Chapter 152 ปีเตอร์ตัวปลอม ในตรอกมืดที่ห่างไกลจากสายตาของผู้คน ทั้งสองยืนอยู่ที่นั่นด้วยความตกตะลึงขณะเฝ้ามองปีเตอร์กำลังกัดกินร่างมนุษย์ แม้ว่าตอนนี้พวกเขาจะอยู่ห่างจากจุดนั้นเพียงไม่กี่ก้าว แต่ปีเตอร์ก็ยังคงกระชากเนื้อเป็นชิ้นๆ ออกจากร่างนั้นแล้วยัดเข้าปากอย่างหิวกระหาย ราวกับว่าเขาไม่ได้กินอะไรมานานหลายสัปดาห์ เมื่อเห็นภาพที่น่าสยดสยอง เลย์ล่าก็ทนดูไม่ไหวอีกต่อไป เธอหันหน้าหนีและรู้สึกเหมือนกำลังจะอาเจียน แต่ก่อนที่เธอจะทำเช่นนั้น วอร์เดนก็คว้าตัวเธอไว้ พร้อมกับบังคับให้หันกลับมาและจ้องเข้าไปในดวงตาของเธอ "อย่าอาเจียน เก็บมันไว้ เราทิ้งร่องรอยอะไรไว้ไม่ได้ มันจะเป็นเบาะแสให้พวกเขารู้ว่าเราเคยอยู่ที่นี่" ขณะที่วอร์เดนพูด สีหน้าของเขาก็ปรากฏแววที่เกือบจะเรียกว่าตื่นตระหนก เมื่อเห็นท่าทางตื่นตระหนกของวอร์เดน เลย์ล่าก็หลับตาลงและเริ่มจินตนาการ 'นึกถึงที่ที่มีความสุขของเธอสิเลย์ล่า แค่นึกถึงที่ที่มีความสุขของเธอ' ความกระวนกระวายในท้องเริ่มสงบลง และเมื่อเธอลืมตาขึ้นอีกครั้ง เธอก็เห็นวอร์เดนกำลังมุ่งหน้าไปหาปีเตอร์ แต่เมื่อภาพของศพที่ถูกฉีกกระชากกลับเข้ามาในสายตาอีกครั้ง ความรู้สึกพะอืดพะอมก็ตีกลับขึ้นมา "ฉันคิดว่าฉันจะออกไปรอที่นอกตรอกสักหน่อยแล้วกัน" เลย์ล่าพูดพลางรีบวิ่งออกไป ช่วงนี้ดูเหมือนเลย์ล่าจะพบเจอแต่เรื่องโหดร้ายมากขึ้นเรื่อยๆ ตอนที่เธอเห็นหัวที่พวกดาลกี้โยนใส่พวกเขา เธอยังไม่มีเวลาได้ตั้งตัวก่อนที่ความกลัวตายจะเข้าครอบงำ แต่ครั้งนี้มันต่างออกไป เธอได้เห็นภาพปีเตอร์กำลังกินคนอื่นต่อหน้าต่อตาอย่างเต็มตา เมื่อเห็นสิ่งที่ปีเตอร์ทำ จู่ๆ เธอก็เริ่มคิดทบทวนเรื่องที่ควินน์จะเปลี่ยนเธอให้เป็นแวมไพร์ นี่คือสิ่งที่เธอจะรับมือไหวจริงๆ หรือ? ในหนังสือพวกนั้นมันดูง่ายกว่านี้เยอะเลย "ปีเตอร์!" วอร์เดนเรียกด้วยน้ำเสียงก้าวร้าวแต่แผ่วเบา "ปีเตอร์!" ทันใดนั้น ปีเตอร์ก็ดูเหมือนจะหลุดออกจากภวังค์ที่เขาเป็นอยู่ เขามองไปยังร่างที่กองอยู่บนพื้น ในมือของเขามีชิ้นเนื้อสีชมพูอมแดง เขานึกไม่ออกเลยว่ามันมาจากส่วนไหนของร่างกาย เขารีบทิ้งสิ่งที่อยู่ในมือทันทีแล้วถอยกรูดกลับเข้าไปในตรอก "นี่ฉันทำเหรอ?" ปีเตอร์พูดพลางนึกย้อนกลับไปถึงสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้นเมื่อครู่ **** ตอนที่เอิร์ลเรียกเขาแล้วเตะเขาลงไปในตรอก ความโกรธแค้นบางอย่างได้เข้าครอบงำเขา ขณะที่ปีเตอร์ยืนมองใบหน้าของเอิร์ล ความทรงจำทั้งหมดเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเคยถูกกระทำก็เริ่มผุดขึ้นมาอีกครั้ง ทุกสิ่งที่เกิดขึ้นกับเขาก็เพียงเพราะเขาอ่อนแอ แต่ตอนนี้ ปีเตอร์ไม่ใช่อ่อนแออีกต่อไปแล้ว เอิร์ลเตรียมง้างแขนหมายจะตบหน้าเขาอีกครั้ง ปีเตอร์คว้าแขนนั้นไว้กลางอากาศและใช้พละกำลังทั้งหมดบดขยี้กระดูกนิ้วมือของเอิร์ล ในขณะที่เอิร์ลร้องด้วยความเจ็บปวด ภาพที่ปีเตอร์จินตนาการไว้ก่อนหน้านี้ก็กลายเป็นจริง เขาเกร็งมือให้เป็นรูปกรงเล็บและใช้พลังเหนือธรรมชาติทั้งหมดที่มี ตะปบเข้าที่ลำคอของเอิร์ลและกระชากหลอดเลือดใหญ่ขาดออกมาในการโจมตีเพียงครั้งเดียว หลังจากนั้นไม่นาน เอิร์ลก็กลายเป็นอาหารว่างแสนอร่อยของปีเตอร์ ปีเตอร์อยากจะบอกว่าเขาสติหลุดไป เขาไม่รู้ว่าตัวเองกำลังทำอะไรอยู่ แต่เขารู้ดีว่านั่นคือคำโกหก ในทุกย่างก้าว ปีเตอร์รู้ดีว่าเขากำลังทำอะไร วินาทีที่เอิร์ลลงมือกับเขา เขาก็รู้แล้วว่าเขาวางแผนจะทำอะไร สำหรับครั้งนี้ ในที่สุดเขาก็ได้แก้แค้นอย่างสาสม คนพวกไหนที่ทรยศเขา เขาจะกำจัดทิ้งให้หมด ยังไงพวกนั้นก็ไม่มีความจำเป็นในสังคมมนุษย์อยู่แล้ว สิ่งเดียวที่ปีเตอร์ไม่ได้วางแผนไว้คือสิ่งที่เกิดขึ้นหลังจากนั้น เมื่อเห็นศพของเอิร์ลบนพื้น สายตาของเขาก็ดูเหมือนจะถูกดึงดูดเข้าหาสิ่งหนึ่ง มันไม่ใช่เลือด แต่เป็นสิ่งที่อยู่ภายใต้รอยแผลนั้น เส้นใยกล้ามเนื้อสีชมพูและเซลล์ไขมัน ก่อนที่เขาจะรู้ตัว เขาก็เริ่มลงมือกัดกินมันเข้าไปเสียแล้ว **** ตอนนี้ ปีเตอร์จำเป็นต้องแสดงละครต่อไปต่อหน้าวอร์เดน ในฐานะเด็กหนุ่มที่จิตใจอ่อนแอ เขาเป็นกังวลเหลือเกินว่าคนอื่นจะคิดอย่างไรกับเขาหากพวกเขารู้ว่าเขาทำอะไรลงไปเมื่อครู่นี้อย่างมีสติสัมปชัญญะครบถ้วน "ฉัน...ฉัน...เพิ่งฆ่าคนไป" ปีเตอร์พูด "เลิกแกล้งทำเป็นไร้เดียงสาได้แล้ว" วอร์เดนกล่าว "ตอนนี้ไม่ใช่เวลามาทำแบบนี้ เขาตายไปนานแค่ไหนแล้ว?" "หมายความว่ายังไง?" ปีเตอร์ถามกลับ "ฉันถามว่านานแค่ไหน มันสำคัญนะปีเตอร์ ห้านาที สิบนาที?" น้ำเสียงของวอร์เดนดูรีบร้อนและตื่นตระหนก "ฉันไม่รู้ อาจจะสิบนาทีได้มั้ง" ปีเตอร์ตอบ วอร์เดนรีบพุ่งตัวไปยังร่างนั้น หากยังจะเรียกมันว่าร่างได้อยู่ เพราะตอนนี้มันถูกฉีกกระชากจนเละเทะจนยากที่จะระบุว่าส่วนไหนเป็นส่วนไหน นอกเหนือไปจากอวัยวะหลัก แต่แล้ววอร์เดนก็พบสิ่งที่เขากำลังมองหา นั่นคือนาฬิกาข้อมือ เขาใช้พลังยกนาฬิกานั้นขึ้นกลางอากาศก่อนจะเขวี้ยงไปในทิศทางสุ่มให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้ เขาไม่รอช้า รีบคว้าแขนปีเตอร์แล้วลากออกมาจากตรอก "เราต้องไปจากที่นี่เดี๋ยวนี้" เขากล่าวด้วยน้ำเสียงเร่งรีบ ขณะที่ทั้งสองกำลังวิ่ง พวกเขาก็เห็นเลย์ล่า และเธอก็เห็นปีเตอร์ที่เต็มไปด้วยเลือดเปรอะเปื้อนชุดนักเรียน "เกิดอะไรขึ้น?" เลย์ล่าถาม "ไปกันเถอะ เดี๋ยวนี้!" วอร์เดนตะโกน เธอไม่ได้ถามอะไรอีก ทั้งสามคนรีบวิ่งหนีออกมาจากตึกเรียนปีสอง เมื่อออกมาได้แล้ว พวกเขาก็มุ่งหน้าไปยังสวนสาธารณะที่เคยอยู่ก่อนหน้านี้ แต่คราวนี้ไม่ได้วิ่งรีบร้อนนัก วอร์เดนเดินนำหน้าและคอยสังเกตการณ์เป็นระยะ พร้อมบอกให้ทั้งสองคนเดินตามหลัง เมื่อตรวจสอบจนแน่ใจว่าไม่มีใคร พวกเขาก็เดินต่อไปจนกระทั่งกลับมาถึงพื้นที่โล่งในป่าที่พวกเขาเคยฝึกซ้อมกันเมื่อครู่ "ถอดเสื้อผ้าออกซะ" วอร์เดนสั่ง "อะไรนะ? แต่ทุกคนจะเห็นฉันแก้ผ้านะ" ปีเตอร์แย้ง วอร์เดนเดินตรงเข้าไปหาปีเตอร์และเริ่มกระชากเสื้อผ้าของเขาออก เขาหมดความอดทนกับปีเตอร์แล้ว เขารู้อยู่แล้วว่าเรื่องแบบนี้ต้องเกิดขึ้นไม่ช้าก็เร็ว "ปล่อยนะ!" ปีเตอร์ร้อง "ฉันถอดเองได้" เขาทั้งสองมือผลักวอร์เดนด้วยแรงที่ค่อนข้างมาก แต่วอร์เดนกลับยืนหยัดอยู่ได้โดยไม่ขยับ เมื่อถอยออกมาหนึ่งก้าว วอร์เดนก็ยอมให้ปีเตอร์ถอดเสื้อผ้าของตัวเอง "แล้วทำไมต้องรีบร้อนขนาดนั้น เราแค่ทิ้งศพไว้ในตรอก ทางโรงเรียนจะไม่รู้เหรอว่านักเรียนตาย?" เลย์ล่าถาม "เราไม่มีทางเลือก" วอร์เดนตอบ "ถ้าเรามาถึงเร็วกว่านี้สักนิด เราอาจจะทำอะไรได้บ้าง เช่นเอาร่างนั้นไปด้วย แต่ทันทีที่นาฬิกาถูกถอดออกหรือตรวจไม่พบสัญญาณชีพ มันจะส่งสัญญาณเตือนไปที่โรงเรียน" "โชคดีสำหรับเราที่นาฬิกามันจะรอครบห้านาทีก่อนจะส่งข้อความแจ้งเตือนประเภทนี้ นั่นคือเหตุผลที่ฉันต้องรีบ ถ้ามีคนเห็นเราที่นั่นเราคงทำอะไรไม่ได้ อย่างน้อยตอนนี้เราก็จะไม่ถูกจับได้" "แต่แล้วศพนั่นล่ะ พวกเขาจะไม่ตามหาคนที่ทำเหรอ?" ทันทีที่เลย์ล่าพูดจบ เสียงใบไม้ไหวที่พื้นก็ดังขึ้นเมื่อมีคนอีกคนเดินเข้ามาในป่าส่วนนี้ เขาคือนักเรียนคนหนึ่งที่ถือร่มอยู่ในมือ "ศพอะไรที่พวกเธอพูดถึงกันเหรอ?" ควินน์ถาม