บทที่ 1443 - เอเจนท์ทรีภาคพิเศษ? นี่เป็นครั้งแรกที่หนึ่งในสมาชิกของกลุ่มเพียวเริ่มลงมือต่อสู้ และดูเหมือนว่าฝ่ายมนุษย์จะให้ความสนใจเป็นพิเศษว่าพวกเขามีอะไรจะมาอวดอ้าง เพราะท้ายที่สุดแล้ว คนเหล่านี้คือกลุ่มคนที่ไม่ยอมใช้พลังพิเศษ แต่กลับยังสามารถก้าวขึ้นมามีตำแหน่งยืนอยู่ตรงหน้าเหล่าผู้แข็งแกร่งที่สุดในโลกได้ ในบางช่วงเวลา แต่ละขั้วอำนาจต่างก็เคยปะทะกับสายลับของเพียวมาแล้ว เพียงเพราะความเชื่อที่แตกต่างกัน สมาชิกกลุ่มหัวรุนแรงบางคนอาจถึงขั้นโจมตีผู้ใช้พลังพิเศษทันทีที่เห็น หรือไม่ก็เกิดการโต้เถียงกันอย่างรุนแรง อย่างไรก็ตาม พวกเขาไม่ใช่กลุ่มประเภทที่วางแผนจะเปิดฉากโจมตีกลุ่มอื่นอย่างโจ่งแจ้ง ดูเหมือนว่าเพียวจะประกาศสงครามกับกองทัพเท่านั้น โดยปล่อยให้กลุ่มมหาอำนาจทั้งสี่อยู่อย่างสงบจนกระทั่งเกิดสงครามกลางเมืองขึ้น รอยแผลเป็นขนาดใหญ่บนใบหน้าของเอเจนท์ทรีปรากฏแก่สายตาขณะที่เขาเดินไปข้างหน้า เขาไม่ได้ยิ้ม พูด หรือแสดงอารมณ์ใดๆ ออกมาเลยแม้แต่นิดเดียวในขณะที่ก้าวเข้าไปในพอด "เพื่อนร่วมทีมของคุณดูเป็นมิตรดีนะ" โมนาเอ่ยขึ้นเสียงดัง หวังว่าคริสจะได้ยิน เพราะในบรรดาสองคนนี้ คริสดูเป็นคนที่เข้าหาได้ง่ายกว่า "เขาไม่จำเป็นต้องพูดเพื่อแสดงให้เห็นถึงการกระทำของเขาหรอก" คริสตอบกลับสั้นๆ พร้อมรอยยิ้ม ในตอนนั้นเอง โมนาแน่ใจว่าเธอสังเกตเห็นบางอย่าง จึงดึงแขนเสื้อของซาแมนธาแล้วพาเธอถอยห่างจากคนอื่นๆ เล็กน้อย ก่อนจะพูดอะไร โมนาใช้คางบุ้ยใบ้ไปทางตู้คอนเทนเนอร์ทางทิศใต้ "เธอสังเกตเห็นไหมว่าไอ้เจ้ายักษ์นั่นทำอะไรอยู่?" เธอระซิบ ซาแมนธามองไปในทิศทางนั้น และเพียงการเหลือบมองสั้นๆ เธอก็ไม่เห็นสิ่งผิดปกติใดๆ เธอไม่ได้ใส่ใจคริสมากนักก่อนหน้านี้ ต่างจากโมนา ในห้องนี้มีทั้งผู้บัญชาการสูงสุด หัวหน้ากลุ่มเอิร์ธบอร์น และผู้แข็งแกร่งอีกมากมายอยู่ด้วย ความคิดที่ว่าเพียวอาจจะพยายามทำอะไรบางอย่างที่นี่ดูเป็นเรื่องแปลกสำหรับเธอ มันรังแต่จะนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เลวร้าย และทางสภาคงต้องตรวจสอบจนแน่ใจแล้วว่าไม่มีสมาชิกเพียวคนอื่นอยู่ที่นี่ 'พวกเขาคงไม่วางแผนจะทำอะไรที่นี่หรอกใช่ไหม? ฉันแน่ใจว่าทางสภามีแผนบางอย่างที่จะกำจัดพวกแวมไพร์ อาจจะเป็นการใส่ร้ายพวกนั้น... แต่พวกเขาคงไม่ทำอะไรกับพวกเราหรอก' นี่คือสิ่งที่ซาแมนธากำลังคิด การกำจัดพวกเขาทั้งหมดเท่ากับเป็นการทำลายเผ่าพันธุ์มนุษย์ และมันเป็นไปไม่ได้เลยที่จะไม่มีใครสังเกตเห็น "บางทีฉันอาจจะคิดมากไปเอง แต่เจ้านั่นจ้องมองไปที่ตู้คอนเทนเนอร์ทางใต้บ่อยเกินไป เหมือนเขากำลังรอให้บางอย่างเกิดขึ้นได้ทุกเมื่อ ฉันแค่บอกเธอไว้จะได้ระวังตัว" ก่อนที่เอเจนท์ทรีจะเข้าเครื่อง VR ลีโอก็จับตาดูอย่างใกล้ชิดเช่นกัน เพราะมีบางอย่างที่แปลกประหลาดมากเกี่ยวกับปราณ (Qi) ของอีกฝ่าย มือของเขากุมด้ามดาบไว้อย่างมั่นคง พร้อมรับมือกับทุกสถานการณ์ สนามรบเริ่มโหลดขึ้น และมันเป็นแผนที่ที่แปลกประหลาดที่สุดเท่าที่พวกเขาเคยเห็นมา อุโมงค์ขนาดยักษ์หลายแห่งปรากฏขึ้น อุโมงค์เหล่านี้เชื่อมต่อกันในหลายรูปแบบ และมีสายน้ำสีดำไหลผ่าน ตัวเครื่องได้ตัดส่วนบนของอุโมงค์ออกเพื่อให้ผู้ชมสามารถสังเกตการณ์ทุกอย่างและเห็นเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นได้อย่างชัดเจน "นั่นมัน... ระบบท่อระบายน้ำใช่ไหม?" เฟกซ์ถามคำถามที่อยู่ในใจของทุกคน ฝ่ายแวมไพร์เป็นจินที่ลงต่อสู้อีกครั้ง และเช่นเดียวกับแวมไพร์คนอื่นๆ เขาเคยต่อสู้มาแล้วครั้งหนึ่ง แผนที่นี้ดูไม่ค่อยเป็นใจให้เขานัก ตัวอย่างเช่น การใช้การระเบิดมีโอกาสสูงที่จะทำให้เขาบาดเจ็บเองเพราะกำแพงที่ปิดทึบ หรืออย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่คนอื่นคิด จนกระทั่งพวกเขาเห็นจินกรีดมือตัวเองแล้วสาดเลือดไปที่กำแพงด้านข้าง ทำลายมันในพริบตาและสร้างเส้นทางอุโมงค์ใหม่ขึ้นมา 'เกมมักจะเริ่มด้วยการที่เราทั้งคู่ต่างอยู่คนละฝั่ง ระบบท่อระบายน้ำนี่ทำให้จมูกผมปั่นป่วนไปหมด... เพราะงั้นมาจบเรื่องนี้เร็วๆ ดีกว่า' เหมือนเช่นเคย สายตาของทุกคนจับจ้องไปที่การต่อสู้ตรงหน้า ยกเว้นโมนาที่ยังคงจ้องคริสเขม็งเพื่อดูว่ามีการเคลื่อนไหวที่ผิดปกติหรือไม่ ในจังหวะนั้นเอง คริสก็มองมาที่โมนาแล้วขยิบตาให้เธอก่อนจะโบกมือลา "มันคือกับดัก!" เธอตะโกนก้อง เสียงตะโกนของโมนาไม่ได้เรียกสติทุกคนได้เร็วเท่าที่ควร และในวินาทีต่อมา ควันสีเขียวก็เริ่มพวยพุ่งเข้ามาในห้องทันที ตามด้วยเสียงประตูด้านหลังที่ปิดลงในอีกไม่กี่วินาทีต่อมา "ทุกคน ปิดปากไว้! ใช้อะไรก็ได้เพื่อหลีกเลี่ยงการสูดดมควันนี้!" แซชตะโกนสั่ง เขาสังเกตเห็นได้ทันทีว่าควันสีเขียวนี้คืออะไร - มันคือก๊าซยาสลบ มีผู้ใช้พลังพิเศษคนหนึ่งที่มีความสามารถในการสร้างก๊าซยาสลบที่มีฤทธิ์รุนแรงมาก มันรุนแรงยิ่งกว่าที่มนุษย์จะผลิตได้ กองทัพใช้ก๊าซพิเศษนี้ค่อนข้างบ่อย แต่มันได้ผลน้อยกว่ากับสัตว์อสูรขนาดใหญ่ พวกเขาจึงไม่ค่อยได้ใช้ในลักษณะนั้น แต่หากจำเป็นต้องกักขังสัตว์อสูร พวกเขาก็จะทำให้ห้องเต็มไปด้วยก๊าซนี้ทันที ไม่ว่าจะเป็นผู้ใช้พลังพิเศษที่แข็งแกร่งแค่ไหน หากสูดดมก๊าซนี้เข้าไปจนหลับ พวกเขาก็จะไม่ต่างจากลูกไก่ในกำมือ ไร้หนทางต่อสู้โดยสิ้นเชิง 'อืม ผมเข้าใจแล้วว่าพวกเขาทำอะไร' โลแกนคิด ขณะที่ใบหน้าถูกปกปิดด้วยหน้ากากพิเศษที่สร้างขึ้นจากแมงมุมจักรกลของเขา เขามองไปรอบๆ และเห็นว่าคนอื่นๆ ในห้องเริ่มล้มฟุบลงอย่างรวดเร็ว ในขณะที่มีเพียงไม่กี่คนที่ยังคงฝืนทนอยู่ได้ 'พวกเขารู้ว่าผมจะอยู่ที่นี่ เลยตัดสินใจใช้กลไกแบบเครื่องกลแทนที่จะเป็นดิจิทัล พวกเขาคงต้องวางระบบที่ค่อนข้างซับซ้อนเพื่อเลี่ยงความสามารถของลีโอด้วย และต้องเป็นคนที่รู้จักทั้งพลังของผมและลีโอเป็นอย่างดี' เมื่อคิดถึงเรื่องนี้ เขาก็ยากที่จะระบุตัวตนของคนร้ายได้ ทางสภารู้เรื่องความสามารถของโลแกนมาก แต่กับคนอื่นนั้นไม่ใช่ ในทางกลับกัน มีเพียงสมาชิกของเพียวเท่านั้นที่รู้เกี่ยวกับความสามารถของลีโอ เมื่อพิจารณาจากข้อเท็จจริงที่ว่าคริสหนีไปแล้ว โลแกนจึงลงพนันว่าน่าจะเป็นฝีมือของฝ่ายหลัง 'ดูเหมือนว่าไม่ใช่ทุกคนจะรู้เรื่องแผนนี้ของพวกเขา' โลแกนสังเกตเห็นว่าแม้แต่เหล่าพ่อบ้านที่อยู่ในห้องด้วยกันก็ยังพ่ายแพ้ต่อควันพิษ พวกแวมไพร์ในห้องดูจะมีเรี่ยวแรงมากกว่าคนอื่นๆ และควันดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกเขามากนัก ทำให้โลแกนพิจารณาว่าพวกเขาน่าจะมีภูมิคุ้มกันตามธรรมชาติ อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถพูดแบบเดียวกันได้สำหรับคนอื่นๆ โมนาที่ยังยืนอยู่ได้เปิดใช้งานอุปกรณ์อสูรของเธอและพยายามรวบรวมพละกำลังอย่างเต็มที่ แต่แม้จะไม่ได้หายใจ เธอก็รู้สึกได้ว่าควันกำลังส่งผลกระทบต่อเธอไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง เธอเหวี่ยงหมัดออกไปอย่างสุดแรงกระแทกเข้ากับผนังกระจก แรงปะทะทำให้ทั้งห้องสั่นสะเทือน แต่กลับไม่มีแม้แต่รอยขีดข่วนบนกระจกนั้น "กระจกนั่นทำมาจากอะไร? มันแข็งเหมือนกลาเธรียมเลย!" แซชขมวดคิ้ว ในขณะเดียวกัน กริมและโอเวนยังคงยืนอยู่ สายฟ้าฟาดผ่านร่างกายของพวกเขา และดูเหมือนว่าพวกเขากำลังเจ็บปวด บางทีอาจจะเป็นวิธีที่ใช้เพื่อให้ตัวเองยังคงตื่นอยู่ พวกเขาพยายามใช้พลังพิเศษใส่ตู้กระจก ยิงสายฟ้าออกไป แต่มันก็ไม่ได้ผลเช่นกัน "เด็กคนนั้น... เขาสามารถพาพวกเราออกไปได้!" นายพลคนหนึ่งตะโกนขึ้น แต่ทันทีที่เขาเข้าถึงตัวซิล เขาก็พบว่าอีกฝ่ายได้หลับใหลไปนานแล้ว ผู้หญิงสองคนในกลุ่มหมดสติไปในที่สุด แต่นักรบผู้ยิ่งใหญ่คว้าตัวโมนาขึ้นพาดบ่า ขณะที่อีกมือหนึ่งพยุงซาแมนธาไว้โดยโอบรอบเอวเธอ มันเป็นภาพที่แปลกประหลาด เพราะเขายังคงถือกล่องขนาดใหญ่ไว้ในมืออีกข้าง นั่นคือเหตุผลที่เขาต้องเอาใครคนหนึ่งพาดบ่า ทั้งที่จริงๆ แล้วมันคงง่ายกว่าถ้าจะวางกล่องลง ในตอนนี้ ท่ามกลางคนที่ยังยืนอยู่ได้ในห้องคือเซร่าและอับดุล แต่อับดุลดูเหมือนจะทนได้อีกไม่นาน สำหรับสองคนในตระกูลเกรย์แลช เมื่อเห็นดังนั้น โลแกนจึงใช้พลังสร้างหน้ากากชั่วคราวขึ้นมาอีกสองอันให้กับพวกเขาทั้งคู่ "ใส่นี่ซะ! ผมทำได้แค่สองอัน และคงทำอันใหม่ให้คนอื่นไม่ทันเวลา" โลแกนพูด พลางนึกเสียดายที่ไม่ได้ให้อันหนึ่งแก่ซิลไป บางทีถ้าเป็นเขาที่มีพลังของทุกคน อาจจะทำลายตู้กระจกนี่ออกไปได้ ลีโอและแซชก็ยังโอเคอยู่ แต่ไม่มีใครรู้ว่าพวกเขาจะทนได้นานแค่ไหน อีกด้านหนึ่ง ควันเริ่มหนาจนทำให้มองเห็นได้ยาก "ฉันคงต้องฟันกระจกนี่ให้ขาด!" ลีโอพูดพลางชักดาบออกมา ในจังหวะนั้นเอง เสียงกลไกบางอย่างก็เปิดออก มันมาจากพอด VR ที่อยู่ตรงปลายสุดของตู้กระจก สายตาที่เปล่งประกายคู่หนึ่งปรากฏขึ้นท่ามกลางกลุ่มควันที่หนาทึบ มันคือเอเจนท์ทรี แต่ดูเหมือนว่าจะมีบางอย่างที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง