Yernstall (เยิร์นสตอลล์) ได้กลายเป็นศูนย์กลางแห่งความสนใจของมวลมนุษยชาติสีแดง ในช่วงเวลาแห่งความยากลำบากนี้ ซึ่งการรุกคืบของกระแสแดงได้ทำลายแนวป้องกันถึงสามชั้น ประชาชนแทบไม่มีข่าวดีใดๆ ให้ตั้งตารอ คลื่นข่าวจากแนวหน้ายังคงมืดมน เมื่อเหล่าเอเลี่ยนเจ้าถิ่นยังคงใช้จำนวนและทรัพยากรอันเหนือกว่าของพวกมันเพื่อบรรลุเป้าหมายในการกวาดล้างมนุษย์ทั้งหมดในกาแล็กซีแคระของพวกมัน พิธีสถาปนา "เรดคอลเลกทีฟ" (Red Collective) ถูกกำหนดขึ้นเพื่อจุดประกายความหวังของผู้คนอีกครั้ง และมอบแหล่งกำลังใจพิเศษให้แก่พวกเขา เรดคอลเลกทีฟไม่ใช่เพียงองค์กรกำกับดูแลเท่านั้น หากยังถูกคาดหวังให้เป็นอำนาจที่เหนือกว่า ซึ่งมีจุดประสงค์เพื่อรวบรวมเหล่าผู้ฝึกฝนที่กำลังจะก้าวขึ้นมา และหล่อหลอมพวกเขาให้เป็นนักรบที่มีประสิทธิภาพ ซึ่งจะสามารถมีส่วนร่วมใน "สงครามแดง" (Red War) ในแบบฉบับเฉพาะของตนเอง! ดังนั้น พิธีสถาปนาจึงเป็นมากกว่าแค่พิธีเชิงสัญลักษณ์ เรดคอลเลกทีฟและผู้สนับสนุนมากมายได้เตรียมความคิดริเริ่มหลายอย่าง ซึ่งมุ่งหมายจะมอบแรงผลักดันอันยิ่งใหญ่แก่องค์กรระดับสูงแห่งใหม่นี้ ตั้งแต่การขยายเครือข่ายความสัมพันธ์ไปยังประชากรส่วนใหญ่ ไปจนถึงการจัดตั้งสถาบันการศึกษาภายใต้การสนับสนุนของ RC เพื่อให้ความรู้แก่ผู้ฝึกฝนรุ่นใหม่เพื่อวัตถุประสงค์ของตนเอง พิธีสถาปนาจะมอบเหตุผลมากมายให้ผู้คนได้ชื่นชมยินดี! การเปิดตัว "คาร์มีน Mech" (Carmine Mech) สู่สาธารณะชนก็ถือเป็นหนึ่งในเหตุการณ์เหล่านั้น แม้ว่าสมาคมแดงจะยืนยันที่จะอ้างอำนาจเหนือ Mech ประเภทใหม่นี้ก็ตาม นั่นไม่สำคัญ ตราบใดที่คาร์มีน Mech ช่วยปัดเป่าความมืดมิดที่เข้าครอบงำมนุษยชาติสีแดงได้ มันก็จะยังคงนำมาซึ่งการเปลี่ยนแปลงที่เป็นประโยชน์ เวสเองก็ไม่ต้องการให้เผ่าพันธุ์ของเขาพังทลายลงไปท้ายที่สุด เขายินยอมให้พวกนักออกแบบเมชาได้มีของเล่นของพวกเขา ยังคงมีเรื่องราวอีกมากมายที่เวสตั้งตารอ ในฐานะผู้นำคนสำคัญของเรดคอลเลกทีฟ ในการประชุมครั้งก่อนๆ ที่เขาเป็นประธาน เหล่าสมาชิกสภาได้วางโครงสร้างลำดับชั้นและโครงสร้างองค์กรอย่างสมบูรณ์ "สภาสูง" (Upper Council) และ "สภาล่าง" (Lower Council) เป็นผู้กำหนดนโยบายและทิศทางโดยรวมของ RC แต่พวกเขาไม่ได้บริหารจัดการองค์กรระดับสูงโดยตรง นั่นเป็นหน้าที่ของผู้บริหาร ซึ่งเป็นหัวหน้าของทุกแผนกของเรดคอลเลกทีฟ พวกเขาคือผู้นำในการปฏิบัติงานประจำวัน ที่มีหน้าที่รับผิดชอบในการดำเนินการตามนโยบายที่ได้รับความเห็นชอบจากสภาทั้งสอง เวสยอมรับอย่างง่ายดายว่าเขาได้มีบทบาทสำคัญในการมอบอำนาจให้แก่ผู้บริหาร ในฐานะนักออกแบบเมชา เขายุ่งเกินกว่าจะรับผิดชอบทุกประเด็นที่เกี่ยวข้องกับ RC หากผู้คนต้องการให้เขาเป็นผู้นำของสภาสูงมากขนาดนั้น พวกเขาควรอนุญาตให้เขาทำเช่นนั้นได้ในฐานะงานพาร์ทไทม์เป็นอย่างน้อย เขาจะไม่มีวันเต็มใจเสียสละอาชีพหลักเพื่อโอกาสในการทำงานอื่นใด ตราบใดที่ผู้บริหารที่เหมาะสมได้รับการคัดเลือกและแต่งตั้งให้ดำรงตำแหน่งสูงสุด พวกเขาจะทำให้แน่ใจว่าเรดคอลเลกทีฟจะดำเนินไปอย่างราบรื่นและเป็นไปตามเจตจำนงของสภาทั้งสอง สิ่งนี้จะช่วยลดภาระหน้าที่ของเวสได้อย่างมหาศาล และทำให้เขาสามารถใช้เวลามากขึ้นกับลำดับความสำคัญของตัวเอง แม้ว่าการให้อำนาจแก่ผู้บริหารจะทำให้พลังอำนาจของสมาชิกสภาอ่อนแอลงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในระดับหนึ่ง แต่เวสก็ยังคงเชื่อว่าเป็นการแลกเปลี่ยนที่คุ้มค่า เขายินดีที่จะสละอำนาจเพียงเล็กน้อยเพื่อปลดปล่อยตารางเวลาส่วนใหญ่ของเขาให้เป็นอิสระ เขาไม่แม้แต่จะสนใจว่าสิ่งนี้จะลดทอนเกียรติภูมิและตำแหน่งผู้นำโดยรวมของเขาในเรดคอลเลกทีฟหรือไม่ เขารู้สึกดีอยู่แล้วกับการใช้อำนาจและอิทธิพลในระดับปานกลาง การยอมรับมากกว่านั้นจะเพิ่มภาระหน้าที่ในการทำงานของเขาอย่างมหาศาล และทำให้เขาจมปลักอยู่กับภารกิจที่ไม่เกี่ยวข้อง เวสยังจัดการตั้งสภาเพื่อให้ผู้คนไม่จำเป็นต้องเข้าร่วมการประชุมด้วยตนเอง ณ สำนักงานใหญ่แห่งใหม่ของเรดคอลเลกทีฟ พวกเขาสามารถเข้าร่วมการประชุมได้จากระยะไกล โดยมีเงื่อนไขว่าพวกเขาสามารถรับประกันช่องทางการสื่อสารที่เสถียรและปลอดภัยได้อย่างสมเหตุสมผล เวสยังโต้แย้งว่านี่เป็นทางเลือกที่เหนือกว่าการบังคับให้สมาชิกสภาต้องย้ายมายัง Yernstall อย่างถาวร "เรดคอลเลกทีฟควรแตกต่างจากสมาคมแดงและกองยานแดง" เวสโต้แย้งระหว่างการประชุมครั้งหนึ่งในอดีต "คอลเลกทีฟของเราควรธำรงความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิดยิ่งขึ้นกับประชาชนรากหญ้าซึ่งเป็นรากฐานสำคัญของการสนับสนุน พวกเราจะมั่นใจได้อย่างไรว่าจะยังคงเชื่อมโยงกับมวลชนได้ หากสมาชิกสภาของเรายังคงอาศัยอยู่ท่ามกลางพวกเขา? Yernstall เป็นสถานที่ที่ยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน หากมันได้ชื่อว่าเป็น 'Sapphire of the Red Ocean' แต่ในสายตาของผม มันก็เป็นเพียงหอคอยงาช้างขนาดมหึมา เราไม่สามารถที่จะทำผิดพลาดซ้ำรอยกับพวกนักออกแบบเมชาและกองยานได้อีกแล้ว" เขาแทบไม่เชื่อว่าข้อโต้แย้งนี้ได้ผล สมาชิกสภาหลายคนยอมรับข้ออ้างนี้และเห็นด้วยว่าไม่ควรมีปัญหาใดๆ กับการจัดการประชุมสภาที่สำคัญในรูปแบบเสมือนจริงต่อไป พวกเขายังสามารถถ่ายทอดการประชุมสภาเสมือนจริงเพื่อแสดงถึงความมุ่งมั่นของเรดคอลเลกทีฟต่อความโปร่งใสได้อีกด้วย! การตัดสินใจที่สำคัญหลายอย่างโดย RA และ RF เกิดขึ้นเบื้องหลังประตูที่ปิดสนิท พวกเขาไม่สนใจที่จะแสดงความโปร่งใส ไม่ใช่เพราะพวกเขาขี้อายหรือหยิ่งยโส แต่เป็นเพราะพวกเขาอาจจะหารือกันในเรื่องลับจำนวนมาก f𝗿𝙚𝙚𝙬e𝚋no𝘃e𝗹.c𝙤m RC อาจจะทำเช่นนั้นเช่นกัน แต่เวสอย่างน้อยก็ต้องการถ่ายทอดการประชุมที่สมาชิกสภาพูดคุยกันเรื่องทั่วๆ ไป เพื่อเป็นการประกาศจุดยืน สรุปแล้ว ตราบใดที่เวสจัดตั้งทุกอย่างได้สำเร็จ เขาก็สามารถตั้งตารอที่จะนั่งพักผ่อนและปล่อยให้ RC ดำเนินการไปเองได้เป็นส่วนใหญ่ เวสเพียงแต่ต้องเข้าร่วมและเป็นประธานการประชุมของสภาสูงเป็นครั้งคราว เพื่อกำหนดทิศทางเชิงกลยุทธ์ใหม่หรือปรับเปลี่ยนทิศทางปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม ไม่มีทางที่เขาจะหลีกเลี่ยงการรวมตัวครั้งแรกของบุคคลสำคัญได้ เขาจำเป็นต้องไปปรากฏตัวที่ Yernstall เพื่อแสดงตน อ้างความรับผิดชอบ และรับเครดิตมากมายจากการทำให้ความพยายามอันยิ่งใหญ่เช่นเรดคอลเลกทีฟนี้มีชีวิตขึ้นมา ก่อนที่เวสจะเดินทางไปยัง "Yernstall Central Star Node" เขายังคงต้องจัดการเตรียมการอีกมากมาย "การเดินทางจาก 'นิวคอนสแตนติโนเปิล' (New Constantinople) ไปยัง Yernstall จะใช้เวลาไม่นาน แต่จงอย่าประมาทความเสี่ยง" โจวี่ อาร์มาลอน กล่าวกับเวส "เรามั่นใจว่าเราสามารถป้องกันหรือยับยั้งการรั่วไหลที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับคาร์มีน Mech ของเราได้ แต่เราไม่สามารถรับประกันได้ว่าผู้อื่นได้ล่วงรู้ถึงสิ่งที่เรากำลังยุ่งอยู่ด้วยหรือไม่ ผู้ที่มีผลประโยชน์กำลังจะถูกกระทบจากการผงาดขึ้นอย่างกะทันหันของคาร์มีน Mech จะมีเหตุผลมากมายที่จะทำลายการเปิดตัวครั้งนี้" นั่นทำให้เวสดูเป็นกังวล "คุณกำลังบอกว่า... ศัตรูอาจพยายามโจมตีกองยาน 'บลูเจย์' (Bluejay Fleet) ของเราในระหว่างการเดินทาง เพื่อลอบสังหารผมด้วยความหวังที่จะบีบคอคาร์มีน Mech ตั้งแต่แรกเริ่มงั้นหรือ?" "มัน... เป็นสถานการณ์ที่เป็นไปได้" โจวี่กล่าวด้วยสีหน้าเป็นกังวล "หน่วยข่าวกรองของเราไม่พบสัญญาณของการลอบสังหารคุณอย่างจริงจัง แต่หากแผนการดังกล่าวอยู่ระหว่างการดำเนินการจริง การเดินทางจากนิวคอนสแตนติโนเปิลไปยัง Yernstall เป็นช่วงเวลาที่ดีที่สุดที่จะปลิดชีพคุณ กองยานของเราจะไม่ง่ายที่จะเอาชนะหลังจากที่เราได้รับการเสริมกำลังชั่วคราวแล้ว แต่มันก็ยังง่ายกว่าที่จะโจมตีในที่ห่างไกลกว่าการเปิดฉากโจมตีในนิวคอนสแตนติโนเปิลหรือ Yernstall" เป็นเรื่องยากมากที่กองกำลังลับใดๆ จะเดินทางมาถึง New Constantinople VIII ในจำนวนมากได้ "เผ่าโบราณเดวอส" (Devos Ancient Clan) ทำหน้าที่ได้ดีในการควบคุมการไหลเวียนของการจราจรไปยังดาวเคราะห์ที่วุ่นวายนี้ และพยายามจำกัดจำนวน Mech และฮาร์ดแวร์ทำลายล้างอื่นๆ ที่ผู้คนต้องการนำขึ้นสู่พื้นผิวโลกอยู่เสมอ การเข้าใกล้ "ฐานเดียนดิ" (Diandi Base) ซึ่งเป็นที่ที่เวสใช้เวลาส่วนใหญ่ ก็เป็นเรื่องยากเช่นกัน มันตั้งอยู่ในส่วนชนบทของดาวเคราะห์ที่การเข้าถึงโดยศัตรูสามารถสังเกตเห็นได้ง่ายจากสภาพภูมิประเทศ พวกนักออกแบบเมชาได้จัดตั้งระบบป้องกันและตรวจจับที่แข็งแกร่ง ซึ่งมีประสิทธิภาพเพียงพอที่จะตรวจจับผู้บุกรุก ผู้ร้ายหลายคนถูกจับได้เนื่องจากประมาทต่อจำนวนการตรวจสอบและชั้นการป้องกันที่พวกนักออกแบบเมชาใช้เพื่อป้องกันไม่ให้ใครก็ตามเป็นภัยคุกคามต่อเวสและครอบครัวของเขา! เวสรู้สึกกะทันหันว่าเขาจำเป็นต้องปรึกษา Ylvaine (ยิลเวน) เพื่อขอคำเตือนล่วงหน้าเกี่ยวกับความพยายามลอบสังหารที่อาจเกิดขึ้นได้ มีเหตุผลหลายประการที่ผู้คนต้องการหัวของเขา มีชาว "คอสโมโพลิแทน" (Cosmopolitans) ที่ยังคงต้องการเก็บเกี่ยวรางวัลที่เสนอโดย "เรดคาบาล" (Red Cabal) มีพวกคนบ้าหวาดระแวงในหมู่ "เรดทู" (Red Two) ที่กลัวว่าเวสกำลังพยายามฟื้นคืน "ห้าคัมภีร์" (Five Scrolls Compact) ในเขตชายแดนใหม่ มีผู้สนับสนุน "สตาร์ไฟเตอร์คอร์ป" (Starfighter Corps) และสมาชิกของชุมชน Mech ที่มีอยู่ ซึ่งผลประโยชน์ของพวกเขาจะถูกคุกคามอย่างพื้นฐานจากการผงาดขึ้นของคาร์มีน Mech และยังมีสมาชิกของเรดทูและองค์กรอื่นๆ อีกมากมายที่ไม่ต้องการเห็นการผงาดขึ้นของเรดคอลเลกทีฟเลยแม้แต่น้อย! กลุ่มใดกลุ่มหนึ่งเหล่านี้หรือหลายกลุ่มอาจมีแผนร้ายต่อชีวิตของเวส มันก็แย่พอแล้วหากพวกเขาทำงานตามลำพังเพื่อพยายามลอบสังหารที่น่าเชื่อถือ มันจะเลวร้ายยิ่งกว่านั้นมาก หากพวกเขาสามารถค้นพบซึ่งกันและกันและร่วมกันเตรียมการซุ่มโจมตี! ไม่ว่าในกรณีใด เวสจำเป็นต้องระมัดระวังตลอดการเดินทางไปยังศูนย์กลาง Star Node (สตาร์โนด) เขาจะสามารถผ่อนคลายและปลอดภัยได้ก็ต่อเมื่อเขามาถึง Yernstall เท่านั้น แน่นอนว่า Yernstall เป็นสถานที่ที่พลุกพล่านอย่างไม่น่าเชื่อ ซึ่งดึงดูดนักออกแบบเมชา กองยาน ชาวเทอร์แรน (Terrans) และชาวรูบาร์ตัน (Rubarthans) จำนวนมาก แต่สิ่งนั้นก็สมควรได้รับระบบรักษาความปลอดภัยที่เข้มงวดเป็นอย่างยิ่ง แม้ว่าฝ่ายที่ชั่วร้ายจะสามารถเอาชนะวิธีการป้องกันที่เข้มงวดและเข้าใกล้การทำร้ายเวสได้ เขาก็ยังสามารถพึ่งพา "เซนต์ทูซา" (Saint Tusa) และ "ดาร์กเซเฟอร์" (Dark Zephyr) ผู้ทรงพลังของเขาเพื่อปราบปรามคู่ต่อสู้ส่วนใหญ่ได้! เวสได้รับอนุญาตให้นำนักบิน Ace (เอซ) ของตระกูลลาร์คินสันไปเป็นเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยหลักของเขา ตำแหน่งที่สูง ความสำคัญ และศัตรูที่เป็นที่รู้จักของเขาแทบจะบังคับให้ต้องมีการจัดการเช่นนี้ แม้ว่าเซนต์ทูซาและดาร์กเซเฟอร์ผู้ทรงพลังของเขาจะไม่สามารถต้านทานนักฆ่าศัตรูได้ "วิวัฒนาการวิทช์" (Evolution Witch) จะต้องเข้าแทรกแซงเพื่อหลีกเลี่ยงไม่ให้ทุกอย่างบานปลายอย่างแน่นอน! เวสเชื่ออย่างแท้จริงว่าไม่มีศัตรูคนใดของเขาจะสามารถแตะต้องเขาได้เลย ตราบใดที่เขายังอยู่ภายใต้การคุ้มครองของ God Pilot (ก็อด Pilot) เขาจะกลับมาเปราะบางอีกครั้งหลังจากกองยานบลูเจย์ของเขาพาเขากลับไปยัง New Constantinople VIII แต่ถึงตอนนั้น มันก็สายเกินไปสำหรับศัตรูจำนวนมากของเขาแล้ว "ผมหวังว่าการเสริมกำลังเหล่านั้นจะมีความหมาย เพราะผมรู้สึกว่าเราต้องการการคุ้มครองของพวกเขา เราจะได้รับการคุ้มครองจาก Mech Ace เพิ่มเติมหรือไม่?" "ไม่มี คุณสามารถนำของคุณไปที่ Yernstall ได้เท่านั้น นักบิน Ace ของเราก็กระจายกำลังกันอย่างจำกัดแล้วอย่างที่คุณทราบ การรักษากลุ่มป้องกันที่ 4 ยังคงเป็นภารกิจที่สำคัญ" เวสดูผิดหวัง มีนักบิน Ace อีกคนในตระกูลลาร์คินสันในรูปแบบของ "เซนต์คอมมานเดอร์คาเซลล่า อิงวาร์" (Saint Commander Casella Ingvar) แต่เขาสงสัยว่ามันคุ้มค่าที่จะพาเธอไปด้วยหรือไม่ Minerva Mark I Revision B ของเธอยังคงเป็น Expert Mech (เอ็กซ์เพิร์ท Mech) ระดับกึ่งเฟิร์สคลาส และขาดพลังดิบและความซับซ้อนที่จะตามทันการต่อสู้ระดับเฟิร์สคลาส "อืม..." เวสใช้ฝ่ามือลูบหน้า "ผมไม่มีอะไรขัดแย้งกับกองยานบลูเจย์ของคุณเลย ผมอยากให้องค์กรของผมดูแลเรื่องความปลอดภัยมากกว่า ผมจะดูว่าผมสามารถรวบรวมกองยานผสมโดยขอยืมจากกองกำลังคุ้มกันของพันธมิตรที่เป็นมิตรทั้งหมดเหล่านั้นได้หรือไม่" เรื่องนี้สามารถรอไว้ทีหลังได้ เวสยังคงฟังโจวี่อธิบายแผนการเดินทางของเขา "ไม่ว่าคุณจะทำอะไรก็ตาม โปรดตรวจสอบให้แน่ใจว่าคุณเตรียมตัวและนำเสนอตัวเองให้ดีที่สุดก่อนช่วงเวลาสำคัญ คุณจำเป็นต้องมีการนำเสนอเชิงวิชาชีพเพื่อให้เกิดผลกระทบสูงสุด เมื่อคุณได้จุดชนวนสงครามครั้งใหม่แล้ว คุณอาจได้รับอนุญาตให้ถอยกลับและหลบซ่อนตัวได้" "จะเกิดอะไรขึ้นหากเอเลี่ยนเจ้าถิ่นกล้าโจมตี Yernstall Central Star Node จริงๆ?" "ถ้าอย่างนั้นคุณควรทำทุกอย่างที่ทำได้เพื่อช่วยกองกำลังของเราต่อสู้กับศัตรูที่ทรงพลังเหล่านี้ เวส การเสริมกำลังจะมีอยู่เสมอ คุณเพียงแค่ต้องซื้อเวลาให้พวกมันมาถึงและเข้าแทรกแซง ผมแนะนำให้คุณลงทุนในเครื่องกำเนิดโล่ที่ดีขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น" "ผมเป็น 'เฟสหลอร์ด' (Phase Lord) ผมไม่จำเป็นต้องมีอุปกรณ์ดังกล่าวอีกต่อไป ผมอยากจะสวมชุดที่เหมาะสมมากกว่า" "...คุณทำแบบนั้นได้เช่นกัน"