บทที่ 1552 - ยานแม่ดัลกี้ลำสุดท้าย ห้องแล็บระเบิดขึ้นขณะที่ทุกคนจากไปผ่านเครื่องเทเลพอร์ต และมันยังคงระเบิดต่อเนื่องไปจนถึงแกนกลางของดาวเคราะห์ ซึ่งเป็นจุดที่พวกดัลกี้สร้างอุปกรณ์พิเศษเพื่อยึดเหนี่ยวภูมิประเทศที่แตกต่างกันเอาไว้ด้วยกัน ยิ่งไปกว่านั้น มันยังขับเคลื่อนด้วยคริสตัล และด้วยคริสตัลชนิดใหม่ที่พวกเขาได้รับมา โลแกนจึงสามารถสร้างอุปกรณ์ระเบิดที่มีอานุภาพทำลายล้างสูงขึ้นมาได้ ในวินาทีต่อมา แกนกลางถูกทำลาย แต่การระเบิดยังไม่หยุดลง ภูมิประเทศที่แตกต่างกันเริ่มแตกออกจากกัน แรงมหาศาลทำให้พวกมันลอยแยกจากกันและค่อยๆ สลายกลายเป็นความว่างเปล่าในอวกาศอันกว้างใหญ่ที่ไม่มีที่สิ้นสุด ยานแม่ของดัลกี้ทั้งหมดที่เคยอยู่บนดาวดวงนั้นหายไปหมดแล้ว และด้วยเหตุนี้ ยานแม่ของดัลกี้ทุกลำที่ออกไปโจมตีในระบบสุริยะดาวสัตว์อสูรก็อันตรธานไปเช่นกัน ตอนนี้เหลือเพียงยานดัลกี้ลำเล็กๆ ไม่กี่ลำ และยานแม่ดัลกี้อีกเพียงลำเดียวเท่านั้น ซึ่งกำลังมุ่งหน้าไปยังกลุ่มอำนาจเดซี่ หลังจากที่แซมและบรรดาผู้นำแวมไพร์แยกตัวจากคนอื่นๆ เพื่อเดินทางกลับไปยังดาวเดซี่ พวกเขาไปถึงทันเวลาเพื่อร่วมเป็นประจักษ์พยานในการต่อสู้ที่กำลังดำเนินอยู่ระหว่างแวมไพร์และดัลกี้ สงครามครั้งสุดท้ายในศึกนี้ไม่ใช่การต่อสู้ระหว่างมนุษย์กับดัลกี้ แต่มันเป็นการต่อสู้ระหว่างแวมไพร์กับดัลกี้ — เป็นการเผชิญหน้าระหว่างผู้สร้างกับสิ่งที่ถูกสร้างขึ้นมา ——— ก่อนที่คนอื่นๆ จะมาถึง เหล่าอัศวินที่ถูกทิ้งไว้เบื้องหลังได้รับหน้าที่ดูแลตระกูลของตน แต่แทนที่จะเก็บตัวอยู่ในปราสาท พวกเขาได้จัดวางกำลังพลไว้ที่ด้านนอกเขตปกครอง กองกำลังจำนวนมากประจำการอยู่บนกำแพง และพวกเขาได้ติดตั้งกลไกป้องกันไว้เรียบร้อยแล้ว สิ่งที่แปลกไปเล็กน้อยก็คือพวกแวมไพร์คาดหวังว่าศัตรูจะโจมตีจากด้านบน โดยที่ยานแม่จะลอยลำอยู่กลางอากาศแล้วส่งกองกำลังลงมา หรืออาจเป็นการผสมผสานระหว่างการต่อสู้ในอวกาศและการต่อสู้ภาคพื้นดิน แต่พวกดัลกี้กลับไม่ทำเช่นนั้น ห่างออกไปไม่กี่ร้อยเมตรจากเขตปกครอง ยานแม่ได้ลงจอดบนทุ่งหญ้า บดขยี้หญ้าและดอกไม้ที่อยู่ใต้ลำยาน กองทัพดัลกี้เริ่มทยอยลงจากยาน ทั้งหมดเป็นดัลกี้ระดับสามหนามและสี่หนาม รวมจำนวนประมาณหนึ่งร้อยตัว และมีดัลกี้ร่างมนุษย์ตัวหนึ่งซึ่งดูเหมือนจะเป็นผู้นำของกองกำลังนี้ แม้จะมีรายงานมาจนถึงตอนนี้ว่าดัลกี้ร่างมนุษย์มักจะดูแตกต่างจากตัวอื่นๆ อย่างเห็นได้ชัดหากพวกมันมีลักษณะพิเศษ แต่ตัวนี้กลับดูเหมือนดัลกี้ทั่วไป มันสูงเท่ากับตัวอื่นๆ แขน หาง และลักษณะอื่นๆ ก็เหมือนกับดัลกี้ที่อยู่รอบข้าง มีเพียงส่วนหัวและร่างกายเท่านั้นที่ดูเหมือนมนุษย์ ทำให้คนอื่นแยกแยะมันออกจากดัลกี้ตัวอื่นๆ ได้ง่าย ไม่มีแวมไพร์คนไหนจำได้ว่าดัลกี้ตัวนี้เลียนแบบรูปลักษณ์มาจากมนุษย์คนใด แต่นั่นไม่ใช่เรื่องสำคัญ ตอนนี้ชัดเจนแล้วว่าทำไมพวกมันถึงเลือกจอดห่างออกไป พวกดัลกี้กำลังรวบรวมกำลังพลเพราะพวกมันน่าจะได้รับรายงานสถานการณ์มาแล้วเช่นกัน ตอนนี้พวกดัลกี้ไม่สามารถบุกจู่โจมทีละตัวตามใจชอบเหมือนที่เคยทำในอดีตได้อีกต่อไป พวกมันกำลังจะรวมตัวเป็นหัวหอกและเข้าโจมตีเชลเตอร์พร้อมกัน "พวกผู้นำบอกว่าจะกลับมาเร็วๆ นี้!" ซิลเวอร์ตะโกนบอกแวมไพร์คนอื่นๆ เนื่องจากพี่ชายของเธอเป็นหนึ่งในอัศวินหลวงและตัวเธอเองก็แข็งแกร่งกว่าอัศวินส่วนใหญ่ เธอจึงรับหน้าที่บัญชาการกองกำลังทั้งหมด "อย่างไรก็ตาม เราเป็นเผ่าพันธุ์ที่ต้องพึ่งพาแวมไพร์เพียงไม่กี่คนจริงๆ หรือ? พวกมันกำลังโจมตีบ้านของเรา! ราชาของเราเตือนพวกมันแล้วว่าอย่าริอ่านมาลองดีกับที่นี่ และท่านได้ประกาศไว้ว่าที่นี่ไม่มีวันพ่ายแพ้ ดังนั้นมาพิสูจน์ให้เห็นว่าคำพูดของท่านนั้นถูกต้อง!" พวกแวมไพร์ไม่มีอาการตึงเครียดแม้จะไม่มีผู้นำอยู่ด้วย ในทางกลับกัน พวกเขายืนหยัดอย่างมั่นใจและพร้อมที่จะต่อสู้ ไม่ใช่เพียงเพราะพลังของพวกเขาเอง แต่ยังเป็นเพราะตัวกำแพงซึ่งเต็มไปด้วยหอคอยและรูปปั้นมากมายที่อยู่ด้านนอก เมื่อมองออกไป ซิลเวอร์เห็นดัลกี้ร่างมนุษย์ชูมือขึ้น และนั่นคือสัญญาณให้ทุกอย่างเริ่มต้นขึ้น พวกดัลกี้เริ่มพุ่งไปข้างหน้าโดยจัดกระบวนท่าทางยุทธวิธีในระดับหนึ่ง ดัลกี้สามหนามทั้งหมดอยู่ด้านหน้าเพื่อทำหน้าที่เป็นแนวหน้าและโล่ของกลุ่ม ในขณะที่พวกสี่หนามตามมาติดๆ ที่ด้านหลัง พวกมันยังคงวิ่งต่อไป และพวกแวมไพร์แทบจะไม่ได้ทำอะไรเลย เพราะพลังโลหิตของพวกเขาไม่สามารถส่งไปไกลขนาดนั้นได้ อย่างไรก็ตาม นี่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาวางแผนจะยืนเฉยๆ จนกว่าพวกดัลกี้จะก้าวเข้ามาในระยะโจมตี "นั่นมันอะไรกัน?" ดัลกี้ตัวหนึ่งอุทาน และพวกมันทั้งหมดก็ได้เห็น หอคอยที่อยู่ด้านหน้าซึ่งล้อมรอบกำแพงเริ่มเปล่งแสงและยิงเข้าใส่พวกดัลกี้ทันที การระเบิดของพลังงานสัตว์อสูรขนาดใหญ่ ซึ่งทรงพลังยิ่งกว่าการโจมตีจากยานลำไหนๆ ที่พวกดัลกี้ในสนามรบเคยเผชิญมา มันพุ่งเข้าใส่กึ่งกลางกลุ่มของพวกมัน แรงระเบิดไม่เพียงพอที่จะสังหารพวกสามหนาม แต่มันก็ส่งผลกระทบอย่างเห็นได้ชัด พวกมันได้รับบาดเจ็บ และบางตัวถึงกับเลือดออกเนื่องจากความร้อนและแรงกระแทก หอคอยเริ่มเปล่งแสงอีกครั้งในขณะที่กำลังเตรียมพร้อมที่จะยิงอีกรอบ "บุกต่อไป! เรามาไกลถึงขนาดนี้แล้ว!" ผู้นำดัลกี้ร่างมนุษย์ตะโกนสั่ง "พวกดัลกี้มันโง่ขนาดนี้เลยเหรอ? ฉันสงสัยจริงๆ ว่าทำไมตอนแรกเราถึงต้องกังวลเรื่องพวกมันนัก..." ซิลเวอร์คิดในใจเมื่อสังเกตเห็นสิ่งนี้ ในขณะที่พวกดัลกี้ได้รับบาดเจ็บและยังคงเคลื่อนที่ต่อไป ทันใดนั้นรูปปั้นการ์กอยล์ก็เริ่มหลุดออกจากกำแพงและกระโจนเข้าใส่กองกำลังศัตรู อีกด้านหนึ่ง เมื่อพวกดัลกี้เข้ามาอยู่ในระยะ แวมไพร์เริ่มปลดปล่อยพลังโลหิตและระดมยิงใส่ดัลกี้ที่ดาหน้าเข้ามา เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีตัวไหนเข้าใกล้ได้เกินไป ถึงกระนั้น พวกดัลกี้เหล่านี้ก็แข็งแกร่ง และพวกมันสามารถฝ่าฟันเข้ามาได้แม้จะโดนถล่มด้วยอาวุธหนักทั้งหมด ในไม่ช้าก็ถึงเวลาที่ซิลเวอร์และเหล่าอัศวินของเธอต้องเคลื่อนไหวเช่นกัน พวกเขากระโดดลงมาจากยอดหอคอยและร่อนลงสู่พื้นดิน เข้าร่วมกับกองกำลังแวมไพร์ที่แข็งแกร่งประมาณสามร้อยคนที่กำลังต่อสู้อยู่ในที่เกิดเหตุ เธอเห็นดัลกี้ตัวหนึ่งกำลังจะชกแวมไพร์ แต่ในระหว่างที่ร่อนลงมา เธอได้ใช้เส้นด้ายพันรอบแขนของมันเพื่อหยุดการโจมตี จากนั้นจึงดึงมันขณะที่เคลื่อนตัวไปข้างหน้าและแทงดาบเข้าที่หน้าอกข้างขวาของดัลกี้ มันยังไม่ตาย และเป็นเรื่องยากที่เธอจะดึงดาบออกมา แต่ในที่สุดเธอก็ทำได้ และเลือดสีเขียวของดัลกี้ก็พุ่งกระฉูดออกมา เธอยกดาบขึ้นมาใกล้ริมฝีปากแล้วเลียมัน ซึ่งช่วยเพิ่มความแข็งแกร่งของเธอให้มากขึ้นไปอีก "เราสามารถชนะการต่อสู้นี้ได้โดยไม่ต้องพึ่งพาพวกผู้นำ... เราจะพิสูจน์ให้พวกเขาเห็นว่านี่คือสิ่งที่เราจัดการได้ด้วยตัวเอง" ซิลเวอร์ตะโกนก้อง การต่อสู้นั้นดำเนินไปอย่างยากลำบาก เพราะดัลกี้สามหนามมีความแข็งแกร่งใกล้เคียงหรือมากกว่าอัศวินที่พวกเขามีอยู่ในปัจจุบัน หากไม่ใช่เพราะความจริงที่ว่าพวกเขามีจำนวนมากกว่าพวกดัลกี้ มีหอคอยและรูปปั้นการ์กอยล์คอยสนับสนุน และสุดท้าย เลือดสีเขียวของดัลกี้ที่ช่วยเพิ่มพลังให้พวกเขา พวกเขาอาจจะพ่ายแพ้อย่างยับเยินไปแล้ว แต่ในขณะนี้ การต่อสู้ค่อนข้างจะสูสีและสมดุล พวกแวมไพร์สูญเสียกำลังพลมากกว่าพวกดัลกี้ถึงสามเท่า แต่เนื่องจากจำนวนคนของทั้งสองฝ่ายมีความแตกต่างกันมาก มันจึงดูเหมือนว่าทั้งสองฝ่ายกำลังรับมือกันได้อย่างเท่าเทียมในสนามรบ ในระหว่างการต่อสู้ ดัลกี้ร่างมนุษย์ไม่ได้ทำอะไรมากนัก นอกเสียจากคอยหันไปมองที่ยานแม่เป็นระยะ ราวกับว่าเขากำลังรออะไรบางอย่างหรือใครบางคนอยู่ "ถ้าไม่มีอะไรเปลี่ยนแปลง... เราจะเป็นฝ่ายชนะในศึกนี้" ดัลกี้ร่างมนุษย์พึมพำกับตัวเอง อย่างไรก็ตาม ในขณะนั้นเอง บางอย่างก็ได้เปลี่ยนไป เมื่อเขาหันหน้าไปมอง เขาก็เห็นแวมไพร์ตนหนึ่งกระโดดลงมาจากกำแพง และในขณะที่กำลังจะร่อนลงสู่พื้น เขาก็ขว้างโลหิตออกไปซึ่งระเบิดเข้าใส่พวกดัลกี้ด้านล่างทันที อีกคนหนึ่งที่ร่วงลงมาจากกำแพงได้ห่อตัวด้วยผ้าคลุมเพื่อป้องกันการโจมตีของดัลกี้ จากนั้นจึงแทงทะลุหน้าอกของมัน สังหารมันคาที่ ต่อมาอีกคนหนึ่งได้จับดัลกี้ไว้ด้วยเส้นด้ายโลหิตสีแดงแล้วเหวี่ยงพวกมันไปยังอีกฝั่งหนึ่ง "นั่นพวก... ผู้นำนี่!" ซิลเวอร์ยิ้มอย่างมีความสุขที่เห็นพ่อของเธอและคนอื่นๆ แม้ผู้นำจะมาไม่ครบทุกคน เพราะบางคนเสียชีวิตไปในสงคราม และบางคนก็กำลังต่อสู้อยู่ในสนามรบอื่นอย่างเจคและวินเซนต์ แต่นี่คือขุมพลังที่พวกแวมไพร์ต้องการเพื่อดึงความสมดุลของการต่อสู้มาเป็นของฝ่ายตน