บทที่ 2238: คำนับพร้อมกัน แปลโดย XephiZ เรียบเรียงโดย Aelryinth — มู่ฝานได้ยินเสียงใบไม้ไหวเป็นระยะ มันเป็นเสียงที่คุ้นเคยแต่ก็แปลกหูในเวลาเดียวกัน แต่มันทำให้มู่ฝานตื่นตัวทันที ราวกับว่าจะมีเรื่องร้ายแรงเกิดขึ้นทุกครั้งที่เขาได้ยินเสียงนี้ สายตาของเขาพร่าเลือนราวกับมองผ่านรอยแตก เขาพยายามฝืนลืมตาขึ้น แต่เปลือกตาทั้งสองข้างกลับติดกันแน่น หลังจากนั้นไม่นาน เมื่อสัมผัสได้ถึงความเจ็บปวดไปทั่วร่าง เขาก็รู้ตัวว่าได้รับบาดเจ็บสาหัส เป็นไปตามคาด การเดินทางที่มีความเสี่ยงสูงเช่นนี้ย่อมต้องจบลงด้วยเรื่องไม่คาดฝัน มันราวกับว่าเขาอยู่บนเครื่องบินที่ประสบอุบัติเหตุตก "นี่มันที่ไหนกัน? เนินเขาที่แปด? ทำไมฉันถึงเห็น... (ถอนหายใจ) หน้าฉันแนบอยู่กับพื้นนี่เอง ไม่แปลกใจเลยว่าทำไมถึงมองไม่เห็นอะไรเลย" ในที่สุดมู่ฝานก็รู้ตำแหน่งของตัวเองหลังจากสายตาเริ่มกลับมามองเห็นได้ชัดขึ้นเล็กน้อย เขาคงเอาหน้ากระแทกพื้นเข้าเต็มเปา ดวงตาของเขาตอนนี้คงบวมปูดไปแล้ว มิน่าเล่าถึงได้ลืมตาขึ้นมาอย่างยากลำบาก มีบางอย่างที่นุ่มนิ่มตกลงมาบนตัวเขา มันมีจำนวนมากและรวดเร็ว แต่ก็ไม่ได้เป็นอันตรายถึงชีวิต เขารู้สึกเจ็บแปลบทุกครั้งที่สิ่งเหล่านั้นสัมผัสถูกบาดแผลของเขา เขาขยับร่างกายไม่ได้เลย รู้สึกราวกับว่ากระดูกทั่วร่างถูกบิดจนผิดรูปไปหมด มู่ฝานจำไม่ได้ว่าเขาผ่านอะไรมาบ้าง เขาปฏิญาณกับตัวเองว่าจะไม่มีวันย่างกรายเข้าไปในรอยแยกมิติอีกเด็ดขาด เขาเกือบเอาชีวิตไปทิ้งแล้ว! "มีใครอยู่แถวนี้ไหม? "มีใครบ้างไหม? ที่นี่คือเนินเขาที่แปดใช่ไหม? ฉันคืออาจารย์มู่ฝานที่เพิ่งประสบอุบัติเหตุเครื่องบินตก ถ้าใครพอจะมีน้ำใจช่วยรักษาบาดแผลให้ฉันหน่อย... ดินแถวนี้เหม็นชะมัด ทำไมมันเหม็นเหมือนขี้หมาแบบนี้ล่ะ..." ไม่มีเสียงตอบรับใดๆ นอกจากเสียงฝนที่ตกพรำๆ จู่ๆ มู่ฝานก็ได้ยินเสียงลมหายใจหนักๆ ดังขึ้นข้างตัว เขาดีใจอย่างบอกไม่ถูก ในที่สุดก็มีคนมา! ช่างเป็นโชคลาภจากสวรรค์จริงๆ จอมยุทธ์ผู้กล้าทุกๆ คนที่ตกหน้าผาล้วนต้องได้เคล็ดวิชาลับและพบกับหญิงงามผู้อ่อนต่อโลก มู่ฝานเพียงแค่ต้องการคนมาช่วยพยุงเท่านั้น! บุคคลที่กำลังเข้ามาหามู่ฝานส่งเสียงครางต่ำๆ เสียงนั้นประหลาดแต่ก็คุ้นหูอย่างบอกไม่ถูก มู่ฝานพยายามอย่างหนักที่จะหันหัวไปดู เขาเห็นขาสองข้างที่มีขนรุงรัง เท้าเปล่านั้นดูเหมือนทำจากหิน ขนบนขานั้นดูราวกับกางเกงที่สกปรกและขรุขระ ขวานกระดูกเล่มหนึ่งห้อยอยู่ที่เอวของเจ้าของร่าง มันยังมีคราบเลือดติดอยู่ ซึ่งกำลังถูกชะล้างออกไปด้วยหยาดน้ำฝนที่หยดลงมาจากปลายขวาน หัวใจของมู่ฝานเต้นผิดจังหวะ นี่เอาจริงเหรอ? เขาต้องการมนุษย์เป็นๆ ที่สามารถช่วยพยุงเขาขึ้นมา ไม่ใช่พวกฮิลล์แมน (Hillman) ที่สามารถฆ่าเขาได้ด้วยการเหวี่ยงขวานเพียงครั้งเดียว! นี่เป็นผลกรรมหรืออย่างไร? นี่คือผลลัพธ์หลังจากที่เขาเพิ่งกวาดล้างรังของพวกฮิลล์แมนไปทั้งรังงั้นหรือ? "พี่ฮิลล์แมน ตอนนี้ฉันอาจจะขยับตัวไม่ได้ แต่ฉันยังใช้เวทมนตร์ส่วนใหญ่ได้นะ ถ้าแกพอจะมีสติสัมปชัญญะอยู่บ้างก็ถอยไปไกลๆ ไม่งั้นฉันจะถลกหนังแกแล้วเอาไปบดกับพื้นแน่!" มู่ฝานคำราม เจ้าฮิลล์แมนหัวเราะเสียงแหลมเหมือนหมูราวกับมันเข้าใจสิ่งที่มู่ฝานพูด "แกกล้าหัวเราะเยาะฉันงั้นเหรอ? ศรจิตสังหาร!" มู่ฝานโกรธจัด เขาปรับเปลี่ยนเจตจำนงของเขาให้กลายเป็นรูปร่างของลูกศรแล้วยิงใส่ฮิลล์แมนตัวนั้น ศรจิตสังหารพุ่งผ่านอากาศไปที่หลังศีรษะของฮิลล์แมนอย่างรวดเร็ว เจ้าฮิลล์แมนยังคงหัวเราะอยู่ แต่จู่ๆ มันก็หยุดชะงักเมื่อเห็นปลายลูกศรโผล่ออกมาระหว่างดวงตาของมัน... หลังจากที่มันเจาะทะลุศีรษะจากด้านหลัง ปัง! เจ้าฮิลล์แมนล้มลงข้างตัวมู่ฝาน ของเหลวในสมองของมันไหลทะลักออกมาจากรูบนศีรษะ ใบหน้าของมันบังเอิญหันมาทางมู่ฝานพอดี "ถึงฉันจะขยับตัวไม่ได้ แต่มันไม่ได้แปลว่าฉันจะใช้เวทมนตร์ไม่ได้นะ เจ้าโง่!" มู่ฝานด่าทอมัน เจ้าฮิลล์แมนกำลังสิ้นลมหายใจสุดท้าย มันจ้องเขม็งมาที่มู่ฝานด้วยแววตาประหลาด มู่ฝานงุนงงกับปฏิกิริยาของเจ้าฮิลล์แมนจนกระทั่งเขาได้ยินเสียงฝีเท้าอีกหลายคู่กำลังเคลื่อนที่เข้ามาใกล้ เขารีบเห็นเท้าเปล่าอีกหลายคู่ที่เข้ามาใกล้ ตามมาด้วยเสียงหายใจหอบถี่ เกิดอะไรขึ้นกันเนี่ย!? เขาไม่ได้ถูกส่งมาที่เนินเขาที่แปดหรอกเหรอ? แล้วทำไมเขาถึงลงเอยในถ้ำของพวกฮิลล์แมนได้? พวกมันกำลังจัดประชุมกันอยู่ที่นี่หรือยังไง? "จะสายเกินไปไหมถ้าฉันจะขอโทษ? พี่ฮิลล์แมน อดทนไว้นะ!" มู่ฝานตะโกนใส่เจ้าฮิลล์แมนที่นอนอยู่ข้างๆ หนึ่งวินาทีต่อมา หัวของเจ้าฮิลล์แมนก็เอียงไปด้านข้างและแน่นิ่งไป ดูท่าคงจะไม่สามารถตอบคำถามของมู่ฝานได้แล้ว... มู่ฝานถึงกับพูดไม่ออก ทำไมเขาถึงไม่เคยแก้ไขนิสัยอารมณ์ร้อนของตัวเองเลยนะ? ทำไมเขาต้องยิงศรจิตสังหารเจาะกะโหลกมันอย่างไร้เหตุผลด้วย? เขาไม่สามารถปล่อยให้สิ่งมีชีวิตระดับนักรบตัวนี้ตายอย่างมีศักดิ์ศรีบ้างหรือไง? มู่ฝานส่ายหัว เขาสัญญาว่าจะพยายามแก้ไขความขัดแย้งอย่างสันติจากนี้ไป แม้แต่ตอนที่ต้องเผชิญหน้ากับสัตว์อสูร หืม? ตอนนี้เขาหันหัวไปมาได้แล้ว! ช่างโล่งใจนัก ในที่สุดเขาก็สามารถควบคุมเจตจำนงของตัวเองเพื่อล็อกเป้าหมายรอบตัวได้อย่างอิสระ! ช่างหัวมันสิ ไม่มีทางที่เขาจะยุติข้อพิพาทอย่างสันติกับพวกป่าเถื่อนพวกนี้! ไม่ใช่ว่าพวกมันอยากจะฆ่าเขาหรอกหรือ? งั้นเขาก็จะให้พวกมันโขกหัวขอขมาเขาไปก่อนเลย! "จิตสังหาร: พันธนาการไม่อาจหลีกเลี่ยง!" ลูกศรเดิมที่มีเส้นขอบเบลอๆ ลอยอยู่ในอากาศท่ามกลางสายฝน พวกมันเคลื่อนที่ตามสายตาของมู่ฝานและพุ่งตรงไปที่หัวเข่าของพวกฮิลล์แมนที่กำลังจ้องมองมู่ฝานด้วยความโลภ เลือดสาดกระเซ็นออกจากขาของพวกมันขณะที่พวกมันทั้งหมดทรุดเข่าลงกับพื้น ราวกับว่าพวกมันเพิ่งสะดุดเจอกับราชาของพวกมันขณะที่เขากำลังท่องเที่ยวอยู่บนภูเขา! "ก้มลง!" ลูกศรยาวขึ้นภายใต้การควบคุมของมู่ฝาน ตอนนี้พวกมันดูเหมือนหอกที่พุ่งลงมายังศีรษะของพวกฮิลล์แมนในจังหวะที่พวกมันล้มลงกับพื้น และตอกกะโหลกพวกมันไว้กับดิน! ร่างของพวกฮิลล์แมนสั่นสะท้านอย่างรุนแรงขณะที่ศีรษะถูกตรึงไว้กับพื้น เลือดไหลนองออกจากบาดแผลและผสมผสานกับน้ำฝนในเวลาไม่นาน พวกฮิลล์แมนถูกบังคับให้ค้างอยู่ในท่าเดิมรอบตัวมู่ฝานราวกับเป็นตัวอย่างที่ถูกจัดแสดง สิ่งที่แปลกคือมู่ฝานซึ่งกำลังถูกพวกฮิลล์แมน 'สักการะ' อยู่นั้น ก็อยู่ในท่าทางคล้ายๆ กัน! เขาก็อยู่ในท่าคุกเข่ามาตั้งแต่ตอนที่ตกลงมาแล้ว! "มีใครอยู่ไหม? มาช่วยพยุงฉันที!" "ที่นี่ที่ไหนกัน... มีสัตว์อสูรใจดีตัวไหนบ้างไหมบนภูเขานี้ที่อยากจะยื่นมือมาช่วยฉันหน่อย? ฉันมาที่นี่เพื่อกอบกู้โลกนะ ฉันไม่มีเวลามาเสียเปล่าอยู่ที่นี่นานนักหรอก!" กลิ่นคาวเลือดกระจายไปในอากาศและดึงดูดสัตว์อสูรจำนวนมหาศาลเข้ามาในไม่ช้า กระดูกของมู่ฝานยังไม่ฟื้นตัว เขาทำได้เพียงก้มลงคำนับไปพร้อมกับพวกฮิลล์แมนที่กลายเป็นหุ่นโชว์ไปแล้ว สัตว์อสูรที่ถูกดึงดูดด้วยกลิ่นคาวเลือดนั้นต่างพากันสงบเสงี่ยม และเลือกจัดการแค่ซากศพของพวกฮิลล์แมนเท่านั้น พวกมันปล่อยมู่ฝานเอาไว้ ราวกับรู้ว่าพวกมันไม่ต้องการหาเรื่องกับมนุษย์ที่ติดอยู่ในท่าทางประหลาดๆ แบบนั้น