## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 6251 มุมมองของบุรุษ** พลเอกอาร์ค ลาร์คินสันไม่คาดคิดเลยว่าจะถูกตำหนิอย่างรุนแรงจากท่านผู้เฒ่าโรซ่า ออร์ฟาน แต่เอาเถอะ... หากจะพูดให้ยุติธรรม เขาก็สมควรที่จะได้ยินคำตำหนินั้นจริงๆ เขาก่อความผิดพลาดบางประการอย่างแท้จริง เมื่อตัดสินใจริเริ่มวางแผนปฏิบัติการนี้และเริ่มเดินหน้า เขาเห็นแก่ตัวหรือเปล่า? อาจจะ... มนุษย์ทุกคนล้วนมีความเห็นแก่ตัวในระดับหนึ่ง และนักบินเมชาผู้มียศสูงมักจะเอาตัวเองเป็นศูนย์กลางมากกว่าด้วยเหตุผลที่ชัดเจน นั่นไม่ใช่ปัญหาในสถานการณ์ส่วนใหญ่ แต่กลับกลายเป็นปัญหาร้ายแรงเมื่อพวกเขาเริ่มรับผิดชอบในฐานะผู้นำ มันมีความขัดแย้งโดยธรรมชาติระหว่างความเห็นแก่ตัวและอำนาจบัญชาการ เมื่อผู้นำได้รับความไว้วางใจให้มีอำนาจเหนือหน่วยทหาร ผู้นำคนนั้นก็ต้องรับผิดชอบหลายประการ เขาจำเป็นต้องเป็นผู้ดูแลหน่วยที่ดี และต้องทำให้แน่ใจว่าหน่วยอยู่ในสภาพที่ดีที่สุด ผู้นำจำเป็นต้องดูแลกำลังพลของตนอย่างเหมาะสม และมั่นใจว่าชีวิตของพวกเขาจะไม่สูญเปล่า ทหารทุกคนสมัครเข้ามาเพื่อทำหน้าที่ แต่ก็เพื่อความก้าวหน้าในอาชีพของตนด้วย เป็นความรับผิดชอบของผู้นำที่จะต้องอำนวยความสะดวกให้บรรลุเป้าหมายเหล่านั้นหากเป็นไปได้ เขายังต้องเชื่อฟังคำสั่งของผู้บังคับบัญชา และนำหน่วยปฏิบัติการให้ประสบความสำเร็จ หน่วยไม่ควรถูกตามใจ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงเวลาแห่งสงครามที่ความแข็งแกร่งของพวกเขาเป็นที่ต้องการยิ่งกว่าที่เคยเป็นมา กองกำลังที่ไม่มีความพร้อมจะต่อสู้ในการศึกอันยากลำบากที่พวกเขาถูกจัดเตรียมมาให้รับมือนั้น ไม่ถือเป็นกำลังรบที่มีประโยชน์! ผู้นำที่เสียสละอย่างสมบูรณ์ไม่ควรมีปัญหามากนักในการยึดมั่นในความรับผิดชอบทั้งสองประการ สถานการณ์ทั่วไปที่สุดที่จะสร้างปัญหาให้กับผู้นำเช่นนั้นคือเมื่อสถานการณ์เข้าสู่ภาวะวิกฤต และจำนวนผู้บาดเจ็บล้มตายเริ่มเพิ่มขึ้นในสงครามที่ทวีความรุนแรงขึ้น ผู้นำที่มีคุณสมบัติเหมาะสมจำเป็นต้องตัดสินใจอย่างยากลำบากเกี่ยวกับการสละชีวิตของผู้ใต้บังคับบัญชา เพื่อบรรลุวัตถุประสงค์ทางทหารที่สำคัญ ผู้ที่ห่วงใยชีวิตของกำลังพลมากเกินไปไม่เหมาะกับตำแหน่งของตน และควรถูกย้ายออกไปเพื่อให้มีที่ว่างสำหรับผู้บัญชาการที่แข็งกร้าวขึ้น ซึ่งเต็มใจที่จะตัดสินใจที่ยากแต่จำเป็น แม้กระนั้น ผู้เข้ามาแทนที่ก็ยังคงถูกคาดหวังให้ทำทุกวิถีทางเพื่อรักษาชีวิตของลูกน้องและป้องกันการสูญเสียที่ไม่จำเป็น พลวัตนี้จะซับซ้อนยิ่งขึ้นเมื่อผู้นำมีความเห็นแก่ตัว จะเกิดอะไรขึ้นหากนายทหารผู้รับผิดชอบมีความทะเยอทะยานอันแรงกล้า? จะเกิดอะไรขึ้นหากเขาให้ความสำคัญกับความก้าวหน้าในอาชีพมากกว่าการรักษาชีวิตของลูกน้อง? จะเกิดอะไรขึ้นหากเขายินดีที่จะโยนกำลังพลของตนเข้าสู่โรงบดเนื้อ เพื่อที่จะปีนป่ายขึ้นสู่ลำดับชั้นที่สูงขึ้นอย่างรวดเร็ว? สถานการณ์ยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีกเมื่อผู้บังคับบัญชาบังเอิญเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญ! นักบินผู้เชี่ยวชาญทุกคนล้วนต้องการแข็งแกร่งขึ้น พลังเจตจำนงของพวกเขาแทบจะมุ่งเน้นไปที่ความต้องการที่จะทรงพลังเพียงพอ เพื่อให้บรรลุความทะเยอทะยานอันเป็นไปไม่ได้ พวกเขาจะไม่มีวันก้าวข้ามขีดจำกัดได้เลยตั้งแต่แรก หากพวกเขาไม่ปรารถนาพลังมากพอ หนึ่งในเหตุผลที่ทำให้นักบินผู้เชี่ยวชาญที่มุ่งเน้นการบัญชาการประสบปัญหาในการก้าวข้ามคอขวดที่แข็งกระด้างของตน ก็เพราะพวกเขาจำเป็นต้องแก้ไขภาวะกลืนไม่เข้าคายไม่ออกเพิ่มเติมเช่นนี้ พวกเขาทั้งหมดจำเป็นต้องหาสมดุลระหว่างความรับผิดชอบและความปรารถนาอันเห็นแก่ตัวเพื่ออำนาจและเกียรติยศ เมื่อพลเอกอาร์คมองย้อนกลับไปที่การตัดสินใจของตนในช่วงที่ผ่านมา เขาก็ไม่สามารถตัดสินได้อย่างตรงไปตรงมาว่าตนเองได้ทำเกินเลยไปหรือไม่ แน่นอน เขาตัดสินใจในสิ่งที่เขาจะไม่มีทางทำ หากเขาไม่ใช่นักบินผู้เชี่ยวชาญ แต่มันก็เป็นเพราะเขาแข็งแกร่งพอสมควร จึงทำให้เขากระตือรือร้นที่จะรับความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่กว่า ขณะที่อาร์คยังคงครุ่นคิดว่าตนได้ทำผิดพลาดไปบ้างหรือไม่ในช่วงที่ผ่านมา เขาก็ตัดสินใจแบ่งปันความคิดกับบุคคลอื่น มีคนไม่มากนักที่เขาสามารถปรึกษาได้ ในสถานการณ์ปกติ เขาคงจะโทรหาเบนจามินผู้เป็นบิดา หรือเวสผู้เป็นหลานชาย เพื่อพูดคุยเป็นการส่วนตัว หากเขาต้องการฟังความคิดเห็นที่เป็นกลางมากขึ้น เขาก็สามารถปรึกษาท่านผู้เฒ่าแจนซี่ หรือผู้บัญชาการคาเซลล่า อิงวาร์ได้ น่าเสียดายที่เรือรบสเตลธ์ได้คงการปิดกั้นการสื่อสารโดยสมบูรณ์ ไม่มีเพื่อนร่วมงานที่เติบโตและรอบคอบมากนักบนเรือรบสเตลธ์ลำนี้ นี่คือเหตุผลที่พลเอกอาร์คในที่สุดก็เข้าหาท่านผู้เฒ่าวินเซนต์ ริคลิน “ว่าไงครับพลเอก?” “ฉันต้องการคำปรึกษาจากนาย” “คำปรึกษาเหรอ? ผมเนี่ยนะ? ท่านพูดจริงหรือเปล่า?” วินเซนต์ถามขณะที่หยุดกินอาหารชั่วครู่ “ฉันจำเป็นต้องฟังมุมมองอื่นเกี่ยวกับเรื่องที่ท่านผู้เฒ่าออร์ฟานเพิ่งจะยกขึ้นมาพูดกับฉัน ขอฉันอธิบายนะ” เมื่อนักบินผู้เชี่ยวชาญที่อาวุโสกว่าเล่าถึงคำวิพากษ์วิจารณ์ของโรซ่า ออร์ฟาน สีหน้าของวินเซนต์ก็ค่อยๆ เปลี่ยนจากความงงงวยไปสู่ความเข้าใจ “ผมพอจะเข้าใจว่าทำไมเธอถึงไม่พอใจ” นักบินผู้เชี่ยวชาญร่างกำยำแสดงความคิดเห็น “ท่านทำให้เธอเดือดร้อนจริงๆ ด้วยการลากเธอเข้าสู่ปฏิบัติการเสี่ยงสูงของท่าน ขณะที่เธอยังติดอยู่กับเมชาผู้เชี่ยวชาญที่ล้าสมัยอย่างหนัก ผมคงจะโกรธไม่แพ้กันถ้าผมเป็นเธอ ผมไม่โกรธขนาดนั้นเพราะ C-Man ของผมใหม่กว่าและแข็งแกร่งกว่า Riot เก่าของเธอ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าผมจะพอใจเป็นพิเศษ ผมเข้าใจเหตุผลของท่านที่บังคับให้พวกเราเข้าร่วมในปฏิบัติการนี้ แต่มันคงจะดีกว่ามากถ้าท่านนำเสนอให้พวกเราทราบก่อน” “เรากำลังอยู่ในภาวะสงคราม วินเซนต์ ฉันไม่มีภาระผูกพันที่จะต้องขออนุญาตจากนาย ตราบใดที่กองบัญชาการภูมิภาคของสมาพันธ์แดงอนุมัติแผนของฉัน นั่นก็เพียงพอแล้ว และฉันก็จำเป็นต้องรักษาความลับของปฏิบัติการนี้ด้วย ยิ่งฉันพูดถึงมันล่วงหน้ามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีโอกาสสูงขึ้นที่สิ่งมีชีวิตต่างดาวท้องถิ่นจะรู้และเตรียมซุ่มโจมตี เราไม่สามารถจัดการข้อมูลอย่างหละหลวมเหมือนเมื่อก่อนได้อีกต่อไป มันสำคัญที่เราจะต้องควบคุมข้อมูลอย่างเข้มงวด และเก็บคนส่วนใหญ่ไว้ในความมืดให้นานที่สุดเท่าที่จะเป็นไปได้” “การพูดแบบนั้นยิ่งตอกย้ำข้อกล่าวหาของโรซ่าที่ว่าท่านไม่ใส่ใจพวกเราที่เหลือเลย” วินเซนต์ขมวดคิ้ว “ฟังนะ ผมเข้าใจ พวกเราล้วนเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญ เราไม่จำเป็นต้องถูกเอาอกเอาใจ แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าเราต้องการถูกปฏิบัติเหมือนเศษสวะ เธอพูดถูกว่าผู้นำที่ใส่ใจมากกว่าอย่างผู้บัญชาการคาเซลล่า จะพยายามอย่างเต็มที่เพื่อนำพวกเราเข้าร่วมเร็วกว่านี้อย่างแน่นอน” “แม้แต่นายก็คิดแบบนี้งั้นหรือ?” “ใช่ครับ แต่ผมไม่คิดว่าคาเซลล่าจะดีกว่าท่านอาร์คเสมอไป ก่อนที่ผมจะเข้าร่วมตระกูลลาร์คินสัน ผมเคยทำงานภายใต้ผู้นำหลายแบบ ซึ่งแต่ละคนก็ห่วยแตกในรูปแบบที่ต่างกันไป เมื่อเทียบกับพวกเขาแล้ว ท่านไม่ได้แย่ขนาดนั้น ผมคิดว่าท่านเป็นคนที่พึ่งพาได้ในการตัดสินใจที่ยากแต่จำเป็น เราไม่ได้มาปิกนิกที่นี่ เรามาเพื่อต่อสู้ มันเป็นความหรูหราฟุ่มเฟือยหากทุกอย่างเป็นไปตามที่เราต้องการ” พลเอกอาร์คไม่คาดคิดว่าวินเซนต์จะเอ่ยถ้อยคำอันหลักแหลมเช่นนี้ นักบินผู้เชี่ยวชาญที่อายุน้อยกว่าไม่ได้ประพฤติตนไม่เป็นผู้ใหญ่เหมือนที่ภาพลักษณ์สาธารณะของเขาชี้ให้เห็น “แล้วนายอยากให้ฉันเป็นผู้นำหรือผู้บัญชาการคาเซลล่าล่ะ?” “ผมไม่เสียใจกับการตัดสินใจย้ายเข้าสู่หน่วยวอร์บอร์น” วินเซนต์ยักไหล่ “ผมยังคงเชื่อใจท่าน และผมก็เชื่อใจคาเซลล่าด้วยเช่นกัน ท่านทั้งสองมีสไตล์การเป็นผู้นำที่แตกต่างกัน ผมคิดว่าผมจะรู้สึกสบายใจกว่าถ้าผมอยู่ใต้บังคับบัญชาของ Sentinel Commander แต่ผมก็คิดว่าโอกาสที่ผมจะทะลวงผ่านไปได้จะไม่สูงขนาดนั้น เธอใส่ใจลูกน้องของเธอ ซึ่งเป็นเรื่องดีหากการรักษาชีวิตพวกเราทุกคนคือสิ่งสำคัญอันดับแรก แต่เพราะเธอใส่ใจพวกเรา เธอจึงลังเลที่จะส่งพวกเราออกไปในภารกิจเสี่ยงภัยที่เราอาจล้มลงได้ทุกเมื่อ หากปราศจากการบ่มเพาะทั้งหมดนั้น พวกเราก็จะไม่สามารถก้าวหน้าได้เร็วเท่าที่เราต้องการ เธออยู่ตรงนั้นเสมอและพร้อมที่จะรับพวกเรายามที่เราล้มลง แต่ก็มีนักบินที่ไม่จำเป็นต้อง หรือไม่ต้องการแม่ที่คอยปกป้องคุ้มครองอยู่เหนือหัว” กล่าวอีกนัยหนึ่ง หากผู้บัญชาการคาเซลล่าเปรียบได้กับมารดาที่ปกป้องมากเกินไป พลเอกอาร์คก็อาจเปรียบได้กับบิดาที่ละเลย! ลาร์คินสันผู้เลือดบริสุทธิ์มองด้วยความขบขัน “ฉันเข้าใจแล้ว นั่นเป็นความคิดเห็นที่สดใหม่สำหรับฉัน ขอบใจที่ช่วยคลายความสับสนของฉัน โรซ่า ออร์ฟานอาจจะพูดถูกว่าฉันไม่ได้ ‘ใส่ใจ’ ลูกน้องในแบบที่เธอชอบ แต่ก็ไม่ได้หมายความว่าแนวทางบัญชาการของฉันจะผิดเสมอไป ในฐานะนักบินเมชา เราได้ลงนามเพื่อชีวิตแห่งหน้าที่และความยากลำบาก ไม่มีใครในพวกเราถูกลิขิตให้มีชีวิตที่สงบสุข ฉันอาจถูกกล่าวหาว่าผลักดันลูกน้องอย่างหนัก แต่พวกเขาทั้งหมดคือนักบินเมชาชั้นยอด ไม่อย่างนั้นพวกเขาคงไม่สามารถเข้าสู่หน่วย Warborn ที่ 77 ได้ ฉันไม่สามารถสัญญาได้ว่าทุกคนจะปลอดภัย แต่ฉันอย่างน้อยก็สามารถให้โอกาสมากมายแก่พวกเขาในการคว้าเกียรติยศในสนามรบ” Pilot ของ C-Man หัวเราะคิกคัก ราวกับว่าอาร์คได้พูดเรื่องตลกโดยไม่ตั้งใจ “บางครั้งท่านก็เหมือนปรมาจารย์เรจินัลด์ ส่วนเล็กๆ น้อยๆ ของเขาคงติดมากับท่าน แล้วจริงๆ แล้วท่านใส่ใจเรื่องเกียรติยศมากแค่ไหนกัน?” นั่นเป็นคำถามที่ดี พลเอกอาร์คขมวดคิ้วขณะพยายามตอบคำถามนี้อย่างจริงจัง ไม่นานเขาก็พบว่ามันยากที่จะให้คำตอบที่ชัดเจน “ฉัน… ใส่ใจเรื่องเกียรติยศมาโดยตลอด ฉันคิดว่างั้น ไม่เคยมีช่วงเวลาไหนที่ฉันไม่ได้อยู่ในตำแหน่งสำคัญ ฉันเป็นอัจฉริยะในช่วงเรียนที่โรงเรียนนายร้อย ฉันเข้ารับราชการในเวลาที่เหมาะสม เมื่อสงครามไบรท์-เวเซียครั้งต่อไปเพิ่งอุบัติขึ้น ฉันสามารถทำให้ตระกูลลาร์คินสันภูมิใจได้ด้วยการทะลวงผ่านเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญ ฉันได้รับการเลื่อนยศและเริ่มนำหน่วยเมชาที่ใหญ่ขึ้นและทรงพลังขึ้น หลังจากนั้น… ฉันก็หยุดชะงักและล่องลอยอยู่เป็นเวลานาน” “ท่านหยุดสร้างเกียรติยศเมื่อสงครามสิ้นสุดลง” “ใช่เลย มัน… ไม่ได้น่าหงุดหงิด แต่ก็น่าผิดหวัง ถึงแม้ฉันจะไม่ชอบยอมรับมัน แต่ฉันกลับเจริญเติบโตได้ดีในความขัดแย้ง นี่คือช่วงเวลาที่บริการของฉันเป็นที่ต้องการและเป็นที่ชื่นชมมากที่สุด ฉันมักจะมีอารมณ์ดีขึ้นเมื่อผู้คนชื่นชมและพึ่งพาฉันเพื่อมอบชัยชนะให้แก่พวกเขา ฉันคิดว่ามันไม่ใช่เรื่องบังเอิญที่ความสามารถของฉันในฐานะผู้เชี่ยวชาญด้านบัญชาการมุ่งเน้นที่ตัวฉันเองมากขนาดนี้ ฉันพยายามที่จะก้าวข้ามสถานการณ์ เพราะมันนำมาซึ่งเกียรติยศให้ฉัน นี่เป็นสิ่งที่ดีสำหรับฉัน เพราะผู้คนจะเคารพฉันและบูชาฉันในฐานะผู้กอบกู้และผู้พิทักษ์ ซึ่งสิ่งนี้จะย้อนกลับมาเสริมสร้างความแข็งแกร่งของฉัน” พลเอกอาร์คไม่เห็นว่าสิ่งนี้มีอะไรผิดปกติเลย เขาทำอย่างดีที่สุดเพื่อก้าวขึ้นเป็นผู้ที่โดดเด่นที่สุดในสนามรบ เพื่อให้เขาสามารถบรรลุวัตถุประสงค์ของตนได้ดียิ่งขึ้น เขาไม่คิดว่าตนเองละเลยผู้อื่นที่ถูกทิ้งให้อยู่ในเงามืด เขาใส่ใจพวกเขาในแบบของเขาเอง ซึ่งก็คือการให้โอกาสที่เพียงพอแก่พวกเขาในการโดดเด่นและทะลวงผ่านในการรบ หากการทำเช่นนั้นหมายความว่าเขาต้องเปิดเผยกำลังพลของตนต่ออันตรายที่ยิ่งใหญ่กว่า นั่นก็เป็นการเสียสละที่จำเป็น อาร์ครู้สึกสบายใจขึ้นมากหลังจากตระหนักถึงสิ่งนี้ เขาไม่ใช่ผู้บัญชาการคาเซลล่า และเขาก็ไม่มีความปรารถนาที่จะเหมือนเธอด้วยเช่นกัน ไม่มีใครผิดหรือถูกเสมอไป พวกเขาเพียงแค่แตกต่างกัน “ท่านเป็นบุรุษ” ท่านผู้เฒ่าวินเซนต์กล่าว “ท่านไม่จำเป็นต้องขอโทษสำหรับสิ่งนั้น จงยอมรับความเป็นบุรุษของท่าน และครองสนามรบตามประเพณีอันดีงามของเพศเรา ผมไม่รู้เรื่องคนอื่นนะ แต่ท่านสามารถวางใจได้ว่าผมจะติดตามท่านและคุ้มกันหลังให้ อย่างน้อยก็ตราบเท่าที่ผมยังเป็นส่วนหนึ่งของ Warborn ของท่าน ผมอยู่ข้างท่านในเรื่องนี้ เราไม่สามารถนิ่งเฉยได้ตลอดเวลา เราจำเป็นต้องโจมตี ไม่ใช่เพียงเพราะมันเป็นวิธีที่ดีกว่าในการมีส่วนร่วมในความพยายามทำสงคราม แต่ยังเป็นเพราะผมไม่คิดว่าผมจะมีโอกาสทะลวงผ่านได้เลย ถ้าผมเอาแต่ทำตัวเหมือนเต่าตลอดเวลา” วินเซนต์ไม่สนใจความเสี่ยงของปฏิบัติการที่กำลังจะเกิดขึ้นเช่นเดียวกับออร์ฟาน ท้ายที่สุดแล้ว สิ่งนี้คือสิ่งที่ทำให้ทั้งสองแตกต่างกัน และทำให้พวกเขามีความคิดเห็นที่แตกต่างกันอย่างมากว่าพลเอกอาร์คถูกหรือผิด ว่าวินเซนต์ถูกต้องหรือไม่ที่รู้สึกมั่นใจเกี่ยวกับปฏิบัติการที่มีความเสี่ยงนี้ ก็ยังคงต้องรอดูกันต่อไป อาร์คเพียงหวังว่าวินเซนต์จะไม่เสียใจกับจุดยืนอันหาญกล้าของเขา