ตอนที่ 2219 - บุกคลาสเรียน (ตอนต้น) ม่อฟานไม่ค่อยสนใจเรื่องการเข้าเรียนในวิชาทฤษฎีเวทมนตร์เท่าไหร่นัก และเขาก็ไม่ได้ใส่ใจเรื่องจำนวนผู้เข้าเรียนเลยแม้แต่น้อย นับตั้งแต่เขารู้ว่าสามารถรวมสามคลาสเข้าด้วยกันได้ เขาก็ขอให้มู่ไป๋รับหน้าที่ดูแลวิชาทฤษฎีเวทมนตร์ ในขณะที่ตัวเขาเองมุ่งเน้นไปที่การดวลเวทมนตร์และอสูรกาย ซึ่งการปรับเปลี่ยนนี้ได้ผลดียิ่งนัก วิชาการดวลเวทมนตร์แบบเปิดจะจัดขึ้นในวันศุกร์ถัดไป การเป็นคลาสเรียนแบบเปิดไม่เพียงแต่หมายความว่านักเรียนทุกคนสามารถเข้าร่วมได้เท่านั้น แต่แม้แต่อาจารย์ท่านอื่นและผู้นำของโรงเรียนก็สามารถมาร่วมสังเกตการณ์ได้ด้วย มันจึงเป็นคลาสเรียนที่สำคัญมากของโรงเรียน คุณภาพและระดับของคลาสจะเป็นตัวตัดสินชื่อเสียงของอาจารย์ผู้สอน กลุ่มของม่อฟานได้จัดทริปนอกสถานที่อีกครั้งก่อนจะถึงวันคลาสเรียนเปิด ครั้งนี้มีนักเรียนสนใจเข้าร่วมมากขึ้น เกือบทุกคนต่างกระตือรือร้นที่จะไปดูหุบเขาไส้เดือนดิน (Earthworm Gully) เพราะข่าวลือเกี่ยวกับการไปทัศนศึกษาครั้งก่อนได้แพร่กระจายไปไกลในหมู่นักเรียน การที่นักเรียนลงชื่อสมัครไปทัศนศึกษามากขึ้น ก็หมายถึงรายได้ที่มากขึ้นสำหรับพวกเขา! ตอนที่ริทชี่แพ้ให้กับแฮร์ คาซ่า เจ้าหวงมั่นเหยียนได้เสียเงินทองครึ่งหนึ่งที่สะสมไว้ไป เขาจึงตัดสินใจที่จะหาเงินส่วนนั้นคืนมาผ่านทางทริปทัศนศึกษานี้ มิเช่นนั้นพวกเขาอาจไม่มีทุนทรัพย์เพียงพอที่จะเข้าร่วมการเดิมพันในคลาสเรียนที่กำลังจะมาถึง “เราหาเงินได้ถึงหนึ่งหมื่นเหรียญทองจากการทัศนศึกษานี้ เจ้าพวกงี่เง่านั่น ไม่เพียงแต่ฉันจะอัดพวกมันให้เละและทำลายชื่อเสียงของพวกมันเท่านั้น แต่ฉันจะทำให้พวกมันสูญเสียทองทั้งหมดที่มีด้วย!” เจ้าหวงมั่นเหยียนลั่นวาจา พวกเขาลงทุนลงแรงกับทริปทัศนศึกษานี้มากกว่าเดิมเพื่อให้นักเรียนพึงพอใจ พวกเขาไม่เพียงพานักเรียนไปชมสัตว์กระดูกครึ่งจันทร์ที่หายากเท่านั้น แต่นักเรียนทุกคนยังได้ของติดไม้ติดมือกลับโรงเรียนไปจนเต็มไม้เต็มมืออีกด้วย เป้าหมายเดียวของพวกเขาคือการล้างแค้น พวกเขาเป็นตัวแทนของประเทศในฐานะส่วนหนึ่งของภารกิจลับ พวกเขาไม่อาจปล่อยให้ชื่อเสียงของประเทศต้องมัวหมอง! —— ในที่สุดก็ถึงวันศุกร์ เนลสัน ซึ่งมาจากสถาบันแห่งเสรีภาพ (Institute of Liberty) เป็นอาจารย์สอนการดวลเวทมนตร์ที่มีชื่อเสียง เกือบทุกจอมเวทย์รุ่นใหม่ที่สนใจอยากเป็นนักสู้ต่างต้องการให้เขาเป็นอาจารย์ของตน ม่อฟานอดไม่ได้ที่จะแค่นหัวเราะกับคำกล่าวนั้น ช่างเป็นพวกโง่เขลาเสียจริง! คนเราจะเรียนรู้ทักษะที่จำเป็นในการเป็นนักสู้ได้ก็ต่อเมื่อผ่านสงครามจริงและการต่อสู้ที่ดุเดือดเท่านั้น! หากพวกเขาอยากเป็นนักสู้จริงๆ พวกเขาควรออกไปท่องดินแดนรกร้างเพียงลำพัง หรือไม่ก็ต่อสู้กับฝูงอสูรกายและอาณาจักรของพวกมัน พวกเขาจะเรียนรู้อะไรได้มากมายมหาศาลตราบใดที่พวกเขายังมีชีวิตรอดกลับมา! ไป๋หงเฟยเคยเป็นพวกไม่เอาไหนเช่นนั้นในช่วงแรก แต่ทัศนคติของเขาเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิงหลังจากได้ไปเยือนจีนตะวันตก หากเขาไม่ได้อายุน้อยกว่าและมีระดับการบ่มเพาะที่อ่อนกว่าพวกเขาอยู่สองสามปี ป่านนี้ฝีมือของเขาก็คงเทียบเท่ากับพวกเขาไปแล้ว! คนเราต้องอาบเลือดเสียก่อนจึงจะกลายเป็นผู้ไร้เทียมทาน ม่อฟานผ่านสถานการณ์มาแล้วทุกรูปแบบ ในขณะที่เนลสันใช้ชีวิตสุขสบายราวกับเจ้าชายและใช้เพียงปากสอนหนังสือ ทำไมเขาจะต้องกลัวเนลสันด้วยเล่า? คลาสเรียนเปิดจัดขึ้นในสนามขนาดใหญ่ นักเรียนนั่งล้อมรอบลานประลองราวกับอยู่ในโคลอสเซียม สนามกีฬานี้ใหญ่พอที่จะจัดทัวร์นาเมนต์ระดับนานาชาติได้อย่างสบาย เนลสันและผู้ช่วยหน้าตาโดดเด่นสองคนยืนอยู่กลางลานประลอง ผู้ช่วยทั้งสองสวมชุดต่อสู้รัดรูปที่เผยให้เห็นส่วนโค้งเว้าอันน่าดึงดูดใจ ทำเอาอาจารย์ท่านอื่นอดอิจฉาเนลสันไม่ได้ พวกเขาไม่รู้ว่าเนลสันไปบีบบังคับผู้ช่วยทั้งสองคนมาด้วยวิธีการใดหรือไม่ แต่หากพวกเขามีผู้ช่วยแบบนี้ยืนเคียงข้างในโอกาสสำคัญเช่นนี้ พวกเขาก็คงจะพอใจมากเช่นกัน “วันนี้!” เสียงของเนลสันดังก้องไปทั่วสนาม มีนักเรียนกว่าหนึ่งพันคนอยู่ในสนามแห่งนี้ แถวหน้าถูกจับจองโดยบุคลากรของโรงเรียนและอาจารย์จากฝ่ายอื่นๆ ซึ่งทุกคนต่างให้เกียรติเนลสันเป็นอย่างยิ่ง “ผมจะสาธิตเรื่อง 'ผนึกเวทมนตร์' ให้ทุกคนได้เห็น ผนึกเวทมนตร์คืออะไร? ก่อนอื่นมาทำการทดลองง่ายๆ กันก่อน มีนักเรียนคนไหนอาสาสมัครเพื่อการทดลองนี้บ้างไหม?” เนลสันถาม อาจารย์และนักเรียนหลายคนรีบยกมืออาสาสมัครกันยกใหญ่ สุดท้ายเนลสันเลือกนักเรียนชายคนหนึ่ง ม่อฟานรู้จักนักเรียนคนนี้ดี เขาคือคนเดียวกับที่พยายามหาเรื่องเขาด้วยคำถามยากๆ ในคลาสแรก ซิมป์กินส์ ซิมป์กินส์เดินไปที่กลางสนามอย่างใจเย็น ราวกับว่าเขาคุ้นเคยกับการตกเป็นเป้าสายตา ทว่าดวงตาของเขากลับเป็นประกายด้วยความลำพอง “อาจารย์เนลสัน ผมต้องทำอย่างไรบ้างครับ?” ซิมป์กินส์ถามด้วยความเคารพ “โจมตีผู้ช่วยของผมด้วยเวทมนตร์ระดับกลางสักสองสามบท” เนลสันกล่าว “รับทราบครับ!” ซิมป์กินส์มองไปยังผู้ช่วยทั้งสองคนและตัดสินใจเล็งไปที่หญิงสาวผมน้ำตาลทางด้านซ้าย ซิมป์กินส์เริ่มร่ายเวทมนตร์ระดับกลาง เขาจงใจใส่แสงสีหวือหวาลงไปในเวทมนตร์เพื่ออวดการควบคุมที่เหนือชั้นของเขา เวทมนตร์ดูอลังการและอันตรายเป็นอย่างมาก! หญิงสาวผมน้ำตาลเป็นจอมเวทย์สายลม เธอเคลื่อนไหวได้คล่องแคล่วราวกับสายลม ไม่มีปัญหาในการหลบเวทมนตร์ของซิมป์กินส์เลย ไม่ว่ามันจะเร็วหรือแม่นยำเพียงใดก็ตาม ซิมป์กินส์ไม่พอใจกับผลลัพธ์ที่ได้ เขาเริ่มโจมตีด้วยเวทมนตร์ที่เร็วที่สุดของเขา ทว่าหญิงสาวก็ยังสามารถหลบหลีกมันได้อย่างง่ายดาย แม้ว่าเวทมนตร์จะพุ่งเข้าใส่ด้วยความเร็วปานสายฟ้าแลบก็ตาม จู่ๆ ผู้ช่วยอีกคนก็ปรากฏตัวขึ้นด้านหลังซิมป์กินส์ พร้อมพุ่งเข้าหาเขาด้วยจิตสังหารราวกับสัตว์ป่า มันทำให้ซิมป์กินส์ตกใจจนตั้งตัวไม่ติด เขาถูกบังคับให้ยุติการโจมตีและหันมาป้องกันตัวแทน “อย่างที่พวกคุณทุกคนได้เห็น เวทมนตร์ส่วนใหญ่มักจะเข้าเป้าได้ยากเมื่อศัตรูกำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง เวทมนตร์ที่เชื่องช้านั้นไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง อย่างไรก็ตาม หากคุณมัวแต่โฟกัสกับการเร่งความเร็วของเวทมนตร์ คุณอาจมองข้ามภัยคุกคามรอบตัวไปได้” เนลสันกล่าว นักเรียนต่างพยักหน้าเห็นด้วย การที่ไม่สามารถโจมตีศัตรูให้โดนนั้นเป็นปัญหาที่ร้ายแรงมาก เวทมนตร์ส่วนใหญ่มีสัญญาณบ่งบอกชัดเจนในขณะที่กำลังร่าย: ทั้งลวดลายดาว, กลุ่มดาว, และวิหารดาว! ไม่ค่อยมีใครสามารถโจมตีศัตรูได้โดยไม่ให้รู้ตัว หากศัตรูฉลาดพอ รวมถึงพวกอสูรกาย พวกมันสามารถหลบเวทมนตร์ได้โดยการสังเกตสัญญาณเหล่านั้น การโจมตีเป้าหมายที่ว่องไวให้โดนจึงมักเป็นเรื่องที่ยากลำบาก “วันนี้ ผมจะสอนเทคนิคขั้นสูง ซึ่งก็คือ ‘เวทมนตร์ประทับตรา’ (Imprint Magic) ที่ผมคิดค้นขึ้นเอง!” “ผนึกเวทมนตร์มีอยู่หลายประเภท ประเภทที่ง่ายที่สุดคือผนึกที่บรรจุเจตจำนง (Will) ของเราเอาไว้ เมื่อเราโฟกัสไปที่เป้าหมายเดียว เราสามารถมองการเคลื่อนไหวของมันได้อย่างทะลุปรุโปร่ง แต่เมื่อเราต้องเผชิญหน้ากับศัตรูหลายตัว เราไม่สามารถโฟกัสไปที่เป้าหมายเดียวได้นานนัก ด้วยเหตุนี้ ผมจึงคิดค้น 'เทคนิคการทำเครื่องหมายประทับตรา' ขึ้นมา มันทำงานโดยการทำเครื่องหมายศัตรูด้วยผนึก เพื่อให้คุณสามารถล็อกเวทมนตร์เข้ากับเป้าหมายนั้นและเพิ่มความแม่นยำในการโจมตีให้สูงขึ้น”