บทที่ 1322 - สิ่งใหม่... มันเป็นความรู้สึกที่แปลกประหลาดกับการที่ไม่สามารถใช้ระบบเพื่อเปิดใช้งานทักษะต่างๆ ของควินน์ได้ ก่อนหน้านี้เขาจะใช้พลังเงา และแม้แต่ความสามารถทางสายเลือดผ่านทางระบบ แต่ตอนนี้เขาไม่สามารถเข้าถึงสิ่งเหล่านั้นได้เลย แม้ว่าก่อนหน้านี้อีโนจะเคยยุ่งกับระบบของเขา แต่ตอนนั้นมันเป็นเพียงการจำกัดทักษะบางอย่างเท่านั้น ทว่าครั้งนี้มันกลับเหมือนกับว่าระบบได้ออฟไลน์ไปโดยสมบูรณ์ อย่างไรก็ตาม ในการต่อสู้กับร่างแยกเหล่านี้ ควินน์ไม่มีความจำเป็นต้องใช้ทักษะใดๆ ในระบบเลย เขาสามารถเอาชนะพวกมันทั้งหมดได้ด้วยพลังฉีของเขาเอง แม้แต่ควินน์เองก็ยังไม่คาดคิดว่าฉีขั้นที่สามจะใช้งานกับอีโนได้ดีขนาดนี้ ในแง่หนึ่ง ด้วยพละกำลังและอำนาจของควินน์ แทบไม่มีทางเลยที่พวกมันจะโต้ตอบการโจมตีได้ นอกเสียจากว่าพวกมันจะมีพลังพิเศษ ทักษะ หรือชุดเกราะอสูรที่แข็งแกร่ง ถึงกระนั้น เมื่อร่างแยกตัวถัดมาพุ่งเข้ามาจากด้านหลัง ควินน์ก็เรียกเงาขึ้นมาป้องกันการโจมตี จากนั้นเขาก็หมุนสว่านโลหิตที่มือทั้งสองข้าง แล้วเหวี่ยงหมัดเข้าใส่ร่างแยกสองตัวตรงหน้าที่กำลังใช้สว่านโลหิตของพวกมันเองเช่นกัน สิ่งที่อยู่เหนือความคาดหมายคือพลังของควินน์เหนือกว่าเหล่าร่างแยกของอีโนอย่างสิ้นเชิง ส่งผลให้มือของพวกมันทั้งคู่ถูกฉีกกระชากจนเป็นชิ้นๆ อย่างไรก็ตาม ควินน์ไม่ได้หยุดการโจมตีเพียงเท่านี้ เขาสใช้ความเร็วเข้าประชิดตัวพวกมัน ก่อนจะยกขาขึ้นเตะเข้าที่ศีรษะด้วยพลังฉีอย่างรุนแรงเพื่อเผด็จศึกทั้งสองตัว เวลาผ่านไปไม่ถึงนาที แต่จำนวนร่างแยกก็ลดลงไปครึ่งหนึ่งแล้ว เมื่อเงาถูกปลดลง เหล่าร่างแยกต่างเตรียมตัวที่จะรุมล้อมลอร์ดแวมไพร์ แต่พวกมันกลับมองไม่เห็นอะไรเลย... จนกระทั่งควินน์ปรากฏตัวขึ้นที่ด้านหลังของพวกมัน พร้อมกับแทงมือทะลุหน้าอกของร่างแยกทั้งสองตัวไปเรียบร้อยแล้ว ครั้งนี้เขาใช้ฉีขั้นที่สองเพื่อลับปลายนิ้วให้แหลมคมราวกับกรงเล็บ พร้อมกับคลุมด้วยฉีขั้นที่สามอีกชั้นหนึ่ง ซึ่งมันช่วยให้เขาเจาะทะลุการป้องกันทุกรูปแบบที่พวกมันอาจมีได้ ควินน์ไม่ได้โจมตีร่างแยกตัวสุดท้ายที่เหลืออยู่ เพราะตัวมันเองกลับยืนนิ่งราวกับถูกแช่แข็ง หรือเหมือนมีบางอย่างในร่างกายเกิดการลัดวงจร "การทดสอบจะจบลงหลังจากที่ฉันฆ่าแก หรือว่ายังมีส่วนอื่นอีกไหม?" ควินน์ถามพร้อมรอยยิ้มที่มุมปาก คำถามนี้ดูเหมือนจะช่วยดึงสติของร่างแยกให้กลับมาทำหน้าที่ของมันอีกครั้ง "การทดสอบ... จบลงแล้ว" ร่างแยกพูดออกมาราวกับไม่เชื่อหูตัวเอง ในความเป็นจริง ไม่ใช่ว่าร่างแยกของอีโนไม่เคยคิดว่าควินน์จะผ่านการทดสอบ แต่เขาแค่ไม่คิดว่าหากไม่มีระบบแล้ว ควินน์จะยังคงอันตรายได้ถึงขนาดนี้ "ดูเหมือนคุณจะไม่ค่อยเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นสินะ" ควินน์พูดอย่างใจเย็น เขารู้สึกสนุกที่สามารถทำให้ริชาร์ด อีโน ตกตะลึงได้ แม้ว่าจะเป็นเพียงร่างแยกก็ตาม "ตั้งแต่ที่ฉันได้รับระบบมา ฉันก็มักจะกลัวอยู่เสมอว่าอาจจะมีสักวันที่ฉันไม่สามารถใช้งานมันได้ หลังจากครั้งแรกที่ริชาร์ดปรับเปลี่ยนระบบ ฉันก็รู้ว่าความกังวลของฉันไม่ใช่เรื่องไร้สาระ หากเขาสามารถปรับเปลี่ยนมันได้ในฐานะผู้สร้าง มันก็ดูเป็นเรื่องธรรมดาที่เขาจะมีวิธีทำสิ่งที่แย่กว่านั้น" "ตั้งแต่นั้นมา ฉันจึงเลือกที่จะพยายามเรียนรู้ทักษะทั้งหมดโดยไม่พึ่งพาระบบ มันยังมีบางครั้งและบางทักษะที่ฉันต้องใช้ระบบอยู่บ้าง แต่จากที่คุณเห็นด้วยตาตัวเอง ฉันไม่ได้ไร้ค่าเลยแม้จะไม่มีมัน!" ในแง่หนึ่ง ควินน์ก็ได้ตัดสินใจทดสอบตัวเองในระหว่างการต่อสู้ครั้งนี้ เขารู้ว่าเขาสามารถเอาชนะร่างแยกของอีโนทั้งหมดได้ และเขาสามารถทำได้โดยใช้เพียงฉีขั้นที่สามที่เพิ่งเรียนรู้มา แต่ในขณะที่ต่อสู้ เขาเลือกที่จะใช้ทักษะทั้งหมดของเขาโดยไม่พึ่งพาระบบ เพื่อตรวจสอบความก้าวหน้าของตัวเองในการต่อสู้จริง "พวกเราเหล่าร่างแยกมีความทรงจำถึงเพียงจุดที่ริชาร์ดเลือกที่จะสร้างพวกเราขึ้นมาเท่านั้น อย่างที่พูดไป ฉันมีความรู้สึกว่าตัวจริงเองก็คงจะประหลาดใจเหมือนกันที่คุณผ่านมันไปได้ง่ายดายขนาดนี้" ร่างแยกกล่าว "ไม่ว่าอย่างไร คุณก็ดูเหมือนจะเป็นความผิดปกติที่พวกเราคาดเดาไม่ได้เสมอ เราไม่รู้ว่าคุณจะทำอะไร จะเลือกเดินเส้นทางไหน หรือความรู้สึกของคุณจะเป็นอย่างไร และไม่ใช่แค่เขาเท่านั้นที่คิดแบบนี้" "เอาละ พอแค่นี้เถอะ ถึงเวลาสำหรับรางวัลจากการทำภารกิจสำเร็จแล้ว โปรดก้าวเข้าไปในเครื่องหมายอีกครั้ง" ควินน์ทำตามที่บอก และในไม่ช้าเขาก็ได้รับข้อความจากระบบ [ ระบบถูกเปิดใช้งานอีกครั้ง ] เมื่อตรวจสอบว่าทุกอย่างเรียบร้อยดี ควินน์ก็รู้สึกดีใจที่ได้มันกลับมา แม้ว่าเขาจะเพิ่งพิสูจน์ให้เห็นว่าเขาไม่จำเป็นต้องพึ่งพาระบบ แต่เขาก็เคยชินกับมันมากเสียจนรู้สึกแปลกๆ เมื่อมันหายไป "แม้ว่าการทดสอบนี้จะเป็นการดูว่าคุณทำได้ดีแค่ไหนโดยไม่มีระบบ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าระบบจะไม่มีข้อดีบางอย่างให้คุณ เมื่อตอนที่สร้างระบบขึ้นมา อีโนตัวจริงได้ใส่ความหวังบางอย่างลงไปในนั้น เขาไม่แน่ใจว่ามันจะช่วยได้มากแค่ไหน แต่อีโนเป็นคนที่มีแผนการมากกว่าหนึ่งเสมอ" "นั่นคือเหตุผลที่เขาตัดสินใจว่า หากคุณผ่านการทดสอบ นี่ควรจะเป็นรางวัลของคุณ" ร่างแยกกล่าวพร้อมกับยื่นมือออกมา "มันเป็นคุณสมบัติที่ซ่อนอยู่ ซึ่งจะเปิดใช้งานได้ก็ต่อเมื่อระบบได้ยินประโยคนี้จากเสียงของเขา ประโยคนั้นก็คือ 'ปลดล็อกระบบ' (System unlock)" ราวกับเป็นการตอบสนองต่อคำพูดเหล่านั้น ควินน์ได้รับข้อความระบบใหม่ที่ปรากฏขึ้นเป็นสีเขียวสว่าง แต่เขาไม่ค่อยเข้าใจข้อความที่กำลังมองเห็นนัก [ ระบบได้รับการปลดล็อกโดยสมบูรณ์แล้ว ] [ ระบบมอบพลังให้กับคุณ ] [ ค่าสถานะที่มีทั้งหมดได้รับการเพิ่มขึ้นจนถึงขีดสุด ] [ ร่างกายของคุณสามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานที่ไหลเวียนอยู่ ] ระบบพูดถูก ควินน์สัมผัสได้ถึงร่างกายที่กำลังเปลี่ยนแปลง ราวกับว่ามันกำลังสลายตัวและฟื้นฟูใหม่ในทันที 'อะไรกัน ริชาร์ดทำอะไรกับระบบกันแน่ ถึงได้ยอมให้ทำเรื่องแบบนี้ได้?' ควินน์คิด [ พละกำลัง 100 ] [ ความคล่องแคล่ว 100 ] [ ความทนทาน 100 ] [ เสน่ห์ 100 ] รางวัลคือการเพิ่มค่าสถานะพื้นฐานทั้งหมดจนเต็ม ควินน์แทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง ด้วยคำพูดง่ายๆ เพียงไม่กี่คำ เขากลับทำสิ่งที่อาจต้องใช้เวลาหลายปีได้สำเร็จ แต่เขาก็ตระหนักได้ว่ามันไม่ได้ปรับปรุงทุกอย่าง ตัวอย่างเช่น การควบคุมโลหิตของควินน์อยู่ที่ 184 แม้ว่ามันจะเกินหนึ่งร้อยสำหรับการควบคุมโลหิต แต่เขาประเมินว่านี่เป็นตัวเลขที่ค่อนข้างต่ำ ในขณะเดียวกัน ควินน์ก็เห็นว่าเลเวลของเขายังคงอยู่ที่ 70 และดูเหมือนว่ายังคงมีแถบค่าประสบการณ์อยู่ ส่วนหนึ่งในใจของเขาหวังว่าเมื่อถึงเลเวล 70 มันจะช่วยให้เขาวิวัฒนาการขั้นต่อไปได้ แต่ก็น่าเสียดายที่ไม่มีอะไรพิเศษเกิดขึ้น "เดี๋ยวก่อน ถ้าฉันยังเลเวลอัพได้ ค่าสถานะพวกนี้จะยังเพิ่มขึ้นได้อีกไหม?" ควินน์ถามออกไปเมื่อนึกถึงความเป็นไปได้ "ไม่" ร่างแยกทำลายความหวังของเขาในเรื่องนั้นทันที "สำหรับค่าสถานะของคุณ นี่คือระดับสูงสุดที่มันจะไปถึงได้ ตัวเลขตั้งแต่แรกเริ่มนั้นขึ้นอยู่กับศักยภาพของคุณ และระบบได้ปรับปรุงให้ร่างกายของคุณอยู่ในสภาวะที่ดีที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้แล้ว" "อย่างไรก็ตาม คุณยังสามารถพัฒนาทักษะเงาและทักษะโลหิตของคุณได้ ซึ่งฉันไม่สามารถช่วยในส่วนนั้นได้ บางทีอาจจะยังมีสิ่งอื่นในระบบของพวกมันที่จะเติบโตขึ้นได้อีก อย่างที่คุณรู้ ระบบเองก็เป็นสิ่งที่เหนือความคาดหมายของเราไปมาก" เมื่อเสร็จสิ้นภารกิจ ก็ถึงเวลาที่ควินน์จะต้องออกจากห้องสีดำแห่งนี้ แสงสว่างจ้าขึ้นภายในห้อง เผยให้เห็นประตูบานหนึ่ง ควินน์เดินออกไปโดยไม่หันกลับไปมองร่างแยกตัวนั้นอีก เขาได้กล่าวอำลาริชาร์ดไปแล้ว และถึงเวลาที่เขาต้องทำในสิ่งที่จำเป็นต้องทำ หลังจากเดินผ่านประตูมา เขาก็เข้าสู่ทางเดินอีกแห่งหนึ่ง หลังจากเดินไปได้ไม่นาน ประตูที่ปลายทางก็เปิดออก และควินน์ก็ได้ก้าวเข้าไปในห้อง "ควินน์ คุณผ่านแล้ว" โมนาแสดงความยินดีกับเขา เธอรู้สึกขอบคุณที่ในที่สุดก็มีใครบางคนมาอยู่ในห้องกับเธอเสียที ควินน์กำลังจะตอบกลับ แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นสิ่งอื่นที่อยู่ในห้องนั้นด้วย "นั่นคือ... ออสการ์เหรอ!?" ควินน์ถาม เมื่อเห็นร่างที่ลอยอยู่อย่างประหลาด เขาสามารถบอกได้ทันทีว่ามีบางอย่างผิดปกติ แม้ว่ามันจะเป็นร่างกายของออสการ์ แต่เขากลับรู้สึกว่านั่นไม่ใช่ตัวเขาจริงๆ เมื่อเห็นว่าที่นี่คือห้องแล็บของอีโน และควินน์รู้ดีว่าออสการ์ใกล้จะตายเต็มทีตอนที่เขาคุยผ่านชิโระครั้งล่าสุด เขาจึงเลือกใช้ทักษะตรวจสอบ (Inspect) [ ดูลาฮาน (A Dullahan) ]