บทที่ 1316 - การต่อสู้ในอวกาศ หลังจากเดินทางมาไกลขนาดนี้ สิ่งที่ดูเหมือนจะเป็นอุปสรรคสุดท้ายที่ขัดขวางไม่ให้พวกเขาไปต่อได้... กลับเป็นรหัสผ่าน 'ตาแก่เลอะเลือนนั่น ลืมไปจริงๆ หรือว่าแค่กำลังเล่นตลกกับเรากันแน่!?' วินน์คิด แต่เรื่องนั้นไม่สำคัญแล้ว เพราะพวกเขาต้องเตรียมรับมือกับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้นต่อจากนี้ แสงสีแดงวาบขึ้นรอบขอบยานทรงจานบินยักษ์ ซึ่งเป็นสัญญาณบอกว่านี่ไม่ใช่เรื่องเล่นๆ "ผมกำลังเตรียมระบบป้องกันยาน!" โลแกนวางมือทั้งสองข้างลงบนแผงควบคุม เตรียมใช้ความสามารถของเขาเพื่อพาพวกเขาออกจากสถานีนี้ อย่างไรเสีย เขาก็คือคนที่เก่งที่สุดในเรื่องพรรค์นี้ วินน์หลับตาลงอย่างประหลาดเพราะเขาได้ยินบางอย่าง ถึงแม้เสียงนั้นจะอู้อี้จนเขาไม่แน่ใจนักว่าคืออะไร แต่การตามรอยเสียงประหลาดนั้นนำสายตาของเขาไปสู่คอนเทนเนอร์ขนาดยักษ์ที่เชื่อมต่อกับยานหลัก ซึ่งกำลังค่อยๆ เปิดออก ไม่มีการยิงเลเซอร์ออกมาจากยาน แต่คอนเทนเนอร์ทั้งสี่ที่ติดอยู่กับยานกลับเป็นสิ่งเดียวที่เคลื่อนไหว เมื่อประตูเปิดออกจนสุด หนวดจำนวนมากก็พุ่งออกมาเกาะขอบคอนเทนเนอร์ไว้แน่น ก่อนจะใช้คอนเทนเนอร์เป็นแรงส่งผลักตัวเองออกมาสู่พื้นที่ว่างเปล่า เผยให้เห็นร่างกายทั้งหมดของมัน มันคือสิ่งมีชีวิต แต่ไม่ใช่แบบที่พวกเขาเคยเห็นมาก่อน ปกติแล้วสัตว์อสูรบนดาวต่างๆ มักจะมีรูปร่างคล้ายสัตว์บนโลก แม้บางครั้งจะดูแตกต่างไปมาก แต่ก็ยังมีเค้าโครงเดิมอยู่เสมอ ทว่าเจ้านี่กลับดูเหมือนหลุดออกมาจากฝันร้าย หนวดบนตัวมันเป็นเพียงสิ่งเดียวที่พอจะจำแนกได้ มันมีปากมากมายอยู่ทั่วร่างกายที่คอยเปิดปิดสลับกัน เผยให้เห็นฟันที่คมกริบ พร้อมกับปล่อยเมือกประหลาดไหลออกมาจากปากเหล่านั้น หัวของมันมีรูปร่างแปลกประหลาดคล้ายค้อน ส่วนดวงตานั้น... ไม่มีใครบอกได้เลยว่ามันอยู่ตรงไหน [ตรวจสอบ] [สัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ: หนอนกาแล็กซี] "มีสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพ พวกมันแข็งแกร่งมาก เราต้องระวังตัว!" วินน์เตือน "นายบอกว่าระดับกึ่งเทพงั้นเหรอ แต่นี่มีถึงสี่ตัวเลยนะ!" โมนาลิ่นับจำนวนเพื่อให้แน่ใจ แม้สัตว์อสูรระดับกึ่งเทพจะถือว่าอ่อนแอกว่าระดับเทพอสูรมาก และปกติพวกเขามักจะรับมือแค่ตัวเดียว โดยอาศัยการร่วมมือกัน หรืออย่างแย่ที่สุดก็แค่หนีไป ทว่าการต้องสู้กับสัตว์อสูรที่แข็งแกร่งถึงสี่ตัวพร้อมกัน แม้แต่ผู้ใช้ความสามารถที่ทรงพลังก็ยังต้องลำบาก แต่เมื่อวินน์เผชิญกับสถานการณ์นี้ เขากลับยิ้มออกมา "นี่ต้องเป็นโชคลาภแน่ๆ ถ้าเราฆ่าพวกมันได้ เราจะได้คริสตัลอันทรงพลังถึงสี่ก้อนเพื่อเอาไปสร้างไอเทมชิ้นใหม่" วินน์เริ่มวิ่งออกไปเพื่อออกจากยาน เนื่องจากเขาสวมชุดอวกาศอยู่แล้ว จึงสามารถออกไปต่อสู้ภายนอกได้อย่างง่ายดาย วินน์กระโดดออกจากยาน ลอยตัวไปในอวกาศและใช้เครื่องขับดันพุ่งตัวไปข้างหน้า ในอวกาศเขาไม่สามารถพึ่งพาสิ่งหนึ่งได้ นั่นคือท่าเท้าและความเร็ว แม้เขาจะยังขยับแขนขาเพื่อโจมตีได้เร็วเท่าเดิม แต่การเคลื่อนที่ไปรอบๆ ตัวสัตว์อสูรหรือการจัดตำแหน่งที่เหมาะสมนั้นทำได้ยาก ด้วยเหตุนี้ วินน์จึงพบว่าตัวเองเผชิญหน้ากับหนอนระดับกึ่งเทพเพียงสองตัว พวกหนอนสามารถเคลื่อนที่ในอวกาศได้อย่างอิสระ และพวกมันก็หลีกเลี่ยงการปะทะกับวินน์และตัดสินใจพุ่งตรงไปที่ยานแทน "โมนา! ผมน่าจะจัดการหรือถ่วงเวลาพวกมันไว้ได้ตัวหนึ่ง แต่ผมต้องการให้คุณพยายามจัดการอีกตัว หรืออย่างน้อยก็ปกป้องยานไว้!" โลแกนกล่าว แม้โมนาจะลังเลที่จะออกไปข้างนอก แต่เธอรู้ดีว่าสถานการณ์วิกฤตแค่ไหน เธอจึงทำตาม เธอยังมีขาแมงมุมอยู่กับตัว แต่ตัดสินใจว่าการอยู่บนยานน่าจะดีกว่าการพยายามเคลื่อนที่ในอวกาศเหมือนใครบางคน 'งั้นฉันก็สู้แบบปกติไม่ได้น่ะสิ แบบนี้คงลำบากหน่อย' โมนาคิด ในขณะเดียวกัน โลแกนก็บังคับยานเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วเพื่อหนีจากพวกสัตว์อสูร สิ่งเดียวที่ยึดเธอไว้กับยานในตอนนี้คือขาแมงมุม เลเซอร์ถูกยิงออกมาจากยาน โดนพวกหนอนประหลาดเป็นระยะๆ แต่ในที่สุด หนอนตัวหนึ่งก็สามารถใช้หนวดเกาะยานไว้ได้แน่นเหมือนกาว มันดึงตัวเองเข้ามาและเปิดปากขนาดใหญ่ พ่นเมือกสีเขียวประหลาดออกมา โมนาหลบการโจมตีอย่างรวดเร็วโดยการกระโดดและเคลื่อนที่หลบหลีก เห็นเมือกประหลาดนั่นโดนตัวยาน "โอ้ ฉันนึกว่าเป็นกรดซะอีก แต่ดูเหมือนมันจะทำอะไรยานไม่ได้เลยนะ?" โมนาพูด เธอวิ่งเข้าไปหาปีศาจตัวนั้น หลบเลี่ยงเมือกสีเขียวทั้งหมดและพยายามจะต่อยมันด้วยหมัด ทว่าเมื่อเธอลงมือ เธอกลับพบว่าจุดที่หมัดจะกระแทกใส่นั้นไม่ใช่ผิวหนังที่แข็งกระด้าง แต่มันเป็นเพียงหนึ่งในหลายๆ ปากบนร่างกายของมันที่ปิดอยู่ มันเปิดกว้างเตรียมจะขบเคี้ยวเธอ แต่โมนาว่องไวพอที่จะหมุนตัวอย่างรวดเร็วเพื่อเตะไปที่ตำแหน่งอื่นแทน ก่อนที่เธอจะโจมตีโดน เธอกลับถูกเมือกสีเขียวประหลาดซัดใส่ เธอพยายามเช็ดมันออกอย่างรวดเร็ว แต่มันกลับยิ่งเหนียวติดแขนอีกข้างของเธอ 'น่ารำคาญชะมัด ดูเหมือนมันจะไม่มีพิษมีภัยอะไร แต่มันกลับเช็ดไม่ออก ถ้าฉันโดนเมือกนี่ไปเรื่อยๆ มันคงจะพอกตัวหนาขึ้นแน่ๆ ลำบากจริ-' ไม่ทันขาดคำ เธอก็ถูกหนวดฟาดเข้าอย่างจัง มันเป็นการโจมตีที่รุนแรง รุนแรงเกินกว่าที่ขาแมงมุมจะรับไหว และในไม่ช้าเธอก็ลอยละลิ่วไปในอวกาศ เธอเปิดเครื่องขับดันเพื่อปรับตำแหน่งร่างกาย แต่กลับใช้แรงมากเกินไปจนท่อนบนหมุนคว้างไปข้างหน้าเหมือนกำลังตีลังกาหน้า เธอพยายามเปิดเครื่องอีกครั้งและเริ่มหมุนกลับไปในทิศทางเดิม ถ้าเธอคุมไอ้เจ้านี่ไม่ได้ เธอคงกลายเป็นอาหารของสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพในไม่ช้า "ผมคิดไว้แล้วว่าเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้น" โลแกนบังคับยานเข้าไปใกล้โมนา เปลี่ยนส่วนบนของยานเป็นกรงเล็บและคว้าตัวเธอไว้ในอวกาศ มันเป็นสถานการณ์ที่น่าอับอายสำหรับโมนา แต่เธอก็รู้สึกขอบคุณและหันมาจดจ่อกับสถานการณ์ตรงหน้า หนอนตัวหนึ่งยังคงอยู่บนยาน ในขณะที่อีกตัวถูกเลเซอร์ของโลแกนยิงใส่หลายครั้งจนบาดเจ็บหนักกว่าตัวที่เธอสู้ด้วยเสียอีก ความจริงแล้วเธอยังสร้างความเสียหายให้มันไม่ได้เลยสักนิด เมื่อเห็นดังนั้น แผนการหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัว "เฮ้ เหวี่ยงฉันไปที่ตัวนั้นที นายทำได้ใช่ไหม!" โมนาตะโกนผ่านเครื่องรับสัญญาณ "ทำได้อยู่แล้ว แต่ผมไม่คิดว่าคุณจะไปถึงไกลขนาดนั้นนะ" โลแกนตอบ "ไม่ต้องห่วง ฉันใช้เครื่องขับดันได้ ถึงฉันจะไม่ค่อยถนัดไอ้เจ้านี่ แต่อย่างน้อยฉันก็รู้ว่าต้องพุ่งไปข้างหน้ายังไง" แม้โมนาจะยืนยันว่าเธอรู้วิธีพุ่งไปข้างหน้า แต่โลแกนก็ไม่ค่อยมั่นใจนักจากสิ่งที่เขาเห็นมาจนถึงตอนนี้ เขากังวลว่าการขว้างเธอไปหาตัวประหลาดนั่นอาจหมายความว่าเขามีส่วนร่วมในการตายของเธอ ถึงกระนั้น เขาก็ยอมทำตามโดยการเร่งยานพุ่งไปข้างหน้าแล้วเหวี่ยงโมนาออกไป เธอเปิดเครื่องขับดันเพื่อเพิ่มแรงส่งและเข้าไปเกาะตรงส่วนที่ดูเหมือนมือประหลาดบนหัวของมัน ทันใดนั้น ปากมากมายทั่วร่างกายของมันก็เริ่มกัดโมนา พร้อมกับพ่นเมือกสีเขียวประหลาดใส่ตัวเธอ ทว่าเธอกลับมีรอยยิ้มบนใบหน้า "ฉันไม่ได้กะจะฆ่าแกตั้งแต่แรกอยู่แล้ว ถ้าฉันจัดการสัตว์อสูรระดับกึ่งเทพที่บาดเจ็บไม่ได้ มันคงเสียชื่อหนึ่งในสี่ผู้ยิ่งใหญ่หมด!" เธอวางมือลงบนหัวของสัตว์อสูร เพียงไม่กี่อึดใจเธอก็ควบคุมมันได้สำเร็จ ตอนนี้เธอมีสัตว์อสูรอวกาศเป็นของตัวเองที่สามารถเคลื่อนที่ในอวกาศได้อย่างสมบูรณ์แบบ "เอาล่ะ มากำจัดพี่น้องหรือญาติของแกซะเถอะ" หลังจากควบคุมสัตว์อสูรได้หนึ่งตัว มันก็กลายเป็นเรื่องง่ายสำหรับโมนาและสัตว์อสูรที่จะจัดการตัวที่เกาะอยู่บนยาน อย่างแรก ปากที่พ่นเมือกสีเขียวประหลาดออกมาสามารถดูดเมือกเหล่านั้นกลับไปจากตัวโมนาได้ ทำให้เธอเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ และโลแกนก็ได้เรียนรู้บางอย่างเพิ่มเติม มันสามารถเข้าใจเจตจำนงของโมนาได้ เมื่อต้องต่อสู้ร่วมกับเธอ สัตว์อสูรเคลื่อนที่ไปตามที่เธอต้องการ โลแกนเองก็ช่วยสนับสนุนด้วยปืนใหญ่เลเซอร์ ในที่สุดพวกเขาก็เอาชนะหนอนตัวนั้นได้สำเร็จ ได้รับคริสตัลของมันที่ลอยคว้างอยู่ในอวกาศ เมื่อถึงตอนนั้น ทั้งสองคนถึงได้มีเวลาหันไปดูว่าวินน์กำลังลำบากแค่ไหน แต่กลับไม่มีอะไรให้พวกเขาต้องดูมากนัก เพราะเขาจัดการพวกมันทั้งสองตัวไปเรียบร้อยแล้ว สัตว์อสูรเหล่านั้นตายสนิทด้วยรูโหว่ขนาดใหญ่ตรงกลางลำตัว เขามีคริสตัลระดับกึ่งเทพสองก้อนอยู่ในมือ แต่เขากลับลอยตัวนิ่งอยู่อย่างนั้น 'ในที่สุดฉันก็ทำได้ ฉันทำได้โดยไม่ต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากลีโอหรือคนอื่นๆ นี่คือพลังของปราณขั้นที่สาม' วินน์ยิ้มกับตัวเองที่ในที่สุดก็สามารถทะลวงผ่านระดับได้สำเร็จ เวลาหลายวันที่ใช้ไปบนยานดูเหมือนจะไม่เปล่าประโยชน์ และเมื่อจัดการกับพวกสัตว์อสูรเรียบร้อยแล้ว ในที่สุดพวกเขาก็สามารถเข้าไปในยานและค้นหาดูว่าอีโนเตรียมอะไรไว้ให้พวกเขากันแน่