บทที่ 748 - รอยยิ้มเศร้าที่ยังคงอยู่ในความทรงจำ "ในที่สุดเจ้าก็หาเวลามาพบข้าได้เสียทีนะ" เซเลสต์กล่าวขณะเหลือบมองวิลเลียม เธอกำลังอ่านหนังสืออยู่ตอนที่ลูกครึ่งเอลฟ์มาเยี่ยม และเมื่อพิจารณาจากน้ำเสียงของเธอแล้ว เธอก็ไม่ค่อยพอใจนัก วิลเลียมไอเบาๆ ขณะนั่งลงบนเก้าอี้ จากนั้นเขาก็มองไปที่เซเลสต์ด้วยสีหน้าไร้เดียงสา "ขอโทษครับ ศาสตราจารย์ พอดีผมลืมไปสนิทเลยเพราะปรากฏการณ์บนท้องฟ้ากับการตายของเอลเลียต" เซเลสต์พ่นลมหายใจขณะปิดหนังสือในมือ เธอเหลือบมองวิลเลียมอย่างดูถูกก่อนจะวางหนังสือไว้ข้างๆ เอลฟ์สาวสวยไม่อยากจะยอมรับ แต่เธอรอให้วิลเลียมมาหาและถามถึงวิธีเลื่อนระดับอาชีพของเขามาพักใหญ่แล้ว "ในเมื่อเจ้ามาถึงที่นี่แล้ว ก็อย่าเสียเวลาของกันและกันเลย มาคุยรายละเอียดการเลื่อนระดับของเจ้ากันเถอะ" เซเลสต์โบกมือของเธอ ลำแสงสีทองก็พุ่งเข้าสู่กลางหน้าผากของวิลเลียม ในไม่ช้า ภาพฉายก็ปรากฏขึ้นระหว่างคนทั้งสอง ในนั้นคือแผ่นศิลาจารึกที่เขียนอักษรรูนหลายตัวด้วยภาษาโบราณ เซเลสต์อ่านข้อมูลด้วยความสนใจอย่างยิ่ง วิลเลียมซึ่งไม่รู้ว่าคำที่เขียนบนแผ่นศิลาคืออะไร ได้ขอให้ระบบแปลให้เขา ออพติมัสได้ค้นคว้าภาษาทั้งหมดในเฮสเทียแล้ว นี่คือเหตุผลที่มันไม่ใช่ปัญหาสำหรับวิลเลียมที่จะเข้าใจความหมายเบื้องหลังคำที่เขียน แม้แต่คำที่มาจากตำราโบราณก็ตาม --- < เงื่อนไขการเลื่อนระดับ > < แก่นสารแกนกลางดันเจี้ยน > < ดันเจี้ยนต้องมีหกสิบชั้นขึ้นไป ต่ำกว่าหกสิบชั้นจะไม่เปิดใช้งานเงื่อนไขการเลื่อนระดับ > --- 'แก่นสารแกนกลางดันเจี้ยน?' วิลเลียมเอียงศีรษะ 'ออพติมัส แก่นสารแกนกลางดันเจี้ยนคืออะไร?' < แก่นสารแกนกลางดันเจี้ยนเป็นพลังงานชนิดหนึ่งที่สามารถสกัดได้จากแกนกลางดันเจี้ยนเท่านั้น ท่านสามารถคิดว่ามันเป็นมานาของแกนกลางดันเจี้ยนได้ การสกัดมันออกมาทั้งหมดจะทำให้ดันเจี้ยนหยุดสร้างมอนสเตอร์ แม้ว่าดันเจี้ยนจะไม่ตาย แต่มันจะต้องใช้เวลาสองสามปีกว่าที่มันจะเริ่มทำงานเหมือนดันเจี้ยนปกติอีกครั้ง > วิลเลียมพยักหน้าอย่างเข้าใจ จากนั้นเขาก็ตระหนักว่าเงื่อนไขนี้น่าจะมาจากเอลเลียตและโคนันที่เกิดจากแกนกลางดันเจี้ยนสองแห่งที่เขาเคยดูดซับในอดีต รวมถึงเศษเสี้ยววิญญาณของเขาด้วย 'เนื่องจากเดิมทีพวกมันคือแกนกลางดันเจี้ยน พวกมันจึงต้องการแก่นสารแกนกลางดันเจี้ยนเพื่อแข็งแกร่งขึ้น' วิลเลียมลูบคางของเขา เซเลสต์ซึ่งอ่านข้อมูลจบแล้วเช่นกัน ได้แปลให้วิลเลียมฟัง เธอไม่รู้ว่าลูกครึ่งเอลฟ์รู้ข้อกำหนดอยู่แล้ว และกำลังคิดหาวิธีค้นหาดันเจี้ยนที่มีหกสิบชั้นขึ้นไป เพื่อเพิ่มพลังให้กับอสูรรับใช้ทั้งสองของเขา วิลเลียมพยักหน้าหลังจากเซเลสต์อธิบายจบ นี่เป็นวิธีบอกเธอว่าเขากำลังฟังสิ่งที่เธอกำลังพูดอยู่ "ศาสตราจารย์ครับ ผมยังค่อนข้างใหม่กับทวีปกลางแห่งนี้" วิลเลียมกล่าว "ท่านพอจะบอกได้ไหมว่าผมจะหาดันเจี้ยนที่มีหกสิบชั้นขึ้นไปได้ที่ไหน?" "เจ้าดูมั่นใจมากนะ" เซเลสต์ให้ความเห็นหลังจากเห็นว่าวิลเลียมไม่มีร่องรอยของความกังวลบนใบหน้าของเขาหลังจากได้ยินข้อกำหนดที่จำเป็นในการเพิ่มระดับอาชีพของเขา "ตราบใดที่ผมไม่ได้เจอกับดันเจี้ยนร้อยชั้น ผมเชื่อว่าผมรับมือได้ แค่หกสิบชั้นเอง ไม่ใช่เรื่องใหญ่" "แหม ข้ามั่นใจว่าเมื่อเทียบกับหอคอยบาบิโลนแล้ว ดันเจี้ยนหกสิบชั้นก็คงเป็นแค่การเดินเล่นในสวนสำหรับเจ้า" วิลเลียมเพียงแค่ยิ้มให้กับความเห็นของเซเลสต์และไม่ได้พูดอะไรอีก ความคิดของเขาล่องลอยไปยังดันเจี้ยนสองแห่งที่เขาคุ้นเคย 'ข้าคงไม่สามารถเคลียร์ดันเจี้ยนแห่งแอตแลนติสได้ในเร็วๆ นี้' วิลเลียมคิด 'ในทางกลับกัน ถ้ำมิราจมีแค่ห้าสิบชั้นเท่านั้น นี่ไม่ตรงกับข้อกำหนดที่จำเป็นในการอัพเกรดอาชีพของข้า' ก่อนที่เขาจะออกจากสถาบันซิลเวอร์วินด์ วิลเลียมได้เคลียร์ดันเจี้ยนที่ตั้งอยู่ในเมืองซิลเวอร์วินด์ไปแล้ว ปัญหาเดียวคือถ้ำมิราจมีเพียงห้าสิบชั้นเท่านั้น หากข้อกำหนดต่ำกว่านี้เล็กน้อย เขาสามารถเดินทางไปยังจักรวรรดิเครเทอร์ได้อย่างง่ายดายโดยใช้คลาสอาชีพเจ้าชายแห่งสายฟ้า และกลับมายังสถาบันเฮสเทียโดยใช้โซเลยล์ "ศาสตราจารย์ ท่านพอจะรู้จักดันเจี้ยนที่ตรงตามข้อกำหนดที่จำเป็นในการเลื่อนระดับอาชีพของผมไหมครับ?" วิลเลียมถาม "ไม่สำคัญว่ามันจะอยู่ไกลจากสถาบันไปหน่อยก็ตาม" แม้ว่าวิลเลียมจะไม่ได้ถามคำถามนี้ เซเลสต์ก็ตั้งใจจะให้ข้อมูลที่เขาต้องการอยู่แล้ว สำหรับเธอ ลูกครึ่งเอลฟ์คือคนที่มีความสามารถในการเผยแพร่คลาสอาชีพผู้ใช้อสูรรับใช้ให้กับคนอื่นๆ แม้ว่าวิลเลียมจะไม่ใช่ศิษย์โดยตรงของเธอ แต่เด็กหนุ่มก็เป็นศิษย์ของอสูรรับใช้ของเธอ เซเลสต์คงไม่ใจแคบพอที่จะสร้างความลำบากให้กับวัยรุ่นผมแดง โดยเฉพาะอย่างยิ่งในตอนนี้ที่เขากำลังจริงจังกับการเป็นจักรพรรดิผู้ใช้อสูรรับใช้ "อีกหนึ่งสัปดาห์นับจากนี้ สถาบันจะเริ่มมอบภารกิจให้กับนักเรียน" เซเลสต์ตอบหลังจากเรียบเรียงความคิด "ภารกิจบางอย่างต้องการไอเท็มหายากที่สามารถพบได้ในดันเจี้ยนเท่านั้น ในเมื่อเจ้าเป็นนักเรียนปีสามแล้ว เจ้าจะได้รับอนุญาตให้ทำภารกิจระดับ A ซึ่งรวมถึงการไปยังดันเจี้ยนที่มีเจ็ดสิบชั้นเพื่อรวบรวมวัตถุดิบด้วย" เซเลสต์หยิบม้วนกระดาษออกมาจากแหวนมิติของเธอและส่งให้วิลเลียม "ม้วนกระดาษนี้ประกอบด้วยรายชื่อดันเจี้ยนที่สามารถเข้าถึงได้โดยใช้ประตูเทเลพอร์ตของสถาบัน" เซเลสต์อธิบาย "แค่เลือกมาสักแห่งแล้วกลับมาหาข้าเมื่อเจ้าทำภารกิจเสร็จสิ้น" วิลเลียมยิ้มกว้างขณะไล่ดูรายชื่อดันเจี้ยนในม้วนกระดาษ ข้อมูลค่อนข้างละเอียดและแจ้งทุกสิ่งที่เขาจำเป็นต้องรู้เกี่ยวกับดันเจี้ยนนั้นๆ "ขอบคุณครับ ศาสตราจารย์" วิลเลียมกล่าว "แต่ว่า ผมต้องรออีกหนึ่งสัปดาห์จริงๆ เหรอครับ กว่าจะได้ไปที่ดันเจี้ยนเหล่านี้?" เซเลสต์พยักหน้า "สถาบันเข้มงวดมากเรื่องการเดินทางสำรวจ ข้าไม่แน่ใจนัก แต่ข้ารู้สึกว่าอาจารย์ใหญ่มีความแค้นกับเจ้า ข้ามั่นใจว่าถ้าเจ้าพยายามจะไปที่ดันเจี้ยนเหล่านี้ในตอนนี้ เขาจะใช้มันเป็นข้ออ้างเพื่อลงโทษเจ้าที่ฝ่าฝืนกฎของสถาบัน "ทางที่ดีที่สุดคือเจ้ารอไปอีกหนึ่งสัปดาห์ เพื่อที่เราจะหลีกเลี่ยงปัญหานี้ได้ ในระหว่างนี้ เจ้าก็เตรียมตัวสำหรับการสำรวจดันเจี้ยนของเจ้าได้เลย จะพาเพื่อนร่วมชั้นไปด้วยก็ได้ เพื่อที่พวกเขาจะได้รับแต้มคุณงามความดีด้วย อนุญาตให้มีสมาชิกสูงสุดหกคนต่อปาร์ตี้ เป็นการดีที่สุดที่จะใช้โอกาสนี้สร้างความสัมพันธ์ที่แน่นแฟ้น เจ้าไม่มีทางรู้หรอกว่าจะได้ใช้มันเมื่อไหร่" วิลเลียมวางแผนที่จะลุยเดี่ยวในดันเจี้ยนเพื่อเร่งการเดินทางของเขาให้เร็วขึ้น อย่างไรก็ตาม หลังจากได้ยินคำพูดของเซเลสต์ เขาก็คิดว่ามันคงไม่ใช่ความคิดที่แย่หากเขาจะพาคนที่คุ้นเคยไปกับการสำรวจด้วย—เช่น ภรรยาของเขา จู และชา ตราบใดที่พวกเขาเคลียร์ภารกิจด้วยกัน พวกเขาทุกคนก็จะได้รับแต้มคุณงามความดี ซึ่งสามารถนำไปแลกเปลี่ยนเป็นไอเท็มในสถาบันได้ หลังจากขอบคุณเซเลสต์ วิลเลียมก็ไปตามหาภรรยาของเขา เขาต้องการไปเยี่ยมแชนนอนอีกสองสามครั้งก่อนที่จะออกจากสถาบันไปทำภารกิจเลื่อนระดับ ไม่นานวิลเลียมก็เห็นเจ้าหญิงซิโดนี่ ชิฟฟอน และเอียนในสวนของสถาบัน เอียนได้แจ้งเขาว่าพวกเธอกำลังประชุมกันที่ศาลาแห่งหนึ่งในสวน วิลเลียมเดินตามทิศทางที่เอียนบอกและพบภรรยาทั้งสามของเขารออยู่ มีตะกร้าสองสามใบที่เต็มไปด้วยคุกกี้และเค้กวางอยู่บนโต๊ะ เห็นได้ชัดว่าทั้งสามกำลังเพลิดเพลินกับของว่างยามบ่าย และลูกครึ่งเอลฟ์ก็เข้าร่วมกับพวกเธออย่างมีความสุข "วิล มีบางอย่างที่พวกเราต้องบอกท่าน" เจ้าหญิงซิโดนี่กล่าว "จนถึงตอนนี้ เราก็ยังไม่รู้ว่าบาปที่แชนนอนแบกรับอยู่คืออะไร" "จริงเหรอครับ?" วิลเลียมค่อนข้างประหลาดใจเพราะเขาคิดว่ามันคงเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับเจ็ดบาปที่จะรู้ว่าพลังศักดิ์สิทธิ์ของแชนนอนคืออะไร "ข้าได้ปรึกษากับเคนเนธและลิลิธแล้ว แต่ทั้งสองคนก็มีความเห็นเหมือนกัน" เจ้าหญิงซิโดนี่อธิบาย "พวกเขาไม่สามารถระบุพลังศักดิ์สิทธิ์ของแชนนอนได้" วิลเลียมลูบคางขณะครุ่นคิด สำหรับเขา การรู้บาปของแชนนอนเป็นสิ่งสำคัญ เพราะมันจะทำให้เขาสามารถหาวิธีรับมือกับพลังของเธอได้ การเผชิญหน้าสั้นๆ ของพวกเขาทิ้งความประทับใจลึกซึ้งไว้กับวิลเลียม ถ้าเป็นไปได้ เขาไม่ต้องการที่จะเป็นลมทุกครั้งที่สบตากับหญิงสาวผู้มีรอยยิ้มเศร้าที่ยังคงอยู่ในความทรงจำของเขา