บทที่ 1021: ดาบมืดยอดอัศวิน! แปลโดย XephiZ แก้ไขโดย Exodus Tales โลงศพสีคราวนั้นลงจอดห่างจากหลิวเฟิงไม่ถึงสิบเมตร ตำแหน่งที่ลงพอดีคือด้านหลังของเขา หลิวเฟิงหันกลับไปมองและตกใจเมื่อเห็นสัตว์สีดำมืดถือดาบทั้งสองข้างถูกขังอยู่ภายในผลึกใส มันถูกน้ำแข็งจับตรึงไว้แน่น แถมบนใบหน้ายังค้างท่าทางแสยะยิ้มราวกับว่าภายในอีกไม่กี่วินาทีมันจะกระโจนออกมาฟาดฟาดใส่เป้าหมาย! หลิวเฟิงตะลึง นี่ไม่ใช่ยอดทาสดาบป่าเถื่อนรึ? ยังไงเขาถึงได้สะเพร่าจนลืมไปได้ว่ายอดทาสดาบป่าเถื่อนถนัดใช้เงาของตนซุ่มโจมตีเป้าหมาย “จิตใจต้องจดจ่อไว้!” มู่หนิงเสวียดเหลือบมองหลิวเฟิง นัยน์ตาเต็มไปด้วยความเข้มงวดกระตุ้นเตือนให้เขาเฝ้าระวังไม่คลาดสายตา หลิวเฟิงยกไหล่กระโชกแล้วพูดว่า “แค่ได้มองความงดงามของท่านใกล้ขนาดนี้ ใจข้ายกให้เลย แต่ถ้าหากเข้าไปใกล้อีกสักนิด ข้าสังเกตเห็นความปรากฏกายของมันได้แน่!” มู่หนิงเสวียดเพียงแค่เมินเฉยต่อคำพูดของหลิวเฟิง เธอมองไปที่ซากศพมิครอสมืดมนที่ถูกน้ำแข็งจับไว้ แล้วกล่าวว่า “ไม้พวกนี้มีอะไรที่ดูแปลกไป” “พวกมันคือยอดทาสดาบป่าเถื่อน เป็นทหารที่ภักดีที่สุดในพีระมิด หาได้ปรากฏใกล้พีระมิดเท่านั้น หากเราตั้งใจจะไปถึงพีระมิด จะต้องฝ่าพวกมันไปให้ได้” หลิวเฟิงกล่าว ซินเซียสังเกตว่ามู่หนิงเสวียดได้รับบาดเจ็บ เธอวาดลายดาวออกมาตรวงทันที ส่งวิญญาณรักษาหายสองอันลอยขึ้นปรากฏระหว่างนิ้ว วิญญาณรักษาหายทั้งคู่ร่ายรำอย่างสง่างามโดยรอบตัวมู่หนิงเสวียด โบกพรมละอองของเหลวผลึกราวกับละอองเกสรเพื่อรักษาแผลและกำจัดอาการแทรกซ้อนจากพลังชั่วร้ายที่กระหน่ำใส่ ซินเซียสังเกตเห็นความตะลึงในดวงตาของมู่หนิงเสวียด จึงอธิบายว่า “วิหารปาร์ทีนอนได้ประทานความสามารถแห่งการชำระให้กับธาตุรักษาหายของเรา เราจึงสามารถรักษาบาดแผลที่ดูเหมือนไม่มีทางหายได้หลายชนิด” มู่หนิงเสวียดประหลาดใจไม่น้อย ซินเซียได้กลายเป็นผู้รักษาหายชั้นยอดโดยที่เธอไม่ทันสังเกต ความรู้สึกที่มีต่อซินเซียในตอนนี้ต่างไปจากเดิมโดยสิ้นเชิง “อ่าาาาาาาุ!” “วิ่งเร็ว มิฉะนั้นเราทุกคนคงต้องตายกันที่นี่!” “ตายแล้ว เราอยู่ห่างพีระมิดเพียงไม่กี่ร้อยเมตร จะยอมแพ้เสียตอนนี้ไม่ได้!” เสียงร่ำไห้คร่ําครวญและเสียงตะโกนดังสนั่นมาจากทางไกล มู่หนิงเสวียดทันทีทันใดลอยตัวขึ้นสู่ท้องฟ้าแล้วเหลือบมองไปยังทิศทางของเสียงรบกวน ห่างออกไปราวห้าร้อยเมตร มีกลุ่มคนถือดาบสีดําซึ่งคล้ายกับซากมิครอสที่เธอเพิ่งฆ่าไป พวกมันจัดขบวนและสังหารหมู่มารเวทมนตร์มนุษย์ที่พุ่งเข้าชาร์จ มู่หนิงเสวียดมองเห็นเพียงเลือดกระฉูดฉาดพุ่งกระเซ็นไปทั่ว บางหยดกระเด็นมาสาดเปื้อนผู้คนโดยรอบ ท่ามกลางยอดทาสดาบป่าเถื่อน มีร่างเงาทรงม้าสี่ขาสีดําลอยอยู่ ร่างนั้นคลุมด้วยพลังความมืดเข้มข้น ดูราวกับมีผ้าคลุมไหล่สีดําห้อยอยู่ มันนั่งอยู่บนหลังม้าอย่างองอาจฉกรรจ์ ดาบยักษ์สีดําถูกชี้ขึ้นฟ้าสีเลือดหมู ราวกับกำลังเรียกพลังจากพระเจ้าแห่งความมืด ไม่นานพลังความมืดก็เริ่มพรั่งพรูลงมาจากห้วงเมฆ! “ดาบอันหาญหาญยมโลก!” เสียงหนักแน่นเลื่อนลั่น เมฆชดําคนนั้นเอ่ยถ้อยคําเป็นภาษาอียิปต์โบราณ พลังความมืดที่ทำลายล้างจากแดนชําระบาปพุ่งหลั่งลงสู่โลกมนุษย์! พลังความมืดแยกออกเป็นสองทาง แหแรกไหลเวียนผ่านท้องฟ้าอย่างองอาจ และอีกแห่งเฉือนผ่านพื้นพิภพ สรรพสิ่งที่จ่อหน้าถูกสังหารทันทีทันใด กัปตันโลวาร์และทหารของเขาอยู่ในระยะที่ถูกโจมตี เขาชะเง้อมองเพื่อนร่วมทีมที่อยู่ข้างหน้าถูกหั่นเป็นชิ้นๆ เลือดพุ่งกระฉูดลงมาดั่งสายฝน เศษเนื้อและเลือดกระเด็นเปื้อนใบหน้าของกัปตันโลวาร์ นัยน์ตาของเขาหลากใหญ่ขึ้นเมื่อแส้ดําผ่านร่างเขาไปเช่นกัน โลกเริ่มหมุนเวียน แสงนั้นเร็วเสียจนกัปตันโลวาร์ยังมีสติอยู่เมื่อศีรษะถูกฟาดขาด เขาเห็นร่างตนเองถูกหั่นเป็นชิ้นๆ ขณะที่ศีรษะหมุนลอยอยู่ในอากาศ ศีรษะของกัปตันโลวาร์กลิ้งมาหยุดลงตรงหน้ากัปตันเฟนนา นางโน้มตัวลงมาและยกศีรษะโสโครกขึ้นมาถือในมือ มองเข้าไปในดวงตาที่เบิกกว้างของชายผู้นั้น โลวาร์เป็นลูกน้องที่ภักดีที่สุดของเฟนนา ทั้งคู่อยู่ในกองทัพมาเกินสามสิบปี โลวาร์หวังเสมอว่าจะได้เป็นกัปตันมีกองทัพของตนเอง เขาบอกความทะเยอทะยานนี้ในวันแรก แต่กลับเป็นเฟนนาที่ได้เป็นกัปตัน มีทหารหลายพันนายอยู่ใต้บังคับบัญชา แต่โลวาร์บอกว่าตนเต็มใจอยู่ใต้เธอมากกว่ารับใช้กัปตันอารมณ์เสียคนอื่น เฟนนารู้ดีว่าชายคนนี้ยังมีความทะเยอทะยานคาใจ เขาปรารถนาจะกลายเป็นมารเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่และได้เลื่อนขั้นเป็นกัปตัน เขาใช้เวลามากที่สุดในชีวิตบากบั่นเพื่อความทะเยอทะยาน แต่ตอนนี้เขาไม่มีโอกาสที่จะทำให้สำเร็จแล้ว “ใครมาบอกข้าว่าทำไมดาบมืดยอดอัศวิน จึงปรากฏเมื่อพีระมิดนี้เป็นเพียงภาพลวงตา?” “ซากมิครอสชนิดนี้ไม่เคยมี นอกจากในพีระมิดจริง ไม่ควรอยู่กับฟาโรห์งั้นรึ?” “ตายแล้ว พวกเขาตายหมด พวกเราก็คงอยู่ได้อีกไม่นาน...” “ดาบมืดยอดอัศวิน เหตุไฉน เหตุไฉน... พีระมิดไม่ใช่เพียงภาพลวงตาหรือ? นั่นหมายความว่า มันเป็นพีระมิดของจริงงั้นรึ?” ดาบมืดยอดอัศวินยืนนิ่งด้วยท่าทางผึ่งผายสูงส่ง สัตว์ที่มันนั่งอยู่เป็นอสรพิษมืดระดับผู้บังคับบัญชา ในขณะที่มันได้เกินขีดจำกัดระดับผู้บังคับบัญชาแล้ว หากแต่มารเวทมนตร์ระดับสูงยังไม่มีทางต่อกรกับพลังโจมตีที่ทรงพลังเช่นนี้! “จิตใจเยือกเย็นไว้!” เฟนนาวางศีรษะของโลวาร์ลงแล้วเอามือปิดตาเขา นัยน์ตาทรงพลังของเธอเต็มไปด้วยน้ำตา แต่ไม่ยอมให้หยดรินลงแก้ม เสียงของเฟนนากังวานไปตามหูของทหารทุกคน ทำลายความหวาดกลัวในหัวใจให้แหลกสลาย “มันเป็นเพียงภาพลวงตาและดาบมืดยอดอัศวินก็ไม่ได้ไร้เทียมทาน หากเรายอมแพ้ในตอนนี้ ดาบจะเฉือนไปถึงนครปุสซินี บอกข้าหน่อย ว่านั่นคือสิ่งที่เจ้าต้องการเห็นรึ? เมื่อมันเป็นเช่นนั้นแล้ว มีความหมายใดที่จะให้ชีวิตต่อไป? อย่าลืมว่าพวกเจ้าเป็นทหาร! อย่าสิ้นเปลืองชีวิตที่เหลือไปกับการเสียใจกับการตัดสินใจขลาดกลัวในวันนี้!” แม้เฟนนาจะเป็นผู้หญิง แต่เสียงของเธอได้แสดงถึงจิตวิญญาณอันไม่โค้งงอน ไม่มีทางเลือกในการถอยหลัง พวกเขาไม่อาจแค่เก็บดาบเข้าฝักเพียงเพราะสะดุดกับศัตรูที่แข็งแกร่ง แต่จะต้องผลักดันให้ก้าวรุดหน้าอย่างดุร้ายยิ่งขึ้น “เชอร์ล็อก พวกเราจะรับมือดาบมืดยอดอัศวินด้วยกัน ส่วนพวกเจ้าที่เหลือ ไปสู่พีระมิด เราจะไม่ยอมให้พวกตายครองแผ่นดินของเรา!” เฟนนาร้องประกาศ เฟนนาลอยตัวอยู่เหนือมารเวทมนตร์ มีแผงปีกสะบัดพลิ้ว สายตาฉับไวดั่งเสือดาวจ้องมองดาบมืดยอดอัศวิน ดาบมืดยอดอัศวินโดดเด่นเด่นชัดเหนือยอดทาสดาบปาเถื่อน ดวงตาของมันพลุ่งพล่านด้วยเปลวไฟ แสดงถึงความเย่อหยิ่งและขุนนางแห่งผู้ครองระดับ เจ้าตัวไม่จำเป็นต้องแสดงท่าทางดูหมิ่นดูแคลน เพราะโลหิตแห่งขุนนางโบราณอียิปต์ได้ไหลเวียนอยู่ในร่างมานานพันปีแล้ว! “ระบอบแห่งนิกซ์!” ดาบมืดยอดอัศวินชักดาบยักษ์ในมือ อาภรณ์รัศมีสว่างทะลุจากปลายดาบพุ่งลงมา คลุมคลุมแอ่งที่ตั้งของพีระมิด แรงโน้มถ่วงความมืดแรงกล้ากวาดผ่านไป ทหารทั้งหลายจมลงสู่ความหวาดกลัวอีกครั้งขณะยืนอยู่ภายในอาณาเขตมืดมิดจนมองไม่เห็นมือของตนเอง ระบอบแห่งนิกซ์มีระยะครอบคลุมมหึมา ภายในนั้น ทุกยอดทาสดาบป่าเถื่อนจะถูกห่อหุ้มสีดํา กระบี่ในดวงตามีความสว่างแรงกล้ายิ่งขึ้นด้วย “ซากมิครอสพวกนี้แข็งแกร่งขึ้น!” “เร็วจัดตำแหน่ง ตั้งตัวให้มั่น อย่าตกใจ!” ยอดทาสดาบป่าเถื่อนคือนักฆ่าในความมืด ดาบของพวกมันสามารถสังหารมารเวทมนตร์ระดับกลางได้อย่างง่ายดาย แต่เมื่อมีพลังความมืดของดาบมืดยอดอัศวินเสริม พวกมันจะกลายเป็นสัตว์ที่แข็งแกร่งยิ่งขึ้น การฆ่ายอดทาสดาบป่าเถื่อนที่พลังเพิ่มพูนแล้วต้องใช้ความพยายามมากจากหน่วยนักรบมารเวทมนตร์ การที่ยอดทาสดาบป่าเถื่อนมีจำนวนท่วมท้นเพียงพอที่จะก่อให้เกิดความหมดหวัง! ดาบมืดยอดอัศวินยืนนิ่งเฉย การเข้าร่วมด้วยตัวเองไม่จำเป็น เพราะเหล่าลูกน้องเพียงพอที่จะสังหารมนุษย์พวกโง่เขลานี้ให้สิ้นซาก! — หลิวเฟิงเหยียบลมและค่อยๆ ลงจอด เขามีสีหน้าหมอง “ดาบมืดยอดอัศวิน... นี่คือผู้ที่อยู่ภายในพีระมิด หากปราศจากมารเวทมนตร์ผู้ยิ่งใหญ่สี่คน เราจะไม่มีวันรับมือมันได้!” กลุ่นคำรามด้วยความตกตะลึง หลิวเฟิงก็ได้ไปยังที่สูงเพื่อสังเกตการณ์สถานการณ์ น่าเกรงขามคือคําเดียวที่เขาคิดขึ้นมาได้เพื่อพรรณนา ดาบมืดยอดอัศวินรุกเข้าโจมตีเพียงสองครั้ง แต่มีผู้คนมากมายตายอยู่ข้างหน้าพีระมิด เลือดของพวกเขาถึงกับไหลเป็นแม่น้ํา ขวัญกําลังพลของกองทัพถดถอยอย่างรวดเร็วเมื่อทหารเริ่มหวาดกลัวต่อการสังหารปราศจากความปรานี! ดาบมืดยอดอัศวินจู่โจมทุกคนด้วยความประหลาดใจ และมันแข็งแกร่งเกินไป อย่างไรก็ตาม หลิวเฟิงมีความงุนงงเล็กน้อยเมื่อเห็นดาบมืดยอดอัศวิน เขาเคยเห็นสัตว์ที่ใช้ทั้งเวทมนตร์เงาและเป็นซากมิครอสมาก่อน เป็นเรื่องยากที่จะลืมสัตว์ที่มีเอกลักษณ์เช่นนั้นหลังจากเห็นเพียงครั้งเดียว มันเกิดขึ้นเมื่อเขากำลังเดินทางไปหาจางเซี่ยวโหว มันคือสัตว์ที่หญิงชื่อเยเมิงเอ๋ะเรียกขาน มันเป็นอัศวินดาบมืด แต่หลิวเฟิงก็ตกตะลึงในพลังของมันอย่างยิ่ง! อัศวินดาบมืดที่เยเมิงเอ๋ะลึกลับเรียกขานนั้นมีพลังงานเดียวกันกับดาบมืดยอดอัศวิน ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวคือดาบมืดยอดอัศวินมีขนาดใหญ่กว่าและมีพลังงานที่แข็งแกร่งกว่า — อย่างไรก็ตาม หลิวเฟิงเชื่อว่าพวกมันเป็นสัตว์ชนิดเดียวกัน แต่อัศวินดาบมืดของเยเมิงเอ๋ะยังไม่ได้ถึงรูปแบบสุดท้าย! — “ถ้าจะให้ดู นี่คือสัตว์ร่ายเรียกจากแดนชําระบาปที่มีกําลังแข็งแกร่ง เป็นเลิศในการใช้ดาบ และยังฉลาดและภักดีมากอีกด้วย แต่มันมีจุดอ่อนเล็กน้อย” “จุดอ่อนอะไร?” “มันเป็นสัตว์ที่ทําสัญญากับพระเจ้าแห่งความมืด จึงต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์บางอย่าง หนึ่งในนั้นคือ หากใครสักคนมาท้าทายให้ประลองดาบ มันต้องยอมรับ เนื่องจากพระเจ้าแห่งความมืดได้ประทานชีวิตใหม่และกําลังอันยอดเยี่ยมให้ มันจะไม่ยอมให้ใครมาท้าทายชื่อเสียงของพระเจ้าแห่งความมืด” เยเมิงเอ๋ะกล่าว “น่าสนใจมาก แต่ทําไมนี่ถึงเป็นจุดอ่อน?” “ส่วนใหญ่แล้วมันไม่เป็นไร แต่หากมีคนคิดปองร้ายต่อข้าและใช้กฎเกณฑ์นี้เพื่อกวนสิ่งโง่เขลานี้ให้ยุ่งอยู่ คนนั้นสามารถซื้อเวลาให้คนรู้จักของตนเพื่อกําจัดข้าได้ กฎเกณฑ์ไม่อนุญาตให้สัตว์ร้ายทําอะไรได้อีกก่อนที่การประลองจะสิ้นสุด มันจะลืมความรับผิดชอบในการปกป้องนายของมันด้วยซ้ํา” เยเมิงเอ๋ะกล่าว — เยเมิงเอ๋ะคือผู้หญิงที่ลืมไม่ได้หลังเพียงได้เห็นแวบเดียว นอกจากนี้ หลิวเฟิงก็ยังลืมอัศวินดาบมืดที่ปกป้องเธอได้ยากเช่นกัน แม้ว่าหลิวเฟิงจะอยากรู้เรื่องตัวตนของเยเมิงเอ๋ะมากขึ้น แต่งานที่ต้องทําก่อนเป็นการหาทางจัดการดาบมืดยอดอัศวิน หากเยเมิงเอ๋ะไม่ได้โกหกเขา ดาบมืดยอดอัศวินต้องปฏิบัติตามกฎเกณฑ์และยอมรับการท้าทายทุกครั้ง มันต้องต่อสู้กับผู้ท้าทายเพียงลำพัง นี่อาจเป็นโอกาสที่พวกเขาจะใช้เพื่อกวนดาบมืดยอดอัศวินจนไม่สามารถทำอะไรได้ เป้าหมายของพวกเขาไม่ใช่การกวาดล้างซากมิครอส หรือแม้แต่การพิชิตดาบมืดยอดอัศวิน พวกเขาต้องการทำลายภาพลวงตาของพีระมิดเท่านั้น