บทที่ 136 ตระกูลต้องสาป ระบบได้มอบทางเลือกให้เขาในช่วงเวลาที่สำคัญที่สุดว่าจะเปลี่ยนปีเตอร์ให้กลายเป็นผู้รับเลือดหรือไม่ หากระบบถามเขาขึ้นมาเฉยๆ ในเวลาปกติ ควินน์คงจะปฏิเสธไปแล้ว ปีเตอร์เคยหักหลังพวกเขา และแม้ว่าเขาอาจจะไม่ทำอีก แต่ก็ไม่มีทางยืนยันได้ร้อยเปอร์เซ็นต์ เขาอยากจะเลือกเลย์ล่าหรือวอร์เดนมากกว่าหากถึงเวลาที่เหมาะสม ทั้งสองคนนั้นไม่ได้ทำอะไรเลยนอกจากคอยช่วยเหลือเขามาตลอดในช่วงเวลาเหล่านี้ แต่ในตอนนี้ มันไม่ใช่เรื่องของความจงรักภักดี ไม่ใช่เรื่องของความถูกหรือผิด แต่เป็นเรื่องที่ว่าควินน์ต้องการจะช่วยชีวิตของเขาไว้หรือไม่ แน่นอนว่าการกลายเป็นแวมไพร์ย่อมดีกว่าความตาย ใช่ไหมล่ะ? “ฉันจะทำ!” ควินน์กล่าว [ตกลง] หลังจากยืนยันว่าเขาต้องการเปลี่ยนปีเตอร์ให้เป็นผู้รับเลือด หน้าจอใหม่ก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขา เป็นหน้าจอที่ให้คำแนะนำโดยละเอียด “ควินน์ เกิดอะไรขึ้นกับดวงตาของคุณ?” เลย์ล่าถาม ควินน์เองก็ไม่รู้ตัว แต่ทันทีที่เขาตกลงเปิดใช้งานทักษะพิธีกรรมเลือด ดวงตาของเขาก็เริ่มเรืองแสง วงแหวนสีแดงจางๆ ปรากฏขึ้นรอบม่านตา คล้ายกับตอนที่เขาเปิดใช้งานทักษะการครอบงำ หลังจากนั้น เขาก็เริ่มทำตามคำแนะนำทีละขั้นตอน [โปรดดำเนินการโดยการหยดเลือดของผู้ที่เป็นโฮสต์ลงในปากของเป้าหมาย] ควินน์เก็บอุปกรณ์ของเขาไว้ในช่องว่างมิติ จากนั้นใช้ปลายลูกศรของเลย์ล่ากรีดที่มือของตนจนเกิดบาดแผลใหม่ เขาถือมือไว้เหนือปากของปีเตอร์ที่ตอนนี้แทบจะหมดลมหายใจแล้ว และปล่อยให้เลือดหยดลงไป เลือดสัมผัสที่ริมฝีปากของปีเตอร์และค่อยๆ ไหลเข้าสู่ร่างกายของเขา นิ้วมือที่เคยแน่นิ่งเริ่มกระตุก และมีความรู้สึกอบอุ่นเริ่มแผ่ซ่านไปทั่วร่าง ภายในกระแสเลือด เซลล์เลือดจากควินน์สามารถมองเห็นได้ว่ามันกำลังเกาะติดกับเซลล์เลือดของปีเตอร์ และค่อยๆ เปลี่ยนแปลงไปทั่วร่างของเขา ดวงตาของปีเตอร์เบิกกว้างขึ้น และตอนนี้มีวงแหวนสีแดงล้อมรอบดวงตา ควินน์ไม่สามารถอธิบายได้ชัดเจนนัก แต่ชั่วขณะหนึ่งเขารู้สึกถึงความเชื่อมโยงกับปีเตอร์และมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นภายในร่างกายของเขา “ควินน์ แค่นี้ยังไม่พอ การเปลี่ยนแปลงเพิ่งจะเริ่มต้นขึ้น แต่ตอนนี้เขาต้องการเลือดจากคนอื่นเพื่อที่จะมีชีวิตอยู่” ระบบตะโกนบอก “ทุกคนครับ ช่วยผมหน่อย ผมต้องการให้พวกคุณทำแบบเดียวกัน” ควินน์ร้องขอ ทันใดนั้น ร่างกายของปีเตอร์ก็เริ่มสั่นอย่างควบคุมไม่ได้ บาดแผลของเขายังไม่หายดี แต่เขากลับเคลื่อนไหวราวกับกลับมามีชีวิตอีกครั้ง ควินน์รีบคว้ามือทั้งสองข้างของเขาไว้ “ใครก็ได้ช่วยง้างปากเขาไว้ที!” ควินน์ตะโกน วอร์เดนรีบพุ่งไปที่หัวของปีเตอร์และง้างปากของเขาออก มันเป็นเรื่องยากลำบากเพราะปีเตอร์สะบัดหัวไปมา “เกิดอะไรขึ้นกับเขากันแน่ ควินน์?! เหมือนเขากลายเป็นสัตว์ร้ายคลุ้มคลั่งไปแล้ว!” ทันทีที่พูดจบ เขาก็เริ่มเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้น สีหน้าของควินน์บอกทุกอย่างแล้ว ควินน์กำลังจะช่วยชีวิตเขาด้วยการเปลี่ยนเขาให้เป็นแวมไพร์ คนอื่นๆ ทำตามที่ได้รับคำสั่ง ต่างคนต่างบีบเลือดจากบาดแผลเดิมที่เคยเกิดขึ้นก่อนหน้านี้ออกมาเพื่อเปิดแผลใหม่ ในที่สุดก็เห็นผล บาดแผลรอบท้องของปีเตอร์เริ่มสมานตัวขณะที่เซลล์ของเขาค่อยๆ ซ่อมแซมตัวเอง มันเป็นความเร็วที่ไม่เคยเห็นมาก่อนเว้นแต่จะใช้ทักษะการรักษา “นี่มันเวทมนตร์อะไรกัน?” เอรินอุทานออกมา แต่อีกสองคนกลับมีสีหน้ากังวลเพราะพวกเขารู้ดีว่ากำลังเกิดอะไรขึ้น ปีเตอร์เริ่มดิ้นรนน้อยลงเรื่อยๆ จนกระทั่งสงบนิ่งลง และดวงตาของเขาก็ปิดลงในที่สุด “เขายังมีชีวิตอยู่ไหม?” เลย์ล่าถาม วอร์เดนวางหูฟังลงบนหน้าอกของปีเตอร์ สักพักหนึ่งไม่มีเสียงหัวใจเต้น แต่แล้วก็ได้ยินเสียงเต้นแผ่วเบา “ฉันว่านะ?” วอร์เดนพูดอย่างงุนงง จากนั้นเมื่อตรวจสอบลมหายใจ พวกเขาก็พบว่าเขายังมีชีวิตอยู่จริงๆ ในขณะนั้นเอง ควินน์ได้รับข้อความอีกครั้ง [พิธีกรรมสำเร็จ!] [มนุษย์ได้รับการเปลี่ยนเป็นผู้รับเลือดสำเร็จ 1/2] [แวมไพร์กูล (Vampire Ghoul) ถูกสร้างขึ้น] [ตระกูลใหม่ถูกสร้างขึ้น] [คุณต้องการตั้งชื่อตระกูลของคุณว่าอะไร?] เมื่อเห็นการแจ้งเตือน มีหลายสิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจ และควินน์ต้องการคำตอบทันที แต่สิ่งแรกที่ต้องทำคือจัดการกับหน้าจอตรงหน้าที่ต้องการให้เขาตั้งชื่อตระกูล “ตระกูล?” “ในเมื่อเจ้าเปลี่ยนใครบางคนให้กลายเป็นผู้รับเลือด เขาจะอยู่ภายใต้การปกครองของเจ้า เขามีเลือดของเจ้า ดังนั้นเขาจึงเป็นส่วนหนึ่งของตระกูลของเจ้า แวมไพร์ทุกคนที่เปลี่ยนคนอื่นจะมีหน้าที่ดูแลตระกูลของตน” ระบบอธิบาย ตอนนี้ควินน์นึกถึงได้เพียงสิ่งเดียว แม้ว่าเขาจะแข็งแกร่งขึ้นเพราะความสามารถนี้ แต่ตอนนี้เขากลับต้องพึ่งพาสิ่งหนึ่ง นั่นคือเลือด หากไม่มีมัน เขาไม่รู้ว่าจะอยู่รอดได้อย่างไร หากเขาต้องใช้เวลาสองวันโดยไม่มีมนุษย์อยู่ใกล้ๆ เขาจะทำอย่างไร? เขาไม่สามารถดื่มเลือดของสัตว์ร้ายหรือสัตว์ทั่วไปได้ และหากเขาเริ่มต่อสู้โดยใช้ทักษะเลือด มันจะยิ่งทำให้เขาต้องพึ่งพามันมากขึ้นไปอีก [ชื่อตระกูล: The Cursed (ผู้ถูกสาป)] นี่คือความรู้สึกของควินน์ในเวลานี้ ทันใดนั้น ก็มีเสียงดังโครมครามดังขึ้น เมื่อกลุ่มหันไปมอง พวกเขาก็เห็นดาลกิ (Dalki) ตัวหนึ่งอยู่บนตัวหุ่นยนต์เมคและกำลังฉีกกระชากแขนของมันออกมา มันเต็มไปด้วยเลือดมากกว่าเดิม และดูไม่เหมือนมนุษย์อีกต่อไป แต่ดูเหมือนสัตว์ร้ายบริสุทธิ์ “เอาล่ะๆ ดูเหมือนว่าเราจะโชคดีนะที่มีแค่ตัวเดี่ยว” เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังกลุ่มนักเรียน และเมื่อพวกเขาหันไปมอง ก็เห็นลีโอยืนอยู่ตรงนั้น แม้เขาจะดูไม่เหมือนปกติ—ปกติแล้วเขาจะสวมเครื่องแบบทหารและมีดาบคาตานะอยู่ข้างกาย แต่ตอนนี้ เขาสวมชุดเกราะสัตว์ร้ายสีดำและแดงชุดเบา และที่หน้าอกมีลวดลายของอสูรญี่ปุ่น โอนิที่มีเขางอกออกมา “ไม่จำเป็นต้องเรียกคนอื่นๆ หรือใช้โซลเวพอน (Soul Weapon) ของฉันเพื่อจัดการกับเรื่องแบบนี้หรอก”