บทที่ 173 - ของขวัญชิ้นที่สอง ทั้งเสิ่นเยว่และเหมยเหมยต่างหลับตาลงแน่นเพื่อรอรับความตายที่ไม่อาจหลีกเลี่ยง แม้เลียมจะแข็งแกร่ง แต่ผู้เล่นที่ไร้ประสบการณ์อย่างพวกเธอก็เข้าใจดีว่าในตอนนี้มันสายเกินกว่าจะตอบโต้ได้ทันแล้ว อีกทั้งผู้คนที่ล้อมรอบพวกเธอก็มีจำนวนมหาศาลเหลือเกิน "โอ๊ย โอ๊ย โอ๊ย โอ๊ย" เหมยเหมยทำหน้าเหยเกพลางเม้มริมฝีปาก เตรียมใจรับความเจ็บปวดที่กำลังจะเกิดขึ้น เสิ่นเยว่เองก็มีสีหน้าไม่ต่างกัน ทั้งคู่ต่างหวาดหวั่นต่อวินาทีถัดไปที่กำลังจะมาถึง ทว่า... น่าประหลาด... วินาทีนั้นกลับดูเหมือนจะมาไม่ถึงเสียที เหมยเหมยยังคงหลับตาอยู่ แต่เสิ่นเยว่ได้ลืมตาขึ้นข้างหนึ่งเพื่อแอบดูว่ามันเกิดอะไรขึ้นกันแน่? พวกเธอตายไปแล้วหรือยัง? เธอรู้สึกโล่งใจไปครึ่งหนึ่งเมื่อคิดเช่นนั้น เพราะเธอไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดเลยแม้แต่น้อย หากความตายมันไร้ความรู้สึกแบบนี้ เธอก็ไม่รังเกียจที่จะตายหรอก อย่างไรเสียพวกเธอก็เพิ่งเริ่มเล่นเกมนี้ มันจะเป็นไปได้อย่างไรที่จะไม่ตายเลยสักครั้ง? มันเป็นเพียงส่วนหนึ่งของเกมเท่านั้น อย่างไรก็ตาม เมื่อเธอเห็นภาพลางๆ ตรงหน้า เธอถึงกับตกตะลึงที่พบว่าพวกเธอยังคงยืนอยู่ที่เดิมเหมือนก่อนหน้านี้ เธอเปิดตาขึ้นเต็มที่ และก็เหมือนเดิม พวกเธอถูกล้อมรอบด้วยผู้เล่นหลายคน แต่ครั้งนี้... ด้วยเหตุผลบางอย่าง... ใบหน้าของคนพวกนั้นกลับดูย่ำแย่เหลือเกิน? เสิ่นเยว่หันไปมองเลียมอย่างเหม่อลอย เขาเผลอแสยะยิ้มกว้างออกมา มันไม่ใช่รอยยิ้มที่อบอุ่นตามปกติของเขา แต่เป็นรอยยิ้มแบบที่... ตัวร้ายชอบใช้... ทั้งมุ่งร้ายและชั่วร้าย และก่อนที่เธอจะทันเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งใหญ่โตอีกอย่างก็ปะทะเข้ากับสายตาของเธอ ร่างยักษ์สองร่างยืนตระหง่านอยู่ตรงหน้าพวกเธอ ทำจากหินงั้นเหรอ? หรือทำจากโลหะ? เธอไม่รู้เลย แต่มันดูไม่ใช่สิ่งมีชีวิต และมีถึงสองร่าง! เสิ่นเยว่ค่อยๆ ยันตัวลุกขึ้นยืน พลางสูดหายใจด้วยความทึ่ง เธอระดมมองไปรอบตัวด้วยความสับสนอลมาน แม้ว่าการโจมตีสารพัดรูปแบบจะพุ่งตกลงมาใส่พวกเธอ แต่กลับไม่มีแม้แต่การโจมตีเดียวที่สัมผัสถูกตัวพวกเธอได้เลย พวกมันปะทะเข้ากับบาเรียที่มองไม่เห็นบางอย่างและสลายหายไปในความว่างเปล่า เธอลอบกลืนน้ำลายและหันกลับไปมองสัตว์ประหลาดยักษ์ที่ยืนอยู่ตรงหน้า พวกมันเหมือนกับภูเขาตระหง่านที่จู่ๆ ก็โผล่ออกมา "พวกมัน... กำลังป้องกันอยู่เหรอคะ?" "ใช่แล้ว" เลียมยิ้มกว้าง ตอบคำถามที่เธอรู้อยู่แก่ใจ "พวกคุณชอบของขวัญชิ้นที่สองนี้ไหม?" "อ๊ะ... ของขวัญเหรอ?" เสิ่นเยว่อ้าปากค้างพลางหุบลงโดยไม่มีคำพูดใดเล็ดลอดออกมา เมื่อได้ยินทั้งสองคนคุยกัน เหมยเหมยก็ลืมตาโพลงขึ้นมาทันที "พวกเรายังไม่ตายเหรอคะ?" "ยัง นี่คือไอเทมชิ้นที่สองที่พี่เตรียมไว้ให้พวกเธอทั้งคู่" เลียมสอดนิ้วผ่านเส้นผมที่ยุ่งเหยิงของเขาอย่างเกียจคร้าน "ด้วยสิ่งนี้ พวกเธอจะไปอาละวาดหรือสร้างปัญหาที่ไหนก็ได้ตามใจชอบ แต่อย่าลืมว่าต้องทำนอกเขตเมืองและหมู่บ้าน และในพื้นที่ที่เลเวลต่ำกว่า 60 เท่านั้นนะ" หญิงสาวทั้งสองพยักหน้าอย่างเหม่อลอย พวกเธอยังคงจ้องมองยักษ์เหล่านั้น ไม่สามารถยอมรับความจริงได้ว่ามีสิ่งเช่นนี้อยู่ในเกม พวกเธอไม่เคยได้ยินหรืออ่านเจออะไรแบบนี้มาก่อน ยิ่งกว่านั้น ไอเทมแบบนี้ควรจะเป็นข่าวใหญ่ระดับหน้าหนึ่งที่แพร่กระจายไปทั่วโทรทัศน์และอินเทอร์เน็ต แต่ตอนนี้ คนธรรมดาที่ไม่มีใครรู้จักอย่างพวกเธอกลับได้ครอบครองสัตว์ประหลาดพวกนี้เนี่ยนะ? "พี่คะ นี่มัน... นี่มันคืออะไรเหรอ?" เหมยเหมยถามพลางรู้สึกลำคอแห้งผาก "พวกนี้เรียกว่าโกเลม มันถูกสร้างขึ้นจากแร่ธาตุหายากรวมเข้ากับมานา" "หลายวันที่ผ่านมานี้ พี่ออกไปหาเจ้าหุ่นซื่อบื้อสองตัวนี้มาให้พวกเด็กซื่อบื้ออย่างพวกเธอไง เข้าใจหรือยัง?" เขาเปิดหน้าต่างสถานะขึ้นมาเพื่อให้พวกเธอทั้งสองเห็น [ติ้ง. โกเลมไททันป้องกันระดับสูง (High-grade Defense Titan golem)] พลังชีวิต: 100,000,000 มานา: 100,000,000 ทักษะ: กางบาเรียมานา สถานะ: ไม่สามารถอัปเกรดได้ [ติ้ง. โกเลมไททันโจมตีระดับสูง (High-grade Attack Titan golem)] พลังชีวิต: 100,000,000 มานา: 100,000,000 ทักษะ: ต่อย, เตะ, บดขยี้ สถานะ: ไม่สามารถอัปเกรดได้ โกเลมทั้งสองตัวไม่ได้ซับซ้อนอะไรมากนัก พวกมันมีทักษะและคุณสมบัติเพียงไม่กี่อย่าง ยกเว้นแต่จำนวนพลังชีวิตและมานาที่สูงจนน่าตกใจนั่นแหละ "พี่คะ นี่มันบ้าอะไรกันเนี่ย? ค่าสถานะพวกนี้มันพอๆ กับมอนสเตอร์ระดับบอสเลยนะ! พี่ไปหามันมาได้ยังไงกัน?" คำพูดของเหมยเหมยสะกิดใจเสิ่นเยว่ และตอนนี้เธอพอจะเดาออกแล้วว่าทำไมเสื้อผ้าของเลียมถึงได้ขาดรุ่งริ่ง มีรอยไหม้ และเปรอะเปื้อนไปด้วยหยดเลือด เขาส่งของที่น่าเหลือเชื่อสองสิ่งนี้ให้พวกเธออย่างง่ายดาย แต่เขาต้องทนลำบากมากแน่ๆ กว่าจะได้พวกมันมา เธอกำหมัดแน่นและรีบพูดขึ้นทันที "เลียม ฉันว่าคุณควรเก็บโกเลมสองตัวนี้ไว้เองเถอะค่ะ มันจะมีประโยชน์กับคุณมากกว่า" "ถ้าคุณเป็นห่วงพวกเรา พวกเราไม่จำเป็นต้องเล่นเกมก็ได้ หรือไม่ก็แค่พักอยู่ในเมืองเหมือนครั้งก่อนแล้วเน้นอัปเกรดอาชีพรองเอา" "ครั้งนี้พวกเราจะระวังตัวให้มากขึ้นและจะไม่ยุ่งกับ NPC อย่างประมาทอีก ได้โปรดเก็บมันไว้กับตัวเถอะค่ะ การให้พวกเราแบบนี้มันสิ้นเปลืองเกินไป" หลังจากได้ยินคำพูดของเธอ เหมยเหมยก็ตระหนักถึงจุดนี้เช่นกัน คำพูดที่เธอกำลังจะพูดจุกอยู่ที่คอจนต้องกลืนกลับลงไป ตอนนี้เธอไม่อาจปฏิเสธความจริงที่เห็นได้ชัดอีกต่อไป เมื่อตัดสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ออกไปหมดแล้ว สิ่งที่เหลืออยู่ ไม่ว่ามันจะดูเหลือเชื่อเพียงใด แต่มันก็คือความจริง "พี่คะ... พี่คือผู้เล่นอันดับ 1 ใช่ไหม?" "หืม?" เลียมเลิกคิ้วขึ้น "หมายถึงกระดานผู้นำเลเวลน่ะเหรอ? ก็น่าจะเป็นผมนะ" เขาพูดออกมาอย่างสบายๆ แต่เด็กสาวกลับจ้องมองเขาอย่างไม่อยากจะเชื่อ ต้องใช้เวลาครู่หนึ่งกว่าที่คำพูดของเขาจะซึมซาบเข้าสู่สมองของเธอได้ทั้งหมด "พระเจ้าช่วย! พี่สุดยอดเกินไปแล้ว! พี่เจ๋งที่สุดเลย!" โดยไม่รอคำตอบ เหมยเหมยกระโดดกอดเลียมแน่น เธอรู้สึกมีความสุขและตื่นเต้นแทนเขาจากใจจริง คนอื่นอาจไม่รู้ แต่เธอรู้ดีว่าตลอดเวลาที่ผ่านมาเลียมต้องทนทุกข์ทรมานแค่ไหน เมื่อพ่อแม่ของพวกเขาเสียชีวิต สถานการณ์ของพวกเขาก็แย่ลงเรื่อยๆ และเขาสัมผัสมันเพียงลำพัง และแม้แต่ตอนนี้... เขาก็ยังคงทำเพื่อเธอเหมือนเดิม น้ำตาเริ่มคลอเบ้า และเธอก็ไม่สนใจชุดเกราะโลหะและเครื่องหนังบนตัวของเลียมเลยในขณะที่กอดเขาไว้แน่นแล้วเริ่มร้องไห้ออกมา "ยัยบื้อ ร้องไห้ทำไมเนี่ย?" เลียมยิ้มอย่างช่วยไม่ได้ "ถ้ามีคนให้ของขวัญ เธอก็ควรจะดีใจสิ ไม่ใช่ทำตัวแบบนี้ ยัยบ๊อง" "ไม่ค่ะพี่" เหมยเหมยเงยหน้ามองเขาด้วยดวงตาที่คลอไปด้วยน้ำตาและจมูกที่เริ่มแดง "พี่ควรเก็บสองตัวนี้ไว้กับตัว พี่จะได้เก่งขึ้นไปอีก" "หนูไม่อยากเป็นภาระของพี่ ไม่อยากเป็นแบบนี้" เธอส่ายหัวอย่างแน่วแน่ "เธอเนี่ยน้า!" เลียมพูดไม่ออก ดูเหมือนว่ายัยสองคนนี้จะไม่ยอมรับหากเขาไม่อธิบายให้ชัดเจน "จะว่าไป... ใครบอกว่าพี่มีแค่สองตัวนี้กันล่ะ? พี่แค่ให้พวกเธอคนละตัว พี่มีตัวอื่นอีก เข้าใจไหม?" "แต่เราค่อยคุยเรื่องนี้กันต่อทีหลังดีไหม?" "พวกเราไม่ควรให้เพื่อนๆ ของเราต้องรอนานนะ" เลียมยิ้มและหันไปสนใจเหล่าผู้เล่นที่กำลังลนลานและพยายามดิ้นรน พวกเขาขบเคี้ยวฟันด้วยความหงุดหงิดใจ ผู้เล่นเลเวล 20 กลุ่มหนึ่งจะโจมตีสิ่งที่มีค่าสถานะเท่ากับบอสเลเวล 60 ได้อย่างไรกัน? คิดจะล้มไททันโกเลมด้วยฝีมือแค่นี้งั้นเหรอ? ฝันไปเถอะ!