บทที่ 741 - เพื่อแอสการ์ด! มอร์แกนยืนอยู่บนแท่นพิธี ถือดาบในมือ เจมส์ บิดาของเขา มอบหมายภารกิจให้นำดาบไปปักบนแท่นเพื่อเปิดใช้งานสะพานไบฟรอสต์ ซึ่งจะเชื่อมต่อชั้นแห่งแอสการ์ดเข้ากับเส้นทางแห่งโลกต่างๆ เจมส์ไม่ได้ขอให้มอร์แกนติดตามไป เพราะเขามีภารกิจที่สำคัญกว่าสำหรับบุตรชาย บทบาทของมอร์แกนคือการถ่ายทอดพลังแห่งศรัทธาจากหอคอยบาบิโลนไปยังเจมส์ และรักษาการเชื่อมต่อของสะพานไบฟรอสต์ไว้ มอร์แกนเชื่อใจบิดาของเขามาก เขาจึงไม่ถามคำถามใดๆ และทำตามที่ได้รับคำสั่ง แม้จะสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาก็มั่นใจว่าเมื่อบิดากลับมาจากที่ไหนสักแห่งที่เขาไม่รู้ คำถามทั้งหมดที่เขามีในตอนนี้จะได้รับคำตอบ พลังแห่งศรัทธาที่รวมตัวกัน ณ จุดสูงสุดของหอคอยบาบิโลนได้แปรสภาพเป็นลูกแก้วแสงสีทองคล้ายกับดวงอาทิตย์ขนาดเล็ก สิ่งมีชีวิตสามตนยืนอยู่รอบๆ และค่อยๆ ส่งพลังไปยังชั้นที่ 51 การต่อสู้ครั้งนี้สำคัญกับพวกเขามาก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ลังเลที่จะสนับสนุนเหล่าฮีโร่ที่กำลังเผชิญหน้ากับกองหน้าแห่งการทำลายล้างที่มาถึงหน้าประตูบ้านของพวกเขา แท่นที่มอร์แกนยืนอยู่ส่องแสงสีทองเมื่อพลังแห่งศรัทธาถูกดูดซับโดยดาบในมือของเขา ไม่กี่อึดใจต่อมา ลำแสงหลายร้อยสายพุ่งออกจากหอคอยบาบิโลน และเดินทางไปยังทุกมุมของโลกเฮสเทีย ชั่วครู่หนึ่ง ทั่วทั้งโลกอาบไปด้วยแสงสีทองก่อนจะกลับสู่สภาวะปกติ —-- กลับมาในความว่างเปล่า… "เป็นไปไม่ได้! เจ้าตายไปแล้ว!" เทรมอห์รตะโกน เขาปฏิเสธที่จะเชื่อว่าศัตรูที่พวกเขาเคยหวาดกลัวในอดีตได้กลับมายืนอยู่ตรงหน้าพวกเขาอีกครั้ง แม้ว่าใบหน้าจะไม่คุ้นเคย แต่พลังวิญญาณที่เขาสัมผัสได้จากชายชรานั้นไม่ผิดแน่ เจมส์ไม่ได้ตอบในทันที เพียงแค่กระตุ้นม้าศึกอันทรงพลังของเขาให้ก้าวไปข้างหน้า "เจ้าพูดถูก ข้าเคยตายไปแล้วครั้งหนึ่ง" เจมส์ตอบ "แต่ข้ากลับมาแล้ว และกลับมาเพื่อล้างแค้น คราวนี้จะไม่มีคำพยากรณ์ใดมาช่วยเจ้าให้รอดพ้นจากข้าได้" "แล้วถ้าเจ้ากลับมาล่ะ?" ซิริออนเย้ยหยัน "แอสการ์ดถูกเผาเป็นเถ้าถ่านไปแล้ว และโลกของเจ้าก็ถูกทำลายไปชั่วนิรันดร์ ตอนนี้เจ้าก็เป็นแค่หมาจรจัดไร้เจ้าของ โอ้ บิดาแห่งสรรพสิ่งผู้ยิ่งใหญ่ตกต่ำถึงเพียงนี้เชียว!" เจมส์ปัดปอยผมที่ปรกหน้าออกไป หลังจากนั้น เขาก็เชิดหน้าขึ้นเล็กน้อยก่อนจะตอบคำเยาะเย้ยของยักษ์ "แอสการ์ดไม่ใช่สถานที่ ไม่เคยเป็น" เจมส์ตอบอย่างหนักแน่น "แต่คือผู้คน ตราบใดที่เปลวไฟแห่งแอสการ์ดยังคงลุกโชนอยู่ในหัวใจของพวกเขา มันก็จะยังคงอยู่ต่อไป" เจมส์ชูหอกเงินกุงเนียร์ขึ้นไปในอากาศ และมันก็ส่องสว่างราวกับสัญญาณเตือนภัยขับไล่ความมืด "แอสการ์ดคือที่ที่ผู้คนของเรายืนอยู่… และตอนนี้ ขอให้ข้าแนะนำเจ้าให้รู้จักกับผู้คนของข้า" ลำแสงหลายร้อยสายตกลงบนสะพานไบฟรอสต์ เบื้องหลังเจมส์ "ฮ่า… ท่านนี่มันใช้งานคนเยี่ยงทาสจริงๆ ผู้บัญชาการ" โอเว่นพูดพร้อมกับถอนหายใจอย่างเกินจริงขณะเดินไปหาเจมส์ "ข้ากำลังจะร่วมรักกับภรรยาแสนสวยของข้าอยู่แล้ว ท่านดันมาเรียกเราตอนนี้พอดี ถ้าท่านเรียกข้าช้าไปสักนาที ข้าอาจจะปรากฏตัวในชุดวันเกิดก็ได้" "การเป็นสามีกลัวเมียนี่มันคงลำบากน่าดู" ดเวย์นหัวเราะเบาๆ ขณะยืนอยู่ข้างโอเว่น เขามองไปที่กองทัพยักษ์และหักข้อนิ้ว เห็นได้ชัดว่าเขากำลังเตรียมพร้อมที่จะชกพวกมันให้หายไปในพริบตา เอซิโอ, เฮเลน, บาร์บาทอส, มิสเตอร์บอนด์, กอร์ดอน, จอห์น, ชอว์น และนักรบคนอื่นๆ ของลอนท์ยืนอยู่รอบผู้บัญชาการของพวกเขาอย่างภาคภูมิใจ ตลอดช่วงวัยหนุ่ม เจมส์ได้เดินทางไปทั่วโลกเฮสเทียเพื่อค้นหาชาวแอสการ์ดที่กลับชาติมาเกิดในโลกนี้เช่นกัน บางคนอาศัยอยู่ในมุมที่ห่างไกลของเฮสเทีย และแม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้เลือกติดตามเจมส์กลับไปยังลอนท์ แต่ความภักดีของพวกเขายังคงแน่วแน่ต่อเขา นี่คือเหตุผลที่เมื่อเจมส์เรียกหาพวกเขา พวกเขาก็ตอบรับการเรียกและถูกนำมายังความว่างเปล่าด้วยพลังแห่งศรัทธา เหล่ายักษ์เหลือบมองผู้มาใหม่และส่งเสียงดูถูก แม้ว่าคู่ต่อสู้ของพวกเขาจะเพิ่มขึ้นอีกสองสามร้อยคน แต่ความแข็งแกร่งของพวกเขาก็ไม่ได้เป็นภัยคุกคามต่อพวกมัน มีเพียงเจมส์, มาลาไค, เอลล่า และโคลอี้เท่านั้นที่แข็งแกร่งพอที่จะคุกคามเหล่าครึ่งเทพและเทียมเทพในกองทัพแห่งการทำลายล้างได้ เมื่อเจมส์เห็นสีหน้าดูแคลนของเหล่ายักษ์ เขาก็หัวเราะเยาะพวกมันในใจ "ข้าถูกเรียกว่าบิดาแห่งมนุษย์, เกาเทอร์โบราณ และบิดาแห่งสรรพสิ่ง ข้าคือดวงตาอัคคี ข้ายังถูกเรียกว่าเศียรอินทรี และผู้สั่นคลอนโล่" เจมส์ประกาศอย่างหยิ่งผยอง "ข้าคือผู้พเนจร และข้าคือผู้เลือกสรรผู้ตาย ข้าคือเคราเทา, ผู้สวมหน้ากาก และผู้กระทำความชั่ว ข้ามีชื่อมากมายดั่งสายลม มีตำแหน่งมากมายดั่งหนทางสู่ความตาย "ด้วยพลังและอำนาจของข้า ข้าขอมอบสิทธิ์ให้พวกเจ้าปลดปล่อยพลังทั้งหมดของพวกเจ้า! เหล่าฮีโร่ผู้กล้าหาญแห่งวัลฮัลลา ข้าขอเรียกหาพวกเจ้าอีกครั้งเพื่อยืนหยัด! จงทำลายโซ่ตรวนที่ผูกมัดพวกเจ้าและปลดปล่อยพลังที่แท้จริงของพวกเจ้าออกมา! แสดงให้พวกมันเห็นถึงพลังของเอนเฮริยาร์!" กุงเนียร์ส่องสว่างอีกครั้ง และลำแสงก็ตกลงบนชายหลายร้อยคนที่ตอบรับการเรียกของเจ้านายของพวกเขา โอเว่นที่ยืนอยู่ข้างเจมส์เริ่มส่องแสง เมื่อแสงจางลง ชายหนุ่มรูปงามที่ดูเหมือนจะอายุราวๆ ยี่สิบกลางๆ ก็ปรากฏตัวขึ้นต่อหน้าทุกคน เขามีผมสีบลอนด์แพลตตินั่ม และดวงตาสีฟ้าใสราวกับท้องฟ้า เขาแผ่พลังของจอมเวทที่ทะลวงขีดจำกัดของวงเวทที่ 10 ออกมา เขาไม่ใช่ใครอื่นนอกจากโอเว่น มหาอาร์คอนแห่งชีวิต และใบหน้าของเขาจะทำให้สตรีทั่วโลกต้องสลบไสลเพราะความหล่อเหลาของเขา ชายหนุ่มรูปงามมีสีหน้ากระสับกระส่ายขณะเผชิญหน้ากับกองทัพยักษ์ เห็นได้ชัดว่าเขาสนใจที่จะต่อสู้กับภรรยาของเขาสักสามสิบรอบมากกว่าที่จะต้องมารับมือกับยักษ์เหม็นๆ ที่มาโดยไม่ได้รับเชิญในดินแดนใหม่ของพวกเขา หากวิลเลียมอยู่ที่นั่น เขาจะต้องไม่เชื่อแน่ว่าชายแก่ลามกที่สอนเทคนิคทั้งหมดที่เขารู้เกี่ยวกับวิธีสร้างความสุขให้ผู้หญิง คือคนเดียวกับที่ตอนนี้เปี่ยมไปด้วยพลังชีวิตและเสน่ห์อันแข็งแกร่ง ดเวย์น นักบวชหัวโล้นผู้สอนศิลปะการต่อสู้ด้วยมือเปล่าให้วิลเลียม บัดนี้ยืนอยู่ในชุดเกราะที่เขาเคยสวมใส่เมื่อครั้งยังเป็นเอนเฮริยาร์ที่ต่อสู้ภายใต้คำสั่งโดยตรงของโอดิน เฮเลน ซึ่งวิลเลียมเรียกเสมอว่าป้าเฮเลน ได้กลายร่างเป็นหญิงสาวสวยที่ดูเหมือนจะอายุยี่สิบต้นๆ ปีกสีขาวงอกออกมาด้านหลัง และในมือของเธอถือธงที่มีนกเรเวนสองตัวกางปีกกว้างราวกับกำลังจะโบยบินสู่ท้องฟ้า นี่คือธงของกองทัพส่วนตัวของโอดินที่ติดตามเขาไปในการรบ เฮเลนคือวัลคีรีที่อยู่ภายใต้คำสั่งโดยตรงของเขา เธอยังเป็นผู้ถือธงประจำกองทัพของ