ตอนที่ 2298 - ผนึกคัดลอก ไม่ใช่ว่ากองทัพของสหพันธ์จะไม่มีไม้ตาย เพียงแต่พวกเขาไม่ได้ส่ง ‘กระบวนทัพโกลาหลกางเขน’ ออกมาที่แนวหน้าก่อนหน้านี้ เพราะพยายามหลีกเลี่ยงความสูญเสียที่ไม่จำเป็น กระบวนทัพโกลาหลกางเขนประกอบด้วยจอมเวทสามพันนาย แต่แกนกลางของมันถูกสร้างขึ้นโดยจอมเวทธาตุโกลาหลระดับสูงหนึ่งนาย และจอมเวทธาตุโกลาหลระดับกลางอีกสิบนาย กระบวนทัพนี้มีลักษณะคล้ายกางเขนขนาดมหึมา เมื่อศัตรูเล็งเป้าหมายมาที่มันด้วยเวททำลายล้าง กระบวนทัพก็จะเริ่มหมุนวนราวกับกังหันลม จอมเวทไม่ได้เคลื่อนที่เหมือนใบพัดกังหันลม แต่เวทธาตุโกลาหลที่พวกเขาร่ายจะรวมตัวกันเป็นวังวนลอยเด่นอยู่เหนือกระบวนทัพ ทำให้ดูเหมือนว่าเหล่าจอมเวทกำลังเคลื่อนที่อยู่ภายในใบพัดของกังหันลมนั้น! ฝนเวททำลายล้างหลากสีสันโหมกระหน่ำลงไปยังเรือรบวายุของกลุ่มกบฏสีน้ำตาล เรือรบวายุเปิดใช้งานเกราะป้องกันในทันที บาเรียที่ถูกสร้างขึ้นโดยเหล่าจอมเวทธาตุแสงทำให้เรือรบวายุถูกล้อมรอบด้วยประกายแสงหนาทึบ “เอาจริงดิ? นี่คือไม้ตายของกองทัพสหพันธ์จริงๆ เหรอ แค่ยิงเวทใส่ตามใจชอบเนี่ยนะ?” จ้าวหมานเยี่ยนเงยหน้ามองเห็นเวทระดับพื้นฐานและระดับกลางผสมปนเปกันร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้า ไม้ตายของศัตรูคือเรือรบวายุทรงพลังที่ประกอบขึ้นจากทหารสองพันนาย กระบวนทัพของกองทัพสหพันธ์ที่มีทหารสามพันนายดูน่าเกรงขามในแวบแรก แต่ทำไมถึงรู้สึกว่าความแข็งแกร่งของมันเทียบไม่ได้กับเรือรบวายุของกลุ่มกบฏสีน้ำตาลเลยสักนิด? “อดทนไว้ กองทัพของเราไม่ได้อ่อนแออย่างที่นายคิดหรอก” ชายที่เจาะจมูกเอ่ยขึ้น เวททำลายล้างอีกระลอกโหมกระหน่ำลงมาจากท้องฟ้า เวทนับพันสายพุ่งเข้าปะทะกับเกราะแสงของเรือรบวายุ ทำให้เกิดการระเบิดที่ดังสนั่นหวั่นไหว เวททำลายล้างหลากสีสันยังไม่หยุดเพียงแค่นั้น วังวนโกลาหลเหนือกระบวนทัพของกองทัพสหพันธ์เริ่มหมุนวนอีกครั้ง ก่อนจะยิงเวทชุดเดิมออกมาอีกครั้ง เวทระดับพื้นฐานและระดับกลางยังคงเทลงไปยังเรือรบวายุอย่างต่อเนื่อง เหล่าจอมเวทในกระบวนทัพโกลาหลกางเขนร่ายเวทด้วยความเร็วที่น่าทึ่ง เนื่องจากช่วงพักระหว่างแต่ละระลอกนั้นสั้นมาก เวทชุดใหม่กำลังลอยข้ามฟ้าในขณะที่เวทชุดก่อนหน้าเพิ่งจะปะทะเป้าหมาย มันเหมือนกับการเปลี่ยนแถวของปืนกลชุดใหม่ทันทีหลังจากที่พวกมันยิงกระสุนหมดชุด! ทว่าเหล่าจอมเวทของกระบวนทัพโกลาหลกางเขนต่างใช้เวทมนตร์ไปพร้อมๆ กัน พวกเขาไม่ได้ผลัดกันร่ายเวทแต่อย่างใด “เกิดอะไรขึ้น? พวกเขาร่ายเวทได้รวดเร็วขนาดนี้ได้ยังไง?” จ้าวหมานเยี่ยนตะลึงงันเมื่อเวทมนตร์ยังคงพุ่งลงมาจากท้องฟ้าอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ปัญหาคือจอมเวทส่วนใหญ่ในกองทัพเป็นเพียงจอมเวทระดับพื้นฐานและระดับกลาง พลังตบะของพวกเขาไม่แข็งแกร่งพอที่จะร่ายเวทได้เพียงแค่ความคิดเดียว จะต้องมีความเหลื่อมล้ำของเวลาเกิดขึ้นระหว่างจอมเวทแต่ละคนเนื่องจากระยะเวลาที่ต้องใช้ในการร่ายเวทนั้นแตกต่างกัน เป็นไปได้ยากที่พวกเขาทั้งหมดจะยิงเวทใส่ศัตรูต่อเนื่องกันได้รวดเร็วขนาดนี้ “มันคือ ‘ผนึกคัดลอก’ ของธาตุโกลาหล!” มู่ไป๋หลุดปากออกมาด้วยความตื่นตะลึง ผนึกคัดลอก เวทระดับสูงของธาตุโกลาหล! จอมเวทธาตุโกลาหลระดับสูงได้สร้างผนึกคัดลอกขึ้นมา ในขณะที่จอมเวทธาตุโกลาหลคนอื่นๆ ช่วยกันขยายมันให้ครอบคลุมไปทั้งกระบวนทัพ ทุกครั้งที่จอมเวทภายในกระบวนทัพร่ายเวทระดับพื้นฐานหรือระดับกลาง ผนึกคัดลอกก็จะคัดลอกเวทมนตร์ชุดเดียวกันนั้นออกมาทันที “เดี๋ยวนะ ธาตุโกลาหลทำแบบนั้นได้ด้วยเหรอ?” มู่ฟานเบิกตากว้างด้วยความตกใจ สีหน้าของมู่ไป๋และจ้าวหมานเยี่ยนมืดมนลง นายก็เป็นจอมเวทธาตุโกลาหลเหมือนกันไม่ใช่เรอะ? ทำไมถึงไม่รู้ขีดความสามารถของธาตุโกลาหลได้ล่ะ? มีคนที่ไม่ประสีประสาเรื่องเวทมนตร์เท่ามู่ฟานอีกไหมเนี่ย? “ผนึกคัดลอกกำลังคัดลอกเวทมนตร์อยู่ใช่ไหม?” จ้าวหมานเยี่ยนถามด้วยความสนใจ “ใช่แล้ว นั่นคือเหตุผลว่าทำไมพวกเขาถึงร่ายเวทได้รวดเร็วขนาดนี้ แม้แต่จอมเวทสามพันนายร่ายเวทระดับพื้นฐาน นั่นก็กลายเป็นหกพันเวทหลังจากที่เวทเหล่านั้นถูกคัดลอก!” มู่ไป๋กล่าว “นั่นมันบ้ามาก เราไม่ควรประเมินกองทัพสหพันธ์ต่ำไปจริงๆ!” มู่ฟานอุทาน แม้ว่ามู่ฟานจะประหลาดใจที่ได้เห็นความแข็งแกร่งที่แท้จริงของกองทัพสหพันธ์ แต่เขากลับสนใจในพลังของผนึกคัดลอกมากกว่า ถ้าหากเขาสามารถคัดลอกเวททำลายล้างของเขาได้... ลองนึกภาพผนึกคัดลอกคัดลอก ‘วังดาราอัสนี’ ของเขาดูสิ... มันต้องมีพลังทวีคูณเป็นสองเท่าแน่! ผนึกคัดลอกเป็นเพียงเวทระดับสูง ดังนั้นมันจึงใช้พลังงานในการสร้างน้อยกว่าการสร้างวังอัสนี เรียกได้ว่าซื้อหนึ่งแถมสองในราคาครึ่งเดียวชัดๆ! เขาต้องเรียนผนึกคัดลอกให้ได้! ธาตุโกลาหลของเขาบรรลุถึงระดับสูงมานานแล้ว ถ้ากองทัพของสหพันธ์เรียนได้ ทำไมเขาจะเรียนไม่ได้ล่ะ? —— กองทหารจอมเวทสามพันนายก็น่าเกรงขามอยู่แล้ว แต่ผนึกคัดลอกได้เปลี่ยนมันให้กลายเป็นกองทหารหกพันนาย แม้แต่เรือรบวายุของกลุ่มกบฏสีน้ำตาลก็ยังยากที่จะต้านทาน กองกำลังจู่โจมได้ยึดป้อมปราการมาได้ทีละน้อย ป้อมปราการนี้เป็นรากฐานของเรือรบวายุ มันใกล้จะพังทลายหลังจากสูญเสียฐานที่มั่นไป เรือรบวายุลำใหญ่พังทลายลงสู่พื้นในที่สุดหลังจากโดนเวทโจมตีอีกสองสามระลอก จอมเวทวายุไม่กี่ร้อยนายได้ละทิ้งเรือรบวายุและหนีเอาตัวรอดไปทางตะวันตก เวทที่ถูกคัดลอกหมุนวนอยู่บนท้องฟ้าและไล่ล่าผู้ที่กำลังหลบหนีไป กลุ่มกบฏสีน้ำตาลแห่งป้อมจัดเก็บความเย็นจบลงด้วยการหนีอย่างอเนจอนาถ ป้อมปราการที่พวกเขาสร้างขึ้นพังทลายลงสู่พื้นในที่สุด ป้อมปราการชั่วคราวเหล่านี้ส่วนใหญ่สร้างขึ้นโดยจอมเวทธาตุดินที่มีความเชี่ยวชาญด้านการก่อสร้างและใช้วัสดุที่หาได้ง่ายในบริเวณใกล้เคียง อันที่จริง การยึดป้อมปราการให้เร็วที่สุดคือการไล่ล่าพวกช่างก่อสร้าง น่าเสียดายที่ช่างก่อสร้างเป็นทรัพย์สินที่สำคัญของกองทัพ พวกเขายอมเสียเรือรบวายุเพื่อรับประกันความปลอดภัยของคนเหล่านั้น พวกเขาต้องอยู่ภายใต้การคุ้มกันอย่างแน่นหนาของกลุ่มกบฏสีน้ำตาลอย่างแน่นอน —— กองทัพสหพันธ์รีบสร้างหอสังเกตการณ์ในบริเวณใกล้เคียงหลังจากยึดตลาดจัดเก็บความเย็นคืนมาได้ และปักธงของพวกเขาไว้รอบตลาด ธงเหล่านั้นมีความสำคัญมาก ท้ายที่สุดแล้วยังมีกองทหารอื่นๆ ที่กำลังต่อสู้กับกลุ่มกบฏสีน้ำตาลอยู่ในเมืองบันโล พวกเขาสามารถถอยกลับไปยังจุดที่ธงของพวกเขาโบกสะบัดได้เมื่อจำเป็น ที่น่าประหลาดใจที่สุดคือกองทหารที่ตลาดจัดเก็บความเย็นเป็นกลุ่มแรกที่ยึดจุดยุทธศาสตร์ของกลุ่มกบฏสีน้ำตาลได้สำเร็จ ทหารหลายนายของกองทัพสหพันธ์จึงมาที่ตลาดจัดเก็บความเย็นเพื่อพักหายใจ ส่งผลให้กองทหารภายใต้การนำของพันเอกแบลร์เติบโตขึ้น — “ฮ่าๆ พันตรีเมสัน คุณมีความสามารถในการนำการโจมตีอย่างแท้จริง! หากไม่ใช่เพราะทหารผู้กล้าของคุณที่เต็มใจสละชีวิตเพื่อยึดศัตรู เราคงไม่สามารถยึดป้อมปราการได้เร็วขนาดนี้ ความสูญเสียของเราต่ำกว่ากองทหารอื่นๆ มาก” พันเอกแบลร์อุทานด้วยความตื่นเต้น “มันเป็นพรจากฟอร์เนียส ผมไม่คิดเลยว่าผมและลูกน้องจะรอดจากสมรภูมินี้มาได้” พันตรีเมสันผู้มีรูปร่างคล้ายลิงเหลือบมองเหล่าสิบเอกอาวุโสที่รอดชีวิตของเขา มีผู้รอดชีวิตไม่มากนักในกองทหารของเขา แต่ทั้งสามคนที่อ้างว่าเป็นนักเรียนจากสถาบันศักดิ์สิทธิ์ออรัสสาขาสำนักงานใหญ่กลับไม่ได้รับบาดเจ็บเลยแม้แต่นิดเดียว มันเหลือเชื่อจริงๆ! อีกอย่าง หากตัดสินจากน้ำเสียงของพันเอกแบลร์ ดูเหมือนว่าพวกเขาจะได้รับการเลื่อนตำแหน่งอีกครั้ง!