บทที่ 1169 สิ่งที่เป็นของเจ้าก็คือของข้า ลิแอมรู้สึกขมขื่นในใจเมื่อลูกสมุนที่เผชิญหน้ากับหน่วยทหารเอลฟ์คือลูกสมุนมนุษย์หมาป่า ซึ่งเป็นหนึ่งในตัวที่อยู่กับเขามาอย่างยาวนาน อย่างไรก็ตาม เขาไม่สามารถปล่อยให้อารมณ์เข้ามาครอบงำได้ในเมื่อมีผู้คนมากมายฝากความหวังไว้ที่เขา มนุษย์หมาป่าที่ปลายทางหอนโหยหวนราวกับสัมผัสได้ถึงชะตากรรมที่กำลังจะมาถึง วินาทีถัดมา โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ลิแอมสูดหายใจลึกและสังเวยลูกสมุนตนนั้น ร่างของเขาปรากฏขึ้นเบื้องหน้าหน่วยทหารเอลฟ์แทนที่มนุษย์หมาป่า การเคลื่อนย้ายตำแหน่งอย่างกะทันหันส่งผลให้เกิดอาการสับสนมึนงงชั่วครู่ซึ่งเป็นผลข้างเคียงของทักษะที่เขาใช้ แต่ภายในชั่วพริบตา เขาก็รับรู้สภาพแวดล้อมรอบตัวได้อย่างสมบูรณ์ ลิแอมจ้องมองกลุ่มดาร์กเอลฟ์ที่กำลังพักผ่อนอย่างสบายอารมณ์ พวกดาร์กเอลฟ์มองกลับมาที่เขาด้วยความสับสน จากที่เคยเป็นเพียงมอนสเตอร์อ่อนแอ บัดนี้กลับมีมนุษย์คนหนึ่งปรากฏกายขึ้น พวกมันไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น และก่อนที่พวกมันจะได้ทันมีปฏิกิริยา... ลิแอมก็ตวัดดาบของเขา คลื่นดาบเยือกแข็ง ในชั่วพริบตา ลำแสงดาบจำนวนนับไม่ถ้วนโค้งออกเป็นครึ่งวงกลมด้วยความเร็วที่ยากจะมองทัน ลำแสงแต่ละสายที่พุ่งออกจากคมดาบของเขาล้วนเปี่ยมไปด้วยออร่าเยือกแข็ง ขณะที่มันพุ่งผ่านอากาศ ม่านหมอกเย็นยะเยือกก็แผ่กระจายอย่างรวดเร็ว และลำแสงดาบก็ขยายใหญ่ขึ้น โอบล้อมเหล่าเอลฟ์ไว้ในออร่าแห่งพลังงานแช่แข็ง อุณหภูมิรอบตัวพวกมันดิ่งลงอย่างฮวบฮาบ ทำให้การเคลื่อนไหวช้าลง ลำแสงดาบพุ่งเข้าปะทะ ทิ้งชั้นน้ำแข็งไว้บนชุดเกราะ อาวุธ และแม้กระทั่งพืชพรรณรอบข้าง ชั่วขณะหนึ่ง เสียงเดียวที่ได้ยินคือเสียงลมหนาวเย็นที่ราวกับถูกอัญเชิญมาด้วยการโจมตีของเขา หวีดหวิวผ่านต้นไม้ประหนึ่งฝูงหมาป่าเยือกแข็ง กว่าที่เหล่าดาร์กเอลฟ์จะหลุดจากภวังค์ตกตะลึง ความเสียหายก็ได้เกิดขึ้นแล้ว การโจมตีฟันลึกทะลุผ่านชุดเกราะของดาร์กเอลฟ์ ทิ้งบาดแผลที่ถูกแช่แข็งซึ่งทำให้การเคลื่อนไหวต่อไปเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและเชื่องช้า ผู้ที่รับการโจมตีเข้าไปเต็มๆ กำลังดิ้นรนที่จะขยับตัวขณะที่น้ำแข็งเริ่มก่อตัวขึ้นรอบแขนขาและข้อต่อ โลหิตสาดกระเซ็นไปทั่วเมื่อเหล่าดาร์กเอลฟ์ล้มลง บางตนพยายามทุบน้ำแข็งที่ห่อหุ้มตัวออก แต่ก็พบว่าพลังงานของตนกำลังหมดสิ้นลง ลิแอมยืนอยู่ท่ามกลางความโกลาหล คมดาบเยือกแข็งของเขาสะท้อนแสงริบหรี่ที่ส่องผ่านเรือนยอดไม้ เขาตวัดข้อมือส่งการโจมตีออกไปอีกครั้ง จัดการเอลฟ์ที่เหลืออยู่จนหมดสิ้น "ดูเหมือนว่าแม้จะใช้พลังสุดความสามารถแล้ว การโจมตีเพียงครั้งเดียวก็ยังไม่เพียงพอที่จะจัดการพวกมันได้" ลิแอมถอนหายใจ หลายเดือนที่ผ่านมา เขาฝึกฝนเพลงดาบเหมันต์ลี้ลับที่ได้รับมาจากมรดกอย่างหนักหน่วง แม้ว่าเขาจะพบกับทางตันในเพลงดาบนั้น แต่เขาก็สามารถถอดรหัสเทคนิคอื่นๆ จากแนวคิดเดียวกันได้ อย่างไรก็ตาม ดูเหมือนว่ามันยังต้องการการขัดเกลาอีกมาก หลังจากดูดกลืนวิญญาณของดาร์กเอลฟ์ทั้งหมด ลิแอมก็อัญเชิญอสูรโลหิตวิญญาณสองสามตัวออกมาจัดการกับของที่ปล้นมาได้ จากนั้นเขาก็นำร่างของพวกมันเก็บเข้าไปในอุปกรณ์มิติและเคลื่อนที่ต่อไป ส่วนนี้ของดินแดนต้องห้ามแตกต่างจากที่ที่เขาเคยอยู่ก่อนหน้านี้ มันอยู่ห่างออกไปเล็กน้อย ทำให้ความคืบหน้าของเขาหายไปส่วนใหญ่ แต่นั่นก็ไม่สำคัญ ลูกสมุนวิญญาณอีกตนยังคงมุ่งหน้าตรงไปข้างหน้า และถ้าเขาสลับตำแหน่งกับลูกสมุนตนนั้น เขาก็จะกลับไปยังจุดที่เคยอยู่ได้ทันทีโดยไม่เสียจังหวะ การกระโดดไปมาแบบนี้พิสูจน์แล้วว่าสะดวกสบายอย่างยิ่งยวด แต่ข้อเสียของมันก็มหาศาล ทุกครั้งที่เขาใช้การเทเลพอร์ต เขาจะสูญเสียลูกสมุนไปหนึ่งตน และในขณะนี้ ลิแอมไม่สามารถสร้างลูกสมุนใหม่ได้เลย หรือจะพูดให้ถูกก็คือประสิทธิภาพในการหลอมวิญญาณของเขานั้นย่ำแย่มาก อาจถือได้ว่าเป็นการสิ้นเปลืองเลยทีเดียว ในตอนนี้เขาสามารถหลอมวิญญาณได้สำเร็จเพียงหนึ่งในสิบครั้ง ส่วนที่เหลือล้วนล้มเหลว ตัวที่หลอมขึ้นมาได้ก็ไม่ได้แข็งแกร่งอะไรนัก อย่างมากที่สุด พวกมันมีเลเวล 400 แม้ว่าเขาจะหลอมวิญญาณอสูรเลเวล 600 มันก็จะจบลงที่เลเวล 400 หรือต่ำกว่า และความสามารถของมันก็ค่อนข้างอ่อนแอ อย่างไรก็ตาม การได้ลูกสมุนเลเวล 400 เหล่านี้มาก็ยังง่ายกว่าการรอให้ลูกสมุนเลเวลต่ำของเขาเลเวลอัพไปจนถึง 400 ซึ่งใช้เวลานานมาก นี่คือเหตุผลที่ลิแอมไม่ลังเลที่จะเริ่มสังเวยลูกสมุนบางส่วนและแทนที่พวกมันด้วยตัวที่แข็งแกร่งกว่า อีกสิ่งที่เขาสังเกตเห็นคือลูกสมุนบางตนของเขามีศักยภาพในการเติบโตมากกว่าตนอื่น ตัวอย่างเช่น ไก่สามหัวไม่สามารถเทียบได้กับเฮลิคาธอสซึ่งเป็นยอดฝีมือมีชื่อในตอนที่ยังมีชีวิตอยู่ นอกจากนี้ยังมีโคสุเกะและลูกสมุนพิเศษอีกสองสามตน ลิแอมจัดการเก็บลูกสมุนพิเศษเหล่านี้ไว้ หลังจากขบคิดอย่างหนักตลอดหลายเดือนที่ผ่านมาเพื่อพยายามรักษาวิญญาณของตนเองและทำความเข้าใจเกี่ยวกับลูกสมุนวิญญาณและการหลอมมากขึ้น เขารู้สึกว่าตนเองใกล้จะบรรลุถึงการทะลวงผ่านอีกขั้นแล้ว เมื่อถึงเวลานั้น บางทีเขาอาจจะสามารถอัปเกรดลูกสมุนพิเศษเหล่านี้หรืออย่างน้อยก็หลอมพวกมันขึ้นมาใหม่โดยการรวมเข้ากับวิญญาณระดับสูงกว่าได้ นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานในตอนนี้ น่าเสียดายที่ลิแอมต้องรอจนกว่าเขาจะสามารถสำรวจได้มากกว่านี้ ลิแอมสูดหายใจขณะที่เขากลับมาจดจ่อกับภารกิจตรงหน้าและตรวจสอบของที่เพิ่งรวบรวมมาจนเสร็จ ลูกสมุนที่เขาสังเวยไปทำให้เขาได้ม้วนคัมภีร์ทักษะเพิ่มอีกสองสามม้วน ยาล่องหนประสิทธิภาพสูง ไอเทมพรางตัว และสุดท้ายคือยาพิษร้ายแรงสองสามชนิด ลิแอมไม่เคยพบเจอยาพิษประเภทนี้มาก่อนในชีวิต ข้อมูลพื้นฐานเกี่ยวกับยาพิษที่เขาได้รับมาจากแฟรี่ก็ไม่ได้กล่าวถึงยาพิษพิเศษเหล่านี้ เขาเพิ่มมันเข้าไปในกองของมีค่าใช้แล้วหมดไปที่กำลังเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ และเดินทางต่อ ไม่กี่นาทีต่อมา ลูกสมุนวิญญาณอีกตนวิ่งเข้าไปเจอกับค่ายของเอลฟ์ ลิแอมวางไอเทมในมือลงและเทเลพอร์ตไปยังจุดที่สองทันที