บทที่ 361 - ชื่อเสียงของกิลด์พุ่งกระฉูด! "คิววววว!" สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยจ้องมองลีอัมอยู่ครู่หนึ่งราวกับกำลังใช้ความคิดอย่างหนัก จากนั้นมันก็ส่ายหัว ทำให้หางทั้งสามของมันโบกสะบัดไปมา [ไม่ค่ะเจ้านาย ลูน่าไม่แข็งแกร่งเลย] น้ำเสียงของมันฟังดูเศร้าสร้อย แต่ท่าทางของมันกลับไม่ได้ดูเป็นอย่างนั้นเลยสักนิด ลีอัมหัวเราะเบาๆ ให้กับสุนัขจิ้งจอกตัวน้อย ก่อนจะถามคำถามที่สองที่ค้างคาใจเขามาสักพัก "แล้ว 'ระเบิดเพลิง' เป็นการโจมตีเดียวที่เธอใช้ได้เหรอ?" "คิวววว" [ใช่ค่ะเจ้านาย] ลีอัมถามไปเพียงแค่หยั่งเชิงเฉยๆ แต่ดูเหมือนคำพูดของเขาจะทำให้เจ้าตัวเล็กเศร้ามาก ใบหน้าของมันยับยู่ยี่และดูน่าสงสารจนใจสลาย "นี่..." ปฏิกิริยาของมันทำให้ลีอัมถึงกับพูดไม่ออก "ผมมั่นใจว่าเธอจะทำสิ่งเหล่านั้นได้แน่เมื่อโตขึ้น เอาน่า... แค่กินให้เยอะขึ้นแล้วก็โตไวๆ ดีไหม?" เขาพอจะรู้ว่าต้องทำอย่างไรเพื่อให้เจ้าตัวเล็กอารมณ์ดีขึ้น จึงหยิบอาหารบางส่วนที่ได้มาจากเชินเย่วออกมา และแล้ว... ดวงตาที่เศร้าสร้อยก็เบิกกว้างและเป็นประกายด้วยความยินดีทันที สุนัขจิ้งจอกสีขาวรีบกลืนกินลูกชิ้น เนื้อย่าง และเนื้อต้มอย่างตะกละตะกลาม "กะแล้วเชียว" ลีอัมยิ้มพลางส่ายหัว สุนัขจิ้งจอกตัวนี้ช่างไร้ยางอายจริงๆ เมื่อเห็นหลุมดำผู้หิวโหยกลืนกินทุกอย่าง ลีอัมก็เริ่มรู้สึกหิวเช่นกัน เขาจึงนั่งลงข้างๆ สุนัขจิ้งจอกเพื่อพักผ่อนและกินอาหารบ้าง เขาเปิดแผนที่ดูและพบว่าพวกเขาทั้งคู่อยู่ไกลจากฐานมาก การจะกลับไปที่นั่นด้วยการเดินหรือแม้แต่การวิ่งด้วยความเร็วสูงสุดคงจะเสียเวลามาก "ผมควรจะพาทาลอนมาด้วย... หรือบางทีผมอาจจะใช้พอร์ทัลออกไป แล้วค่อยกลับมาอีกครั้งด้วยพอร์ทัลส่วนตัวของผมเอง" "นั่นน่าจะทำให้ผมเข้าใกล้เมืองโธลมากขึ้น" ลีอัมเคี้ยวเนื้ออีกชิ้นพลางคิดทบทวนแผนการขั้นต่อไป แต่โดยไม่คาดคิด สุนัขจิ้งจอกที่อยู่ข้างๆ เขากลับหูผึ่งขึ้นมาอีกครั้งหลังจากได้ยินคำพูดของเขา [เจ้านาย! ลูน่าพาไปได้ค่ะ!] มันโยนเนื้อชิ้นสุดท้ายเข้าปาก สะบัดตัวหันมาเผชิญหน้ากับเขา และในพริบตาต่อมา... ปึ้ง! สุนัขจิ้งจอกสีขาวตัวเล็กพลันขยายร่างใหญ่ขึ้นหลายเท่า มันใหญ่กว่าเขา ใหญ่กว่าทาลอน และใหญ่พอที่เขาจะขี่มันได้อย่างแน่นอน! ลีอัมตกใจกับการเปลี่ยนแปลงที่กะทันหันนี้ แต่หลังจากสังเกตดูสักพัก เขาก็ไม่ได้ประหลาดใจมากนัก อย่างไรเสียมันก็เป็นสัตว์อสูรระดับสวรรค์ ดังนั้นการขยายร่างหรือแม้แต่การปรับเปลี่ยนขนาดตามต้องการก็น่าจะเป็นหนึ่งในทักษะของมัน ลีอัมมองดูสุนัขจิ้งจอกที่ยิ้มอย่างภาคภูมิใจและใช้เท้าเกาหน้า ขณะที่หางสีขาวนุ่มฟูทั้งสามโบกสะบัดไปตามลม ทันใดนั้นเขาก็เกิดความคิดหนึ่งขึ้นมาจึงถามมันว่า "เธอเหาะได้ด้วยไหม ลูน่า?" "คิวววววว!" [ได้ค่ะเจ้านาย] ลีอัมเบิกตากว้างและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา "แน่นอนว่าเธอทำได้ เธอเป็นเด็กดีมากจริงๆ" เขาลูบหัวสุนัขจิ้งจอกด้วยความรัก จากนั้นเขาก็ลุกขึ้นยืน ปัดฝุ่นที่หลัง และยืดเส้นยืดสาย "แล้วเธอทำอะไรได้อีกไหม?" "คิววววว!" สุนัขจิ้งจอกจ้องมองเขาตาค้าง ใบหน้าค่อยๆ เปลี่ยนไป ดูเหมือนว่าตอนนี้มันจะทำได้เพียงเท่านี้ ลีอัมยิ้มและก่อนที่มันจะเศร้าอีกครั้ง เขาก็รีบลูบหัวมัน "ไม่เป็นไรหรอก แค่นี้ก็ดีพอแล้ว เด็กดี... เด็กดี... ทีนี้เธอช่วยพาเราทั้งคู่บินไปที่เมืองโธลได้ไหม?" "คิววววววว!" ลีอัมยิ้มและค่อยๆ ปีนขึ้นไปบนหลังสุนัขจิ้งจอกสีขาวตัวใหญ่ เขาสังเกตสีหน้าของมันเพื่อดูว่าเขากำลังทำให้มันเจ็บหรือไม่ แต่มันดูสบายใจและมีความสุขมาก อันที่จริง คำว่ามีความสุขยังน้อยไป สุนัขจิ้งจอกสีขาวฉีกยิ้มกว้างขณะที่มันถีบเท้า และในวินาทีต่อมาร่างของมันก็เริ่มลอยอยู่กลางอากาศ จากนั้นมันก็ทำท่าทางราวกับว่ากำลังวิ่งอยู่บนพื้น และทั้งคู่ก็เริ่มโบยบินไปบนท้องฟ้า "มหัศจรรย์มาก" ลีอัมตบขนสีขาวนุ่มฟูที่เป็นประกายของมันเบาๆ เมื่อเทียบกับการขี่นกพายุขนเหล็ก การขี่สุนัขจิ้งจอกตัวน้อยตัวนี้เหมือนกับการนอนบนเตียงหรูๆ เลยทีเดียว "หึๆ ถ้าเม่ยเม่ยเห็นเธอตอนนี้ ยัยนั่นคงไม่มีวันปล่อยเธอไปแน่" ลีอัมเองก็เหนื่อยมากหลังจากการต่อสู้กับวอยด์ลิงร่างยักษ์ ดังนั้นนี่จึงเป็นอะไรที่สมบูรณ์แบบมาก "เอาล่ะ มุ่งหน้าไปทางเหนือนะ แล้วค่อยปลุกผมในอีกสักพัก" เขาหาวและหลับตาลงเพื่อพักผ่อน สุนัขจิ้งจอกพยักหน้าอย่างมีความสุขเช่นกัน มันรู้สึกตื่นเต้นมากที่ได้รับภารกิจนี้ และแบกลีอัมไว้บนหลังอย่างระมัดระวังราวกับว่าเขาเป็นสมบัติล้ำค่า "คิวววว" ... ... ... ในขณะเดียวกัน... ในโลกภายนอก พายุลูกใหญ่กำลังก่อตัวขึ้น กระดานสนทนาออนไลน์ทั้งหมด ช่องทีวีที่ตอนนี้ทุ่มเทให้กับ 'Evolution Online' อย่างเต็มตัว แม้แต่ช่องสื่อสารของกิลด์ในเกม หรือแทบทุกที่ที่เป็นจุดรวมข่าวซุบซิบเกี่ยวกับ 'Evolution Online' ต่างก็พูดถึงเรื่องเดียวกัน นั่นคือ กิลด์ที่เพิ่งก่อตั้งขึ้นใหม่ 'คริมสันอะบิสส์' (Crimson Abyss) ในช่วงแรก มันเป็นเพียงความสำเร็จในการเคลียร์ดันเจี้ยนที่ยากลำบากเพียงแห่งเดียว มันดึงดูดความสนใจของสาธารณชนได้ แต่มันก็เป็นเพียงข่าวใหญ่ชั่วคราวที่จะถูกแทนที่ด้วยสิ่งอื่นในไม่ช้า ดังนั้นผู้คนจึงไม่ได้ใส่ใจกับมันมากนัก และก้าวข้ามไปหลังจากบ่นเรื่องความไม่ยุติธรรมอยู่สองสามครั้ง บางคนถึงกับเรียกร้องให้เปิดเผยวิธีลับในการกำจัดบอส แต่หลังจากนั้น เรื่องนี้ก็กลายเป็นเพียงข่าวเก่า ไม่มีใครใส่ใจที่จะมองกิลด์น้องใหม่อีกเลย ข่าวซุบซิบเริ่มเงียบหายไป แต่แล้วโดยไม่คาดคิด ความสำเร็จอีกอย่างก็ปรากฏขึ้น และครั้งนี้ มันคือความสำเร็จในดันเจี้ยน 'มอลเทนโดเมน' เลเวล 30 แถมยังเป็นระดับความยากระดับฝันร้ายอีกด้วย! สิ่งนี้ทำให้กระดานสนทนาและข่าวสารกลับมาฮือฮาอีกครั้งด้วยเรื่องซุบซิบเกี่ยวกับกิลด์ 'คริมสันอะบิสส์' ทุกคนถูกบังคับให้หันมาสนใจกิลด์ใหม่นี้ โดยเฉพาะพี่น้องซูเปอร์สตาร์สองสาวในกิลด์ที่โด่งดังอยู่แล้ว นอกจากเด็กสาวทั้งสองแล้ว ชื่อของเดเร็กและลีอัมก็ปรากฏขึ้นมาเช่นกัน พร้อมกับข่าวฉาวเรื่องสัญญาทาส หลังจากนั้นไม่นาน เรื่องราวก็เริ่มเปลี่ยนไปในทางลบและลุกลามไปในทิศทางที่ผิด มันเกือบจะเหมือนกับว่ามีใครบางคนคอยบงการอยู่เบื้องหลัง ไม่มีใครชื่นชมหรือยกย่องคริมสันอะบิสส์อีกต่อไป แต่กลับกลายเป็นว่า... "โหดร้ายชะมัด! พวกนี้กักตุนยาต้านทานไฟไว้หมดเลย" "กิลด์หน้าเงิน! พวกเขาบังคับให้คนอื่นมาเป็นทาส" "พวกนี้เจอช่องโหว่ของดันเจี้ยนแต่ไม่ยอมแชร์ข้อมูลกับคนอื่น" "คริมสันอะบิสส์ห่วยที่สุด เพื่อนฉันบอกว่าพวกเขาเรียกเก็บเงินตั้ง 100 เหรียญทอง เพียงแค่เพื่อสัมภาษณ์เข้ากิลด์" "ฉันได้ยินมาว่าหนึ่งในระดับสูงของกิลด์คุกคามผู้หญิงและบังคับให้เธอเซ็นสัญญาทาสในเกมด้วย" "กิลด์นี้มันน่าสงสัยชะมัด!" "ถ้าอยากพิสูจน์ว่าพวกคุณบริสุทธิ์ใจ ก็ออกมาบอกความลับของบอสตัวสุดท้ายใน 'ป่าสนธยา' สิ" "มันเป็นไปไม่ได้ที่จะฆ่า เพราะบอสมนุษย์หมาป่ามันฆ่าทุกคนในทันที คนพวกนี้ใช้บั๊กบางอย่างแต่ไม่ยอมบอกคนอื่น!" "แบนกิลด์นี้ซะ!" "ใครเป็นหัวหน้ากิลด์?" "เตะกิลด์นี้ออกไป!" และในขณะที่คนทั้งโลกกำลังโกรธแค้นกิลด์ ความสำเร็จที่สามก็ปรากฏขึ้น ตามมาด้วยประกาศจัดตั้งกิลด์ในเวลาสั้นๆ คริมสันอะบิสส์กลายเป็นกิลด์ระดับ S กิลด์แรกในเกมให้คนทั้งโลกได้เห็น! ทุกคนถึงกับพูดไม่ออก และเมื่อความตกใจจางหายไป เหล่าแอนตี้ก็ยิ่งส่งเสียงดังมากขึ้นไปอีก! พวกเขาพุ่งเป้าไปที่กิลด์ใหม่อย่างเต็มที่และสาดโคลนใส่ชื่อเสียงของกิลด์ด้วยข้อกล่าวหาเรื่องการโกงและการกระทำที่ผิดจรรยาบรรณทุกรูปแบบ ถึงขั้นเรียกร้องให้รัฐบาลและตำรวจดำเนินการ แต่พวกเขาหารู้ไม่ว่าความสำเร็จไม่ได้จบลงเพียงเท่านี้ ในขณะที่มีคนอื่นชี้ให้เห็นว่ากิลด์นี้ทำผลงานได้ดีเพียงเพราะคนอื่นๆ กำลังจดจ่ออยู่กับการรุกรานของปีศาจและรอยแยกมิติ ของขวัญชิ้นสุดท้ายที่ลีอัมเตรียมไว้ก็มาถึง กิลด์คริมสันอะบิสส์ยังเป็นกิลด์แรกที่พิชิตรอยแยกมิติได้สำเร็จอีกด้วย!