บทที่ 1325 - การได้พบกันอีกครั้ง ถึงแม้ควินน์จะสนใจข้อมูลที่โลแกนต้องการจะแบ่งปันอย่างมาก แต่ดูเหมือนว่าในตอนนี้โลแกนจะยังคงตกอยู่ในภวังค์ แม้แต่ตัวเขาเองก็ยังลำบากที่จะประมวลผลทุกอย่างที่แล่นอยู่ในหัว ปัญหาคือที่นี่คือห้องสุดท้าย และไม่มีประตูอื่นอีกแล้ว ยานลำนี้มีขนาดใหญ่มากเมื่อมองจากภายนอก ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่ามันต้องมีห้องมากกว่านี้ อย่างไรก็ตาม หากพวกเขาย้อนกลับไปตามทางเดิม มันก็จะนำพวกเขากลับไปยังจุดที่ยานของพวกเขาจอดอยู่เท่านั้น ควินน์หวังว่าด้วยข้อมูลที่โลแกนมี เขาจะสามารถนำทางพวกเขาไปในทิศทางที่ถูกต้องเพื่อพยายามค้นหาขุมทรัพย์ที่ซ่อนอยู่บนยานลำนี้ได้ "พวกเราควรจะไปไหนต่อจากที่นี่?" ควินน์ถาม เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ โลแกนก็ลุกขึ้นยืนด้วยตัวเองจากพื้น เขาไม่ได้มองไปที่เพดานอีกต่อไป แต่เริ่มเดินตรงไปยังแผงควบคุมขนาดใหญ่เครื่องหนึ่ง "ไม่มีอะไรอย่างอื่นบนยานลำนี้ที่คุ้มค่าแก่การใช้งานแล้ว แต่ก่อนที่เราจะไป เล- ฉันหมายถึง ริชาร์ดต้องการให้ฉันแสดงสิ่งนี้ให้คุณดู" โลแกนกล่าว "นี่เป็นส่วนหนึ่งของรางวัลของคุณเช่นกัน ควินน์ เขาต้องการให้คุณรับรู้ถึงบาปดั้งเดิมของเขาด้วย แต่ฉันอยากจะแสดงบางอย่างให้คุณดูก่อนหน้านั้น" อุปกรณ์ประหลาดที่มีลักษณะคล้ายลูกบอลเริ่มเลื่อนลงมาจากเพดาน มันมีไฟหลายดวงและส่วนประกอบที่ดูแปลกประหลาดอยู่บนนั้น วินาทีต่อมา ทั้งห้องก็เปลี่ยนไป นำพาพวกเขากลับไปยังช่วงเวลาหนึ่ง โลแกนเคยสัมผัสสิ่งนี้มาก่อนแล้ว แต่คนอื่นๆ ยังไม่เคย ตอนนี้พวกเขาอยู่ในห้องจำลองสภาพแวดล้อมเสมือนจริง (Augmented Reality) เมื่อครั้งที่โลแกนได้เรียนรู้เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ครอบครัวและอดีตของเขา พวกเขาได้สร้างวิดีโอบันทึกเหตุการณ์ไว้ให้เขา คนเราสามารถบันทึกคำพูดและรายละเอียดของเหตุการณ์เฉพาะตามความทรงจำได้ ด้วยข้อมูลทั้งหมดนี้ ภาพจากจิตใจจึงสามารถอัปโหลดขึ้นมาได้ แม้แต่การสร้างภาพยนตร์ก็สามารถทำได้อย่างง่ายดายด้วยวิธีนี้ เพียงแค่ใช้จินตนาการเท่านั้น AI จะทำหน้าที่อย่างดีที่สุดเพื่อจำลองเหตุการณ์ราวกับกำลังเล่นภาพยนตร์ให้คนที่พวกเขาต้องการให้เห็นได้รับชม เพียงแต่พวกเขาเข้าไปอยู่ในฟิล์มนั้นด้วยตัวเอง ทันใดนั้น ห้องก็เปลี่ยนไป พวกเขาดูเหมือนจะอยู่ในบ้านประเภทหนึ่ง มันว่างเปล่า ส่วนใหญ่เต็มไปด้วยสีเทา มีพรมวางอยู่บนพื้นพร้อมกับโซฟา เสียงทารกร้องไห้ดังขึ้น แม่กำลังอุ้มทารกไว้ในอ้อมแขนขณะที่เธอไกวไปมา และพ่อก็พยายามปลอบทารกให้สงบลงว่าทุกอย่างจะเรียบร้อย "นี่คืออะไร?" ควินน์ถามพลางมองไปที่ภาพเหล่านั้น ด้วยเหตุผลบางอย่าง เขาอยากจะยื่นมือออกไปสัมผัสพ่อแม่ทั้งสองคนที่กำลังดูแลทารกอยู่ เขารู้สึกเหมือนรู้จักพวกเขา แต่ในขณะเดียวกันก็เหมือนไม่รู้จัก "ฉันแนะนำว่าอย่าขยับหรือพยายามสัมผัสอะไรทั้งนั้น" โลแกนกล่าว "เรายังคงอยู่ในห้องเดิม แต่ทุกอย่างที่คุณเห็นเป็นการฉายภาพออกมา ดังนั้นถึงแม้เราจะมองไม่เห็น แต่มันก็ยังมีพวกเซิร์ฟเวอร์และสิ่งของอื่นๆ ในสถานที่แห่งนี้ที่คุณอาจจะเดินไปชนได้" "พูดตามตรงนะควินน์ ฉันไม่รู้ว่าอีโนต้องการให้ฉันบอกคุณมากแค่ไหน หรือเขาต้องการให้ฉันบอกอะไรเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่ ฉันมีข้อมูลอยู่กับตัวที่รู้ว่าอาจเป็นอันตรายหากตกไปอยู่ในมือคนผิด ตัวอย่างเช่น คุณรู้ไหมว่าสัตว์อสูรเคยเร่ร่อนอยู่บนโลกในอดีต? เคยมีผืนดินขนาดใหญ่หลายชิ้นลอยไปมา" "พวกเขายังประสบความสำเร็จในการผสมผสานสัตว์อสูรและมนุษย์ในอดีตก่อนที่จะมีพวกดัลกี้ และโลกยังเคยมีพลังอย่างเช่นเวทมนตร์อีกด้วย อย่างไรก็ตาม ข้อมูลทั้งหมดนี้สูญหายไปแต่ก็ถูกเก็บรักษาไว้ที่นี่ในเวลาเดียวกัน กระบวนการกลายเป็นสัตว์อสูรตามที่พวกเขาเรียกกันนั้น เป็นข้อมูลที่จิมนำไปใช้ในการสร้างดัลกี้ได้สำเร็จ" มันยากสำหรับควินน์ที่จะตามสิ่งที่โลแกนพูดให้ทัน หรือจินตนาการว่าเขาได้เรียนรู้อะไรไปมากแค่ไหน ไม่แปลกใจเลยที่เขาจะดูเหมือนตกอยู่ในภวังค์ตอนที่พวกเขาพบเขา "สิ่งนี้ ควินน์... ฉันคิดว่าคุณสมควรได้รับรู้เรื่องนี้ นี่คือพ่อแม่ของคุณ ควินน์ และเด็กทารกคนนั้นก็คือคุณ" เมื่อครั้งที่ควินน์ยังเป็นเด็ก พ่อแม่ของเขาเสียชีวิตในสงครามดัลกี้ครั้งที่หนึ่ง เขาจำภาพของพวกเขาได้บ้าง แต่เมื่อเวลาผ่านไปหลายปี เขาก็จำไม่ได้ว่าพวกเขาหน้าตาเป็นอย่างไร ด้วยเหตุผลบางอย่าง ไม่มีรูปถ่ายของพวกเขาหลงเหลืออยู่เลย แต่ตอนนี้เขาสามารถเห็นพวกเขาทั้งสองได้อย่างชัดเจน "ทั้งคู่ดูดีมากเลยนะ" ควินน์พูดพร้อมกับน้ำตาที่ไหลลงมาอาบแก้ม "พวกเขาให้กำเนิดเด็กขี้เหร่แบบฉันออกมาได้ยังไงกัน" ควินน์คิดพลางนึกถึงรูปลักษณ์ของเขาก่อนที่จะกลายเป็นแวมไพร์ อย่างไรก็ตาม ไม่นานนักก็มีคนหนึ่งเดินเข้ามาในห้อง "ฉันเห็นว่าพวกคุณทั้งคู่สบายดีนะ" ชายคนนั้นกล่าวพลางนั่งลงบนโซฟาฝั่งตรงข้ามกับพวกเขา ชายคนนั้นเดินทะลุตัวควินน์ไป และชั่วครู่หนึ่ง อนุภาคของภาพก็กระจายตัวออกและปรากฏขึ้นใหม่ในไม่ช้า ก่อตัวเป็นร่างกายของเขา ชายคนนั้นคือริชาร์ด 'ริชาร์ด... ริชาร์ดรู้จักพ่อแม่ของฉันงั้นเหรอ อะไรกัน!' ควินน์คิด "ใช่ เขาเรียนรู้เร็วมาก เมื่อเช้านี้เขาเกือบจะพูดคำว่า พ่อ ออกมาแล้ว!" พ่อของเขากล่าว "ที่รัก นั่นมันไร้สาระน่า เขาเพิ่งจะอายุได้แค่สองสัปดาห์เองนะ มันเป็นไปไม่ได้หรอก" แม่ของเขาตอบ "เรียนรู้เร็วเป็นลักษณะนิสัยของคนบางคนที่ฉันเคยรู้จักเมื่อนานมาแล้ว ฉันภูมิใจที่ได้รู้ว่าเลือดของเขาและเลือดของฉันไหลเวียนอยู่ในเส้นเลือดของเด็กคนนี้" ริชาร์ดกล่าวพร้อมรอยยิ้ม จากนั้นฉากก็เริ่มบิดเบี้ยวและเปลี่ยนไปจากจุดนั้นโดยไม่มีการพูดอะไรมากนัก "อะไรกัน เดี๋ยวก่อน!" ควินน์ตะโกนออกมา เขาวิ่งไปพยายามจะคว้าตัวพ่อแม่ของเขา แต่ในไม่ช้ามือของเขาก็ปะทะเข้ากับบางอย่างที่แข็งและมั่นคง ชั่วขณะหนึ่ง อนุภาคสีน้ำเงินแตกกระจาย เผยให้เห็นว่าเขาชนเข้ากับเซิร์ฟเวอร์ยักษ์เครื่องหนึ่งในห้อง และจากนั้นภาพนิมิตก็เริ่มเปลี่ยนไปอีกครั้ง "ควินน์ ในความคิดของอีโนมีปฏิสัมพันธ์เกี่ยวกับพ่อแม่ของคุณที่ฉันสามารถแสดงให้ดูได้ไม่มากนัก แต่ฉันคิดว่าคุณสมควรที่จะได้เห็นพวกเขาอีกครั้ง" โลแกนอธิบาย "ในฐานะคนที่เพิ่งเสียพ่อแม่ไป ฉันพอจะเข้าใจได้ว่าคุณรู้สึกอย่างไร" "ถึงกระนั้น ทุกครั้งที่คุณและอีโนคุยกัน เขาดูเหมือนจะประหลาดใจที่เห็นคุณเสมอ หรือมันเป็นเรื่องที่คาดไม่ถึง แต่ยิ่งฉันมองผ่านความทรงจำของเขา ฉันก็ยิ่งเห็นเขาไปพบกับบุคคลบางคนบ่อยครั้ง คนที่ชื่อ บลิส ที่คุณพูดถึง และไม่ใช่แค่เมื่อเร็วๆ นี้เท่านั้น แต่ดูเหมือนว่าทั้งสองจะรู้จักกันมานานแสนนานแล้ว" "อีโนและบลิสทำงานร่วมกันด้วยความหวังที่จะปกป้องโลก แม้ว่าเราอาจจะไม่เข้าใจว่าทำไมบลิสถึงต้องการปกป้องโลก แต่ฉันคิดว่าเราอาจจะสามารถหาเหตุผลของริชาร์ดได้ ทว่ามันกลับไม่เคยถูกเปิดเผยออกมาเลย ความทรงจำที่เขาเก็บไว้ที่นี่ล้วนมาจากวันที่เขากลายเป็นแวมไพร์ และไม่มีอะไรหลังจากนั้นอีก" "มีบางอย่าง... เรื่องเลวร้ายบางอย่างที่ฉันเห็นเขาทำในช่วงเวลาของเขา หนึ่งในนั้นเกี่ยวข้องกับตระกูลเบลด แต่มันดูเหมือนจะเป็นผลมาจากคำพูดของบลิสทั้งหมด เขาเชื่อมั่นในทุกคำพูดของเธอ ถึงกระนั้น ดูเหมือนว่าแม้พวกเขาจะสามารถแก้ไขปัญหาเฉพาะหน้าได้ แต่ที่น่าตลกก็คือ มันเกือบจะเหมือนกับว่าพวกเขาลืมที่จะคิดไปไกลถึงอนาคต วิธีแก้ปัญหาของพวกเขาบางครั้งก็นำไปสู่ปัญหาที่มากกว่าเดิม และอีโนก็รู้สึกผิดกับเรื่องนั้น" ฉากรอบตัวพวกเขาเปลี่ยนไป และเห็นควินน์ในตอนที่ยังเป็นเด็กชายตัวเล็กๆ เนื่องจากสงคราม เด็กๆ ถูกส่งไปยังที่พักอาศัยด้วยกัน ควินน์มีห้องเป็นของตัวเอง แต่เขาเข้ากับเด็กคนอื่นไม่ค่อยได้ เขาจึงหมกตัวอยู่ในห้องเกือบตลอดเวลา ควินน์ตอนเด็กกำลังนั่งอยู่บนเตียง ไม่ได้ทำอะไรมากนัก ควินน์ไม่จำเป็นต้องให้วิดีโอแสดงให้เขาเห็นว่าเกิดอะไรขึ้นในฉากนี้ เพราะความทรงจำนี้มันฝังลึกอยู่ในหัวของเขา เสียงเคาะประตูดังขึ้น และควินน์ตอนเด็กก็รีบวิ่งไปเปิดประตู โดยหวังว่าจะได้เห็นพ่อแม่กลับมา แต่เขากลับเห็นสิ่งที่ดูเหมือนชายในชุดทหาร "นี่คือวันที่... ฉันได้รู้ว่าพ่อแม่ตายในสงคราม" ควินน์กล่าว โมนาและโลแกนกำลังเฝ้าดูทุกอย่างอย่างตั้งใจ และพวกเขาสามารถเห็นควินน์ตอนเด็กที่หัวใจสลายกำลังร้องไห้พลางทรุดเข่าลง โมนาเองก็รู้สึกเจ็บปวดใจเช่นกัน เพราะนึกถึงสถานการณ์ที่คล้ายคลึงกันของตัวเอง ตอนนั้นเองที่ชายคนนั้นได้ยื่นหนังสือเล่มหนึ่งให้ควินน์ หนังสือที่เป็นจุดเริ่มต้นของทุกอย่าง "ทำไม... ทำไมคุณถึงแสดงสิ่งนี้ให้ฉันดู โลแกน!" ควินน์ถาม นี่คือความทรงจำที่เจ็บปวดที่สุดสำหรับเขา และตอนนี้เขาต้องกลับไปเผชิญกับมันอีกครั้ง โลแกนไม่พูดอะไรและปล่อยให้ฉากดำเนินต่อไป แทนที่จะตามควินน์ไป ภาพกลับตามทหารที่ดูแปลกคนนั้นไป ในที่สุดทหารคนนั้นก็เดินออกจากห้องและรีบวิ่งไปจนถึงดาดฟ้าของตึกที่พวกเขาอยู่ ใบหน้าของทหารเริ่มเปลี่ยนไป บิดเบี้ยวกลายเป็นอีกคนหนึ่ง... บร็อค "ฉันทำตามที่คุณขอแล้ว เขาได้รับหนังสือแล้ว" บร็อคกล่าว ชายคนหนึ่งที่กำลังมองออกไปข้างนอกหันกลับมา เผยให้เห็นว่าเป็นริชาร์ด อีโน "ดีแล้ว เด็กคนนั้นต่อจากนี้ไปจะมีชีวิตที่ยากลำบาก แต่เขาต้องอยู่รอดให้ได้ ฉันจะทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อปกป้องสายเลือดทาเลน ตระกูลนั้น... ตระกูลของเรา ฉันเป็นหนี้บุญคุณพวกเขาทั้งสองมากเกินไปที่ต้องเลี้ยงดูพวกเขาในนรกแห่งนี้ ตรวจสอบให้แน่ใจว่าทุกอย่างได้รับการดูแลเป็นอย่างดีสำหรับเขา" "หาที่อยู่ให้เขา ส่งเงินให้เขามากพอที่จะทำตามที่เขาต้องการ และต้องแน่ใจว่าเขาจะไม่รู้ว่ามันมาจากพวกเรา" ริชาร์ดกล่าว ตอนนั้นเองที่ควินน์ตระหนักว่าข้อสงสัยทั้งหมดของเขาถูกต้องแล้ว เขาได้เรียนรู้ว่าเด็กที่เสียพ่อแม่มักจะถูกบังคับให้ไปใช้ชีวิตบนดาวสัตว์อสูร หรือเด็กที่ไม่มีเงินก็ต้องไปอยู่ที่นั่นเพราะค่าครองชีพถูกกว่าบนโลก ทว่าควินน์กลับสามารถใช้ชีวิตอยู่บนโลกได้ เขาเคยคิดว่าเป็นเพราะรัฐบาลมอบสิทธิประโยชน์นี้ให้กับเด็กทุกคน นั่นคือสิ่งที่เขาได้รับบอกมา แต่ตอนนี้เขารู้แล้วว่าทุกอย่างเป็นการกระทำของริชาร์ด อีโน เขาคอยดูแลควินน์มาตั้งแต่ต้น "ฉันรู้ว่าคุณไม่ชอบคนคนนี้ และพูดตามตรงนะ ถ้าฉันต้องแสดงทุกอย่างที่เขาทำ มันคงต้องใช้เวลาหลายปี และแม้จะมีทุกอย่างที่ฉันรู้ ฉันก็บอกไม่ได้ว่าเขาเป็นคนดีหรือคนเลว แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ เขาห่วงใยคุณและครอบครัวของคุณ ยิ่งกว่าสายเลือดบริสุทธิ์ของเขาเองเสียอีก เขาให้ความสนใจอย่างมากเมื่อตอนที่คุณแม่ของคุณได้พบกับคุณพ่อของคุณ" โลแกนกล่าว "ฉันไม่เข้าใจเหตุผลทั้งหมดหรอกนะควินน์ แต่ฉันรู้ว่าคุณรู้เรื่องราวเกี่ยวกับอดีตของคุณมากกว่า ดังนั้นบางทีการเรียนรู้ว่าอีโนกลายมาเป็นแวมไพร์ได้อย่างไร คุณอาจจะได้รับคำตอบของคุณ" โลแกนกล่าวขณะที่ฉากเริ่มเปลี่ยนไปอีกครั้ง กลับไปยังตอนที่อีโนยังเป็นมนุษย์อยู่เพียงไม่กี่วินาที