Chapter 6342 Closing Window of Opportunity

เผยแพร่เมื่อ 4 เม.ย. 2569 22:08

## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 6342 หน้าต่างแห่งโอกาสที่หดหาย** หลังจากเวสกล่าวปลุกขวัญกับนักบุญทูซาเสร็จสิ้น ความคิดของเขาก็ยังคงวนเวียนอยู่กับเทคโนโลยีของหอกทำลายล้าง สิ่งที่เขาได้เห็นจากการพยายามใช้หอกทำลายล้างระดับสามของทูซาเป็นครั้งแรก ได้มอบข้อมูลเชิงลึกที่น่าสนใจมากมายให้แก่เขา ชีวิตสามารถอุบัติขึ้นได้จากสถานที่ที่ไม่คาดฝันที่สุด แม้กระทั่งจากอาวุธที่มุ่งทำลายล้างทุกสิ่งหากมันถูกปลดปล่อยออกมา เวสสงสัยมากขึ้นเรื่อยๆ ว่าอย่างน้อยที่สุดก็มีสติปัญญาระดับพื้นฐานบางอย่างที่ขับเคลื่อนพฤติกรรมของมัน มันอาจจะดุร้าย เชื่องช้า หรือเรียบง่ายเกินไป แต่แน่นอนว่ามันคือวัตถุที่มีลักษณะคล้ายสิ่งประดิษฐ์ลึกลับบางอย่าง จากมุมมองนั้น ชาวเทอร์รันที่ฝึกฝนอย่างหนักเพื่อที่จะสามารถใช้อาวุธทำลายล้างเหล่านี้ได้ แท้จริงแล้วอาจทำหน้าที่เป็นผู้บ่มเพาะสิ่งประดิษฐ์ นักบินเมชาจัดเป็นผู้บ่มเพาะสิ่งประดิษฐ์ตามคำนิยามอยู่แล้ว แต่ผู้ที่พยายามเชี่ยวชาญอาวุธทำลายล้างของตนก็ต้องทุ่มเทในด้านนี้มากขึ้นไปอีก พวกเขาต้องศึกษาอาวุธเหล่านี้ ฝึกฝนร่วมกับพวกมัน และนำไปใช้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุดในการต่อสู้ เวสเห็นความเชื่อมโยงที่มากขึ้นเรื่อยๆ ระหว่างผู้ถือครองอาวุธทำลายล้างกับเหล่าคลั่งไคล้ดาบในตระกูลของเขา ทุกคนปฏิบัติต่ออาวุธของตนมากกว่าแค่เครื่องมือต่อสู้ พวกเขาเคารพอาวุธของตนมากราวกับว่าพวกมันคือคู่หูที่มีชีวิต! หากความสมมูลนี้เป็นจริง แนวทางเดียวกันที่ Swordmaidens และ Heavensworders ใช้กับอาวุธของพวกเขาก็อาจนำมาใช้เพื่อควบคุมพลังของอาวุธทำลายล้างได้เช่นกัน! อย่างน้อยนั่นคือสิ่งที่เวสตั้งทฤษฎีไว้ มันยังคงต้องรอดูกันต่อไปว่าจะสามารถทำได้จริงหรือไม่ เวสเพียงแต่สงสัยว่าทูซาจะมีเวลาเหลืออีกกี่วัน ก่อนที่กองยานบลูเจย์จะเผชิญหน้ากับกองกำลังศัตรู "หน่วยสอดแนมพบสิ่งผิดปกติบ้างไหม โจวี่?" เจ้าแห่งมายาแห่งความเป็นจริงกอดอก “สมาพันธ์ของเราตรวจพบความผิดปกติที่น่ากังวลหลายอย่าง เสบียงหายไป เรือรบและเมชาจำนวนมากถูกตรวจพบในภูมิภาคที่เคยถูกระบุว่าสูญหายหรือถูกทำลาย บุคลากรนับพันจากสมาพันธ์ของเราและที่อื่นๆ ไม่ปรากฏตัวในที่ทำงานอีกต่อไป พวกเขาดูเหมือนจะลางานกะทันหันพร้อมกัน” ส่วนสุดท้ายนั้นฟังดูน่าสงสัยอย่างเหลือเชื่อ! “ผมหวังว่าพวกคุณได้ดำเนินการสอบสวนอย่างละเอียดกับทุกคนที่ลาออกและหายตัวไปอย่างไม่คาดคิด” เวสคำราม “โอ้ คุณยังไม่รู้ทั้งหมดหรอก หน่วยข่าวกรองของเราได้บุกเข้าตรวจสอบบันทึกและผู้ติดต่อของพวกเขาแล้ว อย่างไรก็ตาม ข่าวที่เราได้รับไม่ได้บ่งชี้ถึงภาพลักษณ์ในแง่ดีแต่อย่างใด บุคลากรที่หายตัวไปไม่ได้ทิ้งร่องรอยใดๆ ที่จะช่วยให้เราถอนรากถอนโคนพวกคอสโมโพลิแทนที่ซ่อนตัวอยู่ในสังคมของเราได้ ผู้ก่อการร้ายเหล่านั้นมีประสบการณ์และเป็นมืออาชีพเกินกว่าที่จะเผยจุดอ่อนเช่นนั้น บุคคลที่หายสาบสูญไปนั้นเพียงรอคอยที่จะถูกเรียกใช้งานไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใด พวกเขาถูกแยกออกจากเซลล์ใดๆ ของขบวนการคอสโมโพลิแทนโดยเจตนาด้วยเหตุผลนั้นเอง” “อึก งั้นเราก็เปิดโปงและขับไล่พวกคอสโมโพลิแทนไม่ได้ นอกจากเราจะต้องติดตั้งเครือข่ายความสัมพันธ์ไปทั่วสังคมของเราจริงๆ” “ดูเหมือนจะเป็นเช่นนั้น” โจวี่ตอบ “ตอนนี้มันยังไม่สามารถทำได้ในทางการเมืองที่จะบังคับให้มนุษย์ทุกคนเชื่อมต่อกับเครือข่ายความสัมพันธ์ แต่หลังจากได้เรียนรู้เพิ่มเติมว่าพวกคอสโมโพลิแทนสามารถแทรกซึมเข้าสู่ชนชั้นสูงของเราได้ดีเพียงใด มันก็ยิ่งน่าสนใจมากขึ้นเรื่อยๆ ที่จะบังคับให้ผู้นำของเรา รวมถึงบุคลากรที่ทำงานให้กับสถาบันวิจัยที่สำคัญที่สุดของเรา ต้องยอมรับการกำกับดูแลเพิ่มเติมในรูปแบบนี้ ย้อนกลับไปในยุคแห่งเมชา ขบวนการคอสโมโพลิแทนเคยเป็นเพียงเรื่องเล็กน้อยสำหรับเรา แต่ไม่ใช่ในยุคแห่งรุ่งอรุณ พวกคอสโมโพลิแทนมีส่วนรับผิดชอบในการจุดชนวนให้เกิด Great Severing และพวกเขาก็ได้รั่วไหลเทคโนโลยีขั้นสูงของมนุษย์จำนวนมากให้กับเอเลี่ยนพื้นเมือง จนเป็นเหตุให้เกิดการตายของมนุษย์แดงจำนวนมากอย่างไม่อาจปฏิเสธได้ เราไม่อาจทนต่อการแทรกซึมอย่างต่อเนื่องของพวกเขาในหอประชุมสูงสุดของเราได้อีกต่อไป” พวกผู้มีอำนาจเริ่มตระหนักถึงภัยคุกคามอันมหันต์จากบรรดาคนทรยศต่อมวลมนุษย์เหล่านี้เสียที แต่บางทีพวกเขาอาจจะทำเช่นนั้นช้าเกินไป พวกคอสโมโพลิแทนได้ช่วยเหลือเอเลี่ยนพื้นเมืองมากจนสงครามแดงได้พลิกผันเข้าข้างพวกมันอย่างหนักแล้ว! เผ่าพันธุ์มนุษย์แดงกำลังตกเป็นฝ่ายเสียเปรียบ การที่จะกลับมาได้เปรียบและเปิดฉากการโต้กลับจะต้องใช้ความพยายามมหาศาล “ดังนั้นสิ่งที่เราทราบในตอนนี้คือพวกคอสโมโพลิแทนกำลังคิดไม่ดีแน่นอนใช่ไหมครับ” เวสวกกลับมายังหัวข้อก่อนหน้านี้ “เบาะแสที่คุณพบระบุว่าพวกเขาจะเข้าร่วมในการต่อสู้ด้วยตัวเองอย่างแน่นอน เราควรคาดหวังถึงเมชาและเรือรบของศัตรูใช่ไหมครับ?” โจวี่พยักหน้า “อาจจะมีสตาร์ไฟท์เตอร์ด้วย เราไม่มีข้อมูลว่าพวกคอสโมโพลิแทนที่แทรกซึมอยู่ในกองเรือแดงได้ทำอะไรไปบ้าง” “เยี่ยม และนี่ก็ไม่ได้ตัดความเป็นไปได้ที่เอเลี่ยนจะเข้าร่วมวงด้วย พวกคอสโมโพลิแทนเป็นกลุ่มมนุษย์เพียงกลุ่มเดียวที่เข้ากันได้ดีกับพวกมัน ดังนั้นจึงสมเหตุสมผลที่พวกมันจะร่วมมือกันและรวมจุดแข็งของทั้งวิธีการของมนุษย์และเอเลี่ยนเข้าด้วยกัน” โจวี่พยักหน้า “นั่นดูเหมือนจะมีความเป็นไปได้มากขึ้นเรื่อยๆ เราคาดการณ์ว่าพวกคอสโมโพลิแทนไม่มีกำลังพอที่จะท้าทายกองยานขยายของเราได้ด้วยตัวเอง พวกเขาต้องพึ่งพาความช่วยเหลือจากภายนอก พวกเขาจะหาวิธีลักลอบนำกองกำลังเอเลี่ยนขนาดใหญ่ไปยังจุดซุ่มโจมตีที่พวกเขาเลือก มันจะเป็นเรื่องยากสำหรับพวกเขาที่จะทำเช่นนั้นเมื่อพิจารณาว่าเรากำลังเฝ้าระวังสภาพแวดล้อมอย่างกว้างขวาง แต่พวกคอสโมโพลิแทนและเอเลี่ยนพื้นเมืองอาจจะสามารถเอาชนะเครือข่ายการเฝ้าระวังของเราได้หากพวกเขารวมวิธีการของแต่ละฝ่ายเข้าด้วยกัน” ไม่มีความแน่นอนว่าสิ่งนั้นจะเกิดขึ้นหรือไม่ แต่เวสรู้สึกว่าการคิดเผื่อสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดนั้นปลอดภัยกว่า “คุณพอจะบอกได้ไหมว่าเราจะเผชิญหน้ากับการซุ่มโจมตีของพวกมันเร็วแค่ไหน?” “หน้าต่างแห่งโอกาสของพวกมันกำลังปิดลง มันค่อนข้างเล็กอยู่แล้วตั้งแต่แรกเริ่ม เนื่องจากเรือทุกลำในกองยานของเราติดตั้ง Superdrive การเดินทางที่เคยใช้เวลาหลายสัปดาห์ ตอนนี้สามารถทำได้ภายในไม่กี่วัน ศัตรูของคุณจะต้องรีบดำเนินการเพื่อสกัดกั้นเราก่อนที่เราจะไปถึงเยิร์นสตอล โอกาสเดียวที่เหลือที่จะโจมตีชีวิตคุณได้คือตอนที่เราออกจากศูนย์กลาง Star node แต่ถึงตอนนั้นคู่ต่อสู้ของคุณก็จะดำเนินการช้าเกินไปที่จะป้องกันไม่ให้คุณสร้างความเสียหายต่อผลประโยชน์ของพวกเขา” กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ พวกคอสโมโพลิแทนและเอเลี่ยนพื้นเมืองจะต้องลงมืออย่างแน่นอน ไม่ช้าก็เร็ว! เวสเริ่มรู้สึกไม่สบายใจมากขึ้นเรื่อยๆ เมื่อเขารู้สึกหวาดหวั่นกับสิ่งที่พวกคอสโมโพลิแทนและเอเลี่ยนพื้นเมืองเก็บงำไว้ ทั้งสองฝ่ายทรงพลังมาก และจะไม่มีวันใช้มาตรการธรรมดาๆ เพื่อเอาชีวิตเขาไป อย่างไรก็ตาม เวสได้ตัดสินใจเลือกเส้นทางนี้ไปแล้ว จึงไม่มีประโยชน์ที่จะคิดทบทวนอีกเป็นครั้งที่สอง เขาสามารถใช้เวลาได้อย่างมีประโยชน์กว่ามากในการเตรียมพร้อมสำหรับการเผชิญหน้าอันหลีกเลี่ยงไม่ได้ เวสตัดสินใจยกประเด็นที่มักจะครอบงำความคิดของเขาในช่วงที่ผ่านมาขึ้นมาพูด “คุณรู้อะไรเกี่ยวกับอาวุธทำลายล้างบ้าง โจวี่?” “นี่เกี่ยวกับหอกที่สร้างรอยรั่วหลายจุดบนผนังกั้นเมื่อก่อนหน้านี้ใช่ไหม?” “ใช่ครับ ผมพยายามหาคำตอบว่าพวกมันทำงานอย่างไรและอื่นๆ ผมมีความคิดมากมาย แต่มีข้อเท็จจริงที่มั่นคงเพียงน้อยนิด ผมหวังว่าคุณจะสามารถแบ่งปันข้อมูลหลังได้มากกว่า” นั่นทำให้ผู้บริหารอาวุโสของ RA ขมวดคิ้ว “อาวุธทำลายล้างไม่ได้อยู่ในความเชี่ยวชาญของผม สิ่งที่ผมรู้มีไม่มากนัก ไม่ใช่ความลับที่สมาพันธ์ของเราใฝ่หาพลังของอาวุธทำลายล้างมานานแล้ว ความพยายามในการสร้างซ้ำของเราล้มเหลวอย่างต่อเนื่อง ผมค่อนข้างแน่ใจว่าเราไม่มีทีมวิจัยลับที่ทำงานภายใต้ Star Designer ที่ได้ค้นพบความลับในการสร้างพวกมันอย่างลับๆ อนุภาคทำลายล้างนั้นยากเกินกว่าจะจัดการได้มาก พวกมันมีความผันผวนสูงและพยายามทำลายทุกสิ่งอย่างต่อเนื่อง รวมถึงภาชนะใดๆ ด้วย พวกมันสามารถทำได้มากกว่าการทำลายสสาร พวกมันยังสามารถลบพลังงานและปรากฏการณ์ที่จับต้องไม่ได้อื่นๆ ได้อีกด้วย อนุภาคเหล่านี้มีคุณสมบัติที่น่าสับสนมากมายจนเราไม่สามารถไขปริศนาแก่นแท้ของการดำรงอยู่ของพวกมันได้” “คุณคิดว่าอนุภาคทำลายล้างหรืออาวุธทำลายล้างมีชีวิตหรือไม่?” “ไม่จำเป็น คุณมีความเห็นที่แตกต่างออกไปหรือเปล่า?” “ผมมีครับ ความอ่อนไหวต่อสิ่งมีชีวิตของผมแข็งแกร่งมาก ผมสามารถสัมผัสร่องรอยของชีวิตจากหอกทำลายล้างระดับสามนั่นได้อย่างแน่นอน” นั่นทำให้โจวี่ดูสนใจ “นั่นเป็นข้อมูลที่มีค่ามาก บางทีนักออกแบบเมชาจำนวนหนึ่งของเราอาจสงสัยเรื่องนี้อยู่แล้ว แต่คำให้การของคุณจะช่วยให้เรายอมรับความจริงที่ปรากฏนี้ได้ แล้วการที่อาวุธทำลายล้างมีชีวิตนั้นหมายความว่าอย่างไรกันแน่?” “ก็แค่คิดว่ามันเป็นหนึ่งในเมชาที่มีชีวิตรุ่นแรกๆ ของผม มีนัยยะหลายอย่าง แต่ส่วนใหญ่ค่อนข้างละเอียดอ่อน ผมยังไม่ได้ตรวจสอบทฤษฎีนี้อย่างแท้จริง มันยังคงเป็นแค่การคาดเดาในส่วนของผม” “แล้วอะไรที่ทำให้คุณยืนยันทฤษฎีใหม่เกี่ยวกับอาวุธทำลายล้างนี้ได้ คุณกำลังรอให้นักบุญทูซาควบคุมอาวุธของเขาได้ด้วยความช่วยเหลือจากคำแนะนำของคุณใช่หรือไม่?” “นั่นจะช่วยสนับสนุนทฤษฎีของผมได้อย่างแน่นอน แต่…มันยังไม่สรุปได้ชัดเจนพอ แท้จริงแล้วผมกำลังคิดที่จะ…ถือหอกนั้นด้วยตัวเอง” “…คุณพูดจริงหรือ เวส? นี่คุณกำลังพูดถึงหอกทำลายล้างระดับสามเชียวนะ นี่คืออาวุธที่อันตรายมากจนมีเพียง Ace Pilot และผู้ที่แข็งแกร่งกว่าเท่านั้นที่สามารถถือครองมันได้โดยไม่ได้รับอันตรายจากมัน พลังใจที่แข็งแกร่งของพวกเขาเป็นสิ่งจำเป็นในการควบคุมอาวุธทำลายล้าง คุณอาจมี…พละกำลังดิบที่จะถือหอกขนาดนี้ได้ แต่คุณไม่มีพลังใจที่สอดคล้องกัน” เวสยิ้มกลับไปให้โจวี่ “ถ้าทฤษฎีบางอย่างของผมเกี่ยวกับธรรมชาติและกลไกของอาวุธทำลายล้างและอนุภาคทำลายล้างถูกต้อง… งั้นผมก็อาจไม่จำเป็นต้องมีพลังใจที่แข็งแกร่งเท่ากับ Ace Pilot เพื่อที่จะถือหอกได้อย่างปลอดภัย” “คุณกำลังคิดอย่างจริงจังที่จะเข้าร่วมการต่อสู้ครั้งหน้าด้วยตัวเอง โดยการต่อสู้ในฐานะ Phase Lord ที่ถือหอกทำลายล้างระดับสามอย่างนั้นหรือ?” เวสหัวเราะ “ฮ่าๆๆ! เป็นความคิดที่ตลกดี! ผมไม่ได้กระตือรือร้นที่จะทดสอบทฤษฎีของผมขนาดนั้น ผมรู้ข้อจำกัดของตัวเอง ผมไม่ใช่นักรบ ผมไม่รู้วิธีต่อสู้ และโดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่ใช่การใช้หอก มันเป็นการดีที่สุดที่จะปล่อยอาวุธทำลายล้างระดับสามให้กับทหารมืออาชีพที่รู้วิธีจัดการกับมัน ผมหวังว่าทูซาจะโชคดีขึ้นในการพยายามใช้หอกอันทรงพลังเป็นครั้งที่สอง” “แล้วถ้า…ผลลัพธ์ยังคงเหมือนเดิมล่ะ?” “ผมจะพิจารณาถือมันด้วยตัวเองถ้าถึงขั้นนั้น” เวสกล่าวอย่างจริงจัง “ผมมี…ความคิดบางอย่างเกี่ยวกับวิธีที่ผมจะถือมันได้อย่างปลอดภัย แม้ว่าจะเป็นความคิดที่ยังไม่ผ่านการทดสอบก็ตาม ปัญหาคือทักษะการใช้อาวุธของผมแย่มาก แน่นอน ผมรู้วิธีแทงหอกไปข้างหน้า แต่ไม่มีทางที่ผมจะใช้หอกนี้ได้ดีเท่ากับผู้เชี่ยวชาญอย่าง Venerable Rosa Orfan” “เราจัดหลักสูตรเร่งรัดให้คุณได้” โจวี่เสนอ “จะต้องมีทหารอย่างน้อยหนึ่งคนในกองยานของเราที่เชี่ยวชาญการใช้หอก แม้ว่าจะไม่มีผู้เชี่ยวชาญที่แท้จริง นักบินเมชาระดับหนึ่งทุกคนก็มีทักษะพื้นฐานในการใช้หอกอยู่แล้ว พวกเขาคาดว่าจะสามารถต่อสู้ได้อย่างเหมาะสมด้วยอาวุธประชิดตัวและอาวุธระยะไกลพื้นฐานทั้งหมดที่พบได้ทั่วไปในการต่อสู้เมชา” เวสมักจะปฏิเสธแนวคิดที่ว่าเขาควรใช้เวลาไปกับการฝึกอาวุธ โดยปกติแล้วเขาถือว่ามันเป็นการเสียเวลา เพราะเขาสามารถปล่อยให้การต่อสู้เป็นหน้าที่ของทหารมืออาชีพได้ แทนที่จะพยายามแตกแขนงไปเป็นสิ่งที่เขาไม่ใช่ เขาควรจะทุ่มเทเวลาให้กับการออกแบบเมชาจะดีกว่า แต่ครั้งนี้แตกต่างออกไป เวสไม่แน่ใจว่าการปกป้องของ Ace Pilot เพียงคนเดียวจะเพียงพอที่จะรับมือกับภัยคุกคามสำคัญทั้งหมดที่กำลังเข้ามาหาเขาได้หรือไม่ หากเขาไม่มีทางเลือกนอกจากจะต้องเข้าสู่สนามรบด้วยตัวเอง มันก็จะดีกว่าถ้าเขารู้วิธีจัดการกับหอกยาว! แม้ว่าแผนของเขากับหอกทำลายล้างระดับสามจะไม่เป็นผล เขาก็ยังสามารถใช้หอก Hyper Spear Transphasic แบบปกติที่นักวิศวกรเมชามีอยู่ในคลังได้ เขายังสามารถเลือกที่จะหยิบ Oceancaller ของเขาออกมาและใช้มันในลักษณะที่คล้ายกันได้อีกด้วย “ผมรับข้อเสนอของคุณ” เวสกล่าว ซึ่งทำให้โจวี่ประหลาดใจจริงๆ! “ผมต้องการการฝึกอาวุธสักหน่อย ผมเกรงว่าผมอาจจะต้องใช้มันในไม่ช้า” “เอาล่ะ งั้นเราก็หวังว่าคุณจะคิดผิด”

React

พูดคุย