บทที่ 1017: ศิลปะหุ่นเชิดแห่งความมืด ผู้แปล: Exodus Tales บรรณาธิการ: Exodus Tales แปลโดย XephiZ ปรับปรุงโดย Aelryinth แสงสว่างที่แผ่จากดาบสีดำถูกกลืนหายไปในสายฟ้า ฟ้าผ่าที่แผ่กระจายตัวเป็นเกลียวห่อหุ้มซอมบี้นักรบดาบสังหารไว้ ท่อนแขนกล้ามที่เต็มไปด้วยพลังหมัดส่งแรงกระแทกให้มันกระเด็นลอยไป ก่อนจะกระแทกกระแทงขึ้นไปบนศิลาใหญ่ที่มันปรากฏตัวขึ้นมาในที่สุด “ฮืม คิดจะใช้กำลังดิบมาท่วมท้นข้าหรือ?” โมฟานกล่าวด้วยความดูถูกสายตาจ้องมองสิ่งมีชีวิตที่กระแทกเข้ากับศิลาใหญ่ สายฟ้าที่แผ่กระจายตัวออกมาก็มีความรุนแรงไม่ใช่น้อย ศิลาใหญ่ค่อยๆ แตกเป็นเสี่ยงๆ หลังจากที่สิ่งมีชีวิตนั้นกระแทกเข้าเต็มๆ เนื่องจากโมฟานยืนอยู่บนทางลาด สายตาของเขาทอดไปข้างหน้าจึงถูกศิลาใหญ่บังกั้นไว้ เมื่อศิลาใหญ่แตกออก โมฟานจึงพบว่าเขาได้ปีนขึ้นมายืนบนยอดเนินเขานี้แล้วโดยไม่รู้ตัว แต่เขากลับคิดในใจขึ้นมาทันทีเมื่อเห็นซอมบี้สีดำมืดกว่าห้าสิบตัวกระจัดกระจายอยู่บนเนินเขา สิ่งมีชีวิตเหล่านั้นล้วนถือดาบสีดำและมีดวงตาสีแดงฉานดุร้ายสยดสยอง ซอมบี้นักรบดาบสังหารเหล่านี้แข็งแกร่งกว่าซอมบี้มัมมี่ทองพิษมาก แม้แต่สิ่งมีชีวิตที่โมฟานใช้หมัดกระแทกจนกระเด็นไปก็ไม่ได้ตายทันที ไม่ใช่ว่าสิ่งมีชีวิตระดับนักรบมากมายจะทนหมัดฟ้าของโมฟานได้! “ชิบหาย แทบหมดหนทาง” โมฟานทำสีหน้าแห้งแล้ง ตอนแรกโมฟานคิดว่าเขาพบแค่บอสตัวกระจ้อยร่อยในการต่อสู้ เพราะรูปลักษณ์สีดำมืดของมันดูน่าขรึมกว่าซอมบี้รูปร่างปิศาจร้ายที่เหลืออยู่ แต่ถ้าโมฟานรู้ตั้งแต่แรกว่ามีซอมบี้มากกว่าห้าสิบตัวบนเนินเขา เขาคงไม่ยอมเสียเวลาก่อเรื่องกับมันเด็ดขาด ตอนนี้จะวิ่งหนีก็สายเกินไปแล้ว โมฟานรู้สึกราวกับมีฝ่ามือมากกว่าห้าสิบข้างยึดตัวเขาอยู่แน่น ขยับตัวสักนิดก็ลำบากเหลือเกิน ซอมบี้นักรบดาบสังหารตัวแรกลุกขึ้นจากซากหักพังของศิลาใหญ่และส่งเสียงน่าขนลุกคล้ายขากรรไกรโครงกระดูกดังกุ๊งกิ๊ง แม้ว่าโมฟานจะฟังภาษาของสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วไม่ออก แต่เขาก็รู้ว่าสิ่งมีชีวิตตัวนี้กําลังจะบอกว่า “พี่น้องเอ๋ย มันมาทําร้ายข้า มาช่วยกันหั่นเป็นชิ้นๆ เถอะ!” รอยฟันที่พรั่งพรูมาดุจดาวพริบพรี่พุ่งเข้าหาเขาอย่างรวดเร็ว บางด้านเป็นแนวตรง บางด้านเป็นรูปเสี้ยวพระจันทร์ทั้งแนวตั้งและแนวนอน โมฟานรู้สึกเจ็บแปลบวิ่งเข้าทั่วร่างทันทีที่เกราะงูสีดำรับรอยฟัน “ลูกหมาเอ๊ย กล้าสู้กันข้างละตัวมั้ย!” โมฟานพยายามหนีให้พ้นจากซอมบี้นักรบดาบสังหารที่ล้อมรอบด้วยความระทมทุกข์ พื้นที่รอบข้างกลายเป็นแผลเป็นและรอยร้าวน่าสยดสยองขณะที่โมฟานร่อนหนีร่อนเร่ไปทั่ว หากไม่ใช่เพราะมิติเงาที่หยุดเวลาแห่งธาตุอวกาศช่วยซื้อเวลาเพิ่มให้หลบลี้การโจมตีที่กราดเข้ามา เกราะงูสีดำคงถูกทําลายราบคาบไปแล้ว เงาของรอยฟันรูปเสี้ยวพระจันทร์พุ่งเหมือนลมแรง รวมตัวกันเป็นหมัดเดียวและกระแทกเข้าที่เงาของโมฟาน ร่างของโมฟานถูกแรงกระแทกที่รุนแรงฉีกเป็นเสี่ยงๆ เสี้ยวชิ้นส่วนถูกกระแสลมที่ตามหลังระลอกการโจมตีคลื่นแรกบดขยี้กระจายเป็นผุยผง ซอมบี้นักรบดาบสังหารหยุดชะงักเมื่อมองเห็นศัตรูถูกกําจัดไปแล้ว น้อยคนนักที่จะรู้ว่าระลอกความมืดที่มองไม่เห็นได้สานทะลุพวกมันและปรากฏขึ้นข้างหลัง! “ถึงเวลาคิดบัญชีกันแล้ว!” เสียงของโมฟานดังก้องขึ้นกระทันหันขณะที่เขาเดินเข้าไปหา ซอมบี้นักรบดาบสังหารที่บาดเจ็บแล้ว โมฟานโบกแขน เรียกหาคล้ายเพชรสีเงินก้อนหนึ่ง ความกดดันที่น่าพิศวงแผ่ปกคลุมพื้นที่ ซอมบี้นักรบดาบสังหารถูกแรงกดดันที่บดอัดจนแหลกละเอียดก่อนจะทันตอบสนอง ซอมบี้นักรบดาบสังหารตัวอื่นหันกลับทันที และเดือดดาลเมื่อพบว่ามนุษย์ยังมีชีวิตอยู่ ไม่ใช่เพียงเท่านั้น เขายังแอบหลบไปข้างหลังและฆ่าพี่น้องของพวกมันตายไปหนึ่งตัว! เป้าหมายที่ซอมบี้นักรบดาบสังหารขยี้แหลกเป็นเสี่ยงๆ ด้วยรอยฟันนั้น แท้จริงแล้วเป็นเงาโคลนที่ทิ้งเอาไว้โดยเสื้อคลุมสูงส่งแห่งความมืด มันเป็นเวทมนตร์เงาที่ทรงพลังที่สุด “เงาหนี” หากไม่มีผลลัพธ์พิเศษของเสื้อคลุมสูงส่งแห่งความมืดที่ทําให้เวทมนตร์เงาแข็งแกร่งขึ้น โมฟานก็ไม่มีทางสามารถเรียกเงาโคลนได้เลย ยากเหลือเกินที่จะแยกแยะระหว่างคนจริงกับเงาโคลน แม้แต่มังกรทะเลดํายังถูกหลอกด้วยเงาโคลน ทําให้โมฟานได้เปรียบ ซอมบี้นักรบดาบสังหารมีความรู้สึกไวต่อร้ายแรงน้อยกว่ามังกรทะเลดํา จึงแทบไม่มีทางแยกแยะระหว่างเงาโคลนของโมฟานกับตัวเขาเองได้! “มาเถอะ!” โมฟานคว้าลงไป มือเสี่ยงจับฉวยซอมบี้นักรบดาบสังหารตัวหนึ่งลากมาหาตัวเขา ซอมบี้นักรบดาบสังหารตอบสนองอย่างรวดเร็ว ไม่ตื่นตระหนกแม้จะถูกเลือกเป็นเป้า กลับใช้โอกาสหันฟาดไปที่หัวของโมฟาน “ไปลม!” โมฟานชกหมัดที่ลุกไหม้ด้วยเกมมังกรเก้าดวงเข้าใส่หน้าซอมบี้นักรบดาบสังหาร เปลวไฟปะทุขึ้น เกมมังกรตามหลังออกมา ซอมบี้นักรบดาบสังหารถูกกระแทกให้กระเด็นไป กระแทกกับพี่น้องหลายตัวเหมือนโบว์ลิ่ง ซอมบี้นักรบดาบสังหารเร็วเหลือเกิน โมฟานมองเห็นเพียงเงาสีดำวิ่งพล่านไปทั่วเนินเขา สิ่งมีชีวิตพวกนี้กลับรู้จักการประสานงานเป็นทีม นับว่า hiếm ที่สุด โดยเฉพาะเมื่อซอมบี้ส่วนใหญ่ไม่มีความคิด บรรดาซอมบี้นักรบดาบสังหารสิบตัวที่นําหน้าพยายามใช้เงาที่เคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วทําให้โมฟานสับสน ในขณะที่ซอมบี้นักรบดาบสังหารอีกยี่สิบตัวที่ตามหลังมาเป็นตัวจริงที่ได้รับมอบหมายให้ขจัดโมฟาน หากพวกมันไม่สามารถสร้างบาดแผลร้ายแรงให้โมฟานได้ บรรดาซอมบี้นักรบดาบสังหารสิบตัวจะคว้าโอกาสทันทีที่จะเล่นงานจุดอ่อนของโมฟาน! โมฟานยอมรับว่าสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วพวกนี้ฉลาดกว่าสิ่งมีชีวิตที่ตายแล้วส่วนใหญ่ที่เขาเคยสู้ด้วยมาก รู้สึกราวกับว่ากําลังเผชิญหน้ากับนักฆ่าที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างดี แม้จะใช้เวลามากมายไปแล้วแต่เขาก็เพียงฆ่าสิ่งมีชีวิตไปหนึ่งตัวและทําให้อีกตัวหนึ่งพิการ “มาเถิด เจ้าคิดว่าข้าจะกลัวเจ้างั้นรึ!” โมฟานรู้ว่าวิ่งหนีไม่ได้ จึงตัดสินใจปลดปล่อยพลังทั้งหมดสู้กับซอมบี้นักรบดาบสังหารทันที! เปลวเพลิงแห่งพิธีกรรมเพลิงฟ้าสวรรค์พุ่งพล่านแผ่ไปทั่ว ทําให้ที่แห่งนี้กลายเป็นทะเลเพลิง สายฟ้าป่าที่รุนแรงเกิดขึ้นและถล่มลงสู่พื้นดินอย่างต่อเนื่อง บางสายฟ้าตกลงข้างๆ ซอมบี้นักรบดาบสังหาร บางสายฟ้าถูกเป้าหมายพอดิบพอดี ตอนแรกโมฟานวางแผนจะใช้พื้นที่มืดเพียงแห่งเดียวที่เขาชํานาญคือ เหล่าแห่งนางนิกซ์ แต่เมื่อเขานึกขึ้นได้ว่าพื้นที่ดังกล่าวจะทําให้สิ่งมีชีวิตประเภทเงาแข็งแกร่งขึ้นภายใน เขาจึงปฏิเสธที่จะใช้มันทันที เหล่าแห่งนางนิกซ์อาจจะทรงพลัง แต่เมื่อเทียบกับพื้นที่วิเศษอื่นๆ ข้อแตกต่างที่สําคัญคือไม่สามารถแยกแยะระหว่างศัตรูกับพันธมิตรได้!