บทที่ 151 - การลงจอดที่ทุลักทุเล?! ขณะที่ทั้งสุนัขจิ้งจอกและเจ้านกจ้องมองไปยังเลียมที่มีสีหน้าสงบ ทั้งสองต่างตกตะลึงและกรีดร้องออกมาดังยิ่งกว่าเดิม อย่างไรก็ตาม ในพริบตาต่อมา พวกมันก็เงียบกริบลงเมื่อได้เห็นสิ่งที่น่าเหลือเชื่อ ลูกไฟขนาดมหึมาปรากฏขึ้นตรงหน้าเลียมและกำลังตกลงไปพร้อมกับพวกเขา และในขณะที่มันกำลังร่วงหล่น ลูกไฟก็เริ่มมีความเร็วเพิ่มขึ้นและขยายขนาดใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ นี่มันบ้าอะไรกัน? ทว่าไม่มีใครมีเวลาให้คิด เพราะพื้นดินเบื้องล่างกำลังใกล้เข้ามาทุกที กรี๊ด! คิวววู! ทั้งสองกรีดร้องอย่างบ้าคลั่งอีกครั้ง การร่อนลงอย่างช้าๆ ท่ามกลางสายลมที่กรีดแทงและการรอคอยความตายที่กำลังจะมาถึงนั้นช่างเจ็บปวดทรมานเหลือเกิน แต่... เวลาของพวกเขามาถึงแล้ว! และในขณะที่พวกเขากำลังจะกระแทกหน้าลงบนลาดเขาหินที่แห้งแล้งของภูเขา... สิ่งที่ไม่คาดคิดก็ได้เกิดขึ้น ตูม! สมองของพวกเขาสั่นสะเทือน สุนัขจิ้งจอกและเจ้านกมองไม่เห็นอะไรเลยนอกจากเศษหินที่ปลิวว่อนเข้าหาพวกเขาและเสียงระเบิดที่ดังกึกก้อง พวกเขายังรู้สึกถึงแรงมหาศาลที่แผดเผาซึ่งผลักมาจากทิศทางตรงกันข้าม ช่วยลดความเร็วในการร่วงหล่นลงได้อย่างมีประสิทธิภาพ ในชั่ววินาที ความตายที่แน่นอนของพวกเขากลับพลิกผัน พวกเขาเพียงแค่กระเด็นกระดอนและตกลงบนลาดเขาภูเขาพร้อมกับอาการบาดเจ็บสาหัสแทน เลียมลืมตาโพลงและรีบดื่มยาเพิ่มพลังชีวิตจนหมดขวดทันที เขาเป็นคนที่รับแรงระเบิดส่วนใหญ่ไปเต็มๆ และเหลือพลังชีวิตเพียง 50 แต้มที่น่าเวทนาเท่านั้น! จากนั้นเขาก็สปริงตัวลุกขึ้นและพุ่งไปหาเจ้าสุนัขจิ้งจอกเป็นตัวแรก เธอก็อาการไม่ดีนักและแทบไม่เหลือพลังชีวิตแล้วเช่นกัน เขาหยิบยาเพิ่มพลังชีวิตอีกขวดและช่วยให้สัตว์ร้ายฟื้นตัว ตามด้วยเจ้านก หลังจากนั้นเขาจึงนั่งลงบนพื้นขรุขระเพื่อพักหายใจ "เวรเอ๊ย!" เลียมกัดฟันกรอดและต่อยลงบนก้อนหินข้างตัวจนมันแตกกระจายเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยร่วงหล่นไปพร้อมกับเศษซากอื่นๆ "เกือบไปแล้ว ข้าควรจะระวังให้มากกว่านี้" เขาสูดหายใจลึกๆ หลายครั้งเพื่อสงบสติอารมณ์ แม้ว่าหัวใจจะยังคงเต้นรัวจนแทบจะหลุดออกมาจากหน้าอกก็ตาม เขาไม่มีแผนการใดๆ เลยในตอนที่เริ่มร่วงลงมา และเพียงแค่ลองเสี่ยงใช้วิธีที่อันตรายนี้เพราะไม่มีทางเลือกอื่น เขารู้วิธีนี้เพราะมันเป็นหนึ่งในวิธีที่ไม่ค่อยเป็นที่นิยมนักในการลดแรงกระแทกจากการตกจากที่สูง ยังมีวิธีอื่นที่ดีกว่านี้แต่ทั้งหมดต้องใช้ช่วงเวลาพิเศษ หากเขามีทักษะเวทมนตร์ธาตุลม เรื่องคงไม่บานปลายขนาดนี้ แต่เนื่องจากเขามีพลังควบคุมเพียงธาตุไฟ เขาจึงต้องลองใช้กลยุทธ์ที่ทำลายตัวเองเช่นนี้ โชคดีที่แรงผลักนั้นเพียงพอ และพวกเขาก็รอดมาได้พร้อมกับบาดเจ็บเพียงเล็กน้อย เลียมพ่นลมหายใจยาวและลุกขึ้นยืน เขาไม่กล้าที่จะผ่อนคลายอยู่นาน เพราะท้ายที่สุดแล้ว พวกเขายังไม่ได้เริ่มอาหารมื้อหลักเลยด้วยซ้ำ! เขาเปิดใช้งาน [พรางตัว] และเดินวนรอบๆ เพื่อให้แน่ใจว่าไม่มีสิ่งมีชีวิตอื่นอยู่แถวนี้ จากนั้นเลียมก็ก้มลงลูบหัวเจ้านกวินด์ริปเปอร์ "ข้าขอโทษที่ทำให้พวกเจ้าตกใจขนาดนั้น ตอนนี้พวกเจ้าพักอยู่ที่นี่ก่อน ข้าจะกลับมาในอีกไม่กี่ชั่วโมง" "ถ้ามีอะไรผ่านมาทางนี้ ให้บินหนีไปทางด้านนั้น อย่ามาทางนี้ แม้ว่าพวกเจ้าจะบังเอิญบินเข้าไปในเขตนั้นอีก พวกมันก็จะจู่โจมพวกเจ้าอีกครั้ง เข้าใจไหม?" สัตว์เลี้ยงทั้งสองพยักหน้าอย่างมึนงง พลางมองเลียมด้วยความเคารพเลื่อมใส พวกมันยังไม่ฟื้นจากสิ่งที่เพิ่งเกิดขึ้น ทุกอย่างมันเกิดขึ้นเร็วเกินไป! วินาทีหนึ่งพวกมันยังบินอยู่ วินาทีต่อมาพวกมันก็ถูกโจมตีและร่วงลงสู่พื้นดิน แต่ตอนนี้พวกมันกลับมานั่งพักผ่อนอย่างสบายใจราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น? เจ้านายของพวกมันเก่งกาจเกินไปแล้ว! เลียมไม่ลืมที่จะนำอาหารออกมาให้พวกมันทั้งสองกิน ที่นี่ไม่ใช่เขตเลเวลต่ำ มันคงเป็นไปไม่ได้ที่พวกมันจะออกล่าและหาอะไรกินเองได้ เนื่องจากเขาไม่รู้ว่าจะสามารถกลับมาจากภารกิจนี้ได้เมื่อไหร่ เขาจึงต้องเตรียมอาหารให้เพียงพอไว้ล่วงหน้า จากนั้นเลียมก็เปิดใช้งานทักษะ [พรางตัว] อีกครั้ง และค่อยๆ เคลื่อนที่ลงไปตามลาดเขาจนถึงตีนเขาที่พวกเขาลงจอด เขาหยุดนิ่งครู่หนึ่งเพื่อตรวจสอบสภาพแวดล้อม และเริ่มเคลื่อนที่อีกครั้ง ทุกย่างก้าวที่เขาก้าวไป เขาทำด้วยความระมัดระวังอย่างยิ่ง แม้แต่ความผิดพลาดเพียงครั้งเดียวก็อาจทำให้เขาเสียชีวิตได้ เขาค่อยๆ เดินลัดเลาะ ซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินสูง และมุ่งหน้าไปยังแคมป์ขนาดเล็กที่พวกเขามองเห็นจากมุมสูงบนท้องฟ้า ไม่มีสิ่งมีชีวิตใดอยู่ในบริเวณใกล้เคียง ดังนั้นเขาจึงไม่พบอะไรที่ไม่ได้คาดคิด หลังจากผ่านไปหลายนาที ในที่สุดเขาก็มาถึงใกล้สถานที่นั้น แต่เขาก็หยุดตัวเองไว้และไม่เข้าไปในหุบเขา เขาซ่อนตัวอยู่หลังโขดหินก่อน และสังเกตทุกอย่างอย่างระมัดระวัง ตรงหน้าเขามีสิ่งเล็กๆ หลายอย่างกำลังบินว่อนไปมาอย่างวุ่นวาย ดูมีชีวิตชีวาและตื่นตัวมาก สิ่งเหล่านี้คือจุดสีดำที่พวกเขามองเห็นจากเบื้องบน ซึ่งตอนนี้มีขนาดใหญ่ขึ้น พวกมันทั้งหมดกำลังเคลื่อนไหวอย่างมีจุดมุ่งหมายและเร่งรีบ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่แปลกก็คือพวกมันทั้งหมดดูไม่มีชีวิต พวกมันเป็นเพียงสิ่งมีชีวิตที่เป็นโลหะในรูปทรงสี่เหลี่ยมผืนผ้าและทรงกระบอก พวกมันมีลักษณะบางอย่างคล้ายมนุษย์ เช่น แขนขาและใบหน้า แต่พวกมันทำจากโลหะล้วนๆ เหล่าหุ่นยนต์โนมเหล่านี้เปล่งแสงและส่งเสียงพึมพำขณะที่พวกมันเดินไปรอบๆ หุบเขา เลียมมองไปที่แคมป์และตรวจสอบซ้ำทันทีว่าทักษะ [พรางตัว] ของเขายังคงทำงานอยู่หรือไม่ มิฉะนั้น มันหมายถึงความตายในทันที แม้แต่สัตว์อสูรก็ยังถูกหลอกได้เมื่อมันโกรธแค้น แต่การจะหลอกเจ้าพวกตัวจ้อยเหล่านี้เป็นเรื่องที่ยากลำบากอย่างยิ่ง พวกมันทุกตัวมีเซ็นเซอร์เทคโนโลยีขั้นสูงแบบอัตโนมัติ ไม่ใช่แค่ตรวจจับการเคลื่อนไหว แต่ยังรวมถึงการมีอยู่ของมานาในระดับหนึ่งด้วย แทบจะเป็นไปไม่ได้เลยที่จะหลบเลี่ยงการตรวจจับของพวกมัน เลียมกำหมัดแน่นและพึมพำกับตัวเอง "ได้เวลาเริ่มแล้ว" "งานนี้คงจะหนักหนาสาหัสน่าดู"