## บทที่ 6239 วิชาดาบที่บกพร่อง การเปรียบเทียบ "Attributes" ที่ระบุใน "Statuses" ของพวกเขา ทำให้คีทิสสัมผัสได้ถึงความจริงอันเจ็บปวดว่าตนเองด้อยกว่าเวส ลาร์คินสัน อย่างเห็นได้ชัด ยิ่งเมื่อได้พินิจพิจารณา "Divine Cores" ของแต่ละคน มันก็ยิ่งทำให้การประเมินค่าตนเองของเธอเลวร้ายลงไปอีก "Divine Cores" ทั้งสามของเวสล้วนแข็งแกร่งและเด่นชัดไร้ที่ติ แม้ส่วนหนึ่งจะอธิบายได้ด้วยวัยวุฒิที่มากกว่า และมีเวลาในการค้นหาเป้าหมายแรงจูงใจของตนเองได้นานกว่า แต่เขาก็ยังคงสร้างผลงานได้มากกว่าคีทิสอย่างเทียบไม่ติด สิ่งที่คีทิสรู้สึกว่าไร้สาระเหลือทนคือ การที่เวส 'บังเอิญ' ก้าวขึ้นเป็น "phase lord" ได้อย่างไรก็ไม่รู้ และแข็งแกร่งกว่าเธอมากมาย! แม้ทั้งสองจะไม่เคยประลองฝีมือกันอย่างจริงจัง แต่คีทิสก็สามารถคาดการณ์ได้อย่างปราศจากข้อสงสัยเลยว่า เธอคงได้แต่ฟันดาบใส่ร่างจริงอันมหึมาของเวสไปตลอดทั้งวัน ก็ยังไม่อาจสังหารเขาได้อย่างสมบูรณ์ ร่างกายของเขานั้นใหญ่โตเกินไป! ผิวหนังและหนังสัตว์ของเขาก็แกร่งเกินจะทานทน! กระดูกของเขาแทบจะไร้เทียมทาน! ไม่ว่าพวกเขาจะเคยมาจากเผ่าพันธุ์ใดก็ตาม เมื่อใดที่บุคคลหนึ่งกลายเป็น "phase lord" ร่างกายของพวกเขาจะก้าวข้ามขีดจำกัดปกติ และเริ่มวิวัฒนาการไปสู่ร่างกายที่สมบูรณ์แบบและพร้อมรบยิ่งขึ้น นี่นำไปสู่ผลลัพธ์ที่น่าขันอย่างยิ่ง นั่นคือเวสแข็งแกร่งพอที่จะต่อสู้กับ "Mech" ด้วยมือเปล่า ทั้งที่ "Divine Core" ของเขาแสดงให้เห็นว่าเขาไม่มีเจตนาที่จะใช้พลังอันมหาศาลของตนในลักษณะนี้เลย! แม้ทั้งหมดนี้จะไม่ใช่ความผิดของเขา แต่คีทิสก็อดรู้สึกไม่พอใจเวสไม่ได้ที่ได้รับพละกำลังมหาศาลเช่นนี้มา แล้วกลับปล่อยให้มันสูญเปล่าไปโดยปริยาย บางทีประโยชน์เดียวของการเป็น "phase lord" สำหรับเวส ก็คือเขากลายเป็นคนที่ถูกลอบสังหารได้ยากขึ้นมาก หากคีทิสได้ครอบครองพลังในระดับนี้ เธอจะสามารถทำอะไรได้อีกมากมาย อย่างน้อยที่สุด เธอก็สามารถร่อนลงสู่อวกาศและต่อสู้กับ "phase lord" คนอื่นๆ ได้อย่างง่ายดาย! อนิจจา เธอไม่ใช่ "phase lord" เธอคือนักดาบผู้เชี่ยวชาญ นักดาบผู้เชี่ยวชาญเคยถูกสมมติให้แข็งแกร่ง... ในกาลครั้งหนึ่ง ย้อนกลับไปในยุคที่เทคโนโลยีของมนุษย์ยังไม่พัฒนาถึงขีดสุด และ "Mech" กับยานรบขนาดใหญ่ยังไม่มีอยู่จริง นักดาบผู้เชี่ยวชาญควรจะเป็นกำลังสำคัญที่น่าเกรงขามในวันคืนอันล้าหลังเหล่านั้น คมดาบของพวกเขาสามารถฟันฝ่าได้ทุกเกราะ และพวกเขาสามารถเอาชนะทหารราบได้ถึงสิบคน หากไม่ถึงร้อยคน! อย่างไรก็ตาม เวลานับพันปีได้ล่วงเลยไปแล้ว เทคโนโลยีของมนุษย์ก้าวหน้าอย่างรวดเร็ว และความขัดแย้งที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งก็กระตุ้นความต้องการอาวุธสงครามที่ทรงพลังยิ่งขึ้น ดาบได้พ่ายแพ้ให้กับอาวุธที่ใหญ่กว่า อันตรายกว่า และทรงพลังกว่ามานานแล้ว วันเวลาที่การต่อสู้ระหว่างทหารแต่ละนายสามารถตัดสินผลลัพธ์ของสงครามทั้งมวลได้นั้น ได้ผ่านพ้นไปนานแล้ว การก้าวกระโดดของมนุษยชาติสู่ดวงดาวได้เปลี่ยนจุดเน้นไปที่ยานรบและในที่สุดก็คือ "Mech" อย่างแน่นอน ดาบจะสามารถฟันฝ่า "Mech" ไปได้อย่างไร นับประสาอะไรกับยานรบ? แม้คีทิสจะตระหนักมาโดยตลอดว่านักดาบผู้เชี่ยวชาญได้กลายเป็นสิ่งล้าสมัยไปแล้วตั้งแต่ยุคแห่งดวงดาว เธอก็ยังคงมองโลกในแง่ดีเกี่ยวกับวิชาดาบแบบดั้งเดิม เพราะมันช่วยให้เธอสามารถออกแบบ "Mech" ที่ดีขึ้นได้ ทว่า เธอไม่เคยต้องการเป็น 'แค่ นักออกแบบเมชา' อย่างเวส เธอมีความโลภ เธอต้องการมากกว่านั้น หากคีทิสซื่อสัตย์ต่อความรู้สึกของตนเอง เธอก็ต้องการที่จะเป็นผู้ใช้ดาบที่ทรงพลังเช่นกัน ชาร์ปปี้คงไม่มาอยู่ในร่างของเธอ หากเธอไม่เก็บงำความทะเยอทะยานส่วนตัวเช่นนี้ไว้ "Divine Core" ของชาร์ปปี้ได้เผยความจริงว่าคีทิสต้องการเป็นนักดาบหญิงที่ทรงพลังเช่นกัน เธอคิดว่าไม่ว่าจะได้รับคำเตือนกี่ครั้งว่าวิชาดาบแบบดั้งเดิมนั้นล้าสมัยและไม่อาจเทียบเคียงกับอาวุธสงครามสมัยใหม่ได้ เธอก็ยังคงสามารถสร้างความแตกต่างได้ ตราบใดที่เธอกลายเป็นเทพดาบ มันยากเหลือเกิน มันยากสำหรับเธอที่จะรักษาความเชื่อมั่นอันไม่สั่นคลอนในความแข็งแกร่งของวิชาดาบแบบดั้งเดิม สัญญาณอันโหดร้ายที่เธอได้รับจากวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้สร้างความกระทบกระเทือนอย่างรุนแรงต่อความมั่นใจของเธอ สำหรับเลือด เนื้อ และหยาดน้ำตาที่เธอทุ่มเทให้กับวิชาดาบ "Attributes" ของเธอนั้นกลับเหนือกว่าค่าเฉลี่ยของมนุษย์เพียงเล็กน้อยเท่านั้น! แม้ว่าเธอจะสามารถแสดงเทคนิคดาบอันน่าตื่นตาตื่นใจได้อย่างยอดเยี่ยม แล้วจะอย่างไร? ร่างกายของเธอยังคงเล็กและอ่อนแอเกินไป จนมีขีดจำกัดในการสร้างความเสียหาย! ด้วยระดับความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเธอ อาจเป็นไปได้ที่เธอจะเอาชนะ "Mech" ระดับสามได้... หากมันเป็นเครื่องจักรที่ยึดติดกับพื้นดินและติดตั้งอาวุธระยะประชิดเท่านั้น "Mech" ทุกเครื่องสามารถบดขยี้เธอได้อย่างง่ายดาย ตราบใดที่มันติดอาวุธระยะไกลธรรมดาๆ นักดาบผู้เชี่ยวชาญไม่มีทางที่จะลดระยะห่างจาก "Mech" ที่อยู่ห่างออกไปหลายกิโลเมตรได้อย่างรวดเร็ว "Mech" สามารถยิงโจมตีใส่นักดาบผู้เชี่ยวชาญที่เปิดเผยตัวอยู่ในพื้นที่โล่งได้อย่างสบายๆ และเอาชนะโล่พลังงานส่วนตัว หรือออร่าดาบที่สามารถป้องกันการยิงจาก "Mech" ได้เพียงไม่กี่ครั้งเท่านั้น หากปราศจากการขยายและการป้องกันอันมหาศาลจาก "Mech" นักดาบผู้เชี่ยวชาญก็ไร้ค่าเกินกว่าที่จะมีประโยชน์ใดๆ ในการต่อสู้ที่ดำเนินอยู่ในปัจจุบัน นี่เป็นแหล่งที่มาของความท้อแท้อย่างใหญ่หลวงสำหรับคีทิส! เธออดไม่ได้ที่จะตั้งคำถามกับวิชาดาบแบบดั้งเดิมด้วยตัวของเธอเอง การที่เธอทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจให้กับอาชีพการต่อสู้ของเธอนั้นมีประโยชน์จริงหรือ? มันมีค่าอะไรกับการฝึกฝน หากสิ่งเดียวที่เธอได้คือความเข้าใจที่ดีขึ้นในการออกแบบ "Mech" สำหรับนักดาบ? ความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่องของเทคโนโลยีจะทำให้วิชาดาบของเธอยิ่งไร้ความหมายมากขึ้นตามกาลเวลาหรือไม่? เธอไม่ชอบคำตอบของคำถามเหล่านั้นเลย ความมุ่งมั่นของเธอดับวูบลง และความมั่นใจของเธอดิ่งลงสู่จุดต่ำสุด คีทิสไม่อาจหลอกตัวเองได้อีกต่อไป เนื่องจากความคลุมเครือและการขาดข้อมูลเชิงปริมาณที่ชัดเจน "Mech Designer System" ได้สร้างวิหารศักดิ์สิทธิ์ขึ้นอย่างชัดเจน เพื่อให้ผู้ใช้สามารถทำความเข้าใจสถานะของตนเองได้อย่างชัดเจนและแม่นยำ มันไม่มีเหตุผลที่จะโกหกหรือบิดเบือนข้อมูล อย่างมากที่สุด ข้อมูลที่นำเสนออาจคลาดเคลื่อนไปเล็กน้อยเนื่องจากข้อผิดพลาดในการวัด แต่เธอไม่คิดว่าเธอจะสามารถใช้ข้ออ้างนี้มาปลอบใจตัวเองได้ เธอรู้ดีแก่ใจว่าวิหารศักดิ์สิทธิ์ได้นำเสนอภาพที่แม่นยำเกี่ยวกับสถานะปัจจุบันของเธอ บางทีเธอคงไม่รู้สึกแย่กับตัวเองมากนัก หากเธอไม่ได้เปรียบเทียบตัวเองกับสัตว์ประหลาดที่เหนือมนุษย์อย่างเวส แต่เธอก็ยังคงรู้สึกทุกข์ใจอยู่ดี หาก "Attributes" ของเขาใกล้เคียงกับค่าเฉลี่ยของมนุษย์ นั่นเป็นเพราะ "Attributes" ของเธอยังคงอ่อนแอเกินไป! คีทิสไม่คิดว่าความแข็งแกร่ง (Strength), ความอดทน (Endurance) และอื่นๆ ของเธอจะดูดีขึ้นมากนัก หากเธอสามารถก้าวขึ้นสู่ตำแหน่งนักบุญดาบได้สำเร็จ เธอเคยพบกับนักบุญดาบสวรรค์ด้วยตัวเองเมื่อหลายปีก่อน แม้ว่าเฒ่าอับราฮัม เอเจนรอธจะบรรลุตำแหน่งนี้ได้ก็เพราะได้รับแรงหนุนอันทรงพลังจากดาบในตำนานที่มอบฉายาปัจจุบันให้แก่เขา แต่นั่นก็ไม่ได้เปลี่ยนแปลงความจริงที่ว่าเขายังคงอ่อนแอต่อข้อบกพร่องของมนุษย์หลายประการ! แท้จริงแล้ว นักบุญดาบสวรรค์เป็นกรณีพิเศษในหลายๆ ด้าน มีหลายคนที่เชื่อว่าเขาสามารถต่อสู้กับ "expert mech" หรือแม้แต่ "ace mech" ให้เสมอกันได้ อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครจะยกความดีความชอบสำหรับผลลัพธ์อันน่าอัศจรรย์นี้ให้กับผู้ใช้ดาบเลย แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ทุกคนต่างก็คาดเดาว่ามันคือ "Heavensword" อันทรงพลังอย่างเหลือเชื่อที่แบกรับภาระทั้งหมดไว้เอง! "เดี๋ยวก่อนนะ" ดวงตาของเธอก็พลันลุกโชนไปด้วยความหวัง! เธอตระหนักได้ว่าวิชาดาบแบบดั้งเดิมไม่ได้ไร้หวังอย่างสิ้นเชิง! คีทิสควรจะคิดเรื่องนี้มาตั้งนานแล้ว "Heavensword" ได้มอบแผนที่หรือพิมพ์เขียวสู่อนาคตที่สดใสและดีกว่าให้แก่เธอแล้ว "Heavensword" ถูกสร้างขึ้นในยุคที่กาแล็กซีทางช้างเผือกยังคงเปี่ยมไปด้วยพลังแห่งสวรรค์ บัดนี้ แหล่งกำเนิดแห่งสวรรค์ที่หลงเหลืออยู่เพียงหนึ่งเดียว ถูกขังไว้ภายในมิติของ "Heavensword" และอาจรวมถึงเศษซากอันดื้อรั้นอื่นๆ จากอดีตกาลอันไกลโพ้น เป็นเพราะการรักษาส่วนเสี้ยวเล็กๆ ของ 'สวรรค์' นี้เอง ที่ทำให้ดาบเล่มนี้แข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อ จนถึงขั้นสามารถเคลื่อนย้ายข้ามกาแล็กซีไปกลับได้! "วิชาดาบแบบดั้งเดิมนั้น... ไม่ได้ดีอย่างที่ฉันคิดไว้เลย มันอ่อนแอ ไร้อนาคต ล้าหลังไปแล้ว ไม่มีใครจริงจังกับนักดาบอีกต่อไปแล้ว เพราะ "Mech" หรือยานรบใดๆ ก็สามารถบดขยี้พวกเราให้แหลกราญได้ ฉันไม่โทษคนเหล่านั้นหรอก เพราะมันคือความจริง" เป็นเพราะเหตุนี้เองที่คีทิสได้รับสิทธิพิเศษชั่วคราวในการถือครอง "Heavensword" ในการต่อสู้ มันรู้สึกดีเหลือเกินที่ได้ครอบครองพลังอันมหาศาลเช่นนี้ แม้ว่าเธอจะอ่อนแอเกินไปและไม่มีคุณสมบัติที่จะใช้ "Heavensword" ได้อย่างเต็มที่ แต่สิ่งที่เธอรู้สึกในช่วงเวลาอันน่าตื่นเต้นนั้น ได้มอบประสบการณ์ตรงให้เธอได้สัมผัสถึงพลังอันน่าเกรงขามที่มีให้แก่ผู้ที่ใช้พลังแห่งสวรรค์ในการต่อสู้! การนำรังสีแปลกปลอมเข้าสู่กาแล็กซีแคระทะเลแดง ได้เปิดโอกาสให้มนุษย์เข้าถึง 'พลังแห่งสวรรค์' ได้อีกครั้ง แม้จะเป็นเพียงในขนาดที่ลดลงก็ตาม ถึงกระนั้น การประยุกต์ใช้ "hyper technology" ที่เฟื่องฟู และ "E-technology" ที่ด้อยกว่าเล็กน้อย ก็ได้แสดงให้ทุกคนเห็นแล้วว่า พวกเขาสามารถแข็งแกร่งขึ้นได้อีกมากเพียงใดด้วยการใช้พลังงาน E! แม้แต่การทดสอบฟ้าผ่าครั้งล่าสุด ยังมีชาวต่างดาว ซึ่งน่าจะเป็นชนพื้นเมืองของเมสซีเยร์ 87 ที่เชี่ยวชาญวิชาดาบในรูปแบบที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง! แทนที่จะพยายามขัดเกลาเจตจำนงของเขา นักดาบผู้ถือดาบคู่ผู้นั้นกลับทุ่มเทการฝึกฝนเพื่อเรียนรู้วิธีสื่อสารและใช้ประโยชน์จากพลังแห่งน้ำแข็งและไฟอย่างเห็นได้ชัด! แม้ว่าในขณะนั้นคีทิสจะยุ่งเกินกว่าจะคิดว่ามันเกี่ยวข้องกับวิชาดาบของเธออย่างไร แต่บัดนี้ ตัวอย่างจากต่างดาวนี้กลับตอกย้ำความมุ่งมั่นใหม่ของเธอให้แข็งแกร่งยิ่งขึ้น "เธอเงียบไปหลายนาทีแล้วนะ เกิดอะไรขึ้น คีทิส?" นักดาบผู้เชี่ยวชาญหันหน้าไปทางเวสด้วยเปลวไฟและความมุ่งมั่นอันแรงกล้า "ฉันผิดไปแล้วค่ะ" "ผิดเรื่องอะไร?" "วิชาดาบแบบดั้งเดิมนั้น... ไม่ได้ดีอย่างที่ฉันคิดไว้เลย มันอ่อนแอ ไร้อนาคต ล้าหลังไปแล้ว ไม่มีใครจริงจังกับนักดาบอีกต่อไปแล้ว เพราะ "Mech" หรือยานรบใดๆ ก็สามารถบดขยี้พวกเราให้แหลกราญได้ ฉันไม่โทษคนเหล่านั้นหรอก เพราะมันคือความจริง" "เธอ... กำลังตั้งคำถามกับเส้นทางของตัวเองงั้นเหรอ?" เธอรู้จักเขาดีเกินไป "บางทีคุณอาจจะพูดถูก แล้วคุณจะทำยังไงกับมันล่ะ?" "ใช่ค่ะ" คีทิสยอมรับ "และเท่าที่ฉันเป็นห่วง ช่วงเวลานี้มันล่าช้าเกินไปแล้ว มันเป็นเพียงแค่การก้าวถอยหลังและยอมรับว่าสิ่งที่ฉันพยายามทำมาหลายปีนั้นบกพร่อง ฉันจึงพร้อมที่จะดำเนินการแก้ไข ความจริงอันโหดร้ายที่ฉันพยายามหลีกเลี่ยงมาตลอดก็คือ วิชาดาบแบบดั้งเดิมในรูปแบบปัจจุบันมันห่วยแตกสิ้นดี! อย่าโกหกฉันเลยนะว่ามันไม่เลวร้ายขนาดนั้น คุณก็รู้ว่ามันเป็นความจริง" เธอรู้จักเขาดีเกินไป "บางทีคุณอาจจะพูดถูก แล้วคุณจะทำยังไงกับมันล่ะ?" "คำตอบมันไม่ชัดเจนเหรอคะ? ฉันจะปรับปรุงมันและทำให้มันทันสมัยขึ้น! ฉันจะปฏิรูปสิ่งจำเป็นเพื่อสร้างรากฐานที่แข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาล ซึ่งใช้ประโยชน์จากสภาพการณ์ในยุคปัจจุบันได้อย่างเต็มที่ พวกเราอยู่ในยุคแห่งรุ่งอรุณ "Mech" ไม่ได้มีอำนาจเหนือกว่าอย่างสมบูรณ์อีกต่อไปแล้ว หาก "Mech" สามารถใช้ประโยชน์จากพลังของ "hyper technology" เพื่อทำให้ตัวเองแข็งแกร่งขึ้นได้ นักดาบผู้เชี่ยวชาญก็ทำได้เช่นกัน!" "ทั้งหมดนั้นฟังดูเป็นไปได้ แต่มีความแตกต่างอย่างมหาศาลระหว่างดาบขนาดเท่ามนุษย์กับ "Mech" น้ำหนักหลายตัน อย่างหลังสามารถให้การขยายผลที่แข็งแกร่งกว่ามากเสมอ เธอไม่สามารถชดเชยช่องว่างอันมหาศาลนี้ได้หรอก" คีทิสส่ายหน้า "ฉันคิดว่าคุณเข้าใจผิดค่ะ! อะไรก็เป็นไปได้ทั้งนั้น! คุณลืม "Heavensword" ไปแล้วเหรอคะ? มันมีพื้นที่มิติพกพาที่เต็มไปด้วยพลังงานมหัศจรรย์ทั้งหมด! นี่เป็นอย่างน้อยหนึ่งตัวอย่างที่เป็นรูปธรรมว่านักดาบผู้เชี่ยวชาญสามารถหลีกเลี่ยงข้อจำกัดของร่างกายมนุษย์ที่จำกัดของพวกเขาได้อย่างไร ตราบใดที่พวกเขาติดตั้งดาบที่มีพื้นที่สวรรค์พกพาอยู่ในตัวเอง พวกเขาก็สามารถใช้พลังที่เกินกว่านักดาบผู้เชี่ยวชาญทั่วไปได้มาก!" คำกล่าวอ้างของเธอฟังดูเหลือเชื่อจนเวสไม่รู้จะพูดอะไร เขาก็คิดต่อไปและตระหนักว่าอดีตลูกศิษย์ของเขาอาจมีประเด็น "Heavensword" เป็นวัตถุโบราณที่ไม่เหมือนใครที่สามารถสร้างขึ้นได้โดยช่างฝีมือระดับเทพเจ้าแท้จริงเท่านั้น ไม่มีทางที่นักออกแบบเมชาฝึกหัดอย่างคีทิสจะสามารถสร้างสิ่งประดิษฐ์อันล้ำเลิศเช่นนี้ได้ด้วยความสามารถในปัจจุบันของเธอ อย่างไรก็ตาม หากเธอใช้ประโยชน์จากข้อได้เปรียบของ "Mech Designer System" เพื่อรับ "Skills" และอุปกรณ์การผลิตที่เกี่ยวข้อง ก็อาจเป็นไปได้ที่สักวันหนึ่งเธอจะสามารถสร้างดาบที่ครอบครองพลังได้ 0.1 เปอร์เซ็นต์ของ "Heavensword"! ความแตกต่างมหาศาลของพลังทำให้ดาบที่อ่อนแอกว่าฟังดูน่าสมเพช แต่มันก็แสดงถึงความก้าวหน้าครั้งใหญ่แล้ว หากคีทิสสามารถสร้างอาวุธเช่นนี้ได้! ตราบใดที่นักดาบผู้เชี่ยวชาญที่เหมาะสมสามารถถือครองอาวุธเช่นนี้ได้ ก็ไม่เป็นไปไม่ได้ที่บุคคลเช่นนั้นจะสามารถป้องกัน "expert mech" ได้ภายใต้สถานการณ์ที่จำกัด! หากคีทิสยังคงพัฒนาฝีมือของเธอต่อไป ในที่สุดเธอก็จะสามารถสร้างดาบที่ทรงพลังยิ่งขึ้นได้! หากเธอสามารถจัดระบบวิธีการสร้างดาบของเธอและสอนฝีมือของเธอให้กับช่างตีเหล็กแบบดั้งเดิมคนอื่นๆ ได้ พวกเขาก็อาจจะสามารถจุดประกายการฟื้นคืนชีพของนักดาบผู้เชี่ยวชาญทั่วสังคมมนุษย์ได้จริง!