บทที่ 2239 - สู้จนตัวตาย เหล่าอสูรปีศาจไม่ได้ลืมที่จะก้มหัวคารวะมู่ฟานหลังจากที่พวกมันกินอิ่มแล้ว มู่ฟานรู้สึกอยากจะร้องไห้ออกมา เขาเสียใจที่ตัดสินใจขึ้นเครื่องบินขนส่งสินค้าลำนั้นมา เนื่องจากเขาไม่สามารถขยับตัวได้ เขาจึงตัดสินใจบำเพ็ญเพียรแทน นี่ก็ผ่านมานานแล้วที่เขาไม่ได้เข้าไปเยี่ยมชมจักรวาลแห่งธาตุมาร (Demon Element) ของเขา ธาตุมารมีสีแดงเข้ม หมุนวนอยู่อย่างเงียบเชียบภายในจิตวิญญาณของเขา ราวกับนางสนมชั่วร้ายที่กำลังเฝ้ามองธาตุอื่นๆ อยู่ มันยังคงสงบและเยือกเย็นแม้ในยามที่ราชินีสายฟ้าทรงพลังอำนาจและพระสนมอัคคีจะอาละวาดอย่างบ้าคลั่ง มันทำตัวราวกับว่าทุกสิ่งทุกอย่างอยู่ภายใต้การควบคุมของมัน! ธาตุมารนั้นแตกต่างจากธาตุอื่นๆ มันไม่มีระบบของละอองดารา เนบิวลา กาแล็กซี และมหาสมุทรดารา มันไม่มีแม้แต่ดวงดาว มันเป็นเพียงรอยแตกที่คล้ายกับรูหนอน เชื่อมต่อไปยังสถานที่ที่ห่างไกล ธาตุมารไม่ต้อนรับมู่ฟานเมื่อเขาพยายามจะเข้าใกล้ ราวกับว่ามันไม่สนใจการมีอยู่ของเขาเลย "ความเย่อหยิ่งไม่ใช่เทรนด์อีกต่อไปแล้วนะ ข้ากำลังบาดเจ็บอยู่ เจ้าช่วยมอบสกิลติดตัวที่มีประโยชน์อย่างอื่นให้ข้าไม่ได้หรือไง ในเมื่อเจ้ามอบให้ข้าเพียงสกิลแปลงกายที่มีคูลดาวน์ยาวนานครึ่งศตวรรษแบบนี้?" มู่ฟานบ่นกับมัน การสื่อสารคือกุญแจสำคัญ มันเป็นไปได้ที่จะสื่อสารกับทุกสิ่งบนโลก แม้กระทั่งกลุ่มก้อนพลังงาน! ธาตุมารเริ่มเปล่งแสงจางๆ มู่ฟานรู้สึกถึงความอบอุ่นที่ห่อหุ้มร่างกายของเขา ราวกับว่าเขาตกลงไปในบ่อโคลนที่ถูกตากแดดมาตลอดทั้งบ่าย มันเหนียวเหนอะหนะแต่ก็น่าสบาย "โน้มน้าวมันง่ายขนาดนี้เลยเหรอ?" มู่ฟานประหลาดใจ เขาคิดว่าเขาคงต้องถกเถียงกับธาตุมารเป็นเวลานาน ต้องอ้อนวอนและขอร้องมากมาย แต่กลับกลายเป็นว่ามันยอมยื่นมือช่วยเขาเพียงเพราะเขาแค่เสนอไปอย่างไม่ใส่ใจนัก! ธาตุมารได้เสริมความแข็งแกร่งให้ร่างกายและมอบความสามารถในการฟื้นฟูตัวเองที่โดดเด่นให้แก่เขา มู่ฟานได้รับบาดเจ็บสาหัสจากอุบัติเหตุเครื่องตก เขาอาจจะต้องติดอยู่ในท่าเดิมแบบนี้ไปอีกหลายวันหากปราศจากความช่วยเหลือจากผู้รักษา แต่ตอนนี้มู่ฟานสามารถสัมผัสได้ถึงกระดูกของตัวเองแล้วหลังจากได้รับความช่วยเหลือจากธาตุมาร เขาสามารถขยับแขนไปมาได้แล้ว! น่าประหลาดใจจริงๆ! ธาตุมารอาจดูเย่อหยิ่ง แต่กลับทนต่อการยั่วยุนิดหน่อยไม่ได้เลย สิ่งที่มู่ฟานทำก็แค่ทัวร์พื้นที่ของมันอย่างรวดเร็ว มันก็รีบปล่อยพลังงานออกมาหล่อเลี้ยงเขาในทันที ในที่สุดมู่ฟานก็สามารถยืนขึ้นได้ เขาพยายามขยับข้อต่อที่แข็งเกร็ง อาการบาดเจ็บของเขาฟื้นตัวเร็วกว่าที่คิดไว้มาก ในไม่ช้าเขาก็แข็งแรงเหมือนวัว หลังจากทายาและครีมทั้งหมดที่ซินเซี่ยให้มาทั่วทั้งตัว! — "เป็นไปได้ไหมว่ากระแสอวกาศที่ปั่นป่วนได้พัดพาข้าไปยังที่อื่น? ข้าควรจะตกลงบนเนินเขาลูกที่แปดแท้ๆ แม้จะบาดเจ็บอยู่ แต่ข้ามาจบลงที่นี่ได้อย่างไร?" มู่ฟานพึมพำ มู่ฟานเดินก้าวไปข้างหน้าขณะที่เขายังพึมพำกับตัวเอง จู่ๆ พื้นดินก็ทรุดตัวลงเผยให้เห็นทางเข้าของโครงสร้างใต้ดิน ใบตองขนาดใหญ่กำลังบดบังวิสัยทัศน์ของเขา ทันทีที่เขาแหวกใบไม้เหล่านั้นออก เขาก็ต้องตกตะลึงกับภาพตรงหน้า เขามาถึงเนินเขาลูกที่แปดแล้ว แต่สถานที่แห่งนี้ได้กลายเป็นซากปรักหักพังไปเสียแล้ว กำแพงรอบพื้นที่ที่ไม่สม่ำเสมอนั้นสร้างจากหินสีเขียวอ่อน บางส่วนแผ่ออกราวกับพัด ในขณะที่บางส่วนซ้อนกันเป็นชั้นๆ เหมือนบันได พวกมันล้อมรอบเนินเขาไว้เหมือนหุบเขา มีอาคารป้องกันภัยไม่กี่แห่งถูกสร้างขึ้นตามกำแพงเหล่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่น่าจะเชื่อมต่อกับถ้ำเพื่อให้ผู้อยู่อาศัยหนีออกไปได้ในยามฉุกเฉิน มู่ฟานพอมองเห็นโครงร่างของโครงสร้างต่างๆ ได้คร่าวๆ แต่ทั้งกำแพงและอาคารเหล่านั้นบัดนี้เหลือเพียงซากปรักหักพัง! "เนินเขาเหล่านี้น่าจะเป็นระบบแจ้งเตือนของโรงเรียน ทำไมโรงเรียนถึงไม่รู้ว่าเนินเขาลูกที่แปดถูกทำลายไปแล้ว?" มู่ฟานตกใจมาก สถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัส (Aorus Sacred Institute) ถูกสร้างขึ้นที่ขอบของเทือกเขาแอนดีส กล่าวอีกนัยหนึ่งคือ มันตั้งอยู่หน้าประตูรังของเหล่าอสูรปีศาจ อสูรปีศาจที่ดุร้ายมักจะรวมกลุ่มกันเพื่อขยายอาณาเขต หากสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัสไม่ได้รับรู้ถึงการเคลื่อนไหวของอสูรปีศาจล่วงหน้า ก็เป็นไปได้ที่โรงเรียนอาจถูกอสูรปีศาจล้อมไว้ทั้งหมดภายในคืนเดียว เนินเขาเหล่านี้ก็เหมือนกับด่านหน้า หอสังเกตการณ์ และป้อมปราการรอบเมือง! มู่ไป๋เคยกล่าวว่ามีบางอย่างผิดปกติกับเนินเขาลูกที่หก ปรากฏว่าเนินเขาลูกที่แปดถูกทำลายไปนานแล้ว แต่ผู้คนในสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัสกลับไม่รู้เรื่องอะไรเลย! หากอสูรปีศาจกำลังเคลื่อนพล ก็คงจะสายเกินไปหากผู้คนจะตอบโต้ในตอนที่พวกมันมาถึงเนินเขาลูกที่สี่ ที่สาม และที่สองแล้ว! "วาติกันดำ (Black Vatican) อยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ใช่ไหม?" มู่ฟานคิดอย่างเคร่งเครียด การทำลายเนินเขาเหล่านี้ก็เท่ากับการทำลายระบบเตือนภัยของสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัส ยังมีอีกสิ่งหนึ่ง ฝนตกมานานมากแล้ว! ทั้งที่ควรจะเป็นฤดูที่สดใส แต่กลับมีฝนกวาดผ่านเทือกเขา หัวใจของมู่ฟานกระตุกวูบ ให้ตายสิ นี่ไม่ใช่สัญญาณว่าวาติกันดำกำลังเคลื่อนไหวหรอกหรือ!? ทั้งฝนที่ตกลงมา การล่มสลายของการป้องกันเมือง ตามด้วยคลื่นอสูรปีศาจจำนวนมหาศาลที่จู่โจมเมือง หายนะมาเยือนในขณะที่ผู้คนยังหมกมุ่นอยู่กับชีวิตที่แสนสบาย เลือดคงไหลนองราวกับแม่น้ำ และพื้นดินก็คงเกลื่อนกลาดไปด้วยซากศพ! "เป้าหมายของพวกมันคือสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัส!" วาติกันดำซ่อนตัวอยู่ในสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัสมาโดยตลอด และยังปลูกฝิ่นคลั่ง (Frenzy Poppies) ไว้ในพื้นที่ด้วย พวกมันถึงกับผลิตน้ำยาคลั่ง (Frenzy Liquid) ในโรงงานของพวกมันเองเพื่อกวาดล้างโรงเรียนนี้! มู่ฟาน จ้าวหมานเยี่ยน และมู่ไป๋ต่างมุ่งความสนใจไปที่เมืองหลักๆ ในสหพันธ์แอนดีสมากเกินไป พวกเขาคิดว่าซาลานจะเล็งไปที่เมืองใดเมืองหนึ่ง แต่เธอกลับเล็งปืนใหญ่มาที่โรงเรียนแทน! ไอ้พวกสารเลวแห่งวาติกันดำเอ๊ย! เขาจะไม่มีวันยอมให้พวกมันได้ในสิ่งที่ต้องการ! เขาจะไปหากฎหมายการแต่งงานที่เปิดกว้างแบบนี้ได้จากที่ไหนบนโลกหลังจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์เอารัสถูกทำลายจนราบเป็นหน้ากลอง? เขาเคยสงสัยเสมอว่าทำไมเขาถึงเข้ากับวาติกันดำไม่ได้เลย ที่แท้มันคือโชคชะตาของเขานี่เอง ช่างหัววาติกันดำและซาลานเถอะ เขาจะสู้กับพวกมันจนตัวตาย! —— มู่ฟานมองไปรอบๆ แต่ไม่พบศพเลยสักร่างที่เนินเขาลูกที่แปด เป็นไปได้ว่าอสูรปีศาจและพวกฮิลล์แมน (Hillmen) ที่เตร็ดเตร่อยู่แถวนั้นคงจัดการเก็บกวาดไปหมดแล้ว เขาจึงไม่สามารถถามใครเกี่ยวกับสถานการณ์ในปัจจุบันได้ โชคดีที่มู่ฟานเตรียมตัวมาพร้อม เขารู้วิธีไปยังเนินเขาลูกที่เก้าจากลูกที่แปด หากลิลลี่บอกว่าเธอเคยไปเนินเขาลูกที่เก้าในอดีต นั่นหมายความว่านักสมุนไพรชั่วร้ายคนนั้นย้ายห้องแล็บของเขาไปที่เนินเขาลูกที่เก้า ทุกอย่างคงชัดเจนทันทีเมื่อมู่ฟานหาทางไปที่นั่นเจอ "ลองคิดดูอีกที วาติกันดำสร้างฝนพวกนี้ขึ้นมาได้อย่างไร? "ถึงแม้พวกมันจะพึ่งพาจอมเวทธาตุน้ำ ฝนก็คงตกครอบคลุมระยะทางมากที่สุดแค่สิบกิโลเมตรเท่านั้น แต่นี่ฝนกำลังครอบคลุมพื้นที่อย่างน้อยหนึ่งร้อยกิโลเมตร พวกมันกำลังบูชาเทพเจ้าแห่งสายฝนอยู่หรืออย่างไร?"