งลูกศร นี่คือสัญญาณของการฝึกฝนอวัยวะภายในอย่างแท้จริง อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่ผู้ฝึกยุทธ์ที่ฝึกอวัยวะภายในทุกคนจะสามารถบรรลุถึงขั้นตอนนี้ได้ การฝึกอวัยวะภายในของผู้ฝึกยุทธ์บางคนไม่ละเอียดถี่ถ้วนหรือสมบูรณ์ โดยลมปราณแท้ของพวกเขาปกคลุมเพียงส่วนเล็กๆ ของอวัยวะภายใน หรืออาจจะอยู่เพียงแค่บนพื้นผิวเท่านั้น สำหรับผู้ฝึกยุทธ์เช่นนี้ แม้ว่าพวกเขาจะอยู่ในขั้นฝึกอวัยวะภายในเช่นกัน แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขากลับอ่อนแอกว่าคนที่ฝึกอวัยวะภายในจนสมบูรณ์แบบมากนัก การฝึกความแข็งแกร่ง, การฝึกกล้ามเนื้อ, การฝึกอวัยวะภายใน, การเปลี่ยนเส้นเอ็น, การหลอมกระดูก, การรวมชีพจร; ทั้งหกขั้นตอนนี้คือพื้นฐานสำหรับทุกย่างก้าวที่ตามมา และต้องทำทีละขั้นตอนอย่างเป็นระเบียบ เปรียบเทียบให้เห็นภาพ หากการฝึกกล้ามเนื้อของผู้ฝึกยุทธ์ไม่ละเอียดถี่ถ้วนและสมบูรณ์ ลมปราณแท้บนพื้นผิวของกล้ามเนื้อย่อมมีจำกัด ลมปราณแท้ที่จำกัดนี้จะเป็นจุดอ่อนสำคัญที่จะก่อให้เกิดปัญหาตามมาอีกมากมายในการฝึกอวัยวะภายใน ผลที่ตามมาคือเมื่อผิดพลาดในแต่ละขั้นตอน สถานการณ์ก็จะยิ่งแย่ลงเรื่อยๆ และในที่สุดก็เป็นไปไม่ได้ที่จะก้าวเข้าสู่ระยะรวมชีพจร นี่คือเหตุผลพื้นฐานที่ว่าทำไมผู้ฝึกยุทธ์ส่วนใหญ่ในอาณาจักรเมฆาสวรรค์ถึงไม่สามารถบรรลุระยะรวมชีพจรได้ตลอดชีวิต ดังนั้น สำหรับผู้ฝึกยุทธ์ในอาณาจักรเมฆาสวรรค์ ต่อให้อยู่ในขอบเขตเดียวกัน ก็ยังมีความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างความแข็งแกร่งของแต่ละบุคคล สำหรับศิษย์แห่งสำนักยุทธ์เจ็ดลี้ลับ การก้าวข้ามขีดจำกัดเหล่านี้ไม่ใช่เรื่องแปลก แต่ถ้าหากคุณไม่สามารถทำได้ นั่นก็น่าผิดหวังเกินไป เป็นเวลาเจ็ดวันหลังจากก้าวเข้าสู่ขอบเขตการเปลี่ยนร่างขั้นที่สาม หลินหมิงไม่ได้ออกไปไหน เขาพักอยู่ในที่พักเพื่อย่อยประสิทธิภาพที่เหลือของโอสถอสรพิษโลหิตทองคำและรวมพลังการฝึกฝนของเขา ในช่วงเวลานี้ หลินหมิงได้ใช้ศิลาลมปราณแท้สิบก้อนที่เหลือจนหมดสิ้น เมื่อมองดูศิลาลมปราณแท้ที่สูญเสียความแวววาวไปจนหมด หลินหมิงฝืนยิ้มและส่ายหัว เขาเกรงว่าของพวกนี้คงต้องใช้หลายร้อยหรือหลายพันก้อน ถึงตอนนั้นก็อาจจะไม่เพียงพอ หากเขาต้องการบรรลุระดับยุทธ์ที่สูงขึ้นให้เร็วขึ้น ศิลาลมปราณแท้เหล่านี้เป็นสิ่งจำเป็นอย่างยิ่ง! แต่หากต้องการแลกเปลี่ยนศิลาลมปราณแท้ให้มากขึ้น เขาจะต้องใช้ทองจำนวนมหาศาลอย่างเหลือเชื่อ และคงเป็นความพยายามที่ไร้ผลหากจะหาทองจำนวนมากขนาดนั้นด้วยการขายยันต์ 'จารึกสยบฟ้า' 'วันประลองกับจางชางกำลังใกล้เข้ามาทุกที ข้าสงสัยว่าความแข็งแกร่งของข้าจะเพิ่มขึ้นมากน้อยเพียงใด ข้าจะสามารถไต่อันดับบนศิลาจัดอันดับไปได้สูงแค่ไหนกันนะ?' หลินหมิงเฝ้ารอคอยศึกจัดอันดับครั้งต่อไปในการประเมินค่ายกลหมื่นสังหารอย่างใจจดใจจ่อ ตอนนี้เขาไม่มีคู่ต่อสู้ให้ทดสอบพลัง จึงทำได้เพียงตรงไปที่ห้องทดสอบพละกำลังเท่านั้น