บทที่ 2319 - การแทรกแซง จ้าวหมานเยี่ยนสบถเบาๆ เมื่อได้ยินคำพูดของศาสตราจารย์ “ฟังดูมีหลักการดีนะ แต่จริงๆ ก็แค่ใช้เป็นข้ออ้างเพื่อสร้างความชอบธรรมให้โรงเรียนแทรกแซงสงครามเท่านั้นแหละ” เขาพึมพำ มู่ฟานเห็นด้วยกับเขาสุดหัวใจ สถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสได้ตัดสินใจเข้าข้างฝ่ายสหพันธ์ไปแล้ว แต่พวกเขาก็ไม่อยากให้สาธารณชนมองว่าที่เข้าไปแทรกแซงนั้นเป็นเพราะเรื่องการเมือง จึงนำเรื่องของ 'เหล่าหมอผีแมลงพิษ' มาใช้เป็นข้ออ้างในการเข้าร่วมสงคราม 'เราสงสัยว่าศัตรูกำลังใช้อาวุธชีวภาพ เราจึงตัดสินใจแทรกแซงเพื่อมวลมนุษยชาติ!' พวกเขาสามารถสะกดจิตตัวเองได้ว่ากำลังทำในสิ่งที่ถูกต้อง หากท่องคำขวัญเหล่านั้นซ้ำๆ สองสามครั้ง อย่างไรก็ตาม นั่นถือเป็นข่าวดีสำหรับมู่ฟานและสหาย เหล่าหมอผีแมลงพิษเป็นกลุ่มจอมเวทพิษที่ทรงพลัง ตามคำบอกเล่าของมู่ไป๋และจ้าวหมานเยี่ยน พวกเขาเลี้ยงแมลงมานานหลายปีจนเปลี่ยนร่างตัวเองให้กลายเป็นสัตว์ประหลาดที่คล้ายกับมนุษย์แมลง มนุษย์แมลงเหล่านี้แข็งแกร่งมาก จอมเวททั่วไปไม่มีทางต้านทานพวกมันได้เลย! “เหล่าหมอผีแมลงพิษได้ละเมิดกฎแห่งเวทมนตร์อย่างแท้จริง หากพวกท่านช่วยเรากำจัดพวกมันได้ ประชาชนแห่งเทือกเขาแอนดีสจะรู้สึกขอบคุณเป็นอย่างยิ่ง” นายพลกล่าวเสริมอย่างราบรื่น “เราต้องการคนที่มีความสามารถและคุ้นเคยกับสนามรบจากพวกท่านสักสองสามคนเพื่อมาสนับสนุนเรา” ศาสตราจารย์กล่าว เพราะถึงอย่างไรพวกเขาก็ต้องออกรบ และพวกกบฏสีน้ำตาลคงไม่ปรานีพวกเขาเพียงเพราะมาจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสแน่! “ไม่มีปัญหา เหล่าพันเอกและนายพลทุกคนอยู่ที่นี่ พวกเขาจะแนะนำคนที่ดีที่สุดให้ท่านเอง” นายพลตอบตกลงอย่างรวดเร็ว พลจัตวาแบลร์หันไปมองพันโทเมสันทันที พันโทเมสันเหลือบมองมู่ฟาน จ้าวหมานเยี่ยน และมู่ไป๋อย่างรวดเร็ว ซึ่งเขาเข้าใจไปเองว่าคนเหล่านี้ได้รับพรจากพระเจ้า “ไม่ได้บอกหรือว่าพวกคุณเป็นนักเรียนของสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัส? ยอดเยี่ยม!” พันโทเมสันอุทาน มู่ฟานมีความรู้สึกอยากจะเตะไอ้งั่งนี่ให้ตายเสียจริง! ศาสตราจารย์หันความสนใจมาที่พวกเขาในทันที บัดนี้เหล่าพันเอกและนายพลในเต็นท์ต่างกำลังจ้องมองพวกเขา ทั้งสามคนสวมเครื่องแบบทหารอยู่อย่างชัดเจน เหตุใดถึงจะเป็นนักเรียนจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสไปได้? “พวกคุณมาจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสจริงหรือ?” ศาสตราจารย์ถาม “อืม... ประมาณนั้นครับ” มู่ฟานตอบอย่างฝืนๆ “ขอดูตราสัญลักษณ์ของพวกคุณหน่อย” ศาสตราจารย์สั่ง ดูเหมือนพวกเขาจะปกปิดตัวตนต่อไปไม่ได้แล้ว... ตราสัญลักษณ์ของสาขาสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสคงใช้ไม่ได้ผลแน่ พวกเขามีเพียงตราสำหรับอาจารย์เท่านั้น หากแสดงออกมาสถานะการเป็นอาจารย์รับเชิญของพวกเขาก็จะถูกเปิดเผย! และพวกเขาไม่มีทางรู้เลยว่าลัทธิแบล็คแวติกันมีสายลับแฝงตัวอยู่ในกองทัพสหพันธ์หรือไม่... “อ๊ะ! คุณนั่นเอง ไม่คิดว่าจะเจอคุณที่นี่!” นักเรียนหญิงคนหนึ่งโพล่งขึ้นมาด้วยความประหลาดใจเมื่อมองไปที่มู่ไป๋ “โอ้... คุณนี่เอง ช่าง... ช่างบังเอิญจริงๆ!” มู่ไป๋ก็ประหลาดใจเช่นกัน ศาสตราจารย์มองไปที่นักเรียนของเธอแล้วถามว่า “ซูซี เธอรู้จักเขาด้วยหรือ?” “ใช่ค่ะศาสตราจารย์! ท่านจำได้ไหมที่ครั้งหนึ่งเคยให้ฉันไปค้นคว้าวิจัยเกี่ยวกับแมลงสายพันธุ์หายากในเทือกเขาแอนดีส? คุณมู่ไป๋คนนี้แหละค่ะที่เป็นคนช่วยฉันหาแมลงเต่าทองปีศาจ เรามักจะเจอกันที่ห้องสมุดบ่อยๆ!” ซูซีเผยรอยยิ้มที่มีเสน่ห์ เธอดูเหมือนเด็กสาววัยสิบสี่ปีมากกว่าผู้ใหญ่ “อ้อ” ศาสตราจารย์ตอบ เธอไม่จำเป็นต้องให้พวกเขาแสดงตราสัญลักษณ์อีกต่อไป มู่ฟานถอนหายใจด้วยความโล่งอกพร้อมเก็บตราเข้ากระเป๋า แล้วเผยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ขึ้นบนใบหน้า “ทำไมคุณถึงมาเข้าร่วมกองทัพสหพันธ์ล่ะ?” ซูซีถามมู่ไป๋ “เอ่อ... ผมรู้สึกว่าควรจะทำอะไรบ้างแทนที่จะปล่อยเวลาทิ้งไปวันๆ พอดีกองทัพสหพันธ์เปิดรับสมัครพอดีน่ะครับ” มู่ไป๋อธิบาย “คุณเองก็เป็นจอมเวทพิษไม่ใช่หรือ? เยี่ยมเลย! ในเมื่อเรากำลังจะไปจัดการกับพวกหมอผีแมลงพิษ คุณที่รอบรู้ขนาดนั้นอาจจะหาวิธีรับมือหรือจุดอ่อนของพวกมันได้!” ซูซีเชื่อมั่นในความสามารถของมู่ไป๋อย่างมาก —— เวลาเป็นสิ่งมีค่า นายพลเร่งรวบรวมกำลังพลที่ไว้ใจได้มากที่สุดเพื่อเตรียมเผชิญหน้ากับเหล่าหมอผีแมลงพิษในการต่อสู้ครั้งถัดไป เสียงหยาดฝนกระทบเต็นท์ดังสนั่นในยามค่ำคืน มู่ฟานและสหายได้รับมอบหมายให้อยู่ในหน่วยเฉพาะกิจที่จัดตั้งขึ้นเพื่อรับมือกับเหล่าหมอผีแมลงพิษ ทุกคนมารวมตัวกันเพื่อรับฟังบรรยายสรุปสั้นๆ และจะออกเดินทางไปพร้อมกับกองทัพในตอนเช้า “ให้ตายสิ นายมักจะกล่าวหาว่าฉันชอบจีบนักเรียน แต่ดูตัวเองสิ... ไอ้คนมือถือสากปากถือศีล!” จ้าวหมานเยี่ยนล้อเลียนมู่ไป๋ “ฉันนึกว่านายไปห้องสมุดทุกวันเพื่อเพิ่มพูนความรู้ ที่ไหนได้ นายแอบไปกุ๊กกิ๊กกับใครระหว่างชั้นหนังสือเนี่ย!” มู่ฟานสมทบ กุ๊กกิ๊กกันระหว่างชั้นหนังสือ? บ้าอะไรวะนั่น? พวกเขาก็แค่บังเอิญไปศึกษาเรื่องที่สนใจในโซนเดียวกันของห้องสมุด และบางครั้งก็พูดคุยกันบ้างเมื่อเจอหน้า แล้วทำไมพอมันออกมาจากปากมู่ฟานกับจ้าวหมานเยี่ยน มันถึงฟังดูสกปรกแบบนั้นล่ะ? “พอได้แล้วกับจินตนาการเพ้อเจ้อของพวกนาย” มู่ไป๋กล่าวอย่างเย็นชา “นายบอกชื่อจริงเธอไปแล้ว แต่ยังจะมาขอให้พวกเราอย่าคิดมากอีกงั้นเหรอ?” มู่ฟานสังเกตเห็นความผิดปกตินั้นแล้ว “ถ้าไม่ได้คิดอะไรแอบแฝง ทำไมนายไม่บอกเธอไปล่ะว่าเป็นอาจารย์รับเชิญ? ชิชิชิ... ฉันรู้นะว่านายคิดอะไรอยู่ เพราะฉันก็ผู้ชายเหมือนกัน ถ้ารู้ว่านายเป็นอาจารย์เธออาจจะไม่กล้าเข้าใกล้ก็ได้ มันคงขัดขวางความคืบหน้าในการตีสนิทของนายสินะ!” จ้าวหมานเยี่ยนยังคงพูดต่ออย่างออกรส มู่ไป๋ลำบากใจที่จะอธิบายตัวเอง พวกเขาเคยสนทนากันอย่างวิชาการเรื่องสายพันธุ์แมลงบนเทือกเขาแอนดีสตอนที่พบกันครั้งแรกในห้องสมุด ซูซีไม่ได้ถามว่าเขาเป็นใครในตอนแรก เธอถามชื่อเขาก็หลังจากที่ได้เจอกันที่นั่นหลายครั้งแล้ว มู่ไป๋บอกชื่อจริงไปเพราะไม่อยากให้เธอรู้สึกเหินห่าง เขาปฏิบัติกับเธอเหมือนเพื่อนร่วมชั้นคนหนึ่ง “เอาล่ะ ฉันยอมรับว่าตอนแรกก็สนใจเธอนิดหน่อย... แต่อย่างน้อยเธอก็ช่วยพวกเราไว้มาก” มู่ไป๋เปลี่ยนเรื่องทันที “นั่นก็จริง” “ถูกของนาย ไม่อย่างนั้นศาสตราจารย์คนนั้นคงยืนกรานจะขอดูตราสัญลักษณ์ของเราแน่” ศาสตราจารย์มีระดับสูงกว่าอาจารย์ แม้พวกเขาจะไม่เคยเห็นศาสตราจารย์คนนี้ที่สถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสมาก่อน แต่มันก็เป็นเรื่องยากที่พวกเขาจะรู้จักศาสตราจารย์ทุกคนในโรงเรียน โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อศาสตราจารย์หลายคนมักอุทิศตนให้กับการวิจัย เธออาจจะเป็นประเภทที่ไม่ชอบเป็นจุดสนใจ หรือไม่ค่อยเสียเวลากับงานสังคม “นอนได้แล้ว พรุ่งนี้เราต้องออกรบ” มู่ไป๋บอกทั้งคู่ “ฉันมีคำถาม” จ้าวหมานเยี่ยนถามด้วยสีหน้าจริงจัง “ถ้าเป็นเรื่องเกี่ยวกับซูซี นายควรหุบปากซะ” มู่ไป๋กล่าวพลางหรี่ตา “ก็ได้... มู่ฟาน นายคิดว่าทำไมเขาถึงไม่เดินหน้าขั้นต่อไปกับซูซีล่ะ?” จ้าวหมานเยี่ยนหันไปถามมู่ฟานแทน “บางทีเขาอาจจะคิดว่าจะเอาชนะใจเธอได้ด้วยความรู้ แต่สุดท้ายกลับมารู้ตัวทีหลังว่าเธอมีแฟนอยู่แล้วหรือเปล่า?” มู่ฟานแสยะยิ้ม มู่ฟานสังเกตเห็นบางอย่างระหว่างการประชุม มีนักเรียนชายคนหนึ่งลากซูซีไปด้านข้างและบ่นพึมพำหลังจากที่เธอคุยกับมู่ไป๋อย่างสนุกสนาน ดูออกชัดเจนว่าไอ้หมอนั่นไม่พอใจที่ซูซีไปทำความรู้จักกับคนแปลกหน้าในห้องสมุด ทันทีที่มู่ฟานคาดเดาจบ เขาก็ได้ยินใครบางคนพลิกตัวหันหน้าเข้าข้างฝาบนเตียงของตัวเอง