บทที่ 763 - การอพยพครั้งใหญ่ "โอ้พระเจ้า!" "ดูสิ พอล!" "อ๊ะ เมืองมาริไทม์แท้จริงแล้วสูญหายไปตลอดกาล..." "พวกเขาทำลายเมืองนี้จริงๆ... ฉันไม่เชื่อข่าวลือมาก่อน!" "ไม่น่าเชื่อเลย!" ผู้คนหลายคนที่กองทัพที่ราบดำกำลังคุ้มกันไปยังเมืองดรายต่างพูดคุยกันเองขณะมองย้อนกลับไปในทิศทางของระเบิดครั้งนั้น คนส่วนใหญ่อยู่ห่างจากสถานที่นั้นไปแล้วหลายสิบกิโลเมตร ทว่าพวกเขาก็ยังเห็นฝุ่นและควันปริมาณมหาศาลคลุมเมืองนั้นได้ชัดเจน ซึ่งเป็นผลจากการทำลายสถานที่แห่งนั้น พวกเขารู้อยู่แล้วว่าเมืองเช่นนี้สูญหายไปตลอดกาล เพราะทหารของกองทัพที่ราบดำได้เตือนพวกเขาว่าผู้ใดที่อยู่ต่อจะมีอนาคตที่ไม่ดี แต่การได้เห็นสถานที่ที่ไม่เพียงแค่พวกเขา แต่ยังรวมถึงบิดา ปู่ย่า และบรรพบุรุษของพวกเขาเกิดและเติบโต มาถึงจุดจบที่เด็ดขาดเช่นนี้ ทำให้คนส่วนใหญ่ที่นั่นตกใจอย่างมาก ด้วยเหตุนี้ แม้คนจำนวนมากจะพูดคุยด้วยความตกใจเกี่ยวกับจุดจบกะทันหันของเมืองนั้น แต่คนส่วนใหญ่ก็ยังคงเงียบเสียง มองไปในทิศทางนั้น ขณะเดินทางต่อไปยังเมืองดราย 'น่าเสียดายจริงๆ...' 'หากไม่ถูกทำลาย เราคงยังกลับมาที่นี่ได้ในอนาคต' คนสูงอายุบางส่วนในกลุ่มผู้อพยพนั้นคิดในใจอย่างเงียบๆ รู้สึกเสียใจต่อผลลัพธ์เช่นนี้ แต่แม้จะรู้สึกโกรธเคืองต่อการเปลี่ยนแปลงที่พวกเขาถูกบังคับให้ยอมรับ คนเหล่านี้ก็ยังมีความเป็นจริงเป็นจังพอที่จะเข้าใจว่าพวกเขาตอนนี้อยู่ในทางเลือกที่ดีที่สุดเท่าที่เป็นไปได้ ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าการบ่นใส่ทหารเหล่านั้นหรือสิ่งที่คล้ายกัน ไม่ช่วยอะไรพวกเขาเลย ในอีกมุมมองหนึ่ง แม้เมืองจะเชื่อมโยงผู้อยู่อาศัยกับมัน นำความรู้สึกมาสู่พลเมือง แต่ท้ายที่สุดแล้ว พื้นที่เหล่านั้นก็เป็นเพียงสถานที่ที่มนุษย์สร้างขึ้นมา ตราบใดที่พวกเขายังมีชีวิตอยู่ พวกเขาก็สามารถเชื่อมโยงกับสถานที่อื่นๆ และใช้ชีวิตต่อไปได้! ดังนั้น คนส่วนใหญ่ที่นั่นเพียงแต่รำพึงในใจถึงชะตากรรมของสถานที่ที่พวกเขาเติบโตมา นอกจากนี้ คนจำนวนมากที่นั่นก็ไม่รู้ว่าพวกเขาจะมีชีวิตอยู่ต่อไปได้อีกนานแค่ไหน ด้วยสงครามที่เกิดขึ้นในดินแดนนี้ พวกเขาอาจมีชะตากรรมที่ไม่ดีไปกว่าเมืองมาริไทม์เลย ดังนั้น บางคนจึงกังวลเกี่ยวกับสถานการณ์ในเมืองดราย มากกว่าการทำลายบ้านเดิมของพวกเขา คำสัญญาของทหารกองทัพมิโนสดูน่าทึ่งและน่าดึงดูด แต่จะเป็นความจริงหรือ? พวกเขาในฐานะผู้อยู่อาศัยของสถานที่ที่กำลังถูกทำลายอยู่ในขณะนี้ ไม่มีทางรู้เรื่องเช่นนี้ได้เลย ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อพิจารณาสถานการณ์ที่พวกเขาตกอยู่ในขณะนี้ ท่าทีของทหารเหล่านี้อาจเป็นเพียงวิธีหลอกล่อพวกเขา เพื่อให้กองทัพจับกุมพวกเขาได้ง่ายขึ้น ส่วนคนที่ไม่ยอมไปเมืองดราย สำหรับคนจำนวนมากในกลุ่มที่เห็นการทำลายเมืองมาริไทม์ ทหารของมิโนสคงสังหารคนเหล่านั้นแน่! นี่คือกองกำลังศัตรูของราชอาณาจักรบราวน์ ซึ่งเพิ่งทำลายกองกำลังหลวงไป คนแบบพวกเขาถูกผู้นำชัยในความขัดแย้งครอบงำในสถานการณ์เช่นนี้ถือเป็นเรื่องปกติ ดังนั้น คนจำนวนมากที่นั่นจึงกังวลเกี่ยวกับความน่าเชื่อถือของโฆษณาชวนเชื่อของทหารเหล่านั้น แต่คนอื่นๆ ก็ไม่คิดเช่นนั้น เพราะคนเหล่านี้มีอย่างน้อยหนึ่งคนรู้จักใกล้ชิดที่เคยไปเมืองดรายและพาครอบครัวไปอยู่แล้ว รู้อย่างนี้แล้ว พวกเขาจึงไม่สงสัยเลยถึงโอกาสและคุณภาพชีวิตที่นั่น! อย่างไรก็ตาม แม้พวกเขาจะมีความหวังต่ออนาคต แต่เมื่อเห็นฉากที่น่าตกใจนี้ พวกเขาก็รู้สึกหดหู่ใจอยู่บ้าง อย่างไรก็ตาม ไม่นานนักผลกระทบจากการระเบิดหลายครั้งในเมืองมาริไทม์ก็แผ่ขยายไปกว่าสิบกิโลเมตรของพื้นที่เมืองนั้น เสียงระเบิดน่าตกใจมาก แม้แต่กลุ่มสุดท้ายที่ออกจากเมืองนั้นก็ได้ยินเสียงขณะเดินทางอยู่ ส่วนคลื่นกระแทกก็ไม่ได้มาถึงสถานที่นั้นด้วยแรงมาก เพียงแต่ทำให้เกิดลมพายุที่แรงกว่าพายุท้องถิ่นทั่วไปเล็กน้อย ดังนั้น ท่ามกลางเสียงอึกทึกของเหตุการณ์นั้น ผู้คนนับพันคนยังคงเดินทางหนีจากเมืองมาริไทม์มุ่งหน้าสู่เมืองที่เป็นเอกลักษณ์แห่งที่ราบดำ! นี่คือการอพยพครั้งใหญ่ที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนบนที่ราบดำ ซึ่งจะเปลี่ยนสถานะของเมืองดรายอย่างสิ้นเชิง เมื่อคนเหล่านี้กลายเป็นส่วนหนึ่งของเมืองนั้น! แต่การเดินทางไม่ใช่เรื่องสั้นๆ สำหรับคนนับหมื่นคนที่ต้องเดินทางด้วยเท้าส่วนใหญ่ อย่างไรก็ตาม นี่เป็นเรื่องปกติที่เกิดขึ้นในสถานการณ์เช่นนี้ เพราะเมืองที่ถูกทำลายนั้นไม่มีสัตว์หรือรถม้าจำนวนมากนัก อย่างไรก็ตาม สิ่งนี้ไม่ได้เลวร้ายทั้งหมดสำหรับคนจำนวนมาก เพราะอย่างน้อยพวกเขาก็มีการปกป้องจากทหารที่เข้มแข็งของกองทัพที่ราบดำในระหว่างการเดินทาง! ดังนั้น แม้คนจำนวนมากจะต้องออกแรงมากในการเดินทางเช่นนี้ พวกเขาก็ไม่ต้องกังวลเรื่องอันตรายที่อาจเกิดขึ้นระหว่างทาง 'ฉันคิดว่าเราจะใช้เวลาประมาณห้าวันถึงเมืองดราย...' แองเจลารำพึงในใจขณะนั่งรถม้าคันเดิมกับบาร์บาราที่ด้านท้ายของขบวน 'ฉันสงสัยว่าจะเกิดอะไรขึ้นในคืนที่ผ่านมา... การโจมตีทั้งหมดสำเร็จหรือ?' 'ตอนนี้จะเกิดอะไรขึ้น?' ขณะที่แองเจลามีคำถามเหล่านี้ในใจ อยากรู้ผลลัพธ์ของการปฏิบัติการสำคัญครั้งแรกของกองทัพ เวลาก็ผ่านไปอย่างรวดเร็ว! ... สองวันต่อมา หลังจากเวลาผ่านไปหลายชั่วโมงนับตั้งแต่การระเบิดของเมืองมาริไทม์ เมฆฝุ่นที่คลุมพื้นที่นี้ก็ไม่สามารถมองเห็นได้หนาแน่นอีกต่อไป ยังคงมีร่องรอยบางอย่างในท้องฟ้าที่ทำให้คนที่มีประสบการณ์เข้าใจว่าที่นี่เกิดอะไรขึ้น แต่แม้จะเป็นเช่นนั้น ร่องรอยเหล่านั้นก็ไม่เพียงพอที่จะปกคลุมสถานที่ที่เมืองนั้นเคยตั้งอยู่ ด้วยเหตุนี้ ในขณะนี้ ผู้ใดที่บินผ่านบริเวณใกล้เคียงจะสามารถเห็นผลลัพธ์ของสิ่งที่เกิดขึ้นกับสถานที่นี้ได้ หลังจากการระเบิดหลายครั้งนั้น อาคารเกือบทั้งหมดในเมืองมาริไทม์ถูกทำลาย เหลือไว้เพียงกองซากที่คล้ายทราย แต่มีสีต่างกัน แต่ส่วนใหญ่ของกองซากนี้เป็นสีเทาอ่อน ซึ่งบ่งบอกถึงวัสดุที่ใช้สร้างโครงสร้างพื้นฐานท้องถิ่นมากที่สุด อย่างไรก็ตาม นอกจากชั้น 'ทราย' นี้แล้ว ยังเห็นเศษซากปรักหักพังจำนวนมากรอบๆ โดยเฉพาะบริเวณที่เคยเป็นส่วนกลางของเมืองมาริไทม์ อย่างไรก็ตาม สิ่งเหล่านี้และฝุ่นสีน้ำตาลที่มีอยู่ ตกตะกอนในรูปแบบของปล่องใหญ่ ปล่องนี้ครอบคลุมพื้นที่เกือบทั้งหมดของเมืองมาริไทม์เดิม แม้กระทั่งบริเวณที่เคยเป็นท่าเรือและชายหาดท้องถิ่น จริงๆ แล้ว สถานที่เหล่านี้หายไปเกือบหมดแล้ว เมื่อน้ำทะเลไหลเข้าสู่ส่วนของปล่องใหญ่ที่ใกล้กับชายหาดท้องถิ่นที่เคยมี นอกจากนี้ ไม่มีอะไรที่เป็นประโยชน์ต่อการตั้งถิ่นฐานของมนุษย์หลงเหลืออยู่ในสถานที่นี้! และนั่นคือสิ่งที่กลุ่มคนใหม่เห็นจากระยะไกล ขณะยืนอยู่บนสัตว์ปีกยักษ์ที่สูงจากพื้นหลายร้อยเมตร "อ๊ะ?" "นั่นอะไร?" หนึ่งในสามคนบนสัตว์ตัวใหญ่นั้นร้องตะโกนด้วยความประหลาดใจ พยายามเข้าใจว่าพวกเขาหลงทางหรือเกิดเรื่องน่าตกใจขึ้นที่นี่ ในขณะเดียวกัน คนที่แข็งแกร่งที่สุดในกลุ่มโบกมือข้างหนึ่ง สั่งให้สัตว์ตัวนั้นลดระดับความสูงลง ขณะที่ใบหน้าผู้สูงอายุที่มีผมสีขาวของเขากลายเป็นสีซีดลงเรื่อยๆ ด้วยความกังวล เมื่อพวกเขาเข้าใกล้สถานที่นั้นมากขึ้น พวกเขาก็มีโอกาสสำรวจรอบๆ และหาคำตอบ แต่พวกเขาไม่พบแม้แต่ดวงวิญญาณมีชีวิตสักดวงในสถานที่ที่ควรจะเป็นเมืองมาริไทม์ บ้านของผู้อยู่อาศัย 300,000 คน! "นี่มันอะไรฟระ?!" "มันเกิดขึ้นได้อย่างไร?" ในที่สุดลอนดอน บราวน์ก็คำรามด้วยความโกรธแค้น ตะโกนเต็มที่ ขณะที่พลังปราณของเขาแผ่กระจายรอบๆ ทำให้เกิดความกดดันมหาศาลต่อผู้คนที่อยู่กับเขา "กองเรือของเราอยู่ที่ไหน? คนของเราเกิดอะไรขึ้น?" ขณะพูดสิ่งเหล่านั้นและโกรธแค้นมากขึ้นเรื่อยๆ หนึ่งในคนเหล่านั้นก็มองไปในทิศทางของเมืองดรายและพูดว่า "อย่าบอกนะว่าพวกกบฏเป็นคนทำ?" กลืนน้ำลาย!