บทที่ 154 - ลำดับความสำคัญ... หลังจากฝุ่นควันจางลง เลียมก็ลุกขึ้นจากที่เดิมแล้วปัดฝุ่นตามเนื้อตัว แต่เขาไม่ได้มุ่งหน้ากลับไปยังแคมป์ของพวกโนม เขากลับเดินไปนั่งลงที่หน้าโขดหินใหญ่อีกก้อนหนึ่ง โดยเว้นระยะห่างจากหินก้อนนั้นพอสมควร เขานั่งขัดสมาธิแล้วสูดลมหายใจเข้าออกสองสามครั้ง สูดลมหายใจเข้าลึกๆ เพื่อให้ตัวเองสงบลง จากนั้นเขาก็เริ่มฝึกฝน เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ ประกายไฟเล็กๆ ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาทีละดวงแล้วพุ่งออกไป ทั้งหมดเล็งไปที่จุดเดียวบนโขดหินยักษ์ก้อนนั้น ครั้งนี้เลียมไม่ได้เรียกใช้เวทมนตร์ผ่านความช่วยเหลือของระบบ แต่เขาควบคุมเวทมนตร์ด้วยตัวเอง ตอนที่เขาพยายามจะปั่นหัวพวกโนมก่อนหน้านี้ เขาสังเกตเห็นได้ชัดว่าประกายไฟนั้นกระจายออกไป ไม่ได้ถูกกักไว้ในปุ่มสีแดงเล็กๆ อย่างสมบูรณ์ เขาจึงอดสงสัยไม่ได้ว่า นั่นคือสาเหตุที่ทำให้พวกโนมโกรธแทนที่จะแค่ทำงานผิดปกติเฉยๆ หรือเปล่า นี่เป็นเพียงข้อสันนิษฐานของเขา และเขายังคงต้องยืนยันมันให้แน่ใจ แต่หากเขากังวลถูกจุด... เขาก็จะสามารถจัดการกับปัญหาเรื่องพวกโนมได้ในเร็วๆ นี้ เวลาผ่านไปอีกไม่กี่นาที เลียมยังคงฝึกซ้อมอย่างเงียบเชียบ จำนวนรอยไหม้สีดำบนก้อนหินเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง บางลูกก็เข้าเป้า บางลูกก็พลาด แต่เขาก็ค่อยๆ พัฒนาขึ้นอย่างช้าๆ ในไม่ช้าเวลาหนึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป และตามมาด้วยอีกสองสามชั่วโมง เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เปรี๊ยะ เสียงประจุไฟฟ้าดังขึ้นเป็นระยะๆ ยังคงดังก้องอย่างต่อเนื่อง อย่างไรก็ตาม เลียมกลับมีสีหน้าขมวดคิ้ว "เฮ้อ ทำไมการใช้มานาในปริมาณน้อยๆ ถึงได้ยากกว่าการรีดมานาออกมาทีละมากๆ กันนะ..." เขาบ่นพึมพำกับความสามารถในการควบคุมมานาอันย่ำแย่ของตัวเอง ถึงกระนั้นเขาก็ยังคงฝึกฝนต่อไปโดยไม่ยอมแพ้ ถึงแม้ว่ามันจะยาก แต่เขาไม่มีความสงสัยในใจเลยว่าเขาจะทำสำเร็จหรือไม่ ความจริงแล้วมันง่ายมาก มันเป็นสิ่งที่ต้องทำ ดังนั้นเขาจะทำให้ได้ ขาดพรสวรรค์หรือความสามารถตามธรรมชาติอย่างนั้นหรือ? สิ่งนั้นไม่มีอยู่ในพจนานุกรมของเขา เขาเคยควบคุมมันได้มาก่อน ดังนั้นมันจึงเลี่ยงไม่ได้ที่เขาจะประสบความสำเร็จในการควบคุมมันอีกครั้งในครั้งนี้ ด้วยความมั่นใจที่แน่วแน่นี้ เขาจึงทำสิ่งเดิมซ้ำแล้วซ้ำเล่าครั้งแล้วครั้งเล่า ... ... ... ในขณะเดียวกัน... กลับมาที่เมืองหลวงของอาณาจักรเกรช... "พี่เยว่ ฉันว่าเรามาถึงสถานีสุดท้ายของทัวร์ร้านอาหารแล้วล่ะค่ะ!" เด็กสาววัยรุ่นเคี้ยวเนื้อน่องย่างที่ชุ่มฉ่ำเต็มคำ และพูดต่อไปทั้งที่ยังมีอาหารอยู่เต็มปาก ปกติแล้วเม่ยเม่ยเป็นเด็กสาวที่กิริยามารยาทเรียบร้อย สง่างาม และดูดี แต่สิ่งที่เธอกำลังกินอยู่นั้นมันอร่อยเกินไปจริงๆ เธอถึงกับเลียนิ้วอย่างละเอียดหลังจากสวาปามเนื้อเข้าไปจนหมด เสิ่นเยว่ที่นั่งฝั่งตรงข้ามก็ไม่ได้ดีไปกว่ากันนัก ริมฝีปากของเธอก็เปรอะเปื้อนไปด้วยความมันและเศษอาหารที่พวกเธอเขมือบเข้าไปในช่วงไม่กี่นาทีที่ผ่านมา ในตอนแรกเธอรู้สึกผิดและแปลกๆ ที่ต้องใช้เงินของเลียม พวกเขาไม่ได้เป็นแฟนกันด้วยซ้ำ พวกเขาแค่เคยจูบกันแบบเขินๆ เพียงครั้งเดียวเท่านั้น แต่รสชาติอาหารช่วยได้ และที่น่าขำคือมันทำให้ความรู้สึกผิดจางหายไปอย่างรวดเร็ว ไม่ต้องพูดถึงเลยว่าเดิมทีเธอก็เป็นสายกินตัวยงอยู่แล้ว ดังนั้นเธอจึงยอมจำนนและลงเรือลำเดียวกับเม่ยเม่ย ทั้งคู่สวาปามอาหารที่สั่งมาจนเกลี้ยง พวกเธอออกเที่ยวชมเมืองหลวงในช่วงไม่กี่ชั่วโมงที่ผ่านมา รับภารกิจมาบ้าง แต่ก็ให้ความสนใจเป็นพิเศษกับบรรดาร้านอาหารในเมือง อย่างน้อยมันก็เริ่มมาจากแบบนั้น แต่พอผ่านไปเรื่อยๆ การเที่ยวชมเมืองก็กลายเป็นการทัวร์ร้านอาหารไปเสียอย่างนั้น... "พี่เยว่ ไปไหนต่อดีคะ?" "อึก... แฮ่ก... เม่ยเม่ย เราควรจะเริ่มทำเควสต์กันได้แล้วนะ" เสิ่นเยว่หน้าแดงก่อนจะพูดต่อ "คือฉันหมายถึง... ตอนที่พี่ชายเธอ กลับมา... เราควรจะมีผลงานอะไรไปโชว์เขาบ้างจริงไหม?" แค่กๆ เม่ยเม่ยเริ่มมีเหงื่อซึมเช่นกัน "พี่พูดถูกค่ะ" "แต่มันไม่ใช่ความผิดของเรานะ ก็อาหารที่นี่มันอร่อยเกินไปนี่นา บ้าจริง!" เสิ่นเยว่พยักหน้า ตอนนี้เธอเข้าใจแล้วว่าทำไมเกมนี้ถึงได้รับความนิยมขนาดนี้ เช่นเดียวกับที่ความเจ็บปวดนั้นสมจริง ความสุขสำราญก็สมจริงเช่นกัน! "ใช่ เกมนี้สุดยอดมากเลยล่ะ ทำไมเราไม่ลองทำเควสต์สักหน่อยเพื่อเพิ่มเลเวลดูล่ะ? หลังจากนั้นจะได้พักผ่อนได้สบายใจขึ้น อีกอย่างตอนนี้ท้องฉันก็อิ่มแล้วด้วย" "อา! พี่พูดถูกค่ะ ท้องฉันก็อิ่มแล้วเหมือนกัน" เม่ยเม่ยพยักหน้า "งั้นเราไปทำเควสต์กันเถอะ" "เราจะเริ่มจากอันไหนดี? ฟาร์มของเจอรัลด์ไหม?" เสิ่นเยว่เปิดหน้าต่างอินเทอร์เฟซขึ้นมาดูภารกิจทั้งหมด เม่ยเม่ยส่ายหัวอย่างมุ่งมั่นก่อนจะเสนอแนะ "เราควรเพิ่มเลเวลทักษะการทำอาหารก่อนค่ะ" "ทักษะการทำอาหารเหรอ?" เสิ่นเยว่ชะงักไปครู่หนึ่งเพราะน้ำเสียงที่จริงจังของเด็กสาว "ยัยเด็กตะกละ เธอแค่อยากจะกินให้มากขึ้นล่ะสิ!" เธออดไม่ได้ที่จะหัวเราะให้แก่เด็กสาวที่กำลังแลบลิ้นปลิ้นตาใส่ เธอแยกไม่ออกเลยว่าเม่ยเม่ยพูดจริงหรือพูดเล่นกันแน่ เสิ่นเยว่ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะตัดสินใจ "เธออยากจะแยกกันสักพักไหมล่ะ? ฉันจะไปทำเควสต์พิเศษของฉันให้เสร็จ ส่วนเธอระหว่างนี้ก็ไปเรียนทำอาหารดู" "พอทำเสร็จแล้วเราค่อยมาเจอกันที่นี่โอเคไหม?" "พี่คะ มันมีฟังก์ชันโทรคุยกันได้ด้วยนะ" เม่ยเม่ยเตือนเธอ "อา! จริงด้วย ฉันเกือบลืมไปเลย เราจะอยู่ในปาร์ตี้เดียวกันแล้วก็ติดต่อกันเอาไว้ โอเคไหม?" เด็กสาวทั้งคู่ตกลงตามนั้น เสิ่นเยว่เป็นฝ่ายเริ่มเคลื่อนไหวก่อน เธอมุ่งหน้าไปยังพระราชวังเพื่อตามหาห้องเครื่องที่ระบุไว้ในเควสต์ของเธอ [ภารกิจ: คุณได้รับสร้อยคอที่สาบสูญของนางกำนัลในพระราชา โปรดนำไปคืนให้เธอ] [รางวัล: ความซาบซึ้งของนางกำนัล] เมื่อตรวจสอบเควสต์อีกครั้ง เธอก็รวบผมสีดำยาวเป็นหางม้าสูงแล้วเริ่มมองไปรอบๆ "เธอควรจะอยู่แถวนี้ใช่ไหม?" เสิ่นเยว่เดินไปยังทิศเหนือของเมืองหลวงที่ซึ่งพระราชวังอันโอ่อ่าตั้งตระหง่านอยู่จบภารกิจ