ตอนที่ 1124
1122 / 1162
อ่าน 12 นาที
Chapter 1124 From Now On, You Are My Justice [Part 1]
เผยแพร่เมื่อ 3 เม.ย. 2569 16:34
บทที่ 1124 ต่อจากนี้ไป เจ้าคือความยุติธรรมของข้า [ภาค 1]
"ท่านว่าอย่างไรนะ?!"
พระสันตะปาปาทรงลุกขึ้นจากบัลลังก์ มองออเดรย์ด้วยความไม่เชื่อ
"กองกำลังชั้นยอดที่เราส่งไปจับพวกนอกรีตนั่นถูกกำจัด เทมเพอแรนซ์และจัสติซถูกจับ และเทพเจ้าครึ่งองค์ทั้งสี่ก็ถูกผนึกไปแล้วอย่างนั้นหรือ?" พระสันตะปาปาตรัสถาม ขณะที่ทรงกำคทาไว้แน่น "เป็นไปได้อย่างไรกัน?!"
ออเดรย์ได้แต่ยิ้มอย่างขื่นขม เพราะตอนแรกเธอก็คิดเช่นเดียวกับพระสันตะปาปา ด้วยเหล่าคุณธรรม กองทัพชั้นยอด และเทพเจ้าครึ่งองค์ทั้งสี่ เจ้าชายแห่งความมืดไม่น่าจะมีโอกาสรอดเลย
แต่น่าเสียดายที่ความเป็นจริงแตกต่างออกไป เทมเพอแรนซ์ ผู้ซึ่งมีความสามารถทำให้ศัตรูเคลื่อนไหวเชื่องช้าดุจหอยทาก กลับพ่ายแพ้ จัสติซ ผู้ซึ่งพลังแข็งแกร่งขึ้นตามความเชื่อว่าสิ่งที่เธอทำเพื่อความยุติธรรม ก็พ่ายแพ้ไปเช่นกัน
ออเดรย์ ผู้ถือคุณธรรมแห่งความอดทน (Fortitude) ซึ่งมีพลังในการเอาชนะทุกอุปสรรค ก็ไม่สามารถทำอะไรได้เช่นกัน เธอไม่มีโอกาสได้ใช้คุณธรรมของตน เพราะรู้ดีว่ามันไร้ประโยชน์ เมื่อความสามารถของเทมเพอแรนซ์ใช้ไม่ได้ พลังของเธอเองก็คงไม่มีความหมายอะไรเมื่อเทียบกับเด็กหนุ่มผมดำที่รอยยิ้มชั่วร้ายยังคงติดตาเธออยู่
หลังจากกัดฟันด้วยความโกรธ พระสันตะปาปาก็ทรุดตัวลงบนบัลลังก์อีกครั้ง พระองค์รู้ว่าออเดรย์จะไม่โกหก เพราะเธอกลับมาเพียงลำพัง แม้แต่การเชื่อมต่อของพระสันตะปาปากับเหล่าเทพเจ้าครึ่งองค์ก็ยังถูกตัดขาด เป็นการพิสูจน์ว่าพวกเขาอยู่ในที่ที่พลังของพระองค์ไม่อาจเอื้อมถึง
หลังจากผ่านไปครู่หนึ่ง หญิงวัยกลางคนก็ถอนหายใจยาว ก่อนจะมองไปยังเหล่าคุณธรรมท่านอื่นที่อยู่ในห้องโถง พระองค์ทรงรวบรวมพวกเธอมาที่นี่ เพื่อให้รับฟังรายงานของออเดรย์และรับทราบชะตากรรมของพี่น้องของพวกเธอ
เซเลสต์ขมวดคิ้วเมื่อได้ยินรายงานของออเดรย์ เธอไม่ทราบว่าพระสันตะปาปาได้มีคำสั่งให้จับกุมตัวเขา หากเธออยู่ที่นั่นก่อนคำสั่งออกมา เธอคงจะทำทุกวิถีทางเพื่อหยุดยั้งพระสันตะปาปาจากการตัดสินใจที่ผิดพลาดร้ายแรง
"เซเลสต์ เธออยู่กับพวกนอกรีตนั่นมาสองสามวันใช่ไหม?" พระสันตะปาปาตรัสถาม
เซเลสต์พยักหน้า "ใช่เพคะ"
"เป็นความจริงหรือไม่ที่เธอคือเจ้าสาวที่เขาเลือก?"
"ใช่เพคะ"
เหล่าสตรีในห้องโถงมองเซเลสต์ด้วยความประหลาดใจ พวกเธอทุกคนอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองไปที่หน้าท้องของเธอ นึกถึงเรื่องเดียวกัน เอลฟ์สาวงดงามอยู่กับวิลเลียมมาสองสามวัน เป็นไปไม่ได้เลยที่วิลเลียมจะบังคับเธอ เพราะเจ้าสาวแห่งความมืดไม่มีแรงจะต่อต้านนายท่านของตน
"เขาไม่ได้ล่วงละเมิดพรหมจรรย์ของข้า" เซเลสต์ตอบ "หากเขาทำเช่นนั้น ข้าคงไม่สามารถเข้ามาในห้องโถงนี้ได้ เพราะข้าคงสูญเสียความเป็นเทพไปแก่เขาแล้ว"
พระสันตะปาปาทรงพยักหน้าเห็นด้วยกับคำพูดของเธอ ห้องโถงนี้ได้รับการคุ้มครองด้วยตราผนึกพิเศษ เฉพาะพระสันตะปาปาผู้ครองบัลลังก์และเหล่าคุณธรรมทั้งเจ็ดเท่านั้นที่สามารถเข้าสู่ดินแดนนี้ได้ ไม่มีใครอื่น แม้แต่ทายาทและเจ้าชายแห่งความมืดเองก็ไม่สามารถก้าวเข้ามาในพื้นศักดิ์สิทธิ์นี้ได้
"เจ้าบอกข้าได้ไหมว่าทำไมเขาถึงไม่ถูกจับ?" พระสันตะปาปาตรัสถาม ขณะทรงย้ายความสนใจกลับไปที่ออเดรย์ ผู้ซึ่งยืนอยู่กลางห้อง "กองกำลังที่เราส่งไปนั้นมากพอที่จะทำลายอาณาจักรได้เลยนะ พวกเจ้าทุกคนเป็นนักรบที่เก่งกาจ แล้วภารกิจนี้ล้มเหลวได้อย่างไร?"
"โซ่สวรรค์ไม่สามารถพันธนาการเจ้าชายแห่งความมืดและสัตว์เลี้ยงคู่ใจที่แปดเปื้อนของเซเลสต์ได้" ออเดรย์กล่าว พลางเหลือบมองเซเลสต์ไปทางสีข้าง ก่อนจะรายงานต่อไป "เขาหักโซ่เหล่านั้นอย่างง่ายดายราวกับว่ามันทำมาจากข้าวเกรียบที่เปราะบาง นอกจากนี้ ความสามารถของเทมเพอแรนซ์ก็ใช้ไม่ได้ผลกับเขา"
จากนั้นออเดรย์ก็รายงานทุกอย่างที่เกิดขึ้นโดยไม่ละเว้นสิ่งใด เธอเล่าให้ทุกคนฟังเกี่ยวกับเทพเจ้าครึ่งองค์สองตนที่ปกป้องวิลเลียม รวมถึงเทพเทียมที่ปรากฏตัวขึ้นมาอย่างไร้ร่องรอย
เมื่อพระสันตะปาปาได้ยินเรื่องเทพเทียม คิ้วของพระองค์ก็ขมวดเข้าหากัน เพราะไบรอนไม่ได้บอกอะไรเกี่ยวกับสิ่งมีชีวิตที่มีพลังขนาดนั้นคอยปกป้องวิลเลียมเลย หากพระองค์ทรงทราบว่ามีเทพเทียมคอยคุ้มกันเด็กหนุ่ม พระองค์คงจะส่งหนึ่งในเทพเทียมของภาคีศักดิ์สิทธิ์ไปจัดการกับมันแล้ว
"และเจ้าชายยังฝากคำพูดบางอย่างมาถึงท่านด้วย" ออเดรย์กล่าว ใบหน้าดูซับซ้อน
"ว่ามา" พระสันตะปาปาตรัสตอบ ขณะหรี่พระเนตรลง
"เขาบอกว่า 'คนเลี้ยงแกะผู้ชาญฉลาดเคยกล่าวไว้ว่า 'แดก**แม่มึงเลย''" ออเดรย์กล่าว "ข้าไม่รู้ว่า Motherf*cker หมายถึงอะไร แต่ข้าเดาว่ามันเป็นคำด่า"
มุมปากของเซเลสต์และแคลร์กระตุกเล็กน้อย เพราะพวกเธอคุ้นเคยกับคำพูดเหล่านี้เป็นอย่างดี โคลอี้เคยเล่าให้พวกเธอฟังเกี่ยวกับโถส้วมที่วิลเลียมพกติดตัว และฝันร้ายที่จะปลดปล่อยออกมาเมื่อเขาเปิดใช้งานรหัสลับของมัน
เอลฟ์สาวงดงามสะท้านไปทั้งตัวโดยไม่รู้ตัว เมื่อนึกภาพวิลเลียมเผชิญหน้ากับพระสันตะปาปาขณะถือโถส้วมใบนั่น และกำลังจะท่วมท้นพระองค์ด้วยอุจจาระ
"แค่นี้หรือ?" พระสันตะปาปาตรัสถาม เจตนาฆ่าฟันฉายชัดบนใบหน้ากร้านแดดของพระองค์ ขณะจ้องมองออเดรย์ราวกับเหยี่ยวที่พร้อมจะโผเข้าตะครุบ
"แค่นั้นค่ะ" ออเดรย์พยักหน้า
พระสันตะปาปาทรงหันไปให้ความสนใจเซเลสต์อีกครั้ง และจับจ้องเธอด้วยสีหน้าจริงจัง
"เจ้ามีวิธีติดต่อพวกนอกรีตนั่นหรือไม่?" พระสันตะปาปาตรัสถาม
"มีเพคะ" เซเลสต์ตอบ
"ดี แจ้งให้เขาทราบว่าเรายินดีเจรจาต่อรองเงื่อนไขเพื่ออิสรภาพของจัสติซและเทมเพอแรนซ์ เราจะไม่ก่อกวนครอบครัวของเขาอีกต่อไป และจะหยุดการตามล่าเขาด้วย หากเขามีเงื่อนไขอื่นใด เราก็ยินดีที่จะรับฟัง"
เซเลสต์พยักหน้า "รับทราบเพคะ ข้าจะรีบนำสารไปแจ้งทันที"
พระสันตะปาปาทรงทราบว่าพระองค์ไม่สามารถดื้อรั้นได้อีกต่อไปในขณะนี้ จึงทรงยินดีที่จะประนีประนอม เพื่อที่จะเอาชนะกองกำลังแห่งความมืด เหล่าคุณธรรมทั้งเจ็ดต้องอยู่ครบ หากขาดไปแม้แต่คนเดียว กองกำลังของพวกเขาก็จะอ่อนแอลงอย่างมาก
วิลเลียมจับคุณธรรมสองคนเป็นตัวประกัน ดังนั้นนี่จึงเป็นความเสียหายครั้งใหญ่ต่อภาคีศักดิ์สิทธิ์ของพวกเขา ตราบใดที่พวกเขาสามารถนำพวกเธอกลับคืนมาได้ พระองค์ก็จะยอมมองข้ามครึ่งเอลฟ์ไปก่อน จนกว่าจะพบแผนการที่รอบคอบที่สุดเพื่อจับกุมเขาให้ได้เด็ดขาด
เหล่าคุณธรรมท่านอื่นถอนหายใจด้วยความโล่งอก เพราะแม้ว่าพวกเธอจะไม่ใช่เพื่อนสนิทกัน แต่พวกเธอก็ยังคิดว่าพี่น้องของพวกเธอควรได้รับการปลดปล่อย
"เจ้าชายแห่งความมืดที่น่ารังเกียจนั่น เขาคิดว่าตัวเองเป็นใครกันแน่?" หญิงสาวผมสีเงินยาวสั่นศีรษะด้วยความดูถูก "ข้าควรจะไปด้วยพวกเธอเสียแล้ว ถ้าข้าอยู่ที่นั่น ข้าคงหั่นเขาเป็นชิ้นๆ ไปแล้ว"
"น่าสงสารจัสติซกับเทมเพอแรนซ์จัง ตอนนี้พวกเธออาจกำลังถูกทรมานอยู่ก็ได้" สาวงามผมยาวประบ่าสีฟ้าสั่นศีรษะอย่างช่วยไม่ได้ "ข้าแน่ใจว่าทั้งสองคนกำลังทุกข์ทรมานจากความเจ็บปวดที่ไม่อาจจินตนาการได้ บางที พวกเธออาจจะตายเอาก็ได้"
"เธอพูดถูก ข้าแน่ใจว่าพวกเธอกำลังถูกทรมานอย่างแสนสาหัส ข้าสงสารพวกเธอจริงๆ" สาวงามผมสีน้ำตาลแดงถอนหายใจ "ข้าเพียงหวังว่าทั้งสองคนคงจะไม่กำลังร้องไห้อยู่ตอนนี้"
----
"หลับตาลงนะ เดี๋ยวข้าจะสระผมให้"
"...อืม"
วิลเลียมใช้เวทมนตร์น้ำเทน้ำลงบนศีรษะของลิร่า หลังจากเขาขัดแชมพูให้เธอเสร็จ เขาแน่ใจว่าล้างออกอย่างหมดจด ขณะที่หยดน้ำไหลลงบนเส้นผมของเธอ และร่างกายอันงดงามไร้ที่ติ
เอฟีเมราเฝ้ามองฉากนี้ขณะที่เธอแช่อยู่ในอ่างอาบน้ำ หนึ่งวันหลังจากประสบการณ์อันโหดร้าย วิลเลียมตัดสินใจพาพวกเธอไปยังวิลล่าของเขาในดินแดนพันอสูร เพื่อให้พวกเธอได้อาบน้ำและพักผ่อนอย่างเต็มที่
เมื่อเขาไม่ถือว่าพวกเธอเป็นศัตรูอีกต่อไป เขาคิดว่าคงไม่เป็นไรหากจะให้พวกเธอพักผ่อนหนึ่งวัน ก่อนจะปล่อยให้พวกเธอกลับไปยังวังแห่งแสงสว่างที่ที่พวกเธอควรอยู่
หลังจากที่ร่างกายของลิร่าได้รับการทำความสะอาดตั้งแต่หัวจรดเท้า วิลเลียมก็พาเธอไปยังอ่างอาบน้ำ เพื่อให้เธอได้แช่น้ำกับเอฟีเมรา
สาวงามผมสีม่วงมองดูขณะที่หญิงสาวงดงามผมยาวสีน้ำตาล และเด็กหนุ่มผมดำรูปงาม ก้าวลงสู่อ่างอาบน้ำด้วยกัน
ลิร่าถอนหายใจขณะเอนหลังพิงร่างของวิลเลียม แขนของครึ่งเอลฟ์โอบรอบเอวของเธอและค้างอยู่อย่างนั้น
ในสายตาของเอฟีเมรา เพื่อนของเธอและเด็กหนุ่มผมดำราวกับคู่รักข้าวใหม่ปลามันที่กำลังอาบน้ำด้วยกันหลังฮันนีมูน
"ยังเจ็บอยู่ไหม?" วิลเลียมถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา แต่ทว่าหญิงสาวงดงามในอ้อมแขนของเขากลับหน้าแดงเมื่อได้ยินแววแห่งความห่วงใยจางๆ ในน้ำเสียงของเขา
"ไม่เจ็บแล้วค่ะ" ลิร่าตอบ "แต่ไม่รู้ทำไม มันยังรู้สึกยิบๆ อยู่เลย เหมือนกับว่าท่านยังคง... อยู่ข้างในข้า"
คำพูดสุดท้ายเหล่านั้นถูกกล่าวด้วยน้ำเสียงที่แทบจะไม่ได้ยิน แต่ด้วยประสาทสัมผัสอันยอดเยี่ยมของวิลเลียม เขาจึงได้ยินทั้งหมด
"ไม่ต้องห่วง" วิลเลียมกล่าว "อีกวันเดียว ความรู้สึกนั้นก็จะหายไป สิ่งที่เธอรู้สึกเป็นเรื่องปกติ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเป็นครั้งแรกของเธอ"
แทนที่จะรู้สึกโล่งใจ ลิร่ากลับรู้สึกเศร้าเล็กน้อยหลังจากได้ยินว่าความรู้สึกสุขที่เธอสัมผัสอยู่ในขณะนี้จะหายไปเมื่อยามเช้ามาถึง
วิลเลียมบอกพวกเธอว่า พวกเธอสามารถกลับไปยังวังแห่งแสงสว่างได้หลังจากพักผ่อนหนึ่งวันในวิลล่าของเขา
"ข้าเข้าใจแล้ว" ลิร่ากล่าวเบาๆ ขณะวางมือขวาของเธอทาบบนมือของวิลเลียมที่วางอยู่บนสะดือของเธอ
เอฟีเมราหน้าแดงด้วยความอาย ขณะมองเพื่อนของเธอผู้มีใบหน้าราวกับหญิงสาวที่กำลังมีความรัก สาวงามผมสีม่วงอดไม่ได้ที่จะนึกถึงวิธีที่เธออาบน้ำด้วยตัวเอง และแช่น้ำอยู่คนเดียว ในขณะที่ลิร่าได้รับความสนใจอย่างเต็มที่จากวิลเลียม
ลึกๆ ในใจ เธออยากจะร้องเรียนเกี่ยวกับความแตกต่างอย่างมากในการปฏิบัติต่อพวกเธอทั้งสอง เธอรู้ดีว่าหากวิลเลียมปรารถนา ลิร่า และอาจรวมถึงตัวเธอด้วย จะคุกเข่าลงเพื่อปรนนิบัติเขา พวกเธอจะไม่ต่อต้าน และจะยินดีให้เขาทำตามใจปรารถนาต่อร่างกายอันอ่อนเยาว์ของพวกเธอ ที่สามารถทำให้ชายใดคลั่งไคล้ได้
เอฟีเมราเตรียมใจไว้แล้วสำหรับการปฏิบัติดังกล่าวหลังจากได้รับรอยประทับสีชมพูบนท้องน้อยของเธอ เธอทำใจยอมรับว่าจะถูกปรนเปรอจนหมดสติไปเพราะความสุขที่ผู้จับกุมจะมอบให้
อย่างไรก็ตาม วิลเลียมไม่ได้ทำอะไรเลย!
สิ่งเดียวที่เขาทำคือพาพวกเธอไปที่ห้องน้ำ และล้างร่างกายของเพื่อนเธอโดยปราศจากความปรารถนาทางเพศใดๆ เอฟีเมราเฝ้ามองทุกการเคลื่อนไหวของวิลเลียม และมือของเขาก็ไม่ได้ล่วงเลยนานเกินไปบนส่วนโค้งเว้าของลิร่า รวมถึงส่วนของร่างกายเพื่อนเธอที่ทั้งสองได้เชื่อมโยงกันเมื่อหลายชั่วโมงก่อน
เมื่อเห็นสีหน้าเศร้าของเพื่อน และมือที่กุมมือของวิลเลียม เอฟีเมราก็เอ่ยความคิดของเธอออกมาดังๆ
"ท่านบอกว่าจะปล่อยพวกเราไปใช่ไหม?" เอฟีเมราถาม
"ใช่" วิลเลียมตอบโดยไม่สนใจมองเธอ ดวงตาของเขาหลับอยู่ ขณะที่เขาปล่อยให้ลิร่าใช้มือของเขา ลูบไล้รอยประทับสีชมพูที่ปรากฏบนร่างกายของเธออย่างแผ่วเบา
"ทำไม?" เอฟีเมราถาม "ถ้าท่านไม่ปล่อยพวกเรา ภาคีศักดิ์สิทธิ์คงต้องคิดทบทวนก่อนจะเล่นงานท่านอีก ถ้าท่านปล่อยพวกเรา ท่านจะเสียเปรียบทั้งหมด"
ลิร่าฟังเพื่อนของเธอ ขณะที่หน้าแดงปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเธอ ด้วยเหตุผลบางอย่าง รอยประทับสีชมพูบนท้องน้อยของเธอเริ่มเรืองแสง ขณะที่เธอใช้มือของวิลเลียมลูบไล้มัน ความรู้สึกยิบๆ ที่เธอรู้สึกก่อนหน้านี้ภายในร่างกายของเธอทวีความรุนแรงขึ้นเล็กน้อย ขณะที่รอยประทับเรืองแสงจางๆ ใต้น้ำ
"เพราะ 'อีกข้า' ของข้าต้องการเช่นนั้น" วิลเลียมตอบด้วยน้ำเสียงไม่แยแส "ลิร่า หากเธอทำเช่นนี้ต่อไป ร่างกายของเธอจะเข้าสู่ช่วงติดสัด ได้โปรดสงบสติอารมณ์ลงหน่อย"
เด็กหนุ่มผมดำดึงมือกลับแล้ววางไว้บนสะดือของลิร่า รอยประทับที่เคยเรืองแสงจางๆ ก่อนหน้านี้ก็หรี่ลงจนกลับสู่สภาพปกติ
ใบหน้าของลิร่าแดงก่ำยิ่งขึ้นหลังจากถูกตำหนิจากบุรุษคนแรกของเธอ
ใบหน้าของเอฟีเมราก็แดงก่ำเช่นกันหลังจากได้ยินคำพูดของวิลเลียม
'ลิร่า... เธอเปลี่ยนไปมาก' เอฟีเมราคิด ขณะมองเพื่อนของเธอ ซึ่งหันกลับไปซบหน้ากับอกของวิลเลียม ราวกับพยายามจะป้องกันไม่ให้เอฟีเมรามองเธอ
หลังจากมองเพื่อนของเธออยู่ครู่หนึ่ง เอฟีเมราก็บังคับตัวเองให้ละสายตาออกไป และมองไปยังครึ่งเอลฟ์ผู้ซึ่งเพิ่งจะลืมตาขึ้น เธอเฝ้ามองด้วยความอิจฉาขณะที่เด็กหนุ่มผมดำจุมพิตที่หน้าผากของลิร่า ขณะที่เขากอดเธอไว้ด้วยอ้อมแขนที่ปกป้องอีกครั้ง
'ไม่ยุติธรรม...' เอฟีเมราคิด แต่ทันทีที่เธอรู้สึกว่าตัวเองกำลังรู้สึกอิจฉาและริษยาเพื่อนของเธอ ก็มีอาการสั่นผ่านสันหลังของเธอขณะที่เธอตระหนักได้ 'ไ-ไม่ใช่ เป็นไปได้หรือ?'
เอฟีเมราไม่อยากจะคิดถึงความเป็นไปได้เช่นนั้น แต่หัวใจของเธอก็บอกเธอว่าเธอกำลังรู้สึกอิจฉาและริษยาเพื่อนของเธอ ซึ่งตอนนี้กำลังถูกวิลเลียมลูบหัวอยู่
สาวงามผมสีม่วงรู้สึกเจ็บแปลบที่หน้าอก ขณะมองมือของวิลเลียมที่กำลังลูบหัวเพื่อนเธอด้วยความโหยหา
ชั่วขณะหนึ่ง เธอปรารถนาให้คนที่เขาสนใจคือเธอ ไม่ใช่เพื่อนของเธอ ลิร่า
React
พูดคุย
ความคิดเห็นและกิจกรรมของชุมชนจะโหลดเมื่อคุณเลื่อนถึงส่วนนี้
Scroll a little further or use the button above to open the discussion panel.