บทที่ 354 - เดเร็คกำลังจะแพ้? กรรรรรรรรร! เลียมเฝ้ามองกลุ่มปีศาจที่ปะปนกันพุ่งทะยานเข้าหาบริเวณที่กลุ่มของพวกเขาเคยยืนอยู่ก่อนหน้านี้ "อย่างที่คิดไว้เลย... จำนวนพวกมันเยอะจนน่าเหลือเชื่อ" เขาแสยะยิ้มขณะสังเกตเห็นฝูงปีศาจจำนวนมหาศาลที่หลั่งไหลออกมาเหมือนฝูงมด พวกมันหันมองไปรอบๆ อย่างโง่เขลา สงสัยว่าเหยื่อของพวกมันหายไปไหน ด้วยจำนวนปีศาจที่มากขนาดนี้ จำเป็นต้องใช้กองกำลังทั้งหมดของกิลด์เพื่อเผชิญหน้ากับความแข็งแกร่งของพวกมัน ยิ่งไปกว่านั้น พวกมันไม่ได้มีดีแค่จำนวน ทหารปีศาจส่วนใหญ่เป็นนักสู้ที่เจนจัด มีเลเวลสูง และมีความกระหายในการเข่นฆ่าและสังหารอย่างรุนแรง สิ่งนี้ทำให้พวกมันมีพลังที่บ้าคลั่ง เลียมรู้ซึ้งถึงข้อนี้ดีทั้งจากชีวิตที่แล้วและชีวิตนี้ จากการที่เคยต่อสู้เคียงบ่าเคียงไหล่กับฝ่ายเดียวกันนี้มาก่อน นี่คือเหตุผลว่าทำไมการแบ่งแยกและพิชิตจึงเป็นทางเลือกที่ดีกว่า อย่างน้อยก็ในตอนนี้ที่กำลังของกิลด์ยังไม่เพียงพอ ความแตกต่างของจำนวนนี้ไม่ใช่สิ่งที่สามารถเอาชนะได้ง่ายๆ หากใครประเมินค่าความแข็งแกร่งจากจำนวนของพวกมันต่ำเกินไป พวกเขาจะทำผิดพลาดอย่างมหันต์ นั่นคือสิ่งที่กิลด์อื่นๆ กำลังทำ และเลียมไม่ได้วางแผนที่จะทำความผิดพลาดแบบเดียวกัน เขาเคลื่อนที่ออกห่างจากฝูงปีศาจอย่างระมัดระวัง โดยตรวจสอบให้แน่ใจว่าทักษะ [พรางตัว] ของเขายังคงทำงานอยู่ ไม่กี่วินาทีต่อมา ฝูงปีศาจก็เริ่มแยกย้ายและกระจายตัวออกไป ตอนนี้เหลือเพียงกลุ่มใหญ่กลุ่มเดียวที่วนเวียนอยู่รอบๆ ปีศาจที่ดูเหมือนจะเป็นหัวหน้า "ได้เวลาของฉันแล้ว" เลียมเริ่มเคลื่อนที่ไปรอบๆ ทะเลทรายอย่างรวดเร็ว โชคดีที่สภาพภูมิประเทศไม่ได้ราบเรียบ นอกจากโขดหินขนาดใหญ่ที่คั่นกลางแล้ว ในบางจุดยังมีหมอกหนาทึบสีม่วงปกคลุมอยู่ด้วย เลียมใช้โอกาสนี้ในการระบุตำแหน่งของกลุ่มที่พลัดหลงกลุ่มแรก มีปีศาจสี่ตนกำลังลาดตระเวนอยู่ในพื้นที่ ทั้งหมดมีเลเวลประมาณ 25 และห่างออกไปประมาณหนึ่งไมล์ก็มีกลุ่มลาดตระเวนอีกกลุ่มหนึ่ง เขาสำรวจสภาพแวดล้อมและชักดาบสีม่วงออกมาอย่างเงียบเชียบ งานนี้ไม่ใช่หน้าที่ของมานา แต่มันคือหน้าที่ของดาบของเขา เขาจำเป็นต้องจัดการกลุ่มแรกให้เสร็จโดยไม่ให้กลุ่มที่สองรู้ตัว จากนั้นจึงจัดการกลุ่มที่สองต่อ ฉับ! ฉับ! ฉับ! ฉับ! ก่อนที่พวกปีศาจจะทันรู้ตัวถึงการมีอยู่ของเขา เลียมก็พุ่งไปข้างหน้าและเหวี่ยงดาบของเขาเข้าใส่ ทุกท่วงท่าของเขามุ่งเป้าไปที่จุดตายของศัตรู และก่อนที่ใครจะทันได้กรีดร้องด้วยความเจ็บปวด การต่อสู้ก็จบลงแล้ว เลือดสีแดงฉานย้อมทรายสีม่วงของทะเลทราย และร่างที่ไร้วิญญาณของปีศาจทั้งสี่ก็ล้มลง "ไปแล้ว 4 เหลืออีกเป็นร้อยสินะ?" เลียมยังคงสงบนิ่งและมั่นคง เขาไม่หยุดพักและพุ่งตรงไปยังกลุ่มต่อไป ครั้งนี้มีปีศาจตัวหนึ่งเลเวล 35 และเขารู้ว่าเขาจะไม่สามารถจบงานนี้ได้อย่างเงียบเชียบเหมือนครั้งก่อน "ลูน่า ถึงตาเธอแล้ว" เขาปล่อยสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยออกมา ซึ่งมันพุ่งออกไปข้างหน้าด้วยความร่าเริง คิวววว! ปีศาจทั้งสามตนหันไปมองสุนัขจิ้งจอกตัวน้อยที่จู่ๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นมาจากไหนไม่รู้ เจ้าสิ่งมีชีวิตหน้าตาประหลาดนี้มาจากไหน? มันเป็นมิตรหรือศัตรูกันแน่? ในขณะที่พวกมันกำลังพยายามหาคำตอบ เลียมก็ใช้จังหวะที่พวกมันกำลังสับสน เริ่มระดมโจมตีเหล่าปีศาจ โดยเฉพาะปีศาจเลเวล 35 ที่อยู่ตรงกลางด้วยการโจมตีที่หลากหลาย ลูน่าเองก็อ้าปากกว้างและพ่นเปลวไฟขนาดใหญ่ออกมาใส่ปีศาจตัวเดียวกันนั้น ในขณะที่การโจมตีของเลียมเต็มไปด้วยความแม่นยำ การควบคุม และกลยุทธ์ การโจมตีของเธอกลับมีเพียงพลังทำลายล้างที่บริสุทธิ์และรุนแรง เลียมรู้สึกอิจฉาเจ้าตัวเล็กนี่อยู่บ้าง แต่เขาไม่เหมือนเธอที่ได้กินชิ้นส่วนเปลวไฟเข้าไป ดังนั้นเขาจึงใช้ทรัพยากรอื่นๆ ที่มีอยู่ในมือ โดยไม่สนเรื่องมานา เขาใช้มานาไปเกือบสามในสี่อย่างรวดเร็วเพื่อส่งการโจมตีที่รุนแรงออกไป จากนั้นเขาก็พุ่งเข้าไปพร้อมกับดาบในมือ ปีศาจสามเขาครางออกมาด้วยความเจ็บปวดและฟาดขวานในมือใส่เลียม อย่างไรก็ตาม เมื่อการโจมตีลงมาถึง เลียมก็ได้หลบหลีกไปแล้วและตวัดดาบฟันเจ้าตัวใหญ่ตัวนั้น เมื่อรวมกับการพ่นไฟครั้งที่สองของลูน่า กลุ่มปีศาจกลุ่มที่สองก็ถูกกำจัดอย่างรวดเร็ว พลังชีวิตของทุกคนลดลงจนเหลือศูนย์ "เร็วกว่าที่คิด" เลียมเปิดใช้งาน [พรางตัว] อีกครั้งและป้อนยาพรางตัวให้ลูน่า จากนั้นทั้งคู่ก็เริ่มเคลื่อนที่ต่อ ยังมีปีศาจจำนวนมหาศาลที่ต้องได้รับการจัดการ ในขณะเดียวกัน สมาชิกคนอื่นๆ ในกลุ่มก็ยุ่งอยู่ไม่แพ้กัน หลังจากความประหม่าในตอนแรกจางหายไป ทุกคนก็เริ่มมองว่าการเดินทางครั้งนี้เป็นการแข่งขันและเริ่มล่าปีศาจกันอย่างกระฉับกระเฉง ที่อันดับต้นๆ ทีมที่มีจำนวนการสังหารสูงสุดอย่างไม่คาดคิดคือ เซินเยว่ และ เหมยเหมย เซินเยว่ได้สะกดปีศาจตัวหนึ่งอย่างง่ายดายและใช้มันเป็นทาสเพื่อระบุตำแหน่งของกลุ่มลาดตระเวนปีศาจอื่นๆ ดังนั้นประสิทธิภาพของพวกเธอจึงพุ่งสูงขึ้น ข้างๆ เธอ เหมยเหมยก็ช่วยทำความเสียหายได้ไม่น้อย ถัดจากพวกเธอในอันดับที่สองคือ มีอา มีอาได้ร่วมทีมกับจอมเวทชาวเกาหลี ชุงฮี อย่างไม่คาดคิด ซึ่งฝ่ายหลังพยายามงัดสารพัดเทคนิคออกมาเพื่อสร้างความประทับใจให้กับเทพธิดาน้ำแข็ง เช่นเดียวกับเธอ อเล็กซ์ก็จับคู่กับคนที่อ่อนแอกว่าอย่าง คังมินอา นักบวชสาวที่แทบจะไม่มีอะไรให้ทำ เนื่องจากสาวสวยผมแดงเป็นคนจัดการทุกอย่างเองทั้งหมด เธอฟาดฟันปีศาจทุกตนที่ขวางหน้าเพียงลำพังและเพิ่มยอดการสังหารของทีม ตอนนี้พวกเธออยู่ในอันดับที่สาม ปาร์ตี้อื่นๆ เองก็อยู่ไม่ไกลกันนัก ในขณะที่ทุกคนสังหารปีศาจมากขึ้นเรื่อยๆ พวกเขาก็เริ่มตระหนักถึงความยอดเยี่ยมของแผนการนี้ มันเป็นวิธีที่เรียบง่ายและสง่างาม แต่ในขณะเดียวกันก็ชาญฉลาดอย่างยิ่ง เมื่อปีศาจทั้งหมดถูกแยกออกจากกัน พวกมันก็กลายเป็นเหยื่อที่เคี้ยวง่าย พวกมันดูไม่น่ากลัวเลยแม้แต่น้อย และเรื่องจำนวนของพวกมันก็ไม่เป็นอุปสรรคอีกต่อไป นอกจากนี้ ปีศาจเหล่านี้ยังให้ค่าประสบการณ์จำนวนมากอีกด้วย การต่อสู้ที่ตึงเครียดในตอนแรกจึงกลายเป็นเพียงจุดฟาร์มชั้นยอดสำหรับการเลื่อนเลเวลอย่างรวดเร็ว ทุกอย่างกำลังดำเนินไปอย่างราบรื่น ในอัตรานี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ากิลด์ของพวกเขาจะเป็นกิลด์แรกที่พิชิตผลึกรอยแยกได้ ทุกคนต่างรู้สึกตื่นเต้นอย่างที่สุด ความกระตือรือร้นและพลังที่พวกเขาใช้ในการล่าปีศาจแสดงให้เห็นถึงสิ่งนี้ได้อย่างชัดเจน อย่างไรก็ตาม ในอีกด้านหนึ่งของทะเลทราย เลียมเพียงคนเดียวเท่านั้นที่มีสีหน้าเคร่งเครียด สายตาของเขาฉายแววเย็นชาขณะเฝ้ามองพลังชีวิตของเดเร็คที่เริ่มแกว่งขึ้นลงอย่างรุนแรง นอกจากนี้เขายังไม่ได้พิมพ์ข้อความในแชทกลุ่มมาสักพักแล้วด้วย เห็นได้ชัดว่ามีบางอย่างผิดปกติ เพราะเดเร็คไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ แต่เขายังเป็นแทงค์อีกด้วย แล้วอะไรล่ะที่สามารถทำให้พลังชีวิตของเขาลดลงและเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วแบบนั้นได้? คนอื่นอาจจะไม่รู้ แต่เลียมรู้ดีว่ามันคืออะไร เขาจ้องมองไปข้างหน้าอย่างสงบ ร่างของเขาพุ่งทะยานไปยังทิศทางที่เดเร็คอยู่ "และตอนนี้ มันได้เริ่มขึ้นแล้ว"