Chapter 742 - Naval Warfare 1

เผยแพร่เมื่อ 5 พ.ค. 2569 03:00

บทที่ 742 - การรบทางทะเล 1 ในขณะที่เอ็ดวาร์ดและพวกพ้องกำลังรอเวลาที่เหมาะสมเพื่อลงมือ เรือจำนวนหลายสิบลำกำลังลอยลำอยู่ในพื้นที่กว่าพันตารางกิโลเมตร ห่างจากชายฝั่งของเมืองท่าแห่งนี้ไปเพียงไม่กี่กิโลเมตร จากเรือเหล่านั้นส่วนมากโดยเฉพาะอย่างยิ่ง 34 ลำ เป็นเรือรบที่ติดสัญลักษณ์ของราชสกุลแห่งราชอาณาจักรบราวน์ บนแต่ละลำมีทหารราชการนับร้อยคนที่เห็นได้ชัดเจน กองเรือราชการนี้กระจายตัวอยู่ในบริเวณดังกล่าวด้วยรูปแบบที่กำหนดไว้ ตามชายฝั่งของเมืองท่าทางทะเลทั้งหมด ก่อรูปเป็นเขตป้องกันล้อมรอบสถานที่นี้ไว้ แต่เรือในบริเวณนั้นไม่ได้มีเพียงแค่นั้น ที่จริงแล้วเมืองท่าทางทะเลเป็นเมืองชายฝั่งที่เน้นในการส่งและรับทรัพยากรผ่านทางทะเล ดังนั้น เรือขนส่งสินค้าจำนวนมากจึงปรากฏให้เห็นที่นั่น บางลำอยู่ห่างจากเมืองท่าทางทะเลมากกว่าเรือรบเหล่านั้น จอดเรียงรายรอการยอมรับให้เข้าสู่อวกาศภายใต้การคุ้มครองของกองทัพท้องถิ่น แต่บ้างครั้งบ้างคราว ผู้ที่เฝ้าสังเกตการณ์สถานที่นี้จะเห็นเรือขนส่งสินค้าที่มีมากกว่าสิบลำบ้าง กำลังแล่นไปมาขึ้น-ลงจากท่าเรือท้องถิ่นในเขตที่อยู่ภายใต้การควบคุมของกองกำลังราชการ อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เรือเหล่านี้มากมายในบริเวณดังกล่าวยังคงปฏิบัติการด้วยวิถีปกติ เรือรบอีก 17 ลำที่ติดสัญลักษณ์ของตระกูลคอลลินส์กำลังเข้าใกล้เขตป้องกันชั้นนั้นอย่างช้าๆ เรือเหล่านี้เข้าใกล้จุดหมายด้วยวิธีที่ต่างไปจากเรือบริเวณเมืองท่าทางทะเล มาจากทิศทางต่างๆ และเป็นกลุ่มจำนวนที่แตกต่างกัน บางลำแล่นผ่านเขตป้องกันของเมืองท่าทางทะเลไปเพียงลำเดียว ในขณะที่บางกลุ่มเป็นเรือ 2 3 4 ลำ แล่นไปคนละทิศคนละทางต่างหากจากส่วนที่เหลือ ไม่ว่ากรณีใดก็ตาม เรือรบแต่ละลำล้วนมีคนทำงานอยู่โดยรอบหลายสิบคน บางคนสวมชุดกะลาสีธรรมดา แต่บางคนสวมเครื่องแบบทหารคุ้มกันของตระกูลคอลลินส์ คนนับพันของตระกูลนั้นล้มตายลงด้วยมือทหารจากฐานทัพเรือกองทัพราบดำ เพราะเหตุนี้จึงไม่ใช่เรื่องยากที่จะได้ชุดเครื่องแบบเหล่านั้นมา ดังนั้น ทหารบางส่วนที่อังเจลาบังคับบัญชาในการปฏิบัติการครั้งนี้จึงสวมเครื่องแบบดังกล่าว เผื่อว่าจะมีใครฝ่ายตรงข้ามหนีรอดไปได้ อย่างไรก็ตาม บนเรือลำที่แล่นผ่านเข้าไปในใจกลางเขตป้องกันที่กองกำลังทหารราชการกำหนดขึ้นในสถานที่แห่งนี้ อังเจลากำลังนั่งอยู่บนเก้าอี้นวมในห้องบังคับการของเรือรบลำนี้ เธอสวมชุดเกราะที่มีสัญลักษณ์ของตระกูลคอลลินส์อยู่บนนั้น สิ่งที่เธอได้รับมาจากมรดกที่เหลือไว้โดยเหล่ากษัตริย์วิญญาณซึ่งล้มตายด้วยเงื้อมมือของเซเลสท์ในการโจมตีฐานทัพเรือนั้น แต่ขณะที่เธอนั่งตรงนั้น เตรียมจิตใจสำหรับสิ่งที่กำลังจะเกิดขึ้น ทหารบางส่วนจากกองทัพของมิโนสกำลังบังคับการเรือรบลำนี้ เตรียมพร้อมที่จะปฏิบัติการได้ทุกเมื่อ "ร้อยโท ทั้งกระสุนและยุทโธปกรณ์ต่างๆ ได้จัดเตรียมไว้ตามตำแหน่งที่เหมาะสมแล้ว และปืนใหญ่ก็พร้อมที่จะยิง" จ่าสิบเอกที่เพิ่งก้าวเข้ามาในห้องบังคับการของเรือลำนี้กล่าวขึ้นขณะยืนหยุดอยู่ข้างๆ อังเจลา "เรือรบทุกลำอื่นๆ ก็พร้อมที่จะปฏิบัติการเช่นกัน" "อ้อ? นั่นเป็นเรื่องที่ดี" "แล้วทหารของเราที่แทรกซึมอยู่ท่ามกลางศัตรูล่ะ? เรือสามลำที่ว่านั้นพร้อมหรือยัง? อยู่ในตำแหน่งที่ถูกต้องหรือไม่?" เธอถามพร้อมกับลุกขึ้นจากที่นั่ง รู้สึกได้ถึงเสียงกระดูกที่กําลังกําลังกะตาก กองทัพราบดำได้ควบคุมเรือรบของศัตรูทั้งหมดสามลำ เนื่องจากลูกเรือเหล่านั้นเป็นส่วนหนึ่งของทหารสอดแนมที่อยู่ในราชการ ก่อนหน้านี้ กลุ่มทหารราชการเหล่านี้ บุคคลที่อาศัยอยู่ในเรือนจำแห่งเมืองแห้งแล้งในปัจจุบัน มีหน้าที่ควบคุมเรือรบรอบชายฝั่งท้องถิ่น จึงทำให้ทหารของมิโนสได้สืบทอดภารกิจนี้ต่อมา ดังนั้น กองทัพของมิโนสจึงได้นำคนเหล่านี้ไปซ่อนเร้นไว้บนเรือศัตรูสามลำ แต่จุดเริ่มต้นของการโจมตีขึ้นอยู่กับเรือรบสามลำนี้เป็นอย่างมาก เนื่องจากการโจมตีทางด้านหลังที่ทหารของมิโนสวางแผนไว้ในสถานที่แห่งนี้ ขึ้นอยู่กับสามกลุ่มนี้อย่างมากในการปฏิบัติการให้ถูกต้องตามเวลา พวกเขาจะไม่ใช่ฝ่ายโจมตีเป็นกลุ่มแรก เนื่องจากสิ่งนี้จะไม่ก่อให้เกิดข้อได้เปรียบมากมาย แต่พวกเขาจำเป็นต้องพร้อมที่จะปฏิบัติการในไม่ช้าหลังจากการเผชิญหน้าเริ่มต้นขึ้น ในช่วงเวลาที่ศัตรูของมิโนสให้ความสนใจไปที่เรือรบที่อังเจลาบังคับบัญชา ด้วยเหตุนี้ อังเจลาไม่อาจช่วยได้แต่สงสัยเกี่ยวกับเรือรบสามลำที่บังคับบัญชาโดยทหารซ่อนเร้นเหล่านี้ เรือที่ว่านั้นได้ถูกทำเครื่องหมายไว้แล้ว เพื่อที่กองกำลังของอังเจลาจะไม่พยายามโจมตีพวกพ้องของตนเอง ดังนั้น เพียงแค่รู้ว่าพวกเขาพร้อมหรือไม่เท่านั้นที่สำคัญในตอนนี้! ทหารคนนั้นจึงตอบเธอว่า "ใช่ครับ ร้อยโท พวกเขาพร้อมที่จะปฏิบัติการแล้ว" "เรือสามลำที่บังคับบัญชาโดยพวกพ้องของเรานั้นติดอาวุธพร้อมที่จะยิงและบรรทุกกระสุนเต็มที่ตามที่เรือลำนั้นจะรองรับได้" "อีกทางหนึ่ง พวกเขาพร้อมที่จะโจมตีเรือลำอื่นๆ ในบริเวณใกล้เคียง บริเวณชายฝั่งตอนใต้ของเมืองท่าทางทะเล ทันทีที่เราเริ่มต้นการสู้รบ" "สุดท้าย เรือรบของศัตรูที่ได้วางอาร์เรย์ระเบิดโดยทหารของเราไว้นั้น อยู่ในตำแหน่งที่อยู่เหนือสุดทางทิศเหนือ ที่ซึ่งเรามีกลุ่มที่เล็กที่สุดกำลังแล่นเรืออยู่" เมื่อได้ยินเรื่องเหล่านี้ อังเจลาจึงรีบถามสิ่งสุดท้ายที่สำคัญกับเธอในตอนนี้ว่า "มีเรือศัตรูกี่ลำที่ถูกก่อกวน?" "เพียงห้าลำ" "ไม่ใช่ตัวเลขที่มาก แต่มันจะช่วยเราได้เพียงพอ..." เธอกล่าวพร้อมกับเดินออกจากห้องดังกล่าว มุ่งหน้าไปที่หัวเรือของเรือลำนั้น ซึ่งเธอตั้งใจจะสื่อสารกับฝ่ายตรงข้าม กลุ่มของเธอกำลังจะเริ่มการต่อสู้ทางทะเล แต่ไม่มีทางที่จะปฏิบัติการได้อย่างลับๆ ต่อฝ่ายตรงข้ามทั้งหมด ท้ายที่สุดแล้ว ไม่เหมือนกับแผ่นดินใหญ่ ทะเลไม่ใช่สถานที่ที่จะซ่อนตัวได้ง่าย และเรือรบสามารถมองเห็นได้อย่างแน่นอนจากระยะหลายสิบกิโลเมตร น่าเสียดายที่ระยะยิงของลูกกระสุนไม่ได้ไกลอย่างนั้น แม้แต่อาร์เรย์ที่ทรงพลังซึ่งผลักดันลูกกระสุนยักษ์ให้เคลื่อนที่ได้ ก็อาจทำให้เดินทางได้เพียง 10 ถึง 15 กิโลเมตร ก่อนที่จะสูญเสียพลังงานที่จำเป็นสำหรับจุดประสงค์นั้นไป เพราะเหตุนี้ การปฏิบัติการอย่างลับๆ ในการรบทางทะเลจึงเป็นปัญหาค่อนข้างมาก และเช่นนั้น จำเป็นต้องใช้กลยุทธ์อย่างอื่น ดังนั้น อังเจลาจึงเตรียมพร้อมที่จะติดต่อกับเรือของฝ่ายตรงข้ามลำหนึ่ง ซึ่งกำลังแล่นเข้ามาหาเรือของเธออยู่แล้ว ฝ่ายตรงข้ามอาจจะรู้สึกแปลกใจที่มีเรือรบของตระกูลคอลลินส์จำนวนมากมาในเมืองแห่งนี้ แต่สิ่งอย่างนี้ก็อาจจะเกิดขึ้นได้ นอกจากนี้ เนื่องจากตระกูลคอลลินส์คงจะไม่รู้เกี่ยวกับปัญหาของตระกูลบราวน์กับราบดำ ฝ่ายตรงข้ามอาจเพียงแค่ผ่านมาทางนี้เพื่อพักผ่อนและเติมเชื้อเพลิงเท่านั้น อย่างน้อยที่สุด ครอบครัวขนาดใหญ่จากรัฐภูมิภาคอื่น องค์กรที่ในไม่ช้าจะมีทายาทคนหนึ่งเข้ามาครอบครองราชอาณาจักรที่แข็งแกร่งที่สุดในภูมิภาคนี้ สมควรได้รับการให้โอกาส ด้วยเหตุนี้ เรือรบนึงในนั้นจึงมุ่งหน้าไปยังเรือของอังเจลา เรือลำที่อยู่ใกล้ที่สุดกับเขตป้องกันรอบเมืองท่าทางทะเล เมื่อเรือรบทั้งสองลำเข้าใกล้กันพอสมควรจนคนบนเรือสามารถติดต่อสื่อสารกันได้อย่างไม่ยุ่งยาก อังเจลาจึงรู้ว่าฝ่ายตรงข้ามไม่มีกษัตริย์วิญญาณอยู่บนเรือ แต่นั่นเป็นสิ่งที่คาดการณ์ไว้แล้ว ท้ายที่สุดแล้ว ในการรบทางทะเล ระดับของคนทำเรือไม่ได้มีความสำคัญมากนัก เว้นแต่ว่าความแตกต่างของพลังภูมิภาคจะมีมากมายมหาศาล หรืออาร์เรย์และวัตถุมงคลบนเรือจะมีระดับสูงกว่า เนื่องจากไม่มีเงื่อนไขเหล่านี้เกิดขึ้นในภูมิภาคทวีปกลางนี้ จึงไม่มีเหตุผลที่จะต้องมีกษัตริย์วิญญาณบนเรือเหล่านี้ และเนื่องจากอันตรายจากการเกิดเหตุการณ์บนบกมีความสำคัญมากกว่ามาก กองกำลังหลักจึงอยู่ในเมืองท่าทางทะเล ไม่ได้อยู่ที่นี่ อย่างไรก็ตาม ขณะที่เธอมีสีหน้าตั้งอกตั้งใจ อังเจลาจึงเป็นฝ่ายพูดขึ้นก่อน "เกิดอะไรขึ้นในสถานที่แห่งนี้? ทำไมมีเรือของตระกูลบราวน์มากมายลอยลำอยู่ที่นี่? เกิดอะไรขึ้นหรือ? เรากำลังมาเพื่อเติมทรัพยากรให้เรือของเรา แต่แล้วเราก็เห็นรูปแบบการจัดวางแบบนี้..." เมื่อได้ยินเช่นนั้น คนบนเรือลำนั้นมองหน้ากัน รู้ว่าอีกฝ่ายยังไม่รู้เกี่ยวกับความขัดแย้งท้องถิ่น 'ดีจริงๆ!' 'ไม่มีการรั่วไหล และกองเรือนี้มาถึงที่นี่โดยไม่รู้เรื่องความเป็นจริงในท้องถิ่น' ผู้นำเรือรบของตระกูลบราวน์คิดอย่างนั้นโดยไม่เปลี่ยนสีหน้า เขาจึงมองอังเจลาอยู่ชั่วครู่ ไม่รู้จักตัวตนของสตรีผู้นี้ แต่เขาก็ไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนี้มากนัก เนื่องจากไม่ใช่ผู้เชี่ยวชาญระดับภูมิภาคทุกคนจะมีชื่อเสียง บางคนใช้เวลาหลายสิบปีในการบำเพ็ญตนอย่างลับๆ ที่ฐานทัพของตน ดังนั้น เขาจึงไม่แปลกใจที่ผู้เลี้ยงระดับ 43 คนนี้ไม่รู้จักบุคคลดังกล่าว เขาจึงพูดด้วยน้ำเสียงที่จริงจังว่า "คุณหญิง ด้วยเหตุผลที่เราไม่สามารถสื่อสารได้ ชายฝั่งของเมืองท่าทางทะเลจึงปิดไม่ให้ผู้มาเยือนเข้าถึงเป็นการถาวร" "เพียงแค่พันธมิตรของตระกูลบราวน์เท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้เข้าจอดที่ท่าเรือท้องถิ่นหรือลอยลำอยู่ในพื้นที่ห่างจากชายฝั่งท้องถิ่นไม่เกิน 50 กิโลเมตร" "ดังนั้น เราจึงขอแนะนำให้คุณและกองเรือของคุณหันหลังกลับและเดินทางต่อไปให้ห่างจากพื้นที่แห่งนี้!" เมื่อได้ยินเช่นนั้น อังเจลาแสดงสีหน้าแปลกใจ เสียดายข้อมูลเช่นนี้ "อ้อ? งั้นเมืองท่าทางทะเลจึงไม่เปิดให้เราใช้สินะ?" "เสียใจจริงๆ...."

React

พูดคุย