## บทที่ 6326 ก้าวหน้าและถดถอย: สองเส้นทางแห่งโชคชะตา หลายเดือนผ่านไปนับตั้งแต่เวส ลาร์คินสันได้ทำหน้าที่เป็นประธานการประชุมสภาผู้นำชั่วคราวเป็นครั้งแรก และโลกก็ผันผวนเปลี่ยนแปลงไปมาก ผมได้เปิดเผยความทะเยอทะยานที่จะเป็นผู้เล่นคนสำคัญแห่งอารยธรรมมนุษย์ และสามารถรวบรวมกลุ่มพันธมิตรแห่งศรัทธา (Coalition of Faiths) ขึ้นมาได้สำเร็จ กลุ่มเรดทู, ชาวเทอร์แรน และชาวรูบาร์เธียน ได้เริ่มทยอยติดตั้งเครือข่ายสายสัมพันธ์ที่ได้รับอนุญาตใหม่ (kinship networks) อย่างระมัดระวัง จนถึงตอนนี้ ผลตอบรับเป็นที่น่าพอใจอย่างยิ่งในทุกด้าน ไม่มีผู้ใดที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายใหม่นี้รู้สึกเสียใจเลย ในความเป็นจริงแล้ว ผู้ที่เข้าถึงก่อนหน้า (early adopters) ได้กลายเป็นผู้สนับสนุนตัวยงที่สุดในการเร่งติดตั้งเครือข่ายสายสัมพันธ์ให้แพร่หลาย! น่าเสียดายที่ผู้มีอำนาจยังคงยึดมั่นในความระมัดระวัง และยืนกรานที่จะสังเกตการณ์เป็นระยะเวลานานหลายเดือน เพื่อดูว่าผู้คนที่เชื่อมต่อกับเครือข่ายสายสัมพันธ์จะค่อยๆ เสียสติ หรือถูกล้างสมองไปตามกาลเวลาหรือไม่ โชคดีที่ความหวาดระแวงของผู้ทรงอำนาจเหล่านั้นในที่สุดก็ต้องหลีกทางให้กับความจำเป็น การรุกคืบเรดไทด์ (Red Tide Offensive) อาจชะลอตัวลงไปมาก แต่มันก็ยังคงบดขยี้แนวป้องกันของมวลมนุษย์สีชาด (red humanity) อย่างต่อเนื่อง แม้จะมีการกวาดล้างที่ดำเนินการโดยนักบินเทพ (god pilot) และเรือประจัญบาน (dreadnought) ที่ออกลาดตระเวนก็ตาม ในหลายเดือนนับตั้งแต่เริ่มต้นการรุกคืบเรดไทด์ แนวป้องกันที่สามในที่สุดก็พังทลายลงด้วยการสูญเสียอย่างต่อเนื่อง ไม่ว่ามวลมนุษย์สีชาดจะสามารถระดม Mech, Starfighter และเรือรบได้มากเพียงใด ทว่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวเจ้าถิ่นกลับระดมกำลังมาได้มากกว่าเสมอ! แม้ว่าผู้ป้องกันที่เป็นมนุษย์จะต่อสู้ด้วยความกล้าหาญและคว้าชัยชนะที่ได้มาอย่างยากลำบากในสนามรบได้สำเร็จ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่มีผลกระทบมากนักในระดับยุทธศาสตร์ เพื่อให้มนุษย์ได้เปรียบในการรุกคืบเรดไทด์ พวกเขาต้องเอาชนะทุกสมรภูมิ หรืออย่างน้อยก็บีบให้ศัตรูเสมอกับพวกเขา พวกเขาไม่สามารถยอมแพ้ได้หลายครั้ง เพราะทุกครั้งที่ทำเช่นนั้น พวกเขาก็จะสูญเสียดินแดน การโจมตีเพื่อยึดดินแดนที่เสียไปนั้นมีค่าใช้จ่ายสูงกว่าการป้องกันมาก ด้วยเหตุนี้เอง ความพ่ายแพ้แต่ละครั้ง แม้จะเกิดขึ้นไม่บ่อยนัก แต่ก็ทำให้พวกเขาทุกคนต้องถอยร่นทีละน้อย ในทางตรงกันข้าม เผ่าพันธุ์ต่างดาวเจ้าถิ่นกลับได้รับความสะดวกสบายมากกว่า แน่นอนว่าอัตราการชนะของพวกเขาย่ำแย่ พวกเขามักจะไม่สามารถเอาชนะความมุ่งมั่นและเทคโนโลยีอันเหนือกว่าที่มนุษย์ผู้ป้องกันใช้ได้ แต่ก็ไม่เป็นไร ไม่ว่าจะผลลัพธ์ของการต่อสู้จะเป็นอย่างไร ทุกการต่อสู้ทำให้มนุษย์อ่อนล้าลงไปอีกเล็กน้อย นักบิน Mech และบุคลากรสนับสนุนของพวกเขาถูกสังหาร Mech ของพวกเขาเสียหายเป็นวงกว้าง ระบบขนส่งและเสบียง (logistics) ตึงเครียดเกินไปในการพยายามเติมเต็มเครื่องจักรทั้งหมดที่ถูกทำลาย เสบียงที่พวกเขาพึ่งพาเพื่อต่อสู้ให้ดีที่สุดก็หมดลงในที่สุด เนื่องจากกำลังเสริมมีจำกัดมาก การต่อสู้เหล่านี้จึงค่อยๆ บั่นทอนประสิทธิภาพการรบของกองกำลังป้องกันลงไปเรื่อยๆ เผ่าพันธุ์ต่างดาวฝ่ายรุกเพียงต้องการประสบความสำเร็จเพียงครั้งเดียวเท่านั้น เพื่อให้การเสียสละทั้งหมดที่ผ่านมาของพวกเขาสัมฤทธิ์ผล! กองหนุนของพวกเขามีมากกว่าคู่ต่อสู้ที่เป็นมนุษย์มากเสียจนสามารถทุ่มเทกำลังเข้าใส่กำแพงครั้งแล้วครั้งเล่า จนกว่ามันจะพังทลายลงในที่สุดจากการโจมตีซ้ำๆ! สงครามสีชาด (Red War) นั้นไม่สมมาตรอย่างลึกซึ้ง มวลมนุษย์สีชาดยังคงรักษาความได้เปรียบด้านคุณภาพ แต่เผ่าพันธุ์ต่างดาวเจ้าถิ่นกลับใช้ความได้เปรียบด้านปริมาณอย่างเหี้ยมโหดถึงขีดสุด! กลุ่มเรดคาบาล (Red Cabal) และผู้ร่วมมือต่างดาวของพวกเขาไม่ลังเลที่จะทิ้งชีวิตของทหารรับจ้างต่างดาวผู้โชคร้ายนับล้านล้าน เพื่อกำจัดผู้รุกรานจากนอกกาแล็กซีให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้! วงโคจรของดาวเคราะห์หลายดวงได้กลายเป็นเข็มขัดขยะขนาดมหึมา ซากปรักหักพังของเรือรบและ Phasefighter ที่ร่วงหล่นล่องลอยอย่างไร้ชีวิตในห้วงอวกาศมากมายเสียจนหน่วยกู้ซากของมนุษย์ขาดแคลนจำนวนคนที่จะเก็บกู้ซากที่มีค่าทั้งหมดและนำมาแยกเป็นวัสดุที่ใช้ได้ ในขณะที่วัสดุจำนวนมหาศาลที่รีไซเคิลจาก Mech ที่เสียหายเหล่านั้นช่วยบรรเทาปัญหาการขาดแคลนทรัพยากรของมวลมนุษย์สีชาดได้มาก แต่โรงงานของพวกเขากำลังทำงานเต็มกำลัง และไม่สามารถผลิตยุทโธปกรณ์สงครามได้เร็วกว่านี้ อุปสรรคสำคัญสองประการจำกัดศักยภาพในการทำสงครามของมวลมนุษย์สีชาดมากขึ้นเรื่อยๆ ประการแรกคือการขนส่งและเสบียงที่ตึงเครียด (strained logistics) มันต้องใช้เรือขนส่งสินค้าจำนวนมากในการขนส่งสิ่งของไปมา อู่ต่อเรือของมนุษย์เร่งผลิตลำตัวเรือใหม่ให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้ แต่การขยายขีดความสามารถในการขนส่งไม่สามารถตามทันความต้องการที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องได้ ประการที่สองคือการขาดแคลนทหารที่ได้รับการฝึกฝน มวลมนุษย์สีชาดยังคงมีประชากรพลเรือนจำนวนมาก แต่มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่เป็นผู้มีศักยภาพ (Potentate) ที่มีพรสวรรค์ในการขับเคลื่อน Mech ในบรรดา Potentate ทั้งหมด มีเพียงส่วนน้อยเท่านั้นที่ก้าวเข้าสู่เส้นทางของนักบิน Mech มืออาชีพ (professional Mech Pilot) Potentate ที่เหลือไม่ได้ก้าวเข้าสู่ห้องนักบินด้วยเหตุผลนานัปการ บางทีพวกเขาอาจขาดความกล้าหาญและจิตใจที่ห้าวหาญในการเข้าสู่สนามรบและเผชิญหน้ากับความตาย บางทีพรสวรรค์ทางพันธุกรรมของพวกเขาอาจต่ำกว่าเกณฑ์ที่จะเปิดโอกาสทางอาชีพนักบิน Mech ที่สดใส บางทีพวกเขาอาจเป็นนักเรียนที่ไร้ฝีมือหรือไม่กระตือรือร้นที่ล้มเหลวในการสำเร็จการศึกษาจากสถาบัน Mech ไม่ว่าจะด้วยเหตุผลใดก็ตาม รัฐและองค์กรจำนวนมากต่างก็กระตือรือร้นอย่างยิ่งยวดที่จะระดมพล Potentate ที่ในตอนแรกไม่มีคุณสมบัติเหล่านี้ เมื่อกฎอัยการศึกถูกประกาศใช้ Potentate เหล่านี้ที่เคยใช้ชีวิตอย่างสุขสบายในหมู่พลเรือนก็ถูกฉุดกระชากออกจากบ้านเรือน และถูกส่งเข้าค่ายฝึกทหารเข้มข้น ไม่ว่าพวกเขาจะฝีมือแย่แค่ไหนในการขับ Mech แต่พวกเขาก็ยังสามารถควบคุม Mech ได้ในยามคับขัน! โรงงานผลิต Mech จำนวนมากเริ่มสร้าง Mech แนวหน้าจำนวนมากที่มีราคาถูกแต่ควบคุมง่าย เพื่อใช้ประโยชน์จากนักบินเหล่านี้อย่างเต็มที่ ไม่ว่าความพยายามที่จะเปลี่ยน Potentate ที่เพิ่มขึ้นเหล่านี้ให้เป็นทหารที่มีประโยชน์จะสำเร็จหรือไม่ มันก็คุ้มค่าที่จะลองเพื่อเพิ่มจำนวน Mech ในสนามรบ ทว่ายังคงใช้เวลามากในการฝึกอบรมเหล่านี้ให้เสร็จสมบูรณ์ มวลมนุษย์สีชาดต้องการวิธีแก้ปัญหาที่รวดเร็วกว่านี้ เพื่อให้แน่ใจว่ามีกำลังพลเพียงพอที่จะรักษาแนวป้องกันไว้ได้ กองกำลัง Starfighter แห่งกองทัพเรือสีชาด (Red Fleet's Starfighter Corps) จึงมีบทบาทสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ ด้วยเหตุผลนี้เอง เหล่าผู้บัญชาการกองเรือ (fleeters) ทุ่มเทความพยายามอย่างมากในการสนับสนุนการเติบโตของมัน พวกเขาไม่เพียงแต่ร่วมมือกับหลายรัฐเพื่อสร้างโรงงานขนาดมหึมาที่ผลิตยานรบ (Strike Craft) ออกมาอย่างต่อเนื่อง แต่ยังเริ่มเชิดชูชีวิตของนักบิน Starfighter ผู้กล้าหาญอีกด้วย! เวส ลาร์คินสันรู้สึกขบขันเล็กน้อยที่เห็นเหล่าผู้บัญชาการกองเรือพยายามเลียนแบบเหล่า Mech-er ด้วยการเปลี่ยนนักบิน Starfighter ที่มีผลงานโดดเด่นให้เป็นวีรบุรุษ แผนกประชาสัมพันธ์และการตลาดของพวกเขาต้องทำงานอย่างหนักเพื่อค้นหานักบิน Starfighter ที่มีชื่อเสียงเฉพาะบุคคล ซึ่งมีผลงานเหนือกว่าค่าเฉลี่ยมาก และเปลี่ยนพวกเขาให้เป็นวีรบุรุษสงคราม แม้ว่ามวลมนุษย์สีชาดยังคงยึดติดกับ Mech อย่างมหาศาลเกินกว่าที่จะให้ความสำคัญกับ Starfighter อย่างจริงจัง แต่ความพยายามอย่างไม่ลดละของเหล่าผู้บัญชาการกองเรือก็ค่อยๆ เริ่มหยั่งรากฝังลึก สาธารณชนเริ่มชื่นชมมากขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่ทหารที่ต่อสู้ในสมรภูมิเดียวกับ Mech และ Alien Phasefighter ด้วยยานพาหนะที่บอบบางซึ่งไม่มีข้อได้เปรียบใดๆ เหมือนผู้อื่น เมื่อผู้คนจำนวนมากอาสาเข้าประจำการหรือถูกเกณฑ์ให้เข้าร่วมกองกำลัง Starfighter ก็หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะมีผู้โดดเด่นบางส่วนปรากฏขึ้น ซึ่งมีผลงานยอดเยี่ยมและแสดงพรสวรรค์อันโดดเด่น เหล่านี้อาจเป็นอัจฉริยะและผู้มีพรสวรรค์ที่จะทะลวงไปสู่ขั้นที่สูงกว่าได้หากพวกเขามีโอกาส! น่าเสียดายที่นักบิน Starfighter ไม่มีศักยภาพที่จะทำเช่นนั้นได้ เวส ลาร์คินสันคิดว่าในทางทฤษฎีแล้ว เป็นไปได้ที่จะลอกเลียนเส้นทางการพัฒนาของนักบิน Mech และปรับเปลี่ยนให้รองรับ Mech แทน แต่คงจะไม่ได้ผลดีเท่าที่ควรหากปราศจากการสนับสนุนจากสุดยอดสิ่งประดิษฐ์อย่าง 'อาณาจักรสีชาด (Red Kingdom)' หากปราศจากโครงสร้างอัตโนมัติอันทรงพลังแต่ไร้ตัวตนนี้ ก็ไม่มีทางที่นักบิน Starfighter จะสามารถทะลวงผ่านไปสู่ความเป็นเทพ (Godhood) ได้เป็นจำนวนมากและทำงานร่วมกันเพื่อบรรลุเป้าหมายนั้น ด้วยเหตุนี้เอง เวส ลาร์คินสันจึงเริ่มได้ยินข่าวลือเกี่ยวกับสิ่งที่เหล่าผู้บัญชาการกองเรือตั้งใจจะทำเพื่อแก้ไขปัญหานี้ เวส ลาร์คินสันคาดเดาเป็นการส่วนตัวว่าเหล่าผู้บัญชาการกองเรือกำลังคิดที่จะสร้าง Red Kingdom ในเวอร์ชันของตนเอง แต่ความจริงกลับเป็นเรื่องที่ใช้ได้จริงและเป็นที่ถกเถียงมากกว่ามาก! "อะไรนะ?! พวกผู้บัญชาการกองเรือบ้าไปแล้วหรือ?!" "ผมพูดจริงจังนะ เวส" โจวี่ อาร์มาลอนกล่าว "ผมได้ยินจากแหล่งข่าวที่เชื่อถือได้ว่าพลเรือเอกแห่ง RF ได้เริ่มเจรจาลับกับผู้นำของ RA เกี่ยวกับการเปิด Red Kingdom ให้แก่ Starfighter และนักบิน Starfighter" เวส ลาร์คินสันถึงกับตกตะลึงกับข่าวนี้ เพียงแนวคิดที่จะขยายความรับผิดชอบของ Red Kingdom อันล้ำค่าของชุมชน Mech ให้ครอบคลุม Starfighter และทุกสิ่งที่เกี่ยวข้อง ฟังดูราวกับเป็นการดูหมิ่นศาสนาขั้นสูงสุด! ไม่มีทางที่ผมจะตีความการเคลื่อนไหวนี้เป็นอย่างอื่นได้เลย นอกจากการทรยศต่อทุกสิ่งที่นักออกแบบ Mech (Mech Designer) ยึดมั่น! เวส ลาร์คินสันแทบไม่เชื่อว่านักออกแบบระดับดารา (Star Designer) จะยอมรับแนวคิดเช่นนี้! แม้แต่โจวี่ก็ยังแทบจะอดกลั้นความไม่เต็มใจของตนเองไว้ไม่อยู่ต่อพัฒนาการที่อาจเกิดขึ้นนี้ "มันเป็นไปได้ด้วยซ้ำไปหรือที่จะขยาย Red Kingdom ให้ครอบคลุม Starfighter และนักบิน Starfighter?" โจวี่ไหล่กระดิก "ในทางทฤษฎีแล้วเป็นไปได้ แต่ไม่ว่าจะใช้ได้จริงหรือไม่นั้นเป็นอีกเรื่องหนึ่ง Star Designer ที่บริหาร Red Kingdom จะต้องทำการปรับปรุงครั้งใหญ่เพื่อรองรับพัฒนาการที่อาจเกิดขึ้นนี้ Red Kingdom อาจถึงขั้นถูกแบ่งออกเป็นสองส่วนได้ด้วยซ้ำ ผมไม่คิดว่าใครจะรู้วิธีทำให้เรื่องนี้เกิดขึ้นได้จริงๆ มีความกลัวที่สมเหตุสมผลว่าการทดลองกับ Red Kingdom มากเกินไปจะทำให้บริการที่มีอยู่ต่อชุมชน Mech เสื่อมถอยลง ซึ่งจะสร้างความเสียหายอย่างมหาศาลต่อ Mech และนักบิน Mech ทั้งหมดของเรา" "ให้ตายสิ! พวกเขาอย่าได้ทำลายสิ่งที่พวกเราพึ่งพามากที่สุดเป็นอันขาด!" "ยังไม่มีเหตุอันใดให้ต้องกังวลในทันทีหรอก เวส การเจรจาก็ยังคงเป็นเพียงการเจรจาเท่านั้น ยังไม่มีความคืบหน้าใดๆ ซึ่งแสดงให้เห็นว่าผู้พูดฝ่ายเรายังคงยึดมั่นในจุดยืน หากไม่ใช่เพราะความเร่งด่วนของสงครามสีชาด เราคงไม่เปิดโอกาสให้เหล่าผู้บัญชาการกองเรือตั้งแต่แรก การหายตัวไปอย่างยาวนานของโพลีแมธ (Polymath) นั้นเป็นที่รับรู้ได้ชัดเจนในตอนนี้" "โพลีแมธเกี่ยวข้องอะไรกับเรื่องนี้?" "ฐานความรู้ของเธอนั้นกว้างขวางไพศาล หากจะมีใครในหมู่มวลมนุษย์สีชาดที่สามารถคิดแผนการที่ใช้การได้เพื่อปรับเปลี่ยน Red Kingdom ให้รองรับ Starfighter ได้ นั่นก็คือโพลีแมธ" โจวี่ตอบ "เนื่องจากเธอยังคงขาดการติดต่อภายในฟองอากาศกาลอวกาศที่คงอยู่รอบบริดจ์เฮดวัน (Bridgehead One) เราจึงไม่สามารถพึ่งพาบริการของเธอได้ ซึ่งทำให้ทุกคนมั่นใจน้อยลงมากเกี่ยวกับความสำเร็จในการปรับเปลี่ยน Red Kingdom" "โอ้… แบบนั้นก็สมเหตุสมผลอยู่บ้าง มันค่อนข้างแปลกที่ผู้คนจำนวนมากศรัทธาในโพลีแมธมากขนาดนี้ มี Star Designer อีกมากมายในเรดโอเชียน (Red Ocean) ไม่ใช่หรือ?" "ใช่แล้ว แต่หลายคนมีความเชี่ยวชาญเฉพาะทางเกินไป และไม่ได้มีความเข้าใจที่ลึกซึ้งเป็นพิเศษในเรื่องที่อยู่นอกเหนือขอบเขตความเชี่ยวชาญของตนเองมากนัก พวกเขายังไม่สามารถเรียนรู้และเชี่ยวชาญความรู้ที่จำเป็นเพื่อทำการเปลี่ยนแปลงตามที่ตั้งใจไว้ได้รวดเร็วเท่าอีกด้วย" เวส ลาร์คินสันรู้สึกขบขันเล็กน้อยที่การแยกตัวออกจากเรดโอเชียนโดยไม่ตั้งใจของโพลีแมธ กลับเป็นอุปสรรคต่อเหล่าผู้บัญชาการกองเรือในการผนวก Starfighter เข้ากับ Red Kingdom! "ผมคิดว่ายังมีเหตุผลสำคัญอีกอย่างหนึ่งที่ RA กำลังยืดเยื้อปัญหานี้" โจวี่ยิ้มเยาะ "ใช่ เหตุผลนั้นก็คือคุณ หรือพูดให้ถูกคือโปรเจกต์สวอร์ม (Swarm Project) ที่ครอบคลุมและยิ่งใหญ่ที่คุณเป็นผู้นำอยู่ มันใกล้จะเสร็จสมบูรณ์แล้ว ซึ่งหมายความว่ามันจะมีความเกี่ยวข้องอย่างแน่นอนในไม่ช้า ดูเหมือนว่าเราจะประสบความสำเร็จในการรักษาความลับของ Carmine Mech ได้ แม้จะมีผู้คนจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆ เข้ามาเกี่ยวข้องกับโปรเจกต์อันทะเยอทะยานของเรา พลเรือเอกแห่งกองทัพเรือแดง (Red Admiralty) ไม่มีทางรู้เลยว่ากองกำลัง Starfighter ที่พวกเขาหวังไว้ อาจกลายเป็นของเล่นที่มวลมนุษย์สีชาดทิ้งขว้างไปในชั่วข้ามคืน" ด้วยการสนับสนุนจากฝ่ายเอาชีวิตรอด (Survivalist Faction) และฝ่ายมนุษย์ข้ามขั้น (Transhumanist Faction) เวส ลาร์คินสันสามารถสร้างความก้าวหน้าอย่างกว้างขวางในการออกแบบ Mech ทุกเวอร์ชันที่ครอบคลุมโปรเจกต์สวอร์ม การทดสอบต้นแบบได้เริ่มต้นขึ้นแล้ว แม้ว่าเวส ลาร์คินสันและผู้ร่วมงานของเขายังไม่ได้ออกแบบฟังก์ชันบางอย่างให้เสร็จสมบูรณ์ เช่น ระบบอาวุธแบบโมดูลาร์ ถึงกระนั้น การทดสอบเบื้องต้นของระบบคาร์มีน (Carmine System) ซึ่งอิงตามห้องนักบินขนาดใหญ่พิเศษที่ได้รับการปรับปรุงแบบออร์แกนิก ก็ให้ผลลัพธ์ที่ดีและเชื่อถือได้มาโดยตลอด! ไม่มีอุบัติเหตุสำคัญใดๆ เกิดขึ้นที่อาจทำให้เกิดคำถามว่าระบบคาร์มีนที่นำมาใช้ในลักษณะที่ผิดปกติเช่นนี้ จะเป็นความเสี่ยงต่อสุขภาพในระยะสั้นถึงปานกลางอย่างร้ายแรงหรือไม่ ไม่มี Mech-er คนใดกล้าที่จะสรุปว่าระบบคาร์มีนปลอดภัยสำหรับการใช้งานในระยะยาว แต่คนส่วนใหญ่ไม่สามารถมองการณ์ไกลได้ถึงขนาดนั้นอีกต่อไปแล้ว ประเด็นคือ โปรเจกต์สวอร์มแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ยิ่งใหญ่ในตอนนี้ จนการเปิดตัว Carmine Mech สู่มวลชนจะบดบังความพยายามทั้งหมดที่เหล่าผู้บัญชาการกองเรือทุ่มเทไปกับการส่งเสริม Starfighter อย่างแน่นอน! "พวกเรามนุษย์สีชาดยังคงเป็นพวกคลั่งไคล้ Mech โดยเนื้อแท้" เวส ลาร์คินสันกล่าว "ยุคของ Mech ยังไม่สิ้นสุดลงนานพอที่จะทำให้ผู้คนเลิกหมกมุ่นกับ Mech อย่างไร้เหตุผล ตราบใดที่เรายังคงยื่นข้อเสนอในการขับ Mech โดยไม่จำเป็นต้องมีพรสวรรค์ทางพันธุกรรมที่เหมาะสมตรงหน้าพวกเขา Starfighter ก็คงจะกลายเป็นข่าวเก่าไปในทันที" "ด้วยเหตุนี้เอง ผู้นำบางคนของเราจึงยังคงยืดเยื้อการเจรจา เพื่อป้องกันไม่ให้ Starfighter ได้รับการสนับสนุนจาก Red Kingdom พวกเขาทุกคนมีความเชื่อเดียวกันกับคุณ เวส Carmine Mech ของคุณกำลังจะเปลี่ยนอารยธรรมของเราไปตลอดกาล"