บทที่ 800 - บั้นท้ายสวยดีนะ เมื่อวิลเลี่ยมลืมตาขึ้น ภายนอกยังคงมืดมิด เป็นเวลาหลายชั่วโมงแล้วนับตั้งแต่การจู่โจม และเขาก็แค่งีบหลับไปเบาๆ ตลอดทั้งคืน นี่เพื่อให้แน่ใจว่าหากพวกเขาถูกโจมตีอีกครั้ง เขาจะสามารถตอบสนองได้อย่างเหมาะสม โชคดีที่หลังจากเหล่าอันเดดกลับไปยังหอคอยทมิฬ ก็ไม่มีการโจมตีใดๆ เกิดขึ้นอีก ครึ่งเอลฟ์หายใจเข้าลึกๆ ขณะที่ลุกขึ้นจากเตียงชั่วคราวของเขา หลังจากยืดเส้นยืดสายง่ายๆ วิลเลี่ยมก็ออกจากห้องเพื่อไปสูดอากาศบริสุทธิ์ข้างนอก ขณะที่เขากำลังเดินผ่านห้องของไรเซล ครึ่งเอลฟ์ก็นึกถึงคำพูดที่หญิงสาวได้กล่าวไว้เมื่อวานนี้ แม้ว่าเขาจะไม่ได้ตั้งใจแอบฟัง แต่สิ่งที่เกิดขึ้นแล้วก็คือเกิดขึ้นแล้ว และไม่มีอะไรที่เขาสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ วิลเลี่ยมหยุดชะงักขณะที่เขาใช้ความสามารถในการได้ยินที่เฉียบคมของเขาเพื่อตรวจสอบว่าเด็กสาวทั้งสองตื่นแล้วหรือยัง โชคไม่ดีที่สิ่งเดียวที่เขาได้ยินคือเสียงลมหายใจอย่างสงบสุขของคนสองคนที่กำลังหลับลึก 'เดี๋ยวค่อยกลับมาคุยกับไรเซลทีหลัง' วิลเลี่ยมคิดขณะที่เดินต่อไปตามโถงทางเดิน --- ภายในห้องของไรเซล... หญิงสาวสวยกอดแขนของลิลิธขณะที่เธอหลับใหลโดยไม่สนใจโลก ด้านนี้ของเธอเป็นสิ่งที่คนธรรมดาไม่มีทางได้เห็น ในฐานะผู้ที่เกิดในราชวงศ์อเมซอน มีความรับผิดชอบมากมายที่เธอต้องแบกรับไว้บนบ่า โลกภายนอกจะเห็นเธอเป็นเพียงเจ้าหญิงนักรบที่มั่นใจและมีอำนาจซึ่งไม่เคยหลีกหนีจากความท้าทายใดๆ นี่คือสิ่งที่นำพาเธอไปสำรวจหนึ่งในแดนต้องห้ามในอาณาเขตของพวกเขา และจบลงที่แดนมรณะหลังจากตกลงไปในแม่น้ำสังสารวัฏ หากไม่ใช่เพราะไหวพริบของเธอที่ใช้เกลปนีร์พันรอบตัวเหมือนมัมมี่ก่อนที่จะตกลงไปในแม่น้ำ เธออาจจะต้องผ่านชีวิตมาแล้วหลายชาติภพตามกฎแห่งสังสารวัฏ จริงๆ แล้ว การตกลงไปในแม่น้ำก็ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายเสมอไป ผู้ที่ตกลงไปในแม่น้ำและสามารถเอาชีวิตรอดจากสิบสามชาติภพของพวกเขาได้จะได้รับการรู้แจ้งและทะลวงผ่านข้อจำกัดของความเป็นมรรตัย ซึ่งจะทำให้พวกเขากลายเป็นครึ่งเทพ น่าเสียดายที่ไม่ใช่ทุกคนที่สามารถทำสำเร็จได้เช่นนั้น ส่วนใหญ่ยังคงติดอยู่ในแม่น้ำ ถูกกระแสน้ำพัดพาไปจนกว่าวิญญาณของพวกเขาจะบริสุทธิ์และพร้อมที่จะเข้าสู่วงจรแห่งการเวียนว่ายตายเกิดอีกครั้ง เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่จบลงในแดนมรณะ ไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง พวกเขาได้ข้ามไปยังสถานที่ที่อยู่ระหว่างขอบเขตของชีวิตและความตายโดยบังเอิญ เนื่องจากเจตจำนงอันแรงกล้าที่จะมีชีวิตอยู่และปฏิเสธที่จะข้ามไปยังชีวิตถัดไป พวกเขาจึงจบลงในแดนมรณะ สถานที่ซึ่งทั้งคนเป็นและคนตายไม่สามารถค้นพบความสงบสุขได้ เมื่อลิลิธลืมตาขึ้น สิ่งแรกที่เธอเห็นคือก้อนผมยาวสีแดง ถัดมาคือเสียงลมหายใจสม่ำเสมอของไรเซล ซึ่งทำให้ลิลิธนึกถึงเรื่องที่พวกเขาได้พูดคุยกัน ไม่กี่ชั่วโมงก่อนหน้านี้ ลิลิธถามไรเซลว่าแม่ของเธอคือใคร แต่หญิงสาวไม่ได้บอกชื่อเธอ แต่ไรเซลกลับพูดถึงแม่ของเธอ พ่อของเธอ และครอบครัวที่เหลือของเธอ เธอเล่าให้ลิลิธฟังว่าเธอเติบโตมาท่ามกลางความรักและความเอาใจใส่จากพ่อแม่และพี่น้องของเธอ ตามที่ไรเซลบอก เธอมีพี่น้องมากมาย เหตุผลก็คือพ่อของเธอมีภรรยาหลายคน หญิงสาวบอกว่าภรรยาแต่ละคนของพ่อของเธอปฏิบัติต่อลูกๆ ทุกคนในครอบครัวเหมือนลูกของตัวเอง เมื่อลิลิธถามไรเซลว่าภรรยาของพ่อของเธอเป็นชาวอเมซอนด้วยหรือไม่ คนหลังก็ส่ายหัว หญิงสาวยืนยันว่าชาวอเมซอนเพียงคนเดียวในครอบครัวของพวกเขาคือเธอ น้องสาวของเธอ และแม่ของพวกเธอ จากนั้นลิลิธก็ถามคำถามเฉพาะเจาะจงกับไรเซล เช่น ภรรยาของพ่อของเธอดูเป็นอย่างไร สำหรับคำถามนี้ หญิงสาวเพียงแค่ยิ้มอย่างลึกลับให้ลิลิธและปฏิเสธที่จะแสดงความคิดเห็นเพิ่มเติม ทั้งสองคุยกันหลายเรื่องจนกระทั่งเผลอหลับไปพร้อมกัน เจ้าหญิงอเมซอนจ้องมองหญิงสาวข้างกายด้วยสีหน้าซับซ้อน ผมยาวสีแดงของไรเซลที่ทำให้เธอนึกถึงวิลเลี่ยม ปกคลุมใบหน้าด้านข้างที่สวยงามของเธอ ลิลิธปัดมันออกเบาๆ และทัดไว้หลังหูของหญิงสาว เพื่อให้เธอมองเห็นได้ชัดเจนขึ้น ดวงตาของหญิงสาวปิดสนิทอยู่ในขณะนี้ แต่เมื่อคืนนี้เธอได้จ้องมองดวงตาสีอำพันที่สวยงามคู่นั้น ซึ่งเป็นสีเดียวกับของเธอเอง แม้ว่าลิลิธจะไม่แน่ใจในลางสังหรณ์ของเธอร้อยเปอร์เซ็นต์ แต่เธอก็ไม่ได้ปฏิเสธความคิดนั้นเช่นกัน ขณะที่เธอลูบไล้ใบหน้าของไรเซลอย่างอ่อนโยน ส่วนลึกในหัวใจของเธอก็ปรารถนาให้มันเป็นความจริง 'นี่คือโชคชะตากำลังเล่นตลกกับข้าหรือ?' ลิลิธคิดขณะจ้องมองหญิงสาวด้วยสายตาที่อ่อนโยน เธอไม่มีคำตอบสำหรับคำถามนี้ แต่ในตอนนี้ หัวใจของเธอรู้สึกอบอุ่นและพร้อมที่จะยอมรับความเป็นไปได้นี้ หนึ่งนาทีต่อมา เปลือกตาของไรเซลก็กระพริบ ลิลิธมองดูหญิงสาวลืมตาขึ้นและจ้องมองเธออย่างง่วงงุน เป็นเช่นนั้นอยู่สองสามวินาทีก่อนที่ไรเซลจะซุกศีรษะเข้าไปในอกของเจ้าหญิงอเมซอน เห็นได้ชัดว่าไรเซลยังคงต้องการนอนต่อ และลิลิธก็รู้สึกจนปัญญา 'โตเป็นสาวขนาดนี้แล้วยังทำตัวเป็นเด็กอยู่เลยนะ' ลิลิธครุ่นคิดขณะโอบแขนรอบตัวหญิงสาวและกอดเธอ 'ข้าว่าข้าให้เจ้านอนต่ออีกสักสิบห้านาทีก็ได้' ลิลิธหลับตาลงเช่นกันขณะที่ฟังเสียงหายใจของไรเซล โดยไม่รู้ตัว เธอก็เผลอหลับไปและจะตื่นขึ้นพร้อมกับไรเซลในอีกหนึ่งชั่วโมงต่อมา --- "พวกเขายังหลับอยู่เหรอ?" วิลเลี่ยมเกาหัว เขากำลังต่อสู้กับความคิดในใจว่าจะกินอาหารเช้าโดยไม่มีพวกเขา หรือจะรอให้เด็กสาวทั้งสองตื่น หลังจากนั้นไม่กี่นาที เขาตัดสินใจไปที่ห้องอาบน้ำเพื่ออาบน้ำ เขายังไม่ได้อาบน้ำเมื่อวานนี้เนื่องจากสถานการณ์ที่พวกเขาต้องเผชิญ ขณะที่สายน้ำไหลรดศีรษะของเขาราวกับสายฝน เขาหลับตาและพยายามสัมผัสบางสิ่งจากภายในร่างกายและทะเลแห่งจิตสำนึกของเขา วิลเลี่ยมใช้เวลาสองสามนาทีพยายามเปิดใช้งานความสามารถทั้งหมดของเขา แต่มีเพียงเปลวเพลิงแห่งการชำระล้างเท่านั้นที่ปรากฏในสายตาของเขา 'ข้าเดาว่าเปลวเพลิงแห่งการชำระล้างกับคลาสศักดิ์ศรีของข้า แวมไพริคเนโครแมนเซอร์ เป็นเพียงสิ่งเดียวที่ข้าสามารถใช้ในที่แห่งนี้ได้' วิลเลี่ยมครุ่นคิด ขณะที่เขากำลังจะปิดน้ำ ประตูห้องอาบน้ำก็เปิดออกและหญิงสาวสวยสองคนก็ปรากฏตัวขึ้นในสายตาของเขา คนทั้งสามจ้องมองกันและกันอยู่ครึ่งนาที ทันใดนั้น ลิลิธก็ลดสายตาลงและจ้องมองไปยังวิลน้อย ผู้ซึ่งสัมผัสได้ว่าศัตรูได้ปรากฏตัวขึ้นเพื่อต่อสู้กับเขา "บั้นท้ายสวยดีนะ" ลิลิธกล่าวก่อนจะปิดปากหัวเราะคิกคัก ในทางกลับกัน ไรเซลใช้มือปิดตาของเธอ อย่างไรก็ตาม ช่องว่างเล็กๆ ระหว่างนิ้วของเธอ และเสียงหัวเราะคิกคักที่เล็ดลอดออกมาทำให้วิลเลี่ยมหันหลังกลับและคว้าผ้าเช็ดตัวอย่างเร่งรีบ เขาหมกมุ่นอยู่กับความคิดของตัวเองมากเกินไปจนไม่ทันสังเกตการมาถึงของเด็กสาวทั้งสอง "เจ้าไม่ต้องไปก็ได้นะ รู้ไหม?" ลิลิธถามขณะที่เธอเดินเข้ามาใกล้วิลเลี่ยม "ทำไมไม่ให้ข้าช่วยขัดหลังให้เจ้าล่ะ?" วิลเลี่ยมถอยห่างและพันผ้าเช็ดตัวรอบเอวของเขา จากนั้นเขาก็รีบออกจากห้องอาบน้ำโดยไม่หันกลับมามองหรือพูดอะไรสักคำ พูดตามตรง เขาไม่รังเกียจที่จะถูกลิลิธเห็น แต่เนื่องจากไรเซลอยู่กับเธอด้วย เขาจึงตัดสินใจถอยทัพอย่างมีกลยุทธ์ แม้ว่าเขายังไม่ยืนยันความสงสัยของเขา แต่เขาก็จะไม่ยอมให้สาวงามผมแดงเห็นเขาในชุดวันเกิดเป็นอันขาด